Capítulo 28

La extenuante reunión conjunta VVIP finalmente llegó a su fin con éxito.

El marco principal para el lanzamiento de su nueva tecnología quedó establecido: el equipo de diseño de élite de Spencer Inc. se encargaría de la estética, mientras que el Grupo William y Kim Corp. ejecutarían la fabricación y la distribución global.

—Muy bien, damas y caballeros. Con esto concluimos la sesión de hoy —anunció Keenan, actuando como moderador mientras reunía la montaña de papeles—. Gracias por su arduo trabajo, señor Kim, señorita Spencer. Permítanme acompañarlos a la salida.

Los tres multimillonarios se pusieron de pie y avanzaron hacia los ascensores en una fila tensa y sincronizada, con sus respectivos asistentes siguiéndolos por detrás como sombras.

Lean tenía la intención de dirigirse directo a la cafetería del vestíbulo por un expreso de tres cargas para aplacar la tensión que se le acumulaba en el cráneo.

Sin embargo, las largas zancadas de Lean se detuvieron en seco al escuchar la voz de otro hombre dirigirse a su esposa.

—Señorita Spencer —llamó Kim Jeon con su característica y tersa voz de barítono, mirando de reojo a la pequeña chica que caminaba a su lado—. ¿Tiene algo de tiempo libre después de esto?

—Parece que tengo la tarde bastante despejada, señor Kim. ¿A qué viene la pregunta? —respondió Chloe con total naturalidad, ajena por completo a las intenciones ocultas del hombre.

—Si le parece bien, ¿le gustaría acompañarme a almorzar? —ofreció Kim Jeon, esbozando esa clase de sonrisa seductora digna de un drama coreano que solía derretir a las herederas asiáticas por completo.

A Chloe se le frunció un poco el ceño por la confusión ante la repentina invitación. Sin embargo, considerando que Kim Jeon era un socio estratégico de alto nivel, rechazar un almuerzo posterior a la reunión era básicamente un error de etiqueta corporativa.

—Me encantaría, señor Kim —respondió Chloe, devolviéndole la sonrisa profesional.

Mientras tanto, Lean —que caminaba a solo unos pasos detrás de ellos— captó cada palabra. La mandíbula se le tensó en una línea letal. Le ardieron las orejas con el calor concentrado de una rabia pura y absoluta.

«Maldita sea. Ni siquiera he terminado de procesar al imbécil militar de Jason, ¡¿y ahora este heredero coreano se cree con el derecho de llegar e intentar ligarse a mi esposa?!», maldijo Lean para sus adentros, con los ojos taladrándole la nuca a Kim Jeon.

Deando de lado el orgullo que había estado alimentando toda la mañana, Lean avanzó con rapidez, interponiéndose directamente entre Chloe y Kim Jeon.

—Ejem —Lean se aclaró la garganta, haciendo que su voz profunda vibrara en el aire—. Si no les importa, los acompañaré a almorzar —declaró, con un tono plano que no dejaba el menor margen de negociación.

Los dos a su lado dieron un respingo de sorpresa. Chloe esbozó una pequeña sonrisa cómplice, mientras que Kim Jeon hizo un esfuerzo sobrehumano para que su máscara de "galán" no se transformara en un ceño fruncido de desagrado.

—Por supuesto, señor William. Ahora todos somos socios. No tiene nada de malo fomentar la química del equipo con una comida, ¿verdad? —dijo Chloe, mirando a Lean. Luego miró de reojo al CEO llegado de Seúl—. ¿Está bien por usted, señor Kim?

—P—por supuesto, señor William —respondió Kim Jeon, con una sonrisa que lucía dolorosamente forzada.

El trío se dirigió al estacionamiento VVIP. Según lo acordado, Chloe se marchó primero en su propio auto junto con Chen Fei.

Pero mientras Lean y Kim Jeon se disponían a subir a sus respectivos superautos, un primitivo instinto de competitividad masculina afloró entre ellos.

Ambos se detuvieron, entrelazando sus miradas en mitad del garaje.

Sus asistentes, que ya estaban dentro de los vehículos, tragaron saliva con fuerza al ver a los dos CEO lanