Capítulo 16

Capítulo Dieciséis

AEROPUERTO INTERNACIONAL RAFIC HARIRI DE BEIRUT, LÍBANO

El Gulfstream aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Beirut al mediodía. Mitch rodó la aeronave hasta el extremo de la pista principal y la condujo hacia un hangar. Lascar Logistics operaba un servicio de carga desde esa instalación, que serviría como punto de llegada para PRIMAL.

—Muy sutil, Mitch, bien hecho —dijo Vance mientras él e Ice bajaban las escaleras del avión con sus mochilas al hombro.

Mitch los siguió.—Gracias, viejo, y pensar que solo lo había volado en un simulador.

—¿Pero qué demonios?—dijo Vance—. ¿Estás bromeando?

—¿Por qué habría de bromear?—dijo Mitch con un guiño.

Un empleado de Lascar Logistics y un funcionario de aduanas de Beirut los recibieron al pie de las escaleras.—Bienvenidos a Beirut, señores —dijo el hombre de Lascar mientras el funcionario del gobierno inspeccionaba sus pasaportes—. Su vehículo está afuera —añadió, entregándole las llaves a Vance.

—Gracias.

—¿Cuánto tiempo va a quedarse?—preguntó el funcionario mientras devolvía los pasaportes. Una serie de sobornos bien dirigidos había asegurado la entrada del equipo al país, con apenas las formalidades más simbólicas.

—Solo unos días —dijo Vance—. Nuestro jefe ha organizado un barco para que recorramos el Mediterráneo.

—Ah, muy bien. Bueno, todo está en orden aquí. Disfruten su estancia.

Un contratista de Lascar ya había descargado el avión y ellos recogieron sus mochilas, saliendo del hangar y pasando por un control de seguridad del aeropuerto. Una furgoneta los esperaba al otro lado.

—Creo que eres el único que sabe adónde vamos, Mitch —Vance le lanzó las llaves.

Mitch los condujo por la carretera costera en dirección norte; pasaron junto a interminables bloques de apartamentos frente al mar, muchos aún en construcción mientras la ciudad seguía reconstruyéndose tras la guerra civil de los años ochenta.

—Han avanzado mucho desde la última vez que estuve aquí —dijo Vance.

—¿Cuándo fue eso? ¿A mediados de los noventa con Charlie Sheen?—bromeó Ice.

—Dios, qué mala era esa película —Vance se rio.

—Porque era sobre los SEALS; nunca habían hecho una mala película sobre los Marines.

—Eso es porque son unos cabrones enojados. A nadie le gusta enfadar a un Marine; se pondrán como Lee Harvey Oswald contigo.

La charla siguió durante veinte minutos hasta que llegaron al puerto deportivo, aparcaron junto a la oficina. La puerta sonó al abrirse cuando Mitch los llevó al interior. El hombre detrás del mostrador era robusto, con un bigote grueso sobre una sonrisa amable.

—Deberían tener un barco listo para un señor Braithwaite —dijo Mitch con su acento impecable.

—Ah, sí, el Princessa Bella , una embarcación muy fina.—Revisó su documentación—. Todo está en orden. Si me acompañan, por favor.

El Princessa Bella era un Sea Ray 560, un yate de cincuenta y seis pies con líneas elegantes, barandillas cromadas y motores potentes. Podía navegar cómodamente a treinta nudos y tenía autonomía de sobra para lo que necesitaban.

—Nos servirá perfectamente —dijo Vance mientras guardaban sus bolsas abajo.

—Los dejo para que se organicen —dijo Mitch, dándose la vuelta para marcharse—. Tengo que ponerme al día con un viejo amigo.

—¿Estás seguro de que no quieres llevarte a Ice contigo?

—No, colega, estaré bien. Esto es Beirut, no Glasgow.

Mitch tardó diez minutos en conducir desde la marina hasta el principal puerto de carga de Beirut. Entró en una de las terminales de contenedores y se detuvo frente a una barrera.—Estoy aquí para ver al señor Azooz —le dijo al guardia.

—Está bien, está bien. Por allí, a la izquierda —dijo el guardia mientras levantaba la barrera y señalaba con un gesto.

Conducía entre las imponentes pilas de contenedores de carga, redujo la velocidad cuando una enorme grúa desplazó un contenedor sobre el camino; esperó hasta que el paso estuvo despejado antes de continuar hacia un almacén.

Aparcó la furgoneta en la entrada y entró caminando a un taller donde dos hombres trabajaban en un montacargas destartalado.

—¿Necesitan una mano, caballeros?

—Señor Mitch, reconocería esa hermosa voz en cualquier parte —dijo el hombre mientras sacaba la cabeza de debajo del montacargas y se limpiaba las manos grasientas en un overol desgastado.

—Me alegra verte, Azooz. Ha pasado mucho tiempo —dijo Mitch mientras se estrechaban la mano.

