Capítulo 25 #3

—El jaguar se soltó ahí abajo y le hirió a uno de los peones.

—¿Qué? —preguntó Benicio, pero enseguida su rostro se llenó de rabia—. ¿Cómo pasó eso?

—La cadena debió de romperse, el peón no la vio venir y el animal le arrancó parte de la pierna de un mordisco. Había otro peón, pero desapareció.

—¡Mierda!

—Patrón... el jaguar anda suelto dentro del granero.

Al oír aquello, la piel se me erizó de miedo. Podría haber muerto si aún hubiera estado allí abajo; con eso en mente, no dije nada cuando Benicio volvió a arrastrarme del brazo hacia el cuarto.

—¿Y el sedante?

—El peón dejó caer la caja adentro.

Me empujó hacia la cama, donde de inmediato me encogí.

—¡Maldita sea! —el grito me puso los nervios de punta—. ¿Quién fue?

—Escuchamos los gritos de Jesuíno desde dentro del granero —respondió, visiblemente asustado—. Dicen que vieron a Nuno montar a caballo y salir corriendo. Parecía que estaba herido.

—¡Al diablo! ¡Tráiganlo de vuelta! ¿Qué se cree ese imbécil que va a hacer? ¿Llegar al hospital pidiendo ayuda?

Al quedarme sola en el cuarto, me acerqué a la ventana e intenté ver qué pasaba afuera.

Muchos de los peones de Benicio estaban dispersos por el patio, y entre ellos alcancé a ver a Demetria.

Sin pensarlo demasiado, corrí hacia la puerta, y al probar a abrirla vi que estaba destrancada.

Llegué hasta la cocina; la puerta estaba abierta y había varias ollas al fuego.

Me acerqué despacio a la entrada y me di cuenta de que no lograría correr hasta la salida.

Con un suspiro angustiado, volví a mirar hacia donde estaba todo el mundo, cerca del granero.

Un peón sostenía la puerta de madera y parecía dar alguna orden.

Demetria señaló hacia la cocina y dio media vuelta, haciendo que Ernesto la siguiera.

Desesperada, pensé en volver al cuarto, pero antes vi el cuchillo plateado sobre la mesa.

Sentía que el corazón se me saldría por la boca.

Entré corriendo al cuarto, cerré la puerta y me senté en medio del colchón. Escondí el cuchillo sin punta bajo la almohada, rezando para que nadie lo encontrara.

En cuanto la puerta se abrió de golpe, miré a Ernesto, que me observaba sorprendido. Sin dejar de mirarme, me señaló con el dedo y dijo:

—El patrón está al límite de su paciencia, así que más te vale obedecer.

—Me duelen los brazos —dije, haciendo que se detuviera junto a la puerta—. Y quiero ir al baño.

Me analizó un instante, y luego fue hasta el baño. Sentada allí, lo oí abrir los cajones, como si buscara algo. Cuando volvió al cuarto, caminó hacia mí.

—Créeme, este es el lugar más seguro para ti —murmuró mientras me soltaba los brazos—. No seas estúpida.

Tragué saliva y asentí.

—¿Por qué Benicio tiene ese jaguar? —pregunté antes de que saliera—. ¿Logró escapar del granero?

—Eso no es asunto tuyo.

Tras esa respuesta cortante, me dejó sola en el cuarto.

Me levanté a toda prisa y fui hacia la puerta: estaba cerrada con llave. Bufé y caminé hasta la ventana, desde donde no lograba ver a nadie más en el exterior. Tenía que pensar en algo; tal vez podría salir por la parte de atrás y seguir el mismo camino hasta la hacienda de Mattias.

—¿Y si el jaguar logró salir del granero? —pregunté en voz alta.

Frustrada, volví a la cama.

Todos estaban demasiado ocupados con el asunto del jaguar; ese era mi momento para intentar escapar.

¡Vamos, Isobelle! Decidida, bajé de la cama y fui hacia la puerta.

Probé a abrirla otra vez, y al no conseguirlo suspiré, pero entonces se me ocurrió una idea descabellada.

Me agaché e intenté mirar por el hueco de la cerradura: la llave seguía puesta.

Estiré el brazo hasta la cama y tomé la sábana.

Extendí la tela en el suelo y la deslicé por debajo de la puerta.

Los dedos me temblaban, pero no podía detenerme.

Busqué el cuchillo y, tras respirar hondo, intenté empujar la llave por el hueco de la cerradura.

