7. 7

Como hood, mi principal área de estudio y entrenamiento había sido cómo trabajar con —y, cuando fuera necesario, contra— hombres lobo.

Ese era nuestro propósito. Mi abuela, que vivió con nosotros brevemente antes de morir, me decía que Dios tuvo que equilibrar el mundo cuando creó a los supes, todo para proteger a su máxima creación: el hombre.

Los lobos gobernaban las tierras salvajes y los vampis dominaban los pueblos y aldeas.

Él creó a las hoods y a los cazadores como amortiguadores entre ambos, y entre los Hueys con quienes compartían territorio.

Los cazadores eran para los vampis lo que nosotras éramos para los licántropos: un intermediario entre ellos y la civilización y, cuando fuera necesario, si alguno se pasaba de la raya, un ejecutor de castigos.

Las hoods no estaban hechas para equilibrar a los vampis.

Mientras miraba el torso decapitado y la cabeza sin cuerpo de Donovan, comprendí por qué.

Mi estómago amenazaba con competir por una medalla de oro olímpica, de tantas vueltas que estaba dando.

¿Cómo podía haber tanta sangre en algo que técnicamente no estaba vivo?

Miré mi teléfono. La una de la madrugada.

El sol no saldría en horas. ¿Tendría que esperar hasta entonces para que el cuerpo se disolviera?

¿Se disolvería? ¿O explotaría? De repente me di cuenta de que había un abismo entre lo que sabía y lo que creía saber.

No había vampis en la Península Superior.

Tendría que ir hasta Detroit o Green Bay para conocer a uno si alguna vez se me ocurría la idea.

Al darme cuenta de que necesitaba el consejo de alguien en quien pudiera confiar, me dejé caer en el suelo, saqué mi celular y le envié un mensaje a mi primo.

¿No sabes nada sobre cadáveres de vampiros, verdad?

Markus tardó una eternidad en responder.

Creo que los vi abrir un concierto para Metal Trap una vez. Son muy buenos.

No es una banda. No-muertos muertos de verdad.

¿Interés académico o aplicación práctica? :/

Con el pecho pesado, suspiré y tecleé mi respuesta. [text message formatting] Lo segundo.

Un nanosegundo después, mi celular sonó. En el silencio del callejón, el suave trino se convirtió en la trompeta de Gabriel. Hermes se moriría de envidia por la velocidad con la que respondí.

En mi mente, vi la estructura hercúlea de mi primo dominada por sus gestos de 'amigo de Dorothy'. —Uno, ¿dónde diablos estás? Y dos, ¿por qué?

—¿Por qué qué?

—No te pases de lista conmigo, Caperucita —Markus chasqueó la lengua—. Sabes perfectamente por qué.

—Estoy en Chicago. Voy a la universidad aquí —un hecho que mi madre y mi padre sabían, pero que probablemente no habían compartido con la familia por pura vergüenza—. El vampi intentó matarme, así que simplemente, ya sabes, lo maté yo primero.

—¿Mataste a un vampi?

No sabía si sentirme orgullosa u ofendida por la sorpresa en su voz. —Tuve un poco de ayuda.

—Pero no hay otras hoods en Chicago. Al menos, se supone que no debe haberlas.

—No fue una hood quien me ayudó —mi voz y mi valor se encogieron—. Fue un lobo.

—¡De esos tampoco hay!

Tapé el auricular con la mano, esperando cubrir los gritos de Markus. Un momento después, hice lo posible por explicarle.

—Hay al menos uno. Markus, no puedes decírselo a mi mamá, ¿de acuerdo? No puedes decírselo a nadie. Me ha salvado dos veces, y realmente no quiero pagarle informando al oberst de que está por aquí. Lo vigilaré. Si se descontrola, se lo haré saber a alguien.

—¿Estás saliendo con él? ¿Te estás acostando con él?

—No, y sobre ese punto, realmente deberías conocer a mi compañera de cuarto.

Ambos parecen estar excesivamente preocupados por mi vida amorosa.

¿Podemos centrarnos en el problema que tengo ahora?

Necesito saber sobre cadáveres de vampiros.

Sé que tuviste una especie de obsesión extraña con los vampiros una vez. Dime lo que sepas.

Mi alegre primo se transformó en un profesional firme. —¿Método de muerte?

—Decapitación.

—¿Ubicación actual?

Miré de reojo el cuerpo. —A un metro de mí. Estamos en un callejón. Pensé que simplemente se desvanecían al morir. O que se derretían, o algo así.

—Son vampiros, Geri. No la Malvada Bruja del Oeste. ¿Estás en algún lugar donde le dé el sol cuando amanezca?

El callejón corría paralelo a una calle que, por lo que recordaba de los mapas, iba de este a oeste. —Si sale el sol. Se supone que lloverá mañana por la mañana.

—No importa —dijo Markus—. Incluso si la luz solar está difusa, el cuerpo se convertirá en cenizas igualmente. Solo tardará un poco más. La lluvia sería buena, de hecho. Lavará todo el polvo. Por supuesto, lo más probable es que quieras quitarle toda la ropa.

—¿QUÉ?

Esta vez fue mi voz la que amenazó con delatarme.

