11. Victoria

VICTORIA

El despacho de Cameron O’Shea en Bienestar del Personal estaba a dos puertas del de Anna, pero era tan de líneas puras y minimalista como el de Anna decididamente no lo era. De hecho, observó Victoria, se parecía bastante a su propia sala de estar.

Cameron, sentado en un sillón Arlo algo que distaba mucho de la estética de profesora de escuela de los noventa que lucía Anna.

También era un hombre, por supuesto, así que ciertamente no habría nada de ese anhelo y enredo en el que se había metido con Anna. Bueno, eso sería de ayuda.

Al menos si él se ponía en marcha y empezaba a hacerle preguntas.

Victoria cruzó las piernas y se inclinó hacia delante. —¿Y bien?

—¿Y bien, qué? —preguntó Cameron, alzando una ceja pelirroja.

—¿Quiere que empecemos o no? —soltó ella con brusquedad—. No tengo todo el día.

—Ni yo tampoco —respondió él, mostrándose totalmente imperturbable ante su acritud—. Estaba esperando a que usted me dijera que quería comenzar.

Ridículo. —Estoy aquí, ¿no? Por supuesto que quiero empezar.

Él sonrió levemente. —También quería ver un poco de esa famosa mordacidad de Victoria Ellis, ver qué tan fácil resulta provocarla.

—Con un gesto teatral, desenroscó su pluma e hizo una anotación en el pequeño cuaderno encuadernado en cuero que tenía en el regazo—. Ha sido más fácil de lo que pensaba.

—Es usted un imbécil —espetó Victoria.

—Y usted es realmente un blanco fácil. —Él la miró, con una mirada fría pero curiosa—.

Es afilada y reactiva. No son malas cualidades en general, pero es usted una mujer con los nervios a flor de piel.

Si lográramos limar un poco de esa agresividad, podría resultarle más fácil empezar a comprender y controlar sus ataques de pánico cuando se presentan.

—Garabateó más notas—. Me gustaría que, con el tiempo, se viera a sí misma detectando esas reacciones bruscas y deteniéndose para preguntarse: «¿Qué es lo que me hace sentir de esta manera?

». —Cuando volvió a mirar a Victoria, la fría mirada combativa de sus ojos había dado paso a una cautelosa amabilidad—.

Ser capaz de analizar una situación y sus reacciones ante ella podría ayudarle con el tiempo a aprender cómo atajar la ansiedad y la ira antes de que se apoderen de usted.

—Oh. —La lógica de aquello la sorprendió—. Eso… tiene sentido. —Se sintió un poco desleal hacia Anna por preferir este enfoque—. Pero la doctora Monroe pensó que me ayudaría fomentar un entorno más calmado en general en mi vida, practicar la meditación y tratarme bien a mí misma.

—No descarto ese enfoque, y si lo que ella le ha sugerido le ha estado ayudando y le gusta hacerlo, espero que continúe —aconsejó Cameron—.

Pero también me gusta el enfoque pragmático.

Quizás podamos combinar lo que Anna le ha ayudado a lograr con mis métodos más analíticos y dar con algo que se adapte de forma única para ayudarla a usted, doctora Victoria Ellis.

Descubrió que la idea le gustaba. —De acuerdo. —Ahora se sentía lo bastante cómoda como para recostarse en el sofá de terciopelo dorado—. Está bien. Pues entonces, sigamos adelante, ¿le parece?

Al final de la hora, le satisfizo comprobar que no se sentía combativa ni tensa.

Estaba un poco cansada, a decir verdad. Cameron había indagado, y en lugar de retroceder como hacía Anna cuando Victoria reaccionaba mal a una línea de interrogatorio, él le pedía que examinara esa reacción y que después considerara su pregunta de nuevo.

No era fácil de afrontar, y si no hubiera pasado antes por unas cuantas semanas con los métodos más suaves de Anna, creía que habría salido furiosa del despacho de Cameron para no volver jamás.

Pero el trabajo hábil y cuidadoso de Anna había sentado una buena base para que Cameron la manejara, así que Victoria se sentía dispuesta a regresar.

—Me gustaría verla tres mañanas a la semana —dijo él, para gran sorpresa de Victoria.

—¿De verdad? ¿Con tanta frecuencia? —preguntó ella, poniéndose a la defensiva de inmediato. Ni siquiera Anna había querido necesariamente tanto de su tiempo.

—Tengo entendido que el tiempo es esencial.

—Cameron consultó sus notas—. Y Anna ha hecho un trabajo muy bueno con usted, así que eso debería facilitarnos las cosas a ambos.

—Sonrió—. No se preocupe. La pondremos en plena forma para cualquier cosa que se le presente.

Pero veo que hay una evaluación dentro de tan solo unas semanas, así que no quiero perder ni un momento.

—Ya… entiendo. —Pero no entendía nada. No obstante, quizá ya iba siendo hora de hablar con Elaine.

Nadie le había advertido que la evaluación sería tan pronto.

Bueno, pasaría a ver a Anna después de esto y luego iría a ver a Elaine antes de su turno de cirugías de la tarde—.

