Capítulo 23

Capítulo Veintitrés

—¡Aidan! —grité mientras corría hacia él y lo abrazaba con fuerza—. ¿Dónde has estado?

—En ninguna parte. Escucha hermana, lo siento, pero no pude ver a ese tipo. Pensé que mi encanto habitual me abriría puertas y vi a todos los que conozco allá abajo, pero aun así querían un código de paciente para él. Normalmente confían en mí, pero esta vez no.

Se me cayó el alma al suelo. —Qué mal, pero entonces ¿sí era paciente ahí? ¿Al menos averiguaste eso?

Negó con la cabeza. —Ni siquiera pude averiguar eso. Lo siento, hermana.

—¿Entonces dónde has estado? —exigí, de pronto sintiéndome furiosa—. Fuiste allá ayer por la tarde y no has regresado desde entonces. Pensé que te había pasado algo.

—Lo siento. ¿Qué te puedo decir? Me distraje. Estaba tan frustrado por no poder ver a ese tipo que me fui a casa de Tommy y nos fumamos una pipa. Lo siguiente que supe fue que desperté en su porche y no recuerdo bien qué pasó ayer.

Quería matarlo. Estrangularlo con mis propias manos.

—¿Y tu teléfono? Te he estado llamando desde ayer.

Aidan, ya no creo que tenga que aguantar más esta mierda de tu parte.

Te pido que hagas una cosa, una maldita cosa, y no puedes cumplirla.

Entiendo que no puedas lograrlo. Si no te van a dejar verlo, entonces no te van a dejar verlo.

No hay mucho que puedas hacer. Pero desaparecer así, y ni siquiera llamarme, eso es simplemente…

—Negué con la cabeza y empecé a caminar de un lado a otro—.

Pensé que estabas muerto. Maldita sea, pensé que estabas muerto y que era mi culpa.

Y ahora estás aquí, diciéndome que no estás muerto, solo drogado.

A estas alturas, ojalá estuvieras muerto.

Desafortunadamente, Regina estaba presenciando todo este colapso que estaba teniendo a costa de mi hermano. Christian, por suerte, estaba en la otra habitación. Estaba trabajando en mi computadora, tratando de encontrar a mi hermano.

Ella se acercó a mí y me miró a los ojos.

Luego miró directamente a Aidan. —Aidan, ¿por qué no le dices lo que realmente estabas haciendo ayer?

Y dímelo a mí también, ya que estamos. No me creo nada de la historia que estás contando, en absoluto.

Creo que sí viste a ese tipo y que, por alguna razón extraña, ahora nos estás diciendo que no.

Será mejor que digas la verdad. Esto es importante.

Necesitamos hablar con ese tipo y averiguar qué sabe.

Puedo decir solo con mirarte a los ojos que eres un maldito mentiroso.

—No estoy mintiendo. Estoy diciendo la verdad —protestó Aidan. Sin embargo, al decirlo, miró al suelo. Antes, cuando hablaba conmigo, me miraba directamente a los ojos. Pero después de que Regina lo confrontó por mentir, decidió no mirar a ninguno de los dos a los ojos.

—Escucha tío —dijo Regina—. Puedes intentar jugar tus jueguitos turbios con tu hermana todo lo que quieras.

Tal vez puedas engañarla a ella, pero a mí no me vas a engañar.

Te voy a desenmascarar cada maldita vez.

Ahora mismo, está claro que no le estás diciendo la verdad a ninguno de los dos, y la verdad, no sé qué es lo que estás ocultando.

Pero al menos sé con bastante certeza que Julián Rodríguez sí estuvo en ese manicomio al que fuiste ayer.

Porque si de verdad no lo hubieras visto, no vendrías aquí a mentirnos en la cara.

Creo que lo viste y que alguien te hizo callar. ¿Qué tan cerca estoy?

Fue entonces cuando vi que la cara de Aidan se sonrojó. —No tengo por qué aguantar esta mierda —dijo. Luego se metió en su habitación y cerró la puerta. Diez minutos después, salió con un traje de neopreno.

Entonces salió al balcón y agarró su tabla de surf.

—Aidan, ¿qué crees que estás haciendo? —le pregunté.

—¿Qué parece que estoy haciendo? A ver, estoy con el traje de neopreno, tengo mi tabla de surf, voy hacia la puerta principal.

Puedo ver que las olas están bastante buenas hoy.

Muchos de mis amigos ya están allá afuera.

Es domingo. No estoy trabajando. No tengo clases.

Creo que hasta una mujer como tú, que no tiene precisamente las habilidades de Sherlock, puede deducir exactamente a dónde voy. Nos vemos.

—Aidan, si sales por esa puerta, te juro por Dios que voy a cambiar las cerraduras —dije—. No vas a poder volver a entrar aquí.

Él levantó una ceja, abrió la puerta y se quedó parado en el umbral. Dudó antes de salir.

—¿Vas a cambiar las cerraduras? —Negó con la cabeza y sonrió—. No me amenaces en un buen rato.

Dicho eso, dio un portazo.

Volvía a sentirme furiosa. ¿Cómo podía hacerme esto? ¿Después de todo lo que había hecho por él? Lo estaba dejando quedarse en mi casa, sin cobrarle ni un centavo, ¿y así me lo agradecía?

—Hermana, no puedes estar enojada con él —dijo Regina—.

Tu hermano sabe algo y no puede decirte ni una palabra al respecto.

