Capítulo 1 - Freya #3

La única razón por la que Willow aún no había encontrado pareja era porque era la omega de la manada, la de menor rango entre los adultos.

En la mayoría de las manadas, eso la convertía en poco más que una esclava.

Los lobos de mayor rango constantemente nos decían lo afortunadas que éramos de recibir siquiera una pizca de decencia.

Especialmente yo, al no estar marcada y todo eso.

El Alfa de la Manada Jameson nunca me había negado el derecho a participar en las actividades de la manada, pero eso no hacía nada para ayudar a mi estatus de marginada.

Su hijo, Luka, había visto a otros lobos golpearme más de una vez.

Nunca me había puesto una mano encima, quizás nuestro futuro alfa de la manada se negaba a ensuciarse con alguien como yo, pero a menudo se quedaba a mirar, tal como lo había hecho hoy.

Todavía recordaba lo que me había dicho la última vez antes de hoy.

—Tienes suerte de estar viva —se burló Luka—. Tu loba podría emerger de ti algún día, pero dudo que una mestiza como tú sobreviva a la transformación.

El alfa de la manada nos llamó al orden con un aullido, sacándome de mis oscuros recuerdos.

Luka respondió con un aullido propio. El resto de la manada aulló en orden jerárquico, por lo que otros alfas dominantes alzaron sus voces primero, seguidos por los alfas menos dominantes, luego los betas, después los lobos sumisos y, finalmente, Willow.

El sonido de sus voces uniéndose erizó el vello de mi nuca mientras algo dentro de mí anhelaba unirse.

Hacía mucho tiempo que había aprendido que no importaba si decidía aullar o no —cualquiera de las dos opciones me hacía ganar la ira de los miembros de mayor rango de la manada.

Cuando el aullido compartido terminó, algunos en la multitud me miraron de reojo.

Pero si hubiera aullado junto con ellos, habrían hecho lo mismo por atreverme a actuar como una miembro de la manada Ironwood.

Después de todo, no me había ganado mi lugar entre ellos ni había sido marcada por el alfa de la manada.

La voz áspera del Alfa de la Manada Jameson se elevó mientras se dirigía a la multitud.

—Gracias por acompañarme esta noche en la celebración de una ceremonia de luna llena muy especial. Esta noche, mi hijo y su futuro alfa de manada se comprometerá con la Alfa Nira de la manada Frost Fang. ¡Nira, únete a nosotros!

La multitud se apartó con murmullos de emoción para permitir que la Alfa Nira y sus betas de la manada Frost Fang pasaran. A mi pesar, intenté echarle un buen vistazo mientras pasaba.

Como buena alfa, Nira era alta, musculosa e imponente. Se movía con absoluta confianza, y su cabello castaño oscuro caía en trenzas de guerrera alrededor de sus hombros. Incluso tenía una cicatriz impresionante que le cruzaba su hombro expuesto.

Era todo lo que yo deseaba ser.

Nira llevaba un vestido ajustado pero elegante, aunque noté que terminaba bastante por encima de sus tobillos, dándole libertad de movimiento si lo necesitaba. Los alfas siempre estaban preparados para una pelea, era simplemente parte de su naturaleza.

Las pocas alfas hembras de la manada Ironwood siempre se emparejaban con alfas machos, mientras que algunos alfas machos se veían obligados a emparejarse con betas hembras debido al desequilibrio en la población alfa.

Los lobos de bajo rango como yo, Willow, Wilder y Presley nunca teníamos la oportunidad de emparejarnos con un alfa o incluso un beta.

A pesar de la actitud de superioridad de Presley, ella estaba abajo en la escala social con el resto de nosotras.

Justo cuando la Alfa Nira llegó al escenario, las nubes se apartaron y la luna llena brilló sobre nosotros. Los susurros recorrieron la multitud.

—Una buena señal para nuestra alianza de manadas.

—Seguramente la diosa luna está bendiciendo su unión.

—¡La Abuela Luna lo ve todo!

—Que la diosa luna los bendiga como pareja destinada.

Esa era la verdadera razón para celebrar la ceremonia bajo la luna llena. Nuestros líderes esperaban que la diosa luna considerara oportuno revelar a Luka y Nira como pareja destinada, algo que solo ocurría en luna llena.

Nira se dirigió a la multitud con su voz poderosa y autoritaria, pero no pude prestar atención porque justo en ese momento, algo en mi pecho dio un tirón. Un rayo de luna cayó directamente sobre Luka, y la multitud jadeó mientras más y más lobos susurraban que esto era una señal de la diosa luna.

Luka miró a Nira, pero su ceño se frunció cuando el hilo plateado que lo conectaba con su pareja destinada no la señalaba a ella. En su lugar, se estiraba con fuerza en un ángulo descendente, adentrándose en la multitud. Me puse de puntillas, tratando de ver a quién señalaba delante de mí.

Una onda de shock recorrió la manada mientras los que estaban cerca del lazo plateado se apartaban para ver a dónde conducía.

La multitud se separó, incluyendo a los que estaban frente a mí.

