Capítulo 27 - Gage #3

Me deslicé del taburete sintiéndome como un niño pequeño regañado. No tenían idea de cómo la había estado tratando, pero tenían la intención de hacer todo lo posible por tentarla a alejarse de mí. Sin duda invitarían a todos los solteros elegibles de todas sus tierras a la fiesta.

Mientras salía de la residencia de los alfas, mi estómago se revolvía con una ansiedad poco familiar sobre lo que podría pasar a continuación. Freya era nuestra. No la entregaría a Moonblessed a menos que no tuviera alternativa.

Estacioné el Jeep en nuestro pequeño camino de entrada y entré. El delicioso aroma a manzana de Freya me golpeó instantáneamente, mucho más fuerte de lo que esperaba. No fue hasta que llegué a la cocina que descubrí por qué.

Heath y Flint estaban a cada lado de ella, observándola hambrientamente mientras doblaba una masa de tarta sobre manzanas especiadas.

Ella me sonrió en cuanto me vio en la puerta. —No podía dejar que las manzanas que recogimos en Alloy se echaran a perder.

Asentí, observando con el mismo asombro y fascinación que mis dos compañeros de manada cuando ella colocó el pastel junto a otros dos.

—Una de estas es para Hugo e Idori, para agradecerles su hospitalidad —advirtió—. ¡Así que mantengan sus patas alejadas de mis tartas!

Ella ni siquiera sabía aún sobre la barbacoa, pero iba a ser un éxito instantáneo. Un sentimiento desconocido me quemó por dentro, haciéndome querer agarrarla y reclamarla en ese instante. Afortunadamente, los otros me ignoraron, su atención completamente centrada en Freya y sus tartas.

—Lo que tú digas, rayo de luna —Flint abrió el horno y Heath dio un paso adelante.

—Permíteme —Con cuidado, colocó cada pastel dentro.

Ella puso las manos en sus caderas y les sonrió a ambos.

—Gracias por ayudarme a cortar las manzanas.

En ese momento, supe que sería incorrecto de mi parte reclamarla. Los dos la miraban con tanto cariño que los mataría si se la quitara.

—Para eso están los compañeros de manada —dijo Heath, lanzándome una mirada significativa por encima de la cabeza de ella.

Su sonrisa se desvaneció y yo le lancé una mirada fulminante.

Quería cambiar de tema, pero tampoco estaba listo para advertirles sobre la trampa que Hugo e Idori nos habían tendido.

La barbacoa podría parecer un compromiso social inofensivo, pero era una artimaña.

Una prueba para poner a prueba nuestros lazos.

Probablemente habían notado que Freya aún no tenía el tatuaje de Eco ni mi marca de manada. Eran líderes sabios y sabían que algo estaba pasando.

—Mientras esperas —le dije—, hay una habitación más aquí abajo que nos saltamos en el recorrido anterior.

—Noté otra puerta, pero no quise entrometerme —Encontró mi mirada, buscando algo en mis ojos como siempre lo hacía.

A mi lobo generalmente le molestaba cuando otros nos miraban fijamente. Lo tomaba como un desafío a su dominio. Pero cuando Freya lo hacía, por alguna razón le encantaba.

Pareja fuerte , dijo en mi mente.

Dándome la vuelta, le hice un gesto para que me siguiera. Naturalmente, Heath y Flint la siguieron.

Abrí la puerta de la biblioteca/oficina y miré de reojo para encontrar estrellas en sus ojos mientras observaba todos los libros.

—¡Hay incluso más libros que en el estudio de Hugo!

Sus palabras me agradaron. En lugar de fijarse en que el escritorio no era tan grande ni imponente como el de la Pareja Alfa Moonblessed, se había centrado en algo más cercano y querido para mí: los libros. Parecía que compartía mi pasión por la lectura.

Le di un recorrido por los diferentes estantes, explicando cómo habíamos organizado los libros.

Dispersos por todo el lugar había varios artefactos de nuestros viajes, llenando los espacios donde aún no habíamos colocado más tomos.

Había espacio para hacer crecer nuestra colección, justo como me gustaba.

—Voy a revisar los pasteles —dijo Heath.

—¿Es este un libro de mapas? —preguntó Freya, encontrando un libro enorme en uno de los estantes inferiores.

—En efecto —Lo tomé y lo llevé al escritorio. Aparté el teléfono para hacer espacio y abrir el enorme tomo.

Había una silla detrás del escritorio, que solía usar, y cuatro más repartidas por la habitación: dos en los rincones de lectura y dos frente al escritorio. Después de colocar el libro, giré una silla para que Freya se sentara.

Ella me miró, con las cejas fruncidas en una expresión inquisitiva. Pero su atención volvió al libro cuando comencé a pasar las páginas.

—Los Estados Unidos —le mostré.

—¿Cuáles son los que están en verde? —preguntó.

—Esos son los que se rigen por la ley de manada.

Hay otra página más adelante que muestra las líneas punteadas que delimitan los territorios de las manadas, pero ya ha cambiado una docena de veces desde que se publicó esto.

Por eso la mayoría de los mapas no se molestan en delinear los territorios de las manadas.

Ella asintió.

—¿Los estados azules?

—Gobernados por aquelarres de brujas. Les gusta mantener su distancia de nosotros.

Señalé la leyenda del mapa. Diferentes colores mostraban qué especies sobrenaturales gobernaban cada estado.

—Aquí hay una leyenda. Los morados son hadas, y así sucesivamente.

