Capítulo 8 - Freya

Freya

C uando el Jeep Wrangler de modelo antiguo se detuvo, todo mi cuerpo se tensó al ver el ceño fruncido de Gage a través del parabrisas.

Incluso desde aquí podía ver la línea plana y molesta de sus labios rodeados por su barba de color claro.

Pero nos hizo una señal para que avanzáramos, y Flint me arrastró hacia la parte trasera.

La intensa mirada azul cielo de Gage me siguió, pero no protestó cuando Flint me agarró por las caderas para estabilizarme mientras subía al asiento trasero.

Heath se dirigió al lado del copiloto, y Flint se sentó detrás de él.

Podía sentir cada escaso centímetro que me separaba de Gage mientras él cuidadosamente escogía una ruta a través del bosque; el asiento entre nosotros haciendo poco por interrumpir la tensión.

A medida que ganábamos velocidad, me abroché el cinturón y luego me encogí, como si de alguna manera eso me hiciera pasar desapercibida.

La hostilidad proveniente del alfa de la manada se sentía opresiva, casi asfixiante.

Raramente tenía una reacción tan fuerte ante el poder de un alfa, pero Gage… Su dominio me hacía querer someterme.

¿Era esto lo que los lobos sumisos siempre sentían alrededor de los alfas? Si era así, no sabía cómo podían soportarlo. Saber que él no me quería cerca me tentaba a saltar del vehículo en movimiento para alejarme.

Los tres alfas eran muy diferentes. Por lo que había visto hasta ahora, Gage parecía ser del tipo con el que estaba más familiarizada: un alfa de manada que esperaba ser obedecido. El tipo que gobernaba a través del miedo.

También había observado a algunos como Heath en mi antigua manada. Heath era el tipo de alfa que hacía lo que quería. Como alfa, nunca sufría las consecuencias de sus acciones, así que tomaba lo que deseaba.

Flint, por otro lado, era un tipo de alfa que nunca había conocido, del que solo había oído hablar. El tipo de alfa que no se preocupaba por forzar a todos a su alrededor a someterse y obedecer. Flint era un alfa que vivía para proteger a los demás, especialmente a los más débiles que él.

Escuché a medias mientras Heath ponía a Gage al día sobre todo lo que había sucedido.

—Matamos a varios lobos de Ironwood anoche antes de que pudieran atacar a Freya. A estas alturas ya habrán encontrado los cuerpos. Necesitamos mover el campamento antes de que puedan rastrearnos y tomar represalias.

Me pareció interesante que Heath no admitiera haber dejado los cuerpos cerca de los territorios de Ironwood esta vez.

—Flint pasó la noche acurrucado con Freya —continuó Heath, declarando los hechos como si ninguno de nosotros pudiera oírlo—. No descansará hasta que ella esté a salvo.

Miré a Flint por el rabillo de mi ojo. Heath acababa de confirmar lo que yo sospechaba: Flint se preocupaba por protegerme por razones que yo aún estaba tratando de descifrar.

—Bien —gruñó Gage—. La dejaremos con la manada Moonblessed. Ellos pueden decidir quién la tomará como pareja.

Flint gruñó, y Heath añadió—:

Es una causa perdida. Cuando comience su celo, no podremos mantener al nuevo alejado de su lado, sin importar quién intente reclamarla.

—No soy ningún nuevo —refunfuñó Flint.

—Lo suficientemente nuevo como para no darte cuenta de que tu alfa de manada odia a las lobas —gruñó Heath en respuesta.

Mis orejas se aguzaron al oír eso. Había pensado que el problema de Gage conmigo se debía enteramente a que mi olor representaba una amenaza. Pero tal vez había más que eso.

—Basta —la voz profunda y autoritaria de Gage hizo que algo dentro de mí quisiera rodar y mostrar mi vientre. Por la forma en que sus dos miembros alfa de la manada se estremecieron, parecía tener un efecto similar en ellos—. Necesito pensar.

Condujimos el resto del camino de vuelta al campamento en silencio. Cuando llegamos, noté muchas más cajas de las que había anteriormente, y las tres tiendas estaban desmanteladas.

—Después del mensaje de Heath anoche, supe que tendríamos que movernos para proteger nuestro cargamento. Terminen de empacar —ordenó Gage mientras atravesaba el campamento hacia una pila de cajas.

Su pesada mirada se posó en Flint, quien estaba de pie a mi lado como si esperara ver si necesitaba ponerse en peligro.

Heath se detuvo a medio camino entre Gage y yo, y no fui la única que lo notó.

Gage frunció el ceño a su segundo al mando, luego su impresionante mirada azul cielo pareció clavarme en el lugar donde estaba.

Gage y Heath eran de alturas comparables y tenían un tipo de cuerpo musculoso y corpulento.

Al igual que Heath, el sol había bronceado perfectamente su piel, pero sus similitudes terminaban ahí.

El cabello rubio sucio de Gage era más largo en la parte superior con los lados rapados que conducían a sus patillas bien recortadas y se fundían con su barba cuidadosamente arreglada.

Heath tomó una respiración profunda.

—El celo ni siquiera ha comenzado, y ya es demasiado tarde para Flint —Heath hizo un gesto hacia nosotros dos.

