Capítulo Ocho

Cuando me desperté y descubrí que Zirah no estaba, por un instante pensé que me había dejado. El pánico se apoderó de todo mi cuerpo, así que el alivio al encontrarla fue inmenso. Sin embargo, esa sensación duró poco una vez que mi tío metió baza.

Sí, quería que terminara las pruebas matrimoniales, pero no esperaba que siguiera queriendo venir a mi reino después de marcarme.

Pensé que todo giraría en torno a mis hermanos.

Antes de saber que era mi compañera, no me importaba que viniera a mi reino.

La habría alejado, pero ahora la idea de perderla me está matando por dentro.

¿Cómo de terrible sería perderla cuando apenas acaba de ser mía?

¿Qué pasará cuando se dé cuenta de que realmente soy el monstruo que dicen que soy?

—¿Quién me dijiste que era tu tío? —me pregunta. Un hombre que sabe demasiado, pienso con amargura.

—Raro es lo que es —dice Zeke, apareciendo por detrás. Lo fulmino con la mirada mientras se coloca a su lado. Zirah no dice nada, solo suelta un suspiro profundo como si Zeke ya la aburriera. “Estás jodido si acepta continuar el juego”, me provoca Zeke a través de nuestro enlace mental.

Le devuelvo el gruñido, sin darme cuenta de que también gruñí en voz alta. Zirah me mira y se para en seco, observándonos a ambos. “Ya no es un maldito juego”, le advierto a través del enlace mental.

—No les hagas caso, muñeca, rivalidad entre hermanos y esas cosas —ronronea Lyon mientras le pone las manos en los hombros.

—¿Qué ya no es un juego? —pregunta Zirah de repente, y todos damos un respingo. Está usando el enlace mental al que no debería tener acceso. Todavía no la he marcado.

—Vaya, qué sensación más rara —añade. La expulso y Zeke sonríe con suficiencia.

—Parece que nuestra pequeña bruja híbrida aprende rápido —me provoca Zeke. Noto que intenta abrir el enlace de nuevo, pero consigo mantenerla bloqueada.

—Obviamente no tan rápido, porque me bloqueaste —dice, y me fulmina con la mirada.

—Si quieres que continúe el juego, no quiero que ninguno de vosotros me oculte una mierda. Nada de secretos —gruñe, y se aleja dando pisotones mientras nuestros lobos corren tras su ama. Porque, seamos sinceros, creo que se volverían contra nosotros en un instante si ella lo deseara.

Troto para alcanzarla. Para lo pequeña que es, desde luego que sabe moverse cuando está enfadada. La alcanzo en las escaleras y entrelazo mis dedos con los suyos, pero ella aparta la mano bruscamente.

—No soy un trofeo —gruñe.

—Te colaste demasiado pronto —le digo. Ella mira por encima del hombro hacia Zeke y Lyon, que nos observan.

—Entonces, ¿qué ha dicho que te ha enfadado?

—Es como ha dicho Lyon, rivalidad entre hermanos —digo encogiéndome de hombros, esperando que se lo crea, pero su expresión me dice que no.

Aunque no añade nada, noto que está que arde bajo esa fachada tranquila.

La siento sin esfuerzo a través del vínculo que ahora compartimos, y me pregunto si ella también me sentirá a mí.

No tuvo problemas para colarse en nuestro enlace mental, pero me pregunto si eso se extiende a mis emociones, aunque no la haya marcado.

Mientras guío a Zirah por el elaborado laberinto del castillo, Gnash, Hunter y Shadow nos siguen de cerca, con sus ojos ámbar brillando entre las sombras.

No puedo evitar sentir un temor persistente al imaginar el momento en que descubra que soy la bestia que creyó que era al principio.

Sin embargo, al mismo tiempo, siento un deseo intenso de ser mejor hombre para ella.

Todavía no soy digno de ella, pero quiero serlo.

La atraigo hacia mí mientras caminamos, su calidez contrastando con la piedra fría bajo nuestros pies.

Su piel contra la mía hace que me recorran chispas por todo el cuerpo, una sensación extraña pero agradable.

Zirah se apoya en mí y me roba el calor mientras la llevo de vuelta a su habitación, pero me detengo porque prefiero ir a la mía.

—¿Podemos dormir en la mía? —le pregunto, ya que prefiero con creces mi habitación a la suya, tan vacía.

—Necesito coger una camisa nueva, Gnash me ha babeado esta —resopla.

—Puedes coger una de las mías —le digo mientras la guío hacia mi habitación.

Además, tengo el acónito allí, y con lo inquieto que estoy después del encuentro con mi tío, podría necesitarlo.

Una parte de mí quiere matarlo por haberle metido esa duda en la cabeza, pero otra parte sabe que tiene razón.

Ella tiene mucho que aprender sobre nosotros y nuestro mundo.

A regañadientes, me sigue a mi habitación.

Al abrir la puerta, una corriente fría del balcón abierto nos envuelve. La habitación está a oscuras, así que enciendo la luz y voy a prender el fuego mientras Zirah saquea mi vestidor.

