Capítulo 7 - Freya

Freya

A brí los ojos lentamente, sintiéndome más segura y cálida de lo que había estado en días.

Cuando el fornido lobo debajo de mí levantó la cabeza, me desperté sobresaltada.

El lobo alfa era enorme en comparación conmigo, su pelaje era de un marrón oscuro con patas delanteras grises y una media luna blanca en forma de C en la frente.

—Flint —susurré al recordar…

Ironwood simplemente no podía dejarme en paz.

Habían enviado al matón de mi infancia para atacarme, y solo el cordón de nailon que Heath me había dejado me había salvado.

Luego Flint había aparecido de la nada para protegerme durante toda la noche.

Su calor me hizo descansar tranquila, y a juzgar por el ángulo de los rayos de sol que caían a través de las hojas, había recuperado al menos parte del sueño que había perdido mi primera noche aquí.

Me senté y bostecé, tratando de no pensar demasiado en lo que podría suceder después. El inconfundible sonido de huesos crujiendo y un cuerpo cambiando vino de detrás de mí. Si tan solo hubiera podido cambiar, todas mis magulladuras, cortes y rasguños de mi último día en Ironwood se habrían curado.

Me mantuve de espaldas para evitar volver a mirar la irresistible desnudez de Flint.

Eso no me impidió recordar su cuerpo musculoso y bien formado de corredor y su largo cabello negro.

No pude evitar recordar cómo su cintura estrecha terminaba en una sexy V que llevaba mis ojos directamente a su duro—

La voz de Flint me sacó de mis pensamientos.

—Te veías radiante a la luz de la luna anoche.

Cuando miré por encima de mi hombro, me decepcionó encontrarlo completamente vestido y sosteniendo su bolso bandolero, que también estaba decorado con coloridos abalorios.

Esta vez había traído su ropa consigo, y la camisa de manga larga se ajustaba a su torso, acentuando su cuerpo tonificado a pesar de ocultarlo de la vista.

Me había llevado de vuelta a su campamento con la esperanza de mantenerme a salvo allí, y cuando eso había fallado, evidentemente había regresado para verme sana y salva durante la noche.

Por mucho que hubiera preferido pasar la noche en su campamento, entendía por qué me habían echado. La manada siempre era lo primero. Los compañeros de manada de Flint, gruñones y hostiles, eran polos opuestos a su personalidad tranquilamente encantadora y cautivadora.

Me habían resultado aún más intimidantes con sus músculos marcados y su estatura alta y poderosa. Tal vez solo eran los primeros signos de mi celo que se acercaba, pero los tres me habían parecido atractivos a su manera.

Si tan solo la diosa de la luna hubiera elegido a uno de ellos como mi pareja destinada en lugar de Luka.

No deberíamos cuestionar lo divino, y si Luka me hubiera aceptado como se suponía que debía hacerlo, mi estatus en la manada habría mejorado instantáneamente.

Mi vida habría sido mucho mejor. Habría estado a salvo entre la manada como la pareja del futuro alfa.

Mi corazón dolía imaginando cómo podría haber sido mi vida.

Aunque, Luka había estado a punto de comprometerse, y aceptarme podría haber dado lugar a una guerra entre manadas. Tal vez no hubiera estado más segura después de todo.

En cambio, gracias a mi repentino exilio, me había encontrado literalmente arrojada a los lobos.

Flint me había salvado, solo para meterse en problemas con su propio alfa de manada por hacerlo.

A juzgar por sus miradas ardientes, los tres no estaban emparejados y ya se veían afectados por mi olor, un olor que mi nariz demasiado humana apenas notaba.

Malditas feromonas.

¿Era esa la única razón por la que Flint había regresado? ¿Porque mi olor lo impulsaba a protegerme? Me di cuenta de que había estado mirándolo todo este tiempo sin responder a su cumplido.

—¿Qué sucede ahora?

Su sonrisa se desvaneció.

—Bueno, rayo de luna, no puedo dejarte sola durante tu celo.

El apodo me reconfortó hasta que asimilé el resto de sus palabras.

—Claramente no es seguro. Hay bandidos y lobos solitarios y—

—Mis antiguos compañeros de manada asesinos —refunfuñé.

Había estrangulado a Fisher pero lo había dejado vivo… Estar inconsciente en las tierras salvajes probablemente era una sentencia de muerte por sí misma, pero no sentía ni un ápice de remordimiento.

—Exactamente —Flint no sonaba sorprendido, y eso me hizo preguntarme si había ahuyentado a Zane y Ramona.

—¿Viste a otros? —pregunté.

En lugar de responder, se acercó a mí.

—Por favor, vuelve al campamento conmigo. Convenceré a Gage de que me deje darte un desayuno decente —señaló la bolsa con la mezcla de frutos secos vacía.

La expresión esperanzada en su rostro me tomó por sorpresa. Realmente quería ayudarme. ¿Pero era por mi celo que se acercaba?

Había visto a otras lobas en celo. Por supuesto, todas habían estado emparejadas, pero sabía cómo funcionaba.

Una vez que mi celo llegara, me arrojaría sobre Flint, y él no podría resistirse.

Cómo nos sintiéramos el uno por el otro era irrelevante cuando nuestros lobos se verían mutuamente como un medio para un fin.

Sin saber mucho sobre ellos tres, sabía que en realidad podría correr más peligro estando con ellos, no menos.

Y ciertamente ellos también estarían peligrando, a juzgar por lo que habían dicho sobre que yo estaba guiando a otros lobos hacia ellos.

Sin mencionar mis propios problemas: mis antiguos compañeros de manada tratando de terminar lo que Luka había comenzado al exiliarme aquí.

—Creo que mejor no —le dije a Flint.

De niña, no tenía recuerdos de mi primera manada ni de por qué me habían llevado a Ironwood.

Pero había pasado toda mi vida siendo su felpudo, y estaba harta de ello.

Heath me había dicho dónde podría encontrar otras manadas.

Tal vez tendría una mejor oportunidad con ellas, demostrando mi valía y encontrando un nuevo lugar en su jerarquía.

Como si pensar en él lo hubiera invocado, me di la vuelta al escuchar las palabras irónicas de Heath.

—Ya te dije que estás a días de cualquier manada que pueda aceptarte.

Lo miré con furia, pero no pude resistirme a examinar también su poderoso cuerpo. Al igual que Flint, estaba vestido con mangas largas. Dado que los lobos tendían a tener calor, ninguno de los dos llevaba chaqueta o abrigo, incluso en el frío.

La tez clara de Heath estaba bronceada por estar al sol, en marcado contraste con mi blanco pálido y descolorido. Su cabello oscuro peinado con los dedos era más largo en la parte superior, lo que le daba un aspecto juguetón.

Después de haber montado detrás de él en el ATV ayer, podía evocar fácilmente el recuerdo de su deliciosa colonia masculina.

Heath era exactamente lo que los humanos, brujos y otras especies imaginaban cuando pensaban en un cambiante lobo: alto, fornido, hosco, con un comportamiento agresivo que gritaba “métete con un lobo y conocerás sus colmillos”.

—Puede que aún falten dos semanas para que llegue tu celo —señaló Heath—. Pero a medida que tu olor se vuelva más fuerte, volverás a ser atacada por alfas solitarios dentro del próximo día.

Su recordatorio innecesario encendió en mí una furia que no sabía que aún podía sentir después de todo lo que había pasado hasta ahora.

—Qué lástima que la única manada que he encontrado en las tierras salvajes hasta ahora ya me haya rechazado —dije entre dientes—. Puedo tomar mis propias decisiones sobre qué hacer a continuación.

—Por supuesto que puedes —se burló Heath—. Como tu excelente decisión de no dormir en forma de lobo anoche, permitiendo que tu antigua manada te sorprendiera en tu forma humana más débil. Tu celo inminente debe haberte nublado el juicio. Ahora, ven con nosotros antes de que te maten.

No iba a admitir que no podía dormir en forma de loba porque nunca me había transformado. Estos hombres me habían ayudado hasta ahora, pero no podía confiar mi debilidad a extraños. Para mi sorpresa, Heath me agarró del brazo y comenzó a tirar de mí hacia lo más profundo del bosque.

Flint y yo intercambiamos una mirada confusa.

—Heath… ¿Adónde piensas llevarla?

—De vuelta al campamento con nosotros. ¿Puedes recoger sus pertenencias?

Intenté zafarme, pero su férreo agarre alrededor de mi bíceps me obligó a mantener un paso rápido a su lado.

—¿Por qué demonios intentarías llevarme de vuelta al campamento cuando fuiste tú quien me dejó aquí?

Como era al menos veinte centímetros más alto que yo, lo miré con furia, pero ni siquiera me devolvió la mirada. Era como si yo estuviera tan por debajo de él que no veía el sentido de explicar.

Siempre había sido un poco impulsiva, un poco temperamental. Tal vez tenía que ver con mi otra mitad, la mitad lobuna que nunca había aceptado mi lugar como la inferior en la manada. Tal vez esa parte era la culpable de mi siguiente acto.

Usando el brazo que Heath sujetaba como pivote, me lancé hacia adelante.

Mi brazo libre se extendió, apuntando a su garganta.

No era lo suficientemente ilusa como para pensar que lo derribaría; solo esperaba que soltara mi brazo y pudiera escapar.

Pero él bloqueó con su mano libre, agarrando mi muñeca vendada.

Cuando sus ojos caramelo oscuro brillaron con un destello dorado, supe que había cometido un terrible error.

Me estrelló contra un árbol, y un gemido de dolor se me escapó cuando mi espalda maltratada entró en contacto con el tronco.

Forzó mi muñeca sobre mi cabeza mientras su enorme mano rodeaba mi garganta con facilidad.

—¿Atacarías a los únicos que intentan ayudarte, lobita? —Su voz baja hervía de malicia—. ¿Es este el agradecimiento que recibimos después de limpiar tu desastre anoche?

