Protegida por marginados (Manada de Lobos Rechazados 1)

Capítulo 1 - Freya

Freya

D icen que nuestros lobos eligen a nuestras parejas, pero hasta ahora, yo ni siquiera he conocido a mi propia loba. Por eso nunca esperé encontrar pareja… y mucho menos a mi pareja destinada.

Cuando el Alfa de la Manada Jameson invitó a todos los miembros de la manada Ironwood a la celebración especial de luna llena de esta noche para su hijo, Luka, todos sabíamos que no era una petición.

Este era el primer paso para que Luka se convirtiera en el próximo alfa de la manada después de su padre.

Esta noche, Luka y Nira, Alfa de una manada vecina, se comprometerían durante la auspiciosa Luna de Sangre.

Normalmente, la manada Ironwood nunca permitiría que forasteros pusieran una sola pata en nuestros territorios.

Pero esta noche, los cambiantes lobo de ambas manadas ya se estaban reuniendo aquí para presenciar el evento.

Incluso a las miembros de menor rango de la manada —yo y mi mejor amiga Willow— se nos exigió asistir.

—¿Cómo crees que será Nira? —preguntó Willow con una sonrisa soñadora mientras montábamos nuestras bicicletas por la calle hacia la gran reunión.

La mayoría de los lobos se transformaban y corrían por las calles con sus bolsos bandoleros alrededor de sus cuellos para poder vestirse después de volver a su forma humana.

Pero como yo nunca había podido transformarme, Willow se rebajaba a viajar de esta forma deprimente y humana para hacerme compañía.

Como miembros de bajo rango de la manada, ambas vivíamos juntas en las afueras de la ciudad. Tampoco se nos permitía tener automóviles, así que tuvimos que pedalear durante varios minutos para llegar a la casa de la manada.

—Pronto lo averiguaremos —respondí tardíamente.

Realmente no importaba; sabía que nada mejoraría nuestras circunstancias: a los ojos de los demás miembros, nos habíamos ganado nuestra posición en la parte inferior de la jerarquía de la manada.

Willow siempre había sido una loba débil y sumisa.

Desde el momento en que se transformó por primera vez, todos empezaron a tratarla como basura.

No podía mirar a nadie a los ojos y siempre mantenía la cabeza baja.

Tan pronto como se convirtió en adulta y se mudó de la casa de sus padres, el Alfa de la Manada Jameson la designó como la omega de la manada, la loba de menor rango.

Eso significaba que las necesidades de todos los demás estaban por encima de las suyas.

Como yo nunca me transformé, la mayoría no sabía cómo tratarme. Cuando me convertí en adulta y me mudé de la casa de mi madre adoptiva, el propio alfa de nuestra manada pareció preferir fingir que yo no existía.

La indiferencia era mucho mejor que el desdén y el desprecio abiertos que recibía Willow.

Pero sin los lineamientos de nuestro alfa, otros lobos se sentían libres de tratarme de la misma manera que trataban a Willow, a veces peor.

Me había acostumbrado a pasar hambre porque nos negaban la comida a Willow y a mí por la más mínima infracción imaginaria.

Pero hoy, en preparación para la carrera de la manada de esta noche, a todos nos habían permitido llenar nuestros estómagos.

Las Montañas Rocosas del norte se alzaban a nuestro alrededor, y el frío del otoño nos refrescaba mientras Willow y yo pedaleábamos a través Ironwood, el pueblo que llevaba el nombre de nuestra manada.

Tres lobos se unieron a nosotras, manteniéndose al ritmo de nuestras bicicletas. Sin importar la forma en que se movían, pude reconocer a algunos de los matones de mi infancia. Al seguirme en su forma lobuna, me recordaban lo que quizás nunca experimentaría, lo cual era un enorme tormento.

—No sabía que otras manadas seguirían a una alfa sin pareja —continuó Willow, ajena a la manera en que estábamos rodeadas—. Ella debe ser especial.

—Nira es una alfa —respondí con amargura—. Seguro que es una imbécil como el resto de ellos.

Un lobo que estaba a mi lado adoptó su forma bípeda. Zane se había afeitado los lados de su cabellera rubia y había dejado la parte superior larga. Me agarró del brazo y me hizo caer de mi bicicleta. Gracias a mis rápidos reflejos, logré caer de pie en lugar de aterrizar de cara al suelo.

—No hables así de nuestra futura líder —gruñó Zane, sin preocuparse de que sus partes íntimas estuvieran a la vista.

Si las cosas se salían de control, ya tenía mi primer objetivo en mente. Willow se detuvo no muy lejos de mí.

—Nira es una alfa —me sacudí de su agarre—. A diferencia de ti, ella puede defenderse sola.

Los otros dos lobos gruñeron y nos rodearon. Ninguno de ellos era alfa o siquiera beta. Uno contra uno, en nuestra forma humana, podría haberle pateado el trasero a cualquiera de ellos. Por eso ya nunca me enfrentaban de esa forma.

—Frey… —Willow usó su apodo para mí, su voz preocupada.

Ella sabía que no debía meterse en peleas. Sabía cómo mantenerse en su lugar. Se había acostumbrado a ser la miembro de menor rango de la manada.

No era mi caso.

El segundo lobo adoptó su forma humana, y no me sorprendió descubrir que era Ramona, la pelirroja que recientemente se había convertido en la pareja de Zane.

Donde él iba, ella lo seguía. Con su atractivo, no podía culpar a Ramona por considerarlo un buen partido.

Lástima que fuera un imbécil. Me habían hecho la vida imposible en la escuela, pero los tiempos habían cambiado desde entonces.

—Sí, mestiza . —Ramona tampoco intentó cubrir su desnudez—. Escucha a la pequeña y debilucha omega.

Aunque Willow era la omega de la manada, algunos consideraban mi condición de mestiza incluso inferior. Sin rango, sin valor, mitad humana, apenas una cambiante.

Al escuchar el golpe de un pie desnudo contra el pavimento detrás de mí, me giré en dirección a Fisher, uno de sus amigos.

Era fornido en comparación con Zane, sus ojos azules siempre entrecerrados con odio hacia mí.

Los ojos de Zane y Ramona permanecían con un resplandor dorado, lo que demostraba que sus lobos aún los dominaban y los hacía más peligrosos de lo habitual.

—Dejen a Willow fuera de esto —exigí, sintiendo que quizás era hora de recordarles a estos matones por qué dejaron de meterse conmigo hace años.

—¿Tienes problemas para transformarte? —le preguntó Fisher a Willow.

Tal vez no debería haber llamado la atención sobre ella. Casi habíamos llegado a la casa de la manada, pero nadie nos estaba prestando atención. Incluso si nos hubieran visto, nadie habría venido a socorrerme a mí ni a Willow, lo que significaba que no tenía sentido pelear limpio.

Lancé una patada frontal, clavándosela a Fisher en las pelotas. Cayó hacia atrás con un grito. Willow gimoteó y se encogió justo cuando Zane y Ramona se abalanzaron sobre mí.

Ramona tampoco peleaba limpio. Me agarró por mi largo cabello rubio platinado, sujetándome en el lugar mientras el puño de Zane golpeaba mi estómago. Me habría doblado de dolor, pero la mano de Ramona en mi pelo no me lo permitía.

Así que, en su lugar, me retorcí en su agarre.

—Podemos jugar las dos —gruñí, entrelazando mis dedos en su largo cabello rojo.

Ahora las dos estábamos enredadas la una con la otra. Ramona no ocultó su odio. Mostrando sus colmillos parcialmente transformados, me miró fijamente a los ojos. Nuestras miradas se encontraron en una lucha lobuna por la dominancia.

Ramona fue la primera en apartar la mirada. Sonreí, sintiéndome victoriosa, hasta que me di cuenta de hacia dónde había mirado: por encima de mi hombro, a su pareja.

A Zane no le importó que mi espalda estuviera hacia él. Me golpeó con fuerza, y tuve la sensación de que esta noche estaría orinando sangre.

—¡Vete! —le grité a Willow, quien pedaleó hacia la reunión como si su vida dependiera de ello.

Yo había soportado palizas antes. Podía hacerlo de nuevo.

Me consolé con el hecho de que necesitaron a tres de ellos para derribarme. Uno de ellos me pateó las rodillas por detrás, y caí al suelo. Como había hecho tantas veces antes, me cubrí la cara.

Mientras los golpes llovían sobre mí, imaginé que era yo quien les pateaba las costillas, que era yo quien reía.

Esto solo ocurría en mi imaginación, pero así era como sobrevivía. Como siempre había sobrevivido. Imaginando que era más fuerte de lo que realmente era.

—Una mestiza como tú no es digna de unirse a la reunión de la manada de esta noche —se burló Ramona.

Mientras continuaban sus golpes, me hundí en mí propio cuerpo, encogiéndome para proteger mi estómago y mi cara.

Fisher se rio mientras clavaba su bota en mi espalda. —Ni siquiera ha ganado la marca de la manada.

Cuando los miembros subordinados de la manada se transformaban por primera vez, el alfa de la manada los marcaba, aceptándolos oficialmente en la manada, después de recibir el juramento de lealtad del nuevo lobo, por supuesto.

Como nunca me había transformado, nunca se me había dado la protección del vínculo de manada, y eso significaba que técnicamente yo no tenía rango en absoluto.

Las lágrimas corrían por mi cara, pero apreté mi mandíbula y no grité. Otras voces se reunieron a nuestro alrededor, pero nadie intervino. Los golpes se ralentizaron, sin embargo, como si mis atacantes estuvieran distraídos.

Fue entonces cuando aproveché mi oportunidad y me impulsé sobre mis manos y rodillas… Solo para mirar hacia arriba y encontrarme con la cara del hijo del alfa de la manada. Luka. El invitado de honor de esta noche.

—Déjenla arrastrarse el resto del camino —se burló Luka.

Como alfa, sus palabras tenían peso. Aunque no había usado su ladrido de alfa con ellos, los tres matones se hicieron a un lado, diciendo—: Sí, alfa.

Nuestro futuro alfa de la manada me miró desde arriba con desdén. —Arrastrarte es lo más cerca que estarás de transformarte, mestiza.

Intenté decirme a mí misma que era mejor así. Un golpe a mi ego no dolía tanto como los golpes físicos, después de todo.

—Por supuesto, alfa —susurré lo suficientemente alto para su agudo oído de lobo.