Capítulo 8 #9

—Gracias, lo haré. —Sonrió y pensó con qué debía empezar. Había tanto que hacer y, al mismo tiempo, no estaba segura de qué sería realmente útil.

Vagó sin rumbo por Kiltarff. Salía humo de algunas chimeneas.

Tres barcos esperaban para cruzar el canal de Caledonia.

En lo alto, una formación de gansos volaba hacia el norte.

Las nubes y el cielo se reflejaban en los charcos.

Olía maravillosamente fresco mientras una ligera brisa soplaba en su pelo.

Se dedicó a reflexionar para aclarar aún más la confusión de su cabeza.

Elaborar un plan para convencer a sus padres.

No sabía si un premio para el pub era lo correcto, pero desde que había creado esta cuenta de Instagram, solo ciento doce personas habían seguido a La Linterna.

Así no iba a ganar y, de todas formas, no estaba tan segura de que fuera buena idea empezar con esto de las redes sociales.

Inconscientemente se giró en cierta dirección.

Cuando se dio cuenta a dónde iba, dudó un momento.

Se sentía un poco incómoda al presentarse en casa de Alejandro sin avisar.

Sobre todo después de haberle dado largas cuando él la invitó a salir.

Dejó a un lado sus pensamientos y siguió caminando.

En realidad, él era la única persona con la que quería encontrarse en aquel momento.

Solo para resolver los detalles del alojamiento de Laurie, al menos eso intentaba decirse a sí misma.

Ni ella se lo creía, pero no le importaba.

Quería estar cerca de Alejandro. Él no conocía su historia.

Y cuando la miraba con sus cálidos ojos color caramelo, como si fuera la única persona en el mundo para él, ella florecía.

De repente se dio cuenta de que no se sentía vacía ni sola en presencia de Alejandro, como le había ocurrido en tantas ocasiones durante los últimos meses.

Al contrario, cuando hablaba con él, volvía a ser ella misma, la antigua Kendra, soñando con el futuro por primera vez en años.

No era de extrañar que se sintiera casi adicta a estar cerca de él. No necesitaba engañarse a sí misma.

Aunque había conseguido proteger su corazón hasta el momento, esta visita inesperada lo ponía de nuevo en peligro.

Pero, ¿qué era mejor? ¿Cerrarse en banda eternamente para no salir herida, pero sentirse fatal en el proceso, o correr el riesgo?

Al menos en ese momento, la decisión le resultó fácil.

Pero no sabía adónde la llevaría aquel día.

Cuando llegó a la mansión Keating, el sol había desaparecido tras los picos de las montañas y, con él, el calor de la primavera.

Al atardecer, volvió un frío desagradable que la hizo estremecerse.

La grava crujía bajo sus zapatos mientras su corazón se aceleraba y la imponente mansión, con sus numerosas ventanas oscuras, se hacía más grande cuanto más se acercaba.

Tal vez no había sido tan buena idea aparecer así después de todo…

«No importa», se dijo. Se percataría de que era inapropiado, haría su pregunta y volvería a desaparecer inmediatamente.

Al menos tenía un motivo para acudir a él.

Frunció los labios. Pronto se daría cuenta de que solo era una excusa, pero, por alguna razón, a ella no le importaba.

Kendra se detuvo ante la pesada puerta de roble, respiró hondo y pulsó el botón del timbre.

Expectante, dio un paso atrás y trató de mantener una expresión neutra pero amable en el rostro.

Pasaron unos segundos y no ocurrió nada.

Tragó saliva y volvió a tocar el timbre.

Pero poco a poco dedujo que Alejandro no estaba en casa. Por eso no había luz en ninguna parte.

Qué estúpida había sido al venir aquí. Frunció los labios y miró a su alrededor. El todoterreno no estaba en la entrada.

Suspiró. Se había armado de valor, ¿y ahora esto?

Bajó los hombros, abatida, y se dio la vuelta para marcharse.

Estaba deseando pasar una noche sin sus padres.

Ya no podía, ni quería, discutir más con ellos.

Necesitaba distancia y había pensado que la cercanía de Alejandro le haría bien.

No solo la fascinaba de un modo muy especial, sino que además era un buen conversador. Bueno, hoy no cumpliría su deseo.

Kendra comenzó a desandar sus pasos, terriblemente agotada. Un ruido la hizo levantar la vista. Saltó hacia un lado, sorprendida, cuando el todoterreno de Alejandro pasó a toda velocidad junto a ella y casi la atropella.

—Dios mío —gimió, con el corazón latiéndole con fuerza.

Alejandro frenó de golpe, abrió la puerta con un movimiento rápido y bajó del coche. Todo ocurrió en cuestión de segundos.

—Dios mío —jadeó, con los ojos desorbitados. Kendra tuvo que sonreír. Probablemente no había esperado encontrarse con alguien en su propiedad—. ¿Estás bien? —preguntó, aún con el corazón en la garganta.

—Sí, por un pelo. —Ahora él estaba con ella, sujetándola por los hombros con ambas manos. El motor seguía en marcha, pero ella apenas era consciente del ruido. Todo a su alrededor se volvió insignificante. Nada importaba excepto él y su embriagadora cercanía.

—Lo siento, Kendra. Eso no debería haber ocurrido.

—No pasa nada —susurró mientras se perdía en el cálido caramelo de sus ojos.

Su aroma masculino le llegó a la nariz, pero había algo más.

Un sutil olor a establo y a caballo que no le resultó desagradable.

Dios, era un hombre atractivo. Podía sentir el calor de sus manos a través del jersey. Se le puso la piel de gallina.

—Sí. Lo siento, tendré más cuidado en el futuro. —Guardó silencio un momento y su mirada se deslizó hasta la boca de ella.

Kendra tragó con fuerza. Estaba tan cerca de ella. Sentía un hormigueo en todo el cuerpo.

Se sentía impotente ante las sensaciones que él desencadenaba en ella. Ya no quería reprimirlas más.

—¿Querías verme? —preguntó dulcemente, con una ligera sonrisa en sus sensuales labios.

La respuesta a esa pregunta tenía que estar en algún lugar de su cabeza, pero le resultaba difícil pensar cuando él estaba tan cerca de ella como ahora.

Solo pudo asentir. Ni siquiera estaba avergonzada; Kendra tenía la impresión de que Alejandro no esperaba que hablara con inteligencia, lo cual no significaba que debiera callarse.

Al contrario, tenía la sensación de que algunas cosas no hacía falta decirlas.

Quizá no fuera tan descabellado pronunciar las palabras justas en esta situación.

¿No era él quien estaba harto de que los demás le idolatrasen por su estatus?

Su simpatía por él crecía por momentos. No estaba allí por su pasado ni por su estatus, y él parecía darse cuenta de ello, al menos eso pensaba Kendra.

—Hola. —Alejandro le levantó la barbilla con los dedos, con tal delicadeza que le produjo escalofríos—. ¿Por qué no entras conmigo y nos tomamos una copa para bajar el susto? No puedo dejarte ir así.

¿Se lo estaba imaginando o parecía un poco inseguro?

—Sí, me encantaría —respondió ella y volvió a sonreír—. Yo tampoco quería irme.

Sus ojos brillaban y le hacían sentir un cosquilleo en el estómago.

—Entonces, por favor, ven conmigo, yo aparcaré el coche, ¿vale?

CAPÍTULO 11

P ronto estuvo sentada con Alejandro en la amplia pero acogedora cocina.

A Kendra le gustaron las ollas y sartenes que colgaban de la pared.

La vieja mesa, con todas sus rarezas y muescas en la madera, era testigo de una larga tradición en la casa solariega.

Olía a pasado sin ser polvorienta. Las bombillas anticuadas emitían una luz tenue que lo suavizaba todo un poco más.

Había una copa de jerez delante de ella y él estaba sentado en el lado opuesto de la mesa.

No tenía palabras para explicar por qué había venido, pero el silencio no era incómodo.

Todo lo contrario. Alejandro le dedicó una cálida mirada y luego bebió un sorbo de su copa.

Había una sensación de expectación en la estancia.

Había algo en el aire y Kendra estaba segura de que él también podía percibirlo.

—Me alegro de que estés aquí —anunció por fin.

Sus sinceras palabras calentaron el corazón de Kendra, que parpadeó y sonrió.

—Gracias, eres muy amable.

—Lo digo en serio. Verte aquí me ha hecho feliz.

—Pareces muy contento. ¿Te ha pasado algo? —Nada más decirlo, se dio cuenta de que tal vez había ido demasiado lejos.

Alejandro se mostró sorprendido, pero no irritado, y Kendra respiró aliviada. Al fin y al cabo, no lo conocía tan bien.

—Tienes razón. Sí, he tenido una semana estupenda. Primero gané una cita con una persona especial, y hoy salí a pasear y exploré el barrio. —Las comisuras de sus labios se levantaron ligeramente y sonrió.

—¿Has estado montando a caballo?

Alejandro asintió.

—Sí, en realidad quería echar un vistazo al carruaje para la fiesta de Kenneth, pero… Está inutilizable, a no ser que se repare.

—Oh, no, es una pena. —Era extraño que Alejandro siguiera pareciendo tan feliz.

—Al final lo llamé y encontramos una solución juntos, todo va según lo previsto. Donald llegará aquí mañana con un ejército de ayudantes y lo montará todo. Ni siquiera se me permite mover una silla a mí. —Sonrió y Kendra también se rio.

—Sí, Kenneth me dijo que Donald se toma muy en serio su trabajo de mayordomo. Para alguien como él, estaría fuera de lugar que los caballeros se sirvieran a sí mismos.

—Por cierto, mi amiga Laurie quiere acercarse mañana para que los invitados no tengan que elegir sus trajes el día de la fiesta. ¿Te parece bien que montemos una especie de vestuario en algún lugar de la casa?

Alejandro tomó un sorbo de su vaso.

—Sí, por supuesto. La mansión Keating tiene tantas habitaciones que es agradable poder utilizar algunas de ellas.

Kendra se sintió aliviada.

—Me alegro de que digas eso. Eh…

Antes, por teléfono, había sido muy fácil, pero ahora dudaba si preguntarle a Alejandro si Laurie podía pasar la noche en su casa.