—Piénsalo, Caperucita. Incluso sin cuerpo, si alguien se topa con un conjunto de ropa y zapatos dispuestos como si alguien se hubiera desinflado dentro, podría llamar la atención. Asegúrate de deshacerte también de cualquier identificación que tuviera. Ahora, vamos. A desvestirlo. Esperaré.

—Ni se te ocurra pedirme que te envíe una foto de esto.

—Soy gay, Geri. No necrófilo.

Apoyando el teléfono en una caja cercana, me puse de pie e hice lo que mi primo me aconsejó.

Si bien era cierto que los hombres lobo desnudos no me hacían ni pestañear, algo sobre despojar de su ropa a un casi desconocido me hizo torcer el gesto con disgusto.

El olor no hizo que el proceso fuera más tolerable.

Cada prenda retirada perfumaba el aire con Eau d'Vamp, un olor empalagoso, como caramelo cubierto de brea.

Cuando el cuerpo de Donovan estuvo desnudo, volví a tomar el teléfono.

—Bien, ya lo hice. ¿Ahora qué?

—Ahora, esperas al amanecer. Tus huellas dactilares están por todas sus cosas. Si alguien lo encuentra antes del alba y llama a la policía, estás frita.

—Así que en realidad acabas de hacérmelo más difícil. Gracias, Markus. Genial. Jesucristo, ¿cómo lidiaban los cazadores con esta porquería? Los vampiros viven en las ciudades. No podían estar cuidando cadáveres de no-muertos hasta el amanecer todo el tiempo. Alguien los habría atrapado.

—Los cazadores no tenían que esperar —dijo Markus—. Podían conjurar luz solar. Todo lo que tenían que hacer cuando mataban a un vampi era lanzarle una llamarada solar.

—Qué bien por ellos.

Sentí que se me erizaba el vello de la nuca cuando un ruido al final del callejón llamó mi atención.

Mirando hacia donde la luz de la luna chocaba con las sombras, vislumbré una silueta que avanzaba lentamente.

La forma en que el cuerpo se arrastraba con pasos cortos y rígidos me indicó que no era ni un vampi ni un hombre lobo.

Ese deslizamiento forzado de pie tras pie podría significar que era un zombi, aunque yo estaba bastante segura de que esos no existían.

—Mierda, tengo que colgar. Gracias, Markus. Te debo una.

—Querrás decir que me debes una más.

Con un clic, se cortó la comunicación.

Los ojos desconcertados y la boca de Donovan, congelados en el último balbuceo de su insulto favorito, estaban fijos en su cabeza bulbosa al otro lado. La persona al final del callejón se detuvo, se inclinó sobre un bote de basura, examinó un par de objetos al azar y luego pasó al siguiente.

Podría salir corriendo, pero como Markus señaló —o más bien, se aseguró—, mis huellas estaban por toda la escena. No, tenía que quedarme aquí y terminar con esto, aunque significara improvisar.

Cuando Amy me alababa las delicias de dar placer oral, probablemente no se lo imaginaba de esta manera.

Me quité mi bufanda suelta y empapada de sangre y busqué a tientas la cabeza de Donovan.

No quería quedarse en su posición original, es decir, al final de su cuello, rodando continuamente como una pelota de baloncesto parcialmente desinflada.

Finalmente, usando mi bufanda, mantuvo su posición, con la tela cubriendo el hueco entre su cabeza y sus partes inferiores.

Respirando hondo e ignorando el vómito que intentaba trepar por mi garganta, pasé una pierna sobre sus caderas desnudas y me acomodé sobre su torso.

Mientras el vagabundo avanzaba por el callejón, no se me ocurrió nada más probable para hacerlo dar media vuelta y huir que nos encontrara "en el acto".

Solo que, tras un momento de mis movimientos teatrales y gemidos fingidos, me di cuenta de que, en lugar de huir para evitar la incomodidad de encontrar a dos personas en pleno coito, mantenía sus ojos fijos en nosotros.

Me quedé helada.

—No pares —movió las manos, como pidiéndome que siguiera—. No voy a entrometerme, solo quiero mirar.

Resoplé. —No es un espectáculo público.

El hombre tosco y mugriento agitó una mano en el aire. —No con toda la ropa puesta, no lo es. Y tu tipo no parece estar ayudando mucho. ¿Qué, está tieso o qué?

Observé el cadáver debajo de mí. —¡Oh, está tieso! ¡Y por supuesto que tengo la ropa puesta! ¡Estamos a cuatro grados aquí afuera!

—Si lo estuvieras haciendo bien, no te importaría —luego, dirigiéndose a la cabeza de Donovan, dijo—: Nunca aprendiste a complacer a una mujer, ¿verdad, hijo?

Y fue en ese preciso momento cuando la cabeza del vampiro rodó fuera de la bufanda.

Me moví antes de darme cuenta de que había tomado la decisión.

Estaba de pie y le había asestado un puñetazo en la sien al hombre antes de que tuviera tiempo de hacer algo más que levantar una mano y formular la pregunta.

Si necesitaba más razones por las que iría al infierno al morir —empezando por romper ese mandamiento sobre honrar a tu madre—, dejar inconsciente a un vagabundo inocente, aunque fuera un voyerista, se sumaba a mi cuenta.

Al diablo con la diligencia debida. Agarré mis cosas y salí corriendo hacia mi casa.