El lazo de pareja destinada de Luka debía conectar con alguien detrás de mí.

Yo también me hice a un lado. Pero cuando lo hice, el hilo plateado se movió conmigo.

—Frey… —susurró Willow desesperadamente justo cuando Presley soltó un graznido de incredulidad.

—Tú… —la boca de Wilder se abrió mientras miraba mi pecho, con las cejas fruncidas en una expresión de traición.

El hilo plateado parecía correr directamente hacia el centro de mi pecho.

Eso no podía ser correcto. Nuevamente, intenté hacerme a un lado, segura de que debía estar atravesándome para llegar a la verdadera pareja destinada de Luka…

pero se movió conmigo otra vez. Miré detrás de mí para descubrir que el hilo plateado terminaba en mí.

—¡No puede ser! —gritó un hombre mayor a mi lado.

—¡Ni siquiera puede transformarse! —gruñó alguien más.

—Esa chica no puede tener una pareja destinada…

—Ni siquiera es una verdadera cambiante…

El shock y la negación continuaban, pero yo estaba tan sorprendida como ellos.

Esto era imposible. Absoluta e irrefutablemente imposible.

Y, sin embargo, un segundo rayo de luna cayó de las nubes para rodearme.

Willow, Wilder y Presley retrocedieron, como si temieran ser atrapados en mi rayo de luna.

Extendí mi mano para tocar el hilo plateado, del mismo color que el rayo de luna, pero mi mano lo atravesó.

A pesar de todo el ruido que provenía de la multitud, una voz se alzó sobre todas las demás para silenciar a todos.

—Esto anula el tratado entre la manada Frost Fang y la manada Ironwood —Nira levantó la barbilla, mirándome con desprecio, sus labios se torcieron como si yo fuera el insecto más repugnante que jamás hubiera visto.

Sus iris destellaron dorados, mostrando que su loba estaba tan furiosa como su mitad humana.

El Alfa Jameson se acercó a su hijo, Luka, poniendo una mano sobre su hombro.

—¡No! Nuestro tratado se mantiene.

Luego susurró al oído de su hijo. Los ojos de Luka se encontraron con los míos mientras asentía a las palabras de su padre.

Entonces Jameson se apartó y declaró—:

Mi hijo no acepta a esa mestiza como su pareja. Ni siquiera puede transformarse. Él merece algo mejor.

Nira tomó una respiración profunda, pero antes de que pudiera hablar, Luka se acercó al borde de la plataforma. Al igual que ella, levantó la barbilla y me miró fijamente.

—Yo, Luka de la Manada Ironwood, futuro alfa e hijo del Alfa de la Manada Jameson, formalmente rechazo a Freya de la Manada Ironwood, ajena al vínculo de manada, huérfana de orígenes desconocidos.

Formalmente declaro que Freya no significa nada para mí, y oficialmente rompo nuestro lazo de pareja.

Juro esto por la diosa luna bajo la bendición de su luna llena.

El hilo plateado entre nosotros se rompió, y juré que pude oír nuestro lazo hacerse añicos dentro de mi cabeza.

El dolor atravesó mi cuerpo como si hubiera sido alcanzada por un rayo, y caí de rodillas en un grito silencioso.

Doblándome sobre mí misma, dejé que mis lágrimas cayeran al suelo, incapaz siquiera de intentar detenerlas.

Esto era peor que mil palizas. Mis entrañas se sentían como si estuvieran siendo retorcidas y desgarradas dentro de mí.

Tan rápido como había llegado el dolor, se desvaneció, dejando solo un eco de sufrimiento. Levanté la cabeza, aturdida por todo lo que había sucedido.

Las nubes cubrieron la luna una vez más, y nuestros rayos lunares desaparecieron. Esperaba sentir algo, algún sentido residual del lazo de pareja destinada, pero no había nada. Me sentía… bien. Era como si el lazo de pareja destinada nunca hubiera existido.

Ese pensamiento me inundó con fríos sentimientos de vergüenza y arrepentimiento. Ni siquiera había tenido la oportunidad de considerar cómo sería tener a Luka como pareja después del abuso que me había infligido durante años.

Ahora, con los ojos de la multitud sobre mí, me sentía extrañamente… despojada. Por una fracción de segundo, se me había dado la oportunidad de elevar mi rango en la manada. La diosa luna nos había decretado como pareja destinada. Podría haberme convertido en la pareja del futuro alfa de la manada.

Pero el rechazo de Luka lo terminó antes de que tuviera la oportunidad de comenzar.

La multitud murmuró entre sí nuevamente, tratando de procesar la conmoción de ver a su futuro alfa de la manada rechazar a una pareja destinada indigna.

Miré alrededor, preguntándome qué pensaría mi madre de esto, pero no pude verla entre la multitud.

Willow me rodeó con un brazo, susurrando palabras de consuelo que no escuché mientras Nira hablaba de nuevo.

—No es suficiente.

Sus palabras bastaron para silenciar a la multitud una vez más.

—Alfa de la Manada Nira —dijo urgentemente uno de sus betas, pero su mirada fulminante cortó lo que fuera que iba a decir.