Capítulo 1 #3

Todavía a cuatro patas, Briana se arrastró hacia su amiga, con los ojos llenos de lágrimas que le nublaban la vista. Tuvo que parpadear varias veces para aclararlos antes de poder buscarle el cuello. Presionando dos dedos en la base de su garganta, esperó, rezando por un milagro.

No había pulso. Ni el subir y bajar constante de su pecho. Nada.

—Oh, Sheila —susurró Briana, mientras las lágrimas caían ahora de verdad.

El agujero en el pecho de Sheila contaba la historia.

Briana se sentó en el suelo junto a su amiga, cogiéndole la mano, llorando.

Las sirenas que había oído momentos antes ahora sonaban a todo volumen fuera del apartamento. Pronto, varios policías entraron, armas en mano.

Briana los miró, con el corazón roto.

—Llegáis demasiado tarde.

La ayudaron a levantarse y comenzaron el interrogatorio, haciéndole preguntas para las que no tenía respuesta. Sus pensamientos se dirigieron a Alejandra y a su bebé, pero no podía decir ni una palabra sobre ellas sin revelar su ubicación.

Cuando terminaron, le dijeron que no podía quedarse allí. Su apartamento era ahora la escena de un crimen. Tendría que encontrar otro lugar donde quedarse. La dejaron coger el bolso y las llaves, pero nada más.

—¿Necesita que alguien la lleve a un hotel? —preguntó el oficial al mando.

Negó con la cabeza, asombrada de que no se le cayera con lo rápido que le daba vueltas.

—No —dijo—. Puedo conducir yo.

—Podemos proporcionarle una escolta, si lo desea —ofreció él.

—No. Estaré bien —dijo, aunque sabía que mentía.

Al salir de su apartamento, no miró atrás. No podía. Lo que había sucedido era inconcebible. Su mente no podía comprenderlo.

Briana se subió al coche y arrancó el motor por pura memoria muscular. Cuando fue a coger el cambio de marchas, sonó su móvil.

Rebuscó en su bolso y lo sacó, rezando para que fuera Sheila diciendo que todo había sido una broma. Vuelve a subir al apartamento. Estoy bien. Todo está bien.

El teléfono no le sentaba bien en la mano, pero nada le sentaba bien en ese momento. Cuando pasó el dedo por la pantalla para contestar, una voz sonó, hablando en un idioma que no entendía. Le llevó un momento darse cuenta de que era español.

—Se ha equivocado de número —dijo, y empezó a colgar.

La voz cambió a inglés con un fuerte acento español.

—¿Quién es? ¿Dónde está Alejandra?

Briana apartó el móvil de la oreja y lo miró fijamente. Tenía una funda negra como el suyo, pero el teléfono no era el suyo.

—Me dirá dónde está ahora —dijo la voz del hombre—. Si no lo hace, la encontraré, y haré que me lo diga aunque tenga que sacarle la información a golpes. ¿Me oye?

—¿Fuiste tú? —preguntó Briana—. ¿Hiciste que mataran a mi compañera de piso en tu intento de encontrar a Alejandra?

—Haré lo que sea necesario para traerla de vuelta a El Salvador —dijo la voz del hombre.

La ira y el odio puro ardieron con fuerza en el interior de Briana, subiéndole por la garganta.

—Púdrete en el infierno antes de que te diga nada. —Colgó, bajó la ventanilla y arrojó el teléfono al pavimento—. ¡En el infierno, me oyes! —gritó. Luego metió marcha atrás, retrocedió unos metros, metió primera y pasó por encima del móvil.

El gesto no le devolvería a Sheila, pero cortaba la comunicación con el hombre que había enviado a su matón a buscar a Alejandra y que había matado a su compañera de piso en el proceso.

Mientras se alejaba de su edificio de apartamentos, Briana sabía que el hombre no pararía hasta encontrar a Alejandra y a su hija. Briana era la única que sabía quién era Alejandra y dónde se alojaba con su hija, Bella.