Los cambiantes de varios tipos controlaban la mayor parte del noroeste. Los cambiantes lobo en particular controlaban Montana, Idaho y Wyoming.

—Solo hay unos pocos estados exclusivamente humanos —notó ella.

—Encontrarás mundanos dispersos por la mayoría de los estados, generalmente agrupados en pueblos pequeños y aldeas. No suelen mantener bien el poder, así que solo algunos de los estados del sur los dejan a cargo.

—Seguro que la ley de manada les parece salvaje.

Asentí.

—Por suerte para ellos, el Congreso está compuesto por representantes de todas las especies, así que aún mantienen sus derechos.

Pasó la página a Europa y la encontró similarmente dividida entre especies.

—Hay muchos más vampiros allá —murmuró.

—Pueden quedarse con sus vampiros por lo que a mí respecta.

Ella se rio.

—¿No eres fan?

—Solo he conocido a uno, y digamos que no nos llevamos bien.

Su ceja se arqueó.

—Me encantaría escuchar esa historia.

Flint reapareció a mi lado. En realidad, no me había dado cuenta de que nos había dejado solos.

—La gente del pueblo está aquí para descargar.

Asentí.

—Ve a ayudarlos. Saldré en un minuto.

Flint se fue sin decir una palabra más. Era un compañero de manada sin rodeos, del tipo que yo prefería. Sabía cuándo estábamos pasando el rato casualmente como amigos y cuándo escucharme como su alfa de manada. Este era uno de esos momentos.

Me volví hacia Freya y le recordé con brusquedad:

—Probablemente no entrarán, pero si lo hacen, recuerda ser una buena chica.

Mi sonrisa burlona fue recibida con su mirada fulminante.

—¿Qué se supone que significa eso?

La acorralé contra el escritorio, poniendo mis brazos a cada lado de ella. ¿Por qué siempre me excitaba tanto cuando estaba enojada conmigo? Su trasero tocó el escritorio y me incliné, mirándola directamente a los ojos hasta que recordó apartar la mirada.

—Hasta donde ellos saben, eres una miembro de esta manada en buena posición. Eres parte de nuestro equipo. No les des ninguna razón para pensar lo contrario.

Su expresión, que había estado tan abierta y llena de deleite antes, se cerró instantáneamente. Sus escudos se alzaron y una feroz determinación ardió en sus ojos.

—No lo olvidaré, alfa —Luego bajó los ojos e inclinó la cabeza.

Debería haberme apaciguado, pero en su lugar tuvo el efecto contrario.

Mi erección se desvaneció instantáneamente y mi estómago se hundió junto con ella.

¿Por qué me molestaba tanto verla tan cerrada?

Era mucho más seguro para nuestra manada si recordaba su lugar, lo cual podríamos reevaluar después de su celo.

Estaba a punto de decir algo al respecto cuando sonó un pitido en la cocina.

—Si me disculpa, alfa —dijo con sumisión, con los brazos cruzados bajo sus pechos, esperando que dejara de acorralarla.

Olí por última vez su aroma, notando cómo su olor a manzana coincidía casi exactamente con el aroma que venía de la cocina.

—Adelante —gruñí, apartándome.

Salió silenciosamente de la oficina, sin dirigirme una mirada ni al libro de mapas. Observé su figura esbelta, molesto por lo mucho que odiaba la forma en que había terminado esa interacción.

Las cosas se habían complicado rápidamente.

Había temido que Freya nos estuviera manipulando para usarnos como todas las perras en mi pasado lo habían hecho.

Idori era la única loba con la que había podido tolerar hablar durante los últimos años, principalmente porque había demostrado ser tan honorable como Hugo.

Pero Freya… Aunque había explicado por qué no tenía marcas de manada, seguía convencido de que ocultaba algo. Y hasta que descubriera qué era, no podía confiar plenamente en que no nos apuñalaría por la espalda.

Freya no era la única que necesitaba recordar su lugar.

Con un gruñido, cerré el libro de mapas y lo devolví a su lugar. Luego me senté detrás del escritorio para recordarme mi lugar. Como alfa de la manada, tenía que tomar decisiones difíciles. No siempre podía hacer lo que quería, cuando quería. Y este era uno de esos momentos.

Mi lobo y el celo acechante de Freya me estaban confundiendo. ¡Casi la había reclamado, dos veces! Una loba que apenas conocía, una loba en la que aún no estaba listo para confiar plenamente. Mi lado humano necesitaba mantener el control firme.

Lo que significaba que era hora de dejar que Heath y Flint se ocuparan de ella. No la tocaría de nuevo hasta su celo.

Podría exigir la atención de los tres entonces —¿por qué ella no querría tres alfas para ayudar a aliviar sus necesidades durante el celo?— o tal vez no.

Tanto Heath como Flint parecían estar cortejándola. Cuando el celo terminara, podría verse en apuros para elegir entre ellos.

En cuanto a mí, tenía la mente más despejada cuando aún consideraba que todas las mujeres estaban prohibidas. Así las cosas eran más sencillas. Freya era demasiado tentadora. Ese era el problema..

Necesitaba mantener mis manos quietas, para no reclamarla accidentalmente como casi lo hice hoy. No la volvería a tocar hasta que estuviera en celo, y solo si para entonces ninguno de los otros dos se había apareado con ella. Eso me ayudaría a mantener la cabeza clara.

Con mi nueva resolución firmemente establecida, pasé por la cocina de camino afuera para ayudar a descargar nuestro envío para que pudiéramos cobrar.

El aroma de tarta de manzana recién horneada me atormentó todo el camino.