12. Anna

ANNA

Anna se arrepintió de la discusión en cuanto Victoria huyó de su despacho.

No de que hubiera ocurrido, exactamente; ambas tenían emociones que habían necesitado una vía de escape.

Pero no debería haber sido tan volátil. Debería haber hecho algo para apaciguar los ánimos, ese era su trabajo, ¿no?

¿No debería algo en lo que se había formado, algo que practicaba regularmente con sus pacientes, haber sido su primer instinto cuando se trataba de su relación… o lo que fuera aquello?

Se dejó caer de nuevo en el sofá del despacho y se tomó la cabeza entre las manos. No solo era una terapeuta con unos límites éticos poco sólidos, sino que era una amante con unas habilidades de comunicación espantosas. ¿Había algo que pudiera hacer bien?

Bueno. Sí. Había una cosa.

Anna levantó la cabeza y miró fijamente por la ventana de su oficina, con la mente a un millón de kilómetros.

No podía ir tras Victoria; sus emociones estaban demasiado a flor de piel y Victoria necesitaba calmarse por su cuenta.

Y por mucho que a Anna le doliera incluso pensarlo, el mejor camino era permitir que Victoria procesara las cosas y, si quería volver a hablar con Anna, ella la encontraría.

Y si nunca regresaba, Anna tendría que procesar eso por sí misma.

Lo que Anna podía hacer en este momento era gestionar su propia responsabilidad en el lío en el que se encontraban ahora.

Poniéndose en pie, comprobó su aspecto en el espejo.

El poco maquillaje que llevaba estaba ligeramente corrido alrededor de los ojos de haber llorado, así que buscó un pañuelo y lo arregló.

El pelo se le había soltado de la coleta, así que se lo soltó y lo alisó todo de nuevo en su sitio.

Cuando estuvo tan recompuesta como iba a estarlo, Anna salió en busca de Elaine Martin.

No tuvo que buscar demasiado. La puerta del despacho de Elaine en el ala de Cardiología estaba entrebierta, así que Anna asomó la cabeza y la vio en su escritorio, con su cabeza de cabellos blancos inclinada sobre el expediente de un paciente. Llamó a la puerta con cautela. —¿Elaine?

Elaine levantó la cabeza de golpe y una variedad casi cómica de expresiones cruzó su rostro en cuestión de segundos: conmoción, culpa, un toque de ira, decepción, exasperación.

Con la misma rapidez, todas se borraron hasta convertirse en una máscara anodina de bienvenida cortés —Dra.

Monroe. Por favor, pase. Tenemos que hablar.

—Ah. —Anna se deslizó por la puerta y la cerró tras de sí—. Supongo que se ha enterado de algo, entonces.

—Me he llevado una buena reprimenda de Marcus Kinkade, para empezar.

—Elaine le indicó a Anna que se sentara—.

Es un imbécil. Así que puede imaginarse cómo ha ido esa conversación.

—Sin embargo, mientras Anna tomaba asiento, el rostro de Elaine estaba serio, con los ojos entrecerrados—.

Dicho todo esto, ¿quiere decirme qué está pasando?

Anna se encogió de hombros. —En realidad no hay mucho que contar.

Sí, Victoria y yo nos besamos en una escalera.

No fue algo que ninguna de las dos planeara.

Ella estaba colapsando después de aquel incidente con múltiples víctimas.

Yo había estado ayudando a las enfermeras en urgencias, la ví salir de una cirugía en la que la habían metido y vi enseguida que no estaba bien.

Elaine entrelazó las manos frente a ella, con la mirada opaca pero firme. —Ya veo. Continúe.

—Empecé a guiar a Victoria a través de un ejercicio de relajación para centrarse.

Al final del ejercicio, me besó. —Parecía no tener sentido evadir u ocultar lo ocurrido, no ahora—.

Admito que me dejé llevar, pero luego corté y abandoné la zona.

—Ella levantó la barbilla—. No volví a ver a Victoria como paciente después de eso.

En una semana más o menos, hice que transfirieran su atención médica a mi colega; recordará eso de nuestra conversación.

—Si estoy leyendo correctamente entre líneas, tendría que decir que había sentimientos de algún tipo por su parte, y usted lo sabía. —La mirada penetrante de Elaine era inquebrantable—. ¿Es así?

—Había sentido una atracción, sí —admitió Anna—.

Desde hacía algún tiempo. Pero no tenía intención de actuar en consecuencia en absoluto.

Victoria era mi paciente. Yo tenía el deber de tratarla, y lo hice.

Trabajé con ella, le di herramientas para ayudarla a gestionar sus problemas.

Y cuando las cosas se descontrolaron, le busqué el mejor proveedor de cuidados alternativos que pude.

Tengo entendido que las cosas han ido bien entre ellos.

—A mí me consta lo mismo —confirmó Elaine—. De verdad desearía que hubiera transferido ese caso antes, cuando se dio cuenta de que había algún tipo de conexión emocional.

—Pensé que era unilateral —dijo Anna con franqueza—. Realmente pensé que me odiaba. Así que no habría peligro. Y era un reto, intentar llegar a ella y hacerle ver por qué necesitaba ayuda. —Esbozó una media sonrisa irónica—. Soy de Alaska. No va conmigo echarme atrás ante un desafío.

—Eso lo veo. —Por fin, el rostro de Elaine se relajó, solo un poco, con un atisbo de sonrisa propia—. Bueno, es algo peliagudo por los pelos, pero creo que más o menos ha evitado un dilema ético aquí. Lo que no sé es cómo afectará todo esto a la cruzada de Marcus Kinkade.

—Ya no soy su terapeuta, pero creo que tengo una forma de conseguir que se eche atrás —reflexionó Anna, frotándose la barbilla pensativa—. Tenemos esa reunión del comité de evaluación en un par de días, donde la daré de alta oficialmente de mis cuidados para pasarla a los de Cam. Tengo… una idea.

—¿Debería ponerme al tanto? —preguntó Elaine—. Si hay algo que pueda hacer para ayudar…

Anna reflexionó. —No. No lo creo. Creo que prefiero mantener sus manos lo más limpias posibles en este asunto.

Eso solo podrá ayudar a Victoria. —Su mente iba a toda prisa mientras se ponía en pie—.

Tengo que ir a revisar las políticas del hospital sobre faltas sancionables con el despido…

también sobre el amiguismo o la confraternización, supongo.

Sugeriría que usted y Steve también se pongan al día.

—Hecho. —Elaine parecía preocupada, pero asintió mientras Anna se marchaba.

Tenía dos días para prepararse.

Había estado tan nerviosa en el primer panel de evaluación. Tan asustada de dar un paso en falso, de causar a Victoria un daño real. Sentada fuera esperando, aferrada a su carpeta, asustada como una colegiala.

Hoy, Anna estaba fuera de la sala de conferencias, tranquila y serena. No hojeó su portafolios, no se paseó por el pasillo, no se sentó a morderse las uñas de los pulgares. Simplemente esperó.

Elaine asomó la cabeza por la puerta. —Dra. Monroe, por favor, únase a nosotros ahora.

Anna entró con paso seguro en la sala y se plantó ante el panel. Los sospechosos de siempre. Elaine, Steve Sundstrom, Marcus Kinkade y Heather de Recursos Humanos. Elaine y Steve la miraban con cautela; Heather con indiferencia; ¿y Marcus?

Bueno, él estaba engreído, como un hombre que se merece una patada rápida en los dientes.

Anna se forzó una sonrisa agradable en el rostro y resistió el impulso de estamparle su portafolios en la cabeza, al estilo de Ana de las Tejas Verdes.

Puede que fuera pelirroja como Anne Shirley, pero Marcus Kinkade no era ningún Gilbert Blythe.

Qué asco.

—Gracias por acompañarnos de nuevo, Dra. Monroe. —Elaine volvía a presidir el acto—. Le agradecemos que haya sacado tiempo hoy.

—De nada. —Anna inclinó la cabeza en un gesto de cortesía.

—La Dra. Monroe da oficialmente de alta a la Dra. Victoria Ellis de sus cuidados —anunció Elaine al panel—. Traspasa el caso al Dr. Cameron O'Shea, psicólogo clínico.

Steve abrió la boca para decir algo, pero Marcus Kinkade se le adelantó.

—¿Tendría esto algo que ver con el hecho de que se vio a la Dra.

Monroe besando a la Dra. Ellis en las instalaciones del hospital?

—El hombre parecía positivamente diabólico de alegría al hacer la pregunta con su voz babosa y aceitosa.

Elaine, Steve y Anna se lo quedaron mirando como si acabaran de verle pisar una caca de perro. Incluso Heather, la de RR. HH., que había sido su pequeña y silenciosa aliada la última vez, tenía una mirada de incredulidad en su rostro. Anna se recompuso. Vaya. ¿Así es como quieres jugar? Está bien.

Se había preparado bien para esto, anticipando que Kinkade sería un ser humano asqueroso.

Anna abrió su portafolios y consultó sus notas.

—Como discutimos en nuestra reunión anterior, la Dra.

Victoria Ellis perdió a un paciente durante lo que debería haber sido una cirugía de bypass de arteria coronaria rutinaria.

Esto, unido a un enfrentamiento agresivo por parte de la familia de un paciente, desencadenó flashbacks de una pérdida anterior de un paciente que la Dra.

Ellis aún no era capaz de afrontar plenamente.

—Anna respiró hondo—. La pérdida anterior, ocurrida tras otro procedimiento rutinario de bypass, fue un paciente con el que la Dra.

Ellis tenía una conexión personal; esta conexión solo era conocida por el paciente y por la Dra. Ellis.

Elaine se incorporó muy recta, sorprendida. —¿Qué? ¿Por qué no reveló esto?

—Eso no me lo dijo —admitió Anna—. Pero el paciente había sido un conocido cercano de la infancia, por lo que la pérdida fue catastrófica y no la gestionó. La segunda pérdida y el enfrentamiento posterior agravaron los problemas.

—En otras palabras, que se volvió loca —dijo Kinkade, haciendo girar el bolígrafo entre los dedos.