—¿Qué hicieron? —susurré, dándome cuenta de repente de lo ingenua que había sido al pensar que Fisher había sido el único en venir tras de mí, o que Flint simplemente había ahuyentado a los demás.

Heath se acercó más.

—Los cazamos como ovejitas. Apenas ofrecieron resistencia. Luego tiré sus cuerpos en el borde de las tierras de la manada Ironwood para que captaran la indirecta.

Escuchar las cosas horribles que él había hecho debería haberme asustado, especialmente con la forma en que una de sus grandes manos sujetaba mi garganta.

Pero no me estaba estrangulando, y ahora que su poderoso cuerpo estaba presionado contra el mío, la sangre me latía en los oídos.

El calor se acumuló entre mis piernas, y deseé tener un muslo duro presionado entre ellas, algo, cualquier cosa que pudiera aliviar la repentina necesidad que surgía dentro de mí.

No era la única afectada. Un bulto duro presionaba contra mi estómago, y deseé poder sentirlo sin toda esta ropa entre nosotros.

Mi mente nublada por el celo, como él había dicho, me hizo creer que su mano alrededor de mi garganta era posesiva y protectora, no una amenaza.

Luché por recuperar algo de objetividad, pero mis ojos se posaron en los labios perfectos de Heath, y me encontré inclinándome hacia él, hambrienta por probarlo.

De repente, Heath fue arrancado de mí, propulsado hacia atrás a través de los árboles hasta que él mismo chocó contra uno.

—Mantén tus patas lejos de mi… —Las palabras de Flint se cortaron abruptamente cuando los ojos de Heath se estrecharon.

—¿Lejos de tu qué?

La tensión en el aire se espesó cuando Heath se apartó del árbol y dio un paso amenazador hacia Flint. Con la forma en que los ojos de ambos brillaban con un destello dorado, temí que pudieran transformarse y se atacaran mutuamente.

Estos dos estaban a punto de pelear, pero mi cerebro luchaba por procesar lo que estaba sucediendo. ¿Estaban peleando… por mí? No tenía sentido que los miembros de una manada llegaran a los golpes por una extraña. Tenía que ser mi próximo celo haciéndoles esto.

Sus miradas fijas demostraban que ambos eran alfas, pero Heath definitivamente tenía la ventaja en altura y peso. Flint había sido amable conmigo, y no quería ver lo que podría pasar si realmente comenzaban a pelear.

Así que hice lo único que se me ocurrió. Me lancé entre los dos, levantando ambas manos, con una palma hacia cada uno de ellos.

—Alto.

Para mi sorpresa, ambos hicieron una pausa, pareciendo sorprendidos de recibir órdenes de una loba sumisa por el momento. Tenía segundos para arreglar esto antes de que recuperaran el sentido.

—No sabía que ustedes dos mataron a los miembros de mi antigua manada anoche.

Ironwood no se tomará eso con amabilidad.

—Miré hacia atrás a Heath—. Has dejado claro tu punto.

Es demasiado peligroso para mí estar aquí sola.

—Luego me volví hacia Flint—. Acabas de convertirte en enemigo de Ironwood, y necesitas mover el campamento ahora.

—Mierda, tiene razón —gruñó Flint—. Gage nos va a matar.

—Mejor no perder el tiempo entonces, lobita. Solo lo haremos enojar más.

Me volví hacia Heath mientras se acercaba a mí.

—Tal vez mientras se están moviendo, ¿podrían dejarme en una de las tierras de manada que mencionaron?

Heath agarró mi brazo de nuevo como si fuera su prisionera.

—Puedo caminar sola, gracias.

—Deberíamos transformarnos —sugirió Flint, y el hielo corrió por mis venas.

Si descubrían que no podía transformarme… Bueno, su buena voluntad podría no extenderse a alguien como yo, alguien a quien podrían no considerar una cambiante en absoluto.

—Yo…

El sonido de un vehículo acercándose nos puso a todos en alerta. El agarre de Heath en mi brazo se apretó. Luego su teléfono comenzó a sonar.

Dejó escapar un sonido retorcido entre alivio y molestia antes de contestar.

—¿Eres tú el que nos asecha, Gage?

Se alejó de mí y escuchó por un momento.

—Lo sé. Estamos bien. —Hizo una pausa—. Sí, estás cerca. Estamos un poco más al norte. —Pausó de nuevo—. Sí, Freya está con nosotros.

Sin decir otra palabra, Heath volvió a guardar el teléfono en su bolso. Sus ojos se encontraron con los de Flint.

—Si quieres proteger a Freya y traerla a nuestra manada, tendrás que andar con cuidado con Gage.

¿Traerme a la manada? De ninguna manera Gage estaría de acuerdo con eso. Ya me había echado una vez, y no dudaría en hacerlo de nuevo. Con suerte, esta vez al menos me daría un aventón a algunas otras tierras de manada.

Flint me agarró la mano y entrelazó nuestros dedos antes de que pudiera reaccionar. Me hizo sentir simultáneamente tranquila de que Flint me respaldaba… e igualmente aterrorizada de lo que podría querer con una cambiante indigna como yo.