Capítulo Treinta y Cuatro

Me despierto empapada en sudor mientras Gnash gimotea.

El corazón me late desbocado en el pecho, y descubro que ya ha oscurecido.

Hunter tira frenéticamente de la manta para despertarme y se detiene cuando ve que tengo los ojos abiertos.

Me incorporo; Hunter mira a Gnash y suelta un gemido fuerte.

La confusión se apodera de mí. Ni siquiera recuerdo haberme quedado dormida.

Me llevo las manos a la cabeza, que empieza a palpitar.

—¿Gnash? —digo en el momento en que lo veo junto a la chimenea.

Una ola de pánico me golpea al verlo de pie junto a su hermano, Shadow. Me sacudo el sueño de encima y me tambaleo hacia ellos mientras el cuerpo se me balancea por un repentino mareo.

—Oye, chico, ¿qué pasa? —intento sonar tranquilizadora mientras deslizo los dedos suavemente por el pelaje de Shadow, pero su jadeo me llena de inquietud.

Gnash lo empuja con el hocico para que Shadow se levante, pero nada funciona, ni siquiera cuando le muerde la oreja. Shadow solo suelta un resoplido; sus pulmones emiten un sonido de traqueteo, como si le costara respirar.

Corro de vuelta hacia la cama y poso la mano sobre el pecho sudoroso de Zeke.

—¡Zeke! ¡Despierta! —le insto. Se despierta de golpe, con el pánico en los ojos reflejando mi miedo.

—¿Zirah? —susurra con voz ronca por el sueño, y dirige la mirada hacia las ventanas, donde ve que está oscuro—. ¿Qué hora es? ¿Por qué está oscuro? —pregunta mientras echa la manta hacia atrás—. ¿Y quién ha subido la calefacción? —gruñe, pero le agarro la cara.

—Algo le pasa a Shadow —logro decir. De repente, el vértigo me invade y se me nubla la visión mientras caigo sobre la cama.

—¿Qué le pasa a Shadow? —pregunta Zeke, y levanta la cabeza para mirar al lobo mientras frunce el ceño con confusión.

Un velo de sudor se adhiere a mi frente y las gotas me resbalan por la cara. El corazón me martillea sin descanso contra las costillas. La habitación empieza a girar y las palabras de Zeke parecen llegar desde lejos.

—¿Estás bien? —pregunta, y me da golpecitos en la cara mientras lo miro.

—Creo que me he levantado demasiado rápido —admito.

—Maldición, ¿dónde está Lyon? —Su voz suena ligeramente alarmada. Tantas preguntas giran sin cesar en mi mente mientras intento recuperar la concentración en medio del desconcierto. ¿Cómo hemos logrado dormir todo el día?

—¡Se suponía que solo estaba a una hora y media! —dice Zeke mientras marca el número de Lyon.

—Quizás le ha surgido algo. ¿Ha intentado llamarte?

Zeke niega con la cabeza.

—No.

El teléfono suena y salta el buzón de voz. Lo intenta unas cuantas veces más con el mismo resultado.

—¿Dónde está? —gruñe mientras marca otro número. Se lleva el teléfono a la oreja—. ¿Y por qué Regan tampoco contesta ahora, maldita sea? —gruñe.

Agarro el cuenco de agua de Shadow y voy a llenarlo con agua fresca. La voz de Zeke se reduce a un eco mientras me tambaleo hacia el baño contiguo; cada paso es una tarea monumental. Logro llenar el cuenco con agua, pero me tiemblan las manos.

Zeke camina de un lado a otro, nervioso.

—Acabo de enviar mensajes a algunos guardias para que manden exploradores a buscar a Lyon. No puedo creer que hayamos dormido tanto —murmura sin dejar de teclear en el teléfono.

De vuelta en el dormitorio, insto a Shadow a beber del cuenco.

—Vamos, chico —lo animo con voz temblorosa y frágil—. ¿Todavía no hay respuesta? —pregunto mirando a Zeke, que niega con la cabeza.

De repente, un fuerte estruendo resuena desde fuera y me desvía la atención de Shadow. Miro hacia el balcón, preguntándome qué estará pasando ahí fuera.

—Enviaré a alguien para que contacte con Regan. Nadie contesta en el Alto Reino ni en la ciudad. Es como si no hubiera cobertura por alguna razón —afirma, ya a medio camino de la puerta.

Unos segundos después, el ruido de cristales al romperse resuena con fuerza y Zeke se sobresalta, mirando hacia la puerta del dormitorio.

—¿Qué ha sido eso? —pregunto, pero Zeke levanta un dedo para que me calle. Se acerca a la puerta y sale.

Aprieto los dientes, luchando contra el vértigo, y lo sigo hasta el rellano. El mundo oscila ante mis ojos: un vórtice siniestro que gira sin parar.

—Zeke —murmuro con el estómago revuelto, a punto de vomitar.

Pero antes de que pueda pronunciar otra palabra, me encuentro inmovilizada contra la pared con la mano de Zeke tapándome firmemente la boca.

Se lleva un dedo a los labios, y cuando un ruido suena desde algún lugar del castillo, se le abren los ojos con una advertencia silenciosa que me envía un escalofrío de miedo por la columna vertebral.

Un gruñido animal rompe el silencio. Gnash y Hunter salen por la puerta del dormitorio a mi lado con el pelo erizado.

Ambos tienen la mirada fija en las escaleras, y Zeke también se asoma para mirar.

Con pasos calculados, Hunter y Gnash avanzan.

Cuando Gnash suelta un gruñido salvaje, ambos lobos se lanzan escaleras abajo.

—¡Vete! —ordena Zeke, empujándome de vuelta a la seguridad de la habitación. Pero el terror me ancla en el sitio; el gemido agonizante de Gnash me tiene paralizada.

—Gnash —logro decir con voz ahogada mientras intento aferrarme a los bordes de mi magia, pero se me escapa. Me miro las manos, y Zeke también, antes de volver la vista hacia las escaleras.

—Vete, yo los mantendré distraídos.

—¿Qué? —suelto mientras le agarro el brazo. Zeke se gira para decir algo cuando una expresión extraña le cruza el rostro. Se le separan los labios y jadea con fuerza de dolor.

Zeke se desploma en el suelo de forma inesperada; un gruñido de dolor se le escapa de la garganta al golpear el suelo.

—¡Zeke! —grito presa del pánico y me dejo caer a su lado.

—Raíz de mandrágora —dice con voz ronca mientras el cuerpo se le queda flácido. Extiendo la mano desesperada por ayudarlo, pero mi magia se desvanece al instante mientras el pánico amenaza con consumirme.

Una risa espeluznante reverbera en el silencio y me provoca escalofríos por toda la columna mientras recorro el lugar con la mirada. Un hombre emerge de la escalera en sombras, con los ojos brillando en la oscuridad.

—¿No es una mierda estar maldito? Uno cae y todos caen con él —se burla.

Me tambaleo hacia adelante y paso por encima de Zeke, preparada para enfrentar al intruso. Sin embargo, la visión se me empieza a estrechar; cada respiración es una batalla mientras el hombre se vuelve borroso y se acerca.

—Uno... dos... y ahí cae —la risa burlona del hombre me resuena en los oídos en el momento en que el suelo se precipita hacia mí—. Un rey más y habremos derribado los reinos licanos —sus palabras resuenan a mi alrededor mientras me veo obligada a rendirme al vacío y todo se vuelve negro.