No sé exactamente por qué no puede contártelo, pero casi te puedo garantizar que sabe mucho más de lo que debería saber.

Creo que alguien lo ha presionado y le hizo una amenaza que lo tiene muerto de miedo.

—¿Y por qué piensas eso? ¿Por qué estás tan segura de que está ocultando algo y no es simplemente un vago que se desentendió de la tarea que le di?

—Estás demasiado involucrada en esto. Es tu hermano.

Te ha hecho mierda en el pasado que te ha cabreado.

Automáticamente vas a pensar lo peor de cualquier cosa que haga.

Yo solo soy una observadora neutral. Y, se te olvida, soy investigadora.

He presionado a gente más de una vez. Sé cuándo alguien está mintiendo, y ese tipo definitivamente estaba mintiendo.

Lo voy a presionar después y sacaré la verdad.

Pero tal vez no debería sacar esa verdad.

Porque tal vez, si lo hago, todos acabemos muertos.

Creo que hemos tocado un nervio. Alguien está bastante desesperado por mantener lo que sea que sepa Julián Rodríguez lejos de nosotros. Eso es todo lo que sé.

Pensé en lo que decía Regina y me di cuenta de que probablemente tenía mucha razón.

Ella era investigadora. Leía las señales no verbales como nadie que yo hubiera conocido.

Yo era abogada. Me guiaba por hechos, lógica y evidencia.

Y los hechos, la lógica y la evidencia apuntaban a que mi hermano era un irresponsable que se desentendió de lo único que le pedí, no se molestó en decírmelo y se fue a drogarse con sus amigos.

Pero Regina estaba viendo algo que yo no estaba viendo, así que tal vez debía darle el beneficio de la duda.

Christian salió del dormitorio. —Supongo que el teléfono de tu hermano está apagado porque no logro localizarlo. Lo siento.

Cuando dijo eso, por alguna razón, sonreí. Y luego empecé a reírme histéricamente.

—Debo decir que no esperaba ese tipo de reacción de tu parte —dijo él—. Te digo que no puedo encontrar a tu hermano, que sigue desaparecido, ¿y tú te ríes?

El teléfono de mi hermano estaba sobre la mesa. Y, tal como había dicho Christian, estaba apagado. A estas alturas, me reía tanto que las lágrimas me corrían por las mejillas. No podía hacer otra cosa que señalar el teléfono en la mesa, y me desplomé en el sofá, aún riéndome a carcajadas.

Christian miró a Regina, que solo se encogió de hombros. —Aidan volvió a casa. Está surfeando ahora mismo. Creo que la razón por la que ella se está riendo es porque la razón por la que no pudiste localizar su teléfono es porque está aquí. Apagado.

—Supongo que no entiendo. ¿Qué quieres decir con que Aidan volvió a casa? ¿Por qué nadie vino a decírmelo? —preguntó Christian.

—Íbamos a hacerlo, pero la chica de allá se pasó prácticamente todo el tiempo que él estuvo aquí gritándole como si no hubiera un mañana. Yo solo trataba de hacer de árbitro entre los dos, así que ninguna pensó en llamarte. Lo siento por eso.

Por fin dejé de reír. Y luego miré a Christian a los ojos.

—Lo siento. Probablemente piensas que estoy loca.

Creo que solo necesitaba una válvula de escape, y a veces me río cuando en realidad debería estar llorando.

Aidan volvió a casa y me dijo que no solo no habló con la persona con la que se suponía que debía hablar, sino que después de salir del Instituto de Salud Mental, se fue a casa de un amigo, se colocó y ni se molestó en llamarme.

Sin embargo, Regina cree que está mintiendo sobre todo eso y no tiene muy claro cuál es la historia real.

Yo tampoco sé cuál es la historia real. Lo único que sé es que no estamos más cerca de averiguar qué sabe ese tal Julián Rodríguez que ayer.

Fue entonces cuando volvió a sonar el timbre.

—Debe de ser Aidan. Probablemente se le olvidaron las llaves.

Abrí la puerta y no era Aidan.

Era una mujer que nunca había visto antes.

Probablemente pesaba unos cuarenta kilos.

Su cabello estaba extremadamente enmarañado, lo poco que le quedaba.

Tenía calvas por toda la cabeza. Iba vestida con un abrigo grueso, aunque afuera debían de hacer unos 27 grados.

Llevaba una mochila. Sus zapatos tenían agujeros en la punta.

Olía como alguien que se ha orinado encima una y otra vez.

Era el mismo olor que solía percibir cuando los hombres sin hogar se subían al tranvía.

Sus ojos azules estaban inyectados en sangre, sus labios agrietados.

Y sin embargo, podía ver que en algún momento, tal vez antes de quedarse sin hogar —porque claramente lo estaba—, debió de haber sido una mujer atractiva. Bajo toda esa piel agrietada y curtida, podía distinguir una estructura ósea elegante en su rostro.

—¿Avery Collins? —preguntó.

Estaba recelosa. Por decir lo menos. No sabía si se trataba de otro de mis acosadores. Hasta ahora, el único que había sido lo bastante atrevido como para entrar en mi casa fue el que me amenazó con un cuchillo. Nunca llegué a saber quién era.

Me aclaré la garganta. —¿Sí?

Extendió una mano desgastada y temblorosa. —Me llamo Lauren Whitmore. Soy la madre de Aria.