Estaba a punto de perder la esperanza cuando por fin logré que la llave cayera.

Sin perder tiempo, tiré de la tela con calma, y sonreí al ver la llave allí.

Me levanté a toda prisa, arrojé la sábana sobre la cama y abrí la puerta.

Sostuve el cuchillo con una mano y salí al pasillo.

Alcanzaba a oír voces alteradas que venían de la cocina; parecía la voz de Benicio.

Volví a cerrar la puerta con llave y la dejé en el mismo lugar.

Con pasos cautelosos, caminé hasta el final del pasillo y seguí hasta la ventana por la que había saltado antes. Con miedo de que me oyeran, empecé a abrirla despacio, pero en cuanto escuché a alguien maldecir y gritar que yo había desaparecido, olvidé todo el cuidado y la abrí de golpe.

—¡Está aquí, Ernesto! —Miré hacia atrás y vi a Demetria correr hacia mí.

Jadeé de puro miedo y salté como pude, cayendo directamente al suelo.

En cuanto caí, grité de dolor, pero no pensaba detenerme.

Aunque tenía los ojos anegados en lágrimas por el dolor punzante e insoportable del tobillo, empecé a correr.

A diferencia del día en que había escapado, esta vez el sol estaba alto en el cielo, y el calor y el suelo ardiente se hacían sentir.

Frente a mí vi aparecer a un peón que corrió en mi dirección.

Asustada, corrí en dirección contraria, y sin poder esquivarlo choqué contra Ernesto. Sus brazos intentaron sujetarme, y en un esfuerzo por soltarme le clavé el cuchillo en el brazo.

—¡Hija de puta! —gritó furioso, y cuando el otro peón se acercó, logró quitarme el cuchillo—. ¡Maldita!

Su mano pesada me golpeó en la cara, y llena de odio empecé a gritar y a tirar de los brazos.

El peón seguía sujetándome mientras Ernesto iba delante, maldiciendo y apretándose el propio brazo al mismo tiempo.

Recorrimos el camino de piedra que llevaba hasta la cocina, y entonces vi una columna de humo negro en el cielo.

Los pocos peones que quedaban frente a la puerta del granero corrieron a montar a caballo en dirección al fuego.

Sin entender qué pasaba, vi que Ernesto los seguía.

Benicio apareció en el umbral de la puerta y me miró con expresión aún más furiosa. Sin decir nada, me agarró del brazo y me atrajo hacia él.

—Patrón, ella...

—¡Silencio, Demetria! —exclamó sin apartar los ojos de mí—. ¡Maldita puta! —me insultó con el rostro pegado al mío—. ¡Te voy a enseñar cuál es tu lugar aquí! ¡Y a quién le debes respeto!

Tiraba de mí sin el menor esfuerzo, mientras yo intentaba soltarme. Le clavaba las uñas en la mano, pero era como si tuviera una roca alrededor de la muñeca. Empecé a lanzar golpes hacia donde alcanzaba, pero nada surtía efecto. En el cuarto me arrojó sobre la cama y empezó a quitarse el cinturón.

—Fui muy educado contigo, pero como siempre, no supiste apreciarlo.

—¡No voy a dejar que me toques! —dije, poniéndome de pie junto a la cama.

—Hazlo —murmuró, sonriendo aún más—. Me gusta cuando ellas luchan conmigo.

Sintiéndome asqueada y, al mismo tiempo, aterrada, miré el mueble que había junto a la cama y, sin pensarlo, tiré del cajón para arrojárselo a Benicio. Él se rio y, con brusquedad, me impidió seguir intentándolo.

—¡No! ¡Socorro!

—Después de que te use —susurró en mi oído—, te voy a tirar dentro del granero. Esconder tus pedazos me resultará más fácil.

Negué con la cabeza, y cuando se acercó para besarme, escuchamos el ruido de algo romperse que parecía venir de la cocina. A Benicio no le importó y volvió a intentar besarme; giré el rostro sintiendo, con asco, cómo su mano bajaba y se metía dentro del camisón que llevaba puesto.

—¡Suéltame! ¡Socorro!

—¡Eso es! ¡Grita más fuerte! ¡Me pones más duro!

Me retorcía intentando escapar de donde estaba, gritaba pidiendo ayuda, las lágrimas me nublaban la vista, y justo cuando pensaba en rendirme... la puerta del cuarto se abrió y vi a Mattias con la escopeta en las manos.

¿Estaba alucinando?

—¿M-Mattias?