Si El Chefe Diablo era tan malo como Alejandra había indicado, enviaría a sus asesinos tras Briana.

Necesitaba ayuda. La policía no tenía tiempo para vigilarla, y no lo harían a menos que les dijera por qué El Chefe iba tras ella.

Briana necesitaba a alguien discreto, alguien en quien pudiera confiar implícitamente.

Sacó su móvil y marcó el número de su hermano Ryan. Era el único hombre en quien confiaba.

—Hola, hermanita —respondió Ryan Hayes—. No puedo hablar mucho, estoy embarcando en un avión ahora mismo y estaré incomunicado durante las próximas diecisiete horas.

Se le escapó un sollozo y tragó saliva, intentando que las palabras salieran de sus cuerdas vocales.

—Ryan.

—¿Qué pasa? —preguntó, con un tono cortante al instante.

No pudo hablar durante un minuto entero.

—¿Briana? ¿Estás ahí? —exigió—. Habla conmigo. Maldita conexión.

—Estoy aquí —dijo—. Necesito ayuda.

—Oh, Bree, ni siquiera estoy en el país. ¿Cuál es el problema?

—Sheila está muerta —dijo, con la voz entrecortada—. Y creo que su asesino vendrá a por mí después.

—¿Qué cojones? —maldijo Ryan—. No puedo estar ahí hasta dentro de diecisiete o veinte horas.

—No te preocupes —dijo—. Ya se me ocurrirá algo.

—No, espera. Sé a quién puedes llamar hasta que vuelva.

—¿A quién?

—A Hank Patterson. Ex-SEAL de la Marina. Tiene un servicio de seguridad.

—No conozco a Hank.

—Sé de muy buena tinta que es de fiar. Tanto él como cualquiera de sus hombres darían la vida por quienquiera que estén protegiendo. Te enviaré el número por un mensaje. Llámalo. No, olvídalo. Lo llamaré yo y haré que se ponga en contacto contigo.

Briana condujo por la calle, alejándose de su edificio de apartamentos, sin saber adónde se dirigía. Los faros en su retrovisor la cegaron hasta que ajustó el espejo.

—No sé dónde estaré.

—No te preocupes, Bree. Ve a un lugar seguro. Él se las arreglará —dijo su hermano—. ¿Y Bree?

—Sí —respondió ella, al borde de más lágrimas.

—Te quiero —dijo él—. Cuídate. Eres la única hermana que tengo.

—Yo también te quiero. —Terminó la llamada, giró en una esquina y miró por el retrovisor. ¿Eran esos los mismos faros que la habían seguido tras salir de su apartamento?

Aumentando la velocidad, corrió hasta la siguiente esquina y giró a la izquierda, tomando la curva tan rápido como se atrevió.

De nuevo, el vehículo que la seguía giró y aceleró.

Se le subió el corazón a la garganta. Briana pisó a fondo el acelerador, lanzando su pequeño coche hacia delante.

No redujo la velocidad al tomar el siguiente giro a la derecha, la parte trasera de su coche coleando al tomar la curva.

Pisando el acelerador, corrió hasta la siguiente intersección, donde el semáforo acababa de ponerse en rojo.

Ignorando la luz, pasó justo antes de que otro coche hubiera salido.

El conductor tocó el claxon y siguió avanzando, bloqueando el paso del vehículo que la seguía, ralentizándolo lo suficiente como para que ella pudiera acelerar y pasar los dos siguientes semáforos, y girar a la derecha y luego a la izquierda, zigzagueando por las calles hasta que ningún faro la siguió.

No podía quedarse en Chicago. Briana no sabía dónde podría alojarse que fuera seguro. Ir a casa de un amigo estaba descartado. Como Alejandra había predicho, estar asociada con ella ponía a otros en peligro. Ahora eso también era cierto para Briana.

Briana tenía que encontrar un lugar donde pudiera esconderse hasta que llegara la ayuda.

Delta Force Rescue - Bodyguard de una trabajadora social