Flint se tensó a mi lado, pero no habló.

—Propongo que la traigamos como seguidora de la manada, como hemos hecho con contratistas en el pasado. Que se quede con nosotros durante el celo hasta que el frenesí de apareamiento de Flint se calme.

¿Frenesí de apareamiento? Miré hacia él justo a tiempo para verlo dar un breve asentimiento a Gage antes de bajar la mirada.

¿Realmente el lobo de Flint había elegido a una mestiza indigna como yo? Eso explicaría por qué había estado tan dispuesto a arriesgarse por mí, incluso yendo en contra de los deseos de Gage anoche. Supuse que su lobo no se dio cuenta de que yo había sido destinada a otro.

Las palabras de Heath fueron recibidas con silencio, y no pude evitar que mis ojos recorrieran el cuerpo musculoso de Gage.

Sus manos eran tan grandes como las de Heath, y la comparación me recordó cómo la fuerte mano de Heath se había envuelto tan suavemente alrededor de mi garganta, su poderoso cuerpo presionándome contra el árbol.

Un calor involuntario inundó mi cuerpo, esa misma necesidad abrumadora volviendo a surgir.

Flint dejó escapar un gruñido bajo, y las fosas nasales de Heath se dilataron mientras todos los ojos se volvían hacia mí.

Tal vez Heath tenía razón… Debería quedarme con ellos durante el celo.

Flint no había sido más que amable conmigo, y si la diosa de la luna lo había elegido como mi pareja destinada, habría sido una mujer feliz.

Compartir la cama con él para saciar mi lujuria durante el celo no sería una dificultad, incluso si realmente me reclamaba como su pareja y sellaba nuestros futuros juntos.

Aunque solo me consideraran una seguidora de la manada, no una verdadera compañera, sentía curiosidad por cómo sería la vida con ellos.

Era evidente que se mantenían en constante movimiento y no tenían territorios propios.

Nunca había conocido una manada como la suya.

Tal vez una mestiza como yo encajaría mejor con ellos de lo que nunca lo había hecho en Ironwood.

Pero ¿qué podría esperar aportar yo a la manada Howling Echo?

Gage miró fijamente a Flint y luego ordenó—:

Flint, ve a buscar manzanas para el desayuno de Heath y el mío. Tendremos que ponernos en marcha pronto.

Flint se puso tenso y luego se apresuró hacia el otro vehículo, una camioneta de cabina extendida.

Cuando Gage dirigió su atención hacia mí, sentí ganas de volver a encogerme. Pero entonces Flint regresó, le arrojó una manzana a Heath y le entregó otra a Gage. Cuando Flint dio un paso hacia mí nuevamente, el brazo de Gage le cerró el paso.

—Dile a qué nos dedicamos, Flint —dijo Gage, dando un mordisco a su manzana, lo que hizo rugir mi estómago.

Flint frunció el ceño mientras se echaba nerviosamente su largo cabello detrás del hombro.

—Protegemos cargamentos que viajan entre manadas. A veces incluso escoltamos a dignatarios importantes entre manadas si están tratando de formar alianzas.

Gage asintió.

—Pero sin importar el trabajo, siempre nos pagan —inclinó la cabeza hacia mí—. Si te escoltamos a través de las tierras salvajes, ¿cómo nos pagarás?

—Gage… —comenzó Flint, pero la mirada asesina de su alfa lo silenció.

—Dime por qué te expulsaron —Gage dio otro mordisco a la manzana mientras yo permanecía de pie, mirando, muerta de hambre. No había comido nada más que la mezcla de frutos secos que Heath me había dado desde mi exilio.

—Mi pareja me rechazó —dije simplemente—. Ya se lo conté a Heath. Mi antigua manada me quiere muerta.

—Evidentemente —se burló Gage—. ¿Por qué?

Levanté la barbilla.

—Porque la diosa luna emparejó a su loba más débil y de menor rango con el hijo del alfa de la manada la noche de su compromiso con otra.

—Así que necesitas nuestra protección.

—Necesita comida, refugio y un lugar seguro donde descansar —gruñó Flint.

—¿Y qué ofrece a cambio?

Los ojos del alfa me escanearon de pies a cabeza. Podía ver claramente que no tenía nada, así que no respondí. Ya me había echado antes. ¿Por qué su manada había pensado que esta vez sería diferente?

Sin su protección, no estaba segura de cuánto tiempo sobreviviría.

Había pensado que mi patética vida en la manada Ironwood ya era bastante mala, pero ahora sabía cuánto peor podía ponerse.

Sola, sin la capacidad de cambiar de forma, con el aroma de mi próximo celo haciendo imposible esconderme, y los lobos de Ironwood cazándome… Estaba indefensa.

Esta era la razón por la que los lobos se unían a manadas: recibir protección mutua. Al menos si la manada Howling Echo me aceptaba, podría encontrar algo de seguridad. Pero no estaba segura de qué podría convencer a Gage de que valía la pena mantenerme cerca.

Gage continuó—:

También necesitarás a alguien que te ayude a pasar el celo de forma segura cuando llegue —sus ojos se desviaron hacia sus dos betas—. O más de “alguien”.

Flint se interpuso entre nosotros, como si romper la mirada de su alfa pudiera ayudar.