Cuando sale del vestidor contoneándose, el corazón se me para.

Mi camisa enorme le cuelga de un hombro bronceado y deja a la vista un centímetro de piel que me seca la boca.

Le queda inmensa, pero cuando se inclina para apartar las sábanas, la camisa se le sube por los muslos y una necesidad insaciable se enciende en mi interior.

Su cabello oscuro cae en rizos revueltos por su espalda, y aunque los tatuajes rúnicos que le recorren ambos brazos están ahora apagados, conozco su potencial. Sé que con la más mínima emoción puede activarlos, y arderán con fiereza como gemas preciosas contra su piel pálida.

Verla así despierta en mí un impulso primitivo de reclamarla, como si tuviera algún derecho sobre esta criatura cautivadora que tengo delante. Y sin embargo, incluso sin un vínculo completamente formado, ella ejerce un poder involuntario sobre mí.

No es solo su atractivo físico lo que me atrapa.

Es su forma de moverse, tan audaz y segura, lo que me cautiva.

Cada paso que da irradia un aura que se filtra en el frío de la habitación y calienta todo a su alrededor como el fuego derritiendo la nieve.

Ahora sabe quién es, y sabe lo poderosa que es en realidad.

Me asusta porque no me necesita —no necesita a nadie—, pero me emociona ver en lo que se ha convertido.

Antes era intrépida porque no temía a la muerte y sentía que no tenía nada que perder, pero ahora es intrépida porque tiene algo por lo que vivir y sabe que su poder supera al de cualquier enemigo que pueda tener.

Se me corta la respiración mientras una ola de deseo me golpea al ver a Zirah trepar a mi cama entre el montón de mantas de piel y almohadas.

Parece una entidad angelical, ligada directamente al trono de Dios o quizás a la entrada del Hades.

Es una mezcla embriagadora de divinidad y peligro que me mantiene voluntariamente cautivo.

Sin embargo, cuando veo a Gnash y a sus hermanos ir tras ella, no puedo evitar sonreír con suficiencia.

—No, ocupáis demasiado espacio —se queja cuando los tres lobos saltan sobre la cama. Resopla—. Bueno, su cama sí es más grande. Supongo que está bien —arrulla mientras le rasca la cabeza a Hunter.

Me vuelvo hacia el fuego que debería estar encendiendo y me pregunto cómo les irá a mis hermanos sin sus lobos. No tener a Gnash es como si me hubieran arrancado un miembro, pero prefiero que esté a salvo.

—Regan —rompe por fin el silencio con voz suave y curiosa—. ¿Estás encendiendo el fuego o contemplando la leña?

Chasquea los dedos y una llamarada pasa rozándome. Salto hacia atrás cuando las llamas brotan de los troncos y ascienden rugiendo por la chimenea. Ella suelta una risita, y cuando la miro, me devuelve una mirada de falsa inocencia.

—Podrías haberme quemado —le digo, y ella arquea una ceja. Sí, tiene demasiado control como para cometer ese tipo de errores.

—¿Quieres reformular eso? Quizás la próxima vez falle a propósito.

Se ríe y niego con la cabeza mientras me acerco a ella quitándome la ropa. Al llegar a la cama, veo que sus lobos han formado una barrera peluda entre su lado del colchón y el mío, y suelto un gruñido grave. Se mueven al instante: los tres saltan de la cama y se dirigen hacia el fuego.

Cuando me meto en la cama, Zirah se vuelve hacia mí.

—Cuéntame de tu madre. ¿Cómo murió? —pregunta de repente, y me quedo paralizado. La pregunta me atraviesa el corazón. La muerte de mi madre es una herida que nunca ha terminado de sanar. Un recordatorio constante de los horrores que esta maldición nos ha causado.

—Ella... Murió poco después de que comprendiéramos que la maldición había funcionado de verdad —empiezo a decir mientras trago el nudo que se me forma en la garganta y tiro de la manta para cubrirnos.

—No tienes que contarme los detalles escabrosos, Regan. Solo quiero saber qué ocurrió en torno a su muerte —añade, y percibo su culpa a través de nuestro vínculo.

—Está bien. Te lo contaré. Lo descubrirás de todos modos.

La atraigo hacia mí y la coloco encima. Ella apoya la barbilla en las manos, esperando a que continúe. Para demorar las palabras que tengo atascadas en la garganta, le paso los dedos por el cabello, disfrutando de cómo los mechones sedosos se deslizan por mi piel.

—Habían pasado años desde que una mujer licántropo diera a luz a una niña.

La maldición de Litha ya no era un mito, sino una pesadilla que vivíamos en carne propia.

Solo mi madre y yo sabíamos que la hija de Litha —tú— seguía viva.

Creíamos que tu abuela era el oráculo. Nunca imaginamos que pudieras ser tú.

Salimos a buscaros a las dos, con la esperanza de revertir la maldición.

Se me encoge el pecho al recordar los últimos momentos con mi madre.