Bien. Gracias por lo de hoy, doctor O’Shea. Agradezco su franqueza y su lógica.

—Gracias a usted por estar abierta a nuevos enfoques. —Él la guio hasta la puerta, la abrió y miró hacia fuera—. Que tenga un día maravilloso.

Esperó a que él cerrara la puerta tras ella antes de echar un vistazo a la puerta de Anna y ver que estaba entreabierta. Caminando hacia allí, escuchó un momento para asegurarse de que no hubiera nadie más dentro antes de entrar rápidamente y cerrar tras de sí. —Hola.

—Victoria, hola. —En su silla verde junto a la ventana, Anna levantó la vista de las notas de su regazo y sonrió. Fue una sonrisa breve, sin embargo, reemplazada rápidamente por la preocupación—. Solo tengo unos momentos antes de que Kathleen traiga a mi próximo paciente.

—No necesito mucho tiempo. —En tres zancadas, llegó hasta la silla y puso a Anna en pie, haciendo que el bolígrafo y el cuaderno cayeran al suelo. Anna reía mientras Victoria le levantaba la barbilla para darle un beso largo y pausado—. Te he echado de menos.

—Han sido dos días. —Pero Anna seguía sonriendo cuando Victoria se apartó, sosteniendo aún su encantador y radiante rostro entre las manos. Dios mío, cómo disfrutaba mirándola.

—Dos días insoportables. ¿Puedes venir esta noche? —Contuvo el aliento.

Pero Anna no dejó de sonreír con la brillantez del sol. —E iré preparada con una muda de ropa. Puedes tenerme toda la noche.

—Exactamente lo que quería oír. —Victoria se inclinó para besarla de nuevo, con más profundidad, con más ansia. Pero el crujido del pomo de latón al girar las sobresaltó a ambas, y Victoria saltó hacia atrás tan rápido como pudo, recomponiéndose de inmediato.

Anna no se calmó tan fácilmente; su piel clara aún estaba teñida de un rosa brillante cuando Kathleen abrió la puerta con suavidad. —Doctora Monroe, su próximo paciente está aquí —avisó en voz baja, mirando a ambas con abierta curiosidad—. ¿Quiere que espere cinco minutos antes de hacerlos pasar?

—Solo necesito dos. La doctora Ellis ya se iba. —Arrodillándose, Anna recogió su cuaderno y su bolígrafo y se acercó para ponerlos sobre la mesa junto a su silla.

Victoria captó la indirecta de inmediato. —En efecto. Gracias por su tiempo hoy, doctora Monroe, y por la recomendación al doctor O’Shea.

—De nada. —Cuando Anna se dio la vuelta, parecía haber logrado recuperar el control con una rapidez admirable—. Quizás nos veamos por ahí.

—Quizás. —De espaldas a Kathleen, Victoria pudo guiñarle un ojo a Anna, poniéndola nerviosa de nuevo antes de que Victoria se girase y abandonase el despacho, pasando junto a Kathleen con un asentimiento.

Al salir, recordó que no había tenido oportunidad de preguntarle a Anna si ella sabía algo sobre la inminente evaluación. Bueno, daba igual. Anna ya no era su terapeuta de todos modos. Pero Elaine estaría en el panel evaluador, sin duda, así que ella sería una excelente fuente de información.

A Victoria le costó un número ridículo de días conseguir una reunión con Elaine. Si no la conociera mejor, casi juraría que la mujer estaba tratando activamente de evitarla.

Pero seguramente no. ¿O sí?

Por fin, acorraló a la jefa de Cardio frente a su escritorio en su despacho, entrando y cerrando la puerta tras de sí con un clic decisivo. Y Elaine parecía, en efecto, acorralada; sus ojos azules estaban muy abiertos mientras levantaba la cabeza de golpe para mirar a Victoria. —Doctora Ellis.

—Elaine —dijo ella con intención—. ¿Me has estado evitando?

—No seas absurda. —Las palabras fueron tajantes, pero Elaine seguía teniendo un aspecto de animal acosado.

Victoria resopló con incredulidad. —¡Parece que creas que he venido a destriparte!

—En absoluto. —Pero la afirmación fue demasiado firme, como si Elaine intentara convencerse a sí misma de que se lo creía—. Doctora Ellis, tengo que prepararme para un trasplante de corazón. El cronometraje es crucial.

—Solo tengo una única pregunta para ti, y resulta ridículo que me haya llevado casi toda la semana arrinconarte para hacértela —dijo Victoria, negando con la cabeza—.

Elaine, el doctor O’Shea dice que mi evaluación es muy pronto.

En las próximas semanas. Solo habré estado en terapia un par de meses, ¿no es un poco pronto para autorizar mi vuelta… o lo que sea?

Elaine estaba jugueteando con los objetos de su escritorio, cogiendo un pisapapeles y dejándolo, moviendo un bolígrafo de un lado a otro de su gran calendario de sobremesa.

Sus manos rozaron la grapadora, una revista médica, su teléfono móvil, moviendo y ajustando cada cosa.

—Habría pensado que te gustaría acabar con esto cuanto antes.