—Así es, ¡oh!, así es. Me emocionó mucho recibir su pedido; no esperaba que viniera a recogerlo en persona. ¿Se quedará mucho tiempo en la ciudad?

—No, viejo, solo unas horas. En realidad, tengo algo de prisa.

—Ningún problema, su envío está completo —dijo él, guiándolo por el almacén y saliendo por una puerta trasera.

La zona detrás del taller estaba ocupada por una fila de contenedores.

—Algunas de las cosas que pidió fueron muy difíciles de encontrar, me temo que va a ser un poco más caro de lo que le había cotizado originalmente.

—¿Cuánto más?—preguntó Mitch.

—Cuarenta mil.

—Parece que estás tratando de estafarme, Azooz.

—No, señor Mitch, las cosas han cambiado, ahora es más difícil conseguir armas occidentales. Muchos de mis viejos contactos han cerrado. El mercado está inundado de toda esa porquería barata que viene de Rusia. Ya sabe, cae el Telón y llenan el mercado de basura.

Se detuvieron frente a un contenedor. Azooz lo abrió con llave, entreabrió las puertas e invitó a Mitch a entrar.

—Tú primero, Azooz.

El interior del contenedor olía a seco y polvoriento. Estaba vacío, salvo por una pila de cajas cubiertas con una lona plástica manchada de aceite.

—¡Tarán!—Azooz retiró la cubierta para revelar una ametralladora MAG58 y un rifle de francotirador Barrett Light 50.

—Muy bien, Azooz, te has esmerado —Mitch inspeccionó las dos armas; estaban casi como nuevas.

—Te lo dije, siempre tengo lo mejor. Hay munición especial y también esto —Sacó una pequeña caja de plástico de la cima de una pila de cajas de munición y la abrió. Dentro había un dispositivo que parecía un puntero láser.

—Bien hecho, viejo —Mitch inspeccionó el aparato—. Esto servirá perfectamente. ¿Y el trípode para la Gimpy, y el resto del equipo?

—Sí, está todo aquí —apartó la lona, revelando el trípode para la ametralladora y una bolsa de lona—. También metí las pistolas dentro.

Mitch abrió la cremallera de la bolsa y revisó el contenido.—Voy a necesitar pedir prestadas algunas herramientas.

—No hay problema, puedes usar lo que quieras del taller —Azooz se quedó junto a Mitch unos segundos y luego tosió.

—Ah, claro —dijo Mitch—. Supongo que querrás el dinero.—Metió la mano en su chaqueta y sacó un sobre—. Aquí tienes el precio que acordamos originalmente.

—Pero...—Azooz fingió sorpresa.

—Tranquilo, colega. Aquí tienes otros cincuenta mil por tu esfuerzo. La gente para la que trabajo aprecia un buen servicio.

—Ah, gracias, señor Mitch. Mis hombres cargarán su furgoneta mientras usted trabaja.

Mitch tardó veinte minutos en fabricar lo que necesitaba usando las piezas que le había suministrado Azooz.

Para entonces, los hombres del comerciante libanés ya habían cargado todas las armas en la furgoneta y él se despidió con un gesto.

Quince minutos después, se detuvo junto al muelle, al lado de la Princessa Bella .

—¿Tienes todo lo que necesitamos?—gritó Vance desde el puente. Había conseguido un gorro de capitán y lo llevaba ladeado con aire desenfadado.

—Todo en orden, capitán.

—Vamos a cargar, suelten las amarras y pongan esto en marcha.

LE MERIDIEN SPA Y RESORT, LIMASSOL

—¿Qué quieres hacer esta noche, Tony?—dijo Katya desde la cama king-size, en ropa interior.

Bishop estaba en el baño relajándose en la bañera extragrande con una copa de champán en la mano.—Pensé que podríamos hacer algo un poco más emocionante que ir a clubes. ¿Hay algún casino en esta ciudad?

Katya se dio la vuelta apoyándose en los codos, revelando un escote devastador para su figura delgada.—No, hombre tonto, no hay ningún casino en Limassol. El juego está prohibido, podemos ir a Turquía, allí sí tienen casinos.

—Un poco lejos para salir por la noche ¿no crees? Seguro que hay algo un poco más cerca.

—Puede que conozca algo.

—¿Un casino clandestino?—Bishop se incorporó en la bañera—. He oído hablar de esas cosas. ¿Conoces alguno?

Ella rio.—No es exactamente un casino, más bien una fiesta salvaje. Un amigo mío tiene un lugar en la costa. Pero te advierto: están bastante locos y podrías terminar gastando mucho dinero.

Bishop sonrió como un gato de Cheshire.—Cariño, si hay algo que tengo de sobra, es dinero.

—Entonces no debería ser un problema. Ahora, ¿por qué no sales de esa bañera y me prestas un poco de atención?

—No, mejor ven, métete en esta bañera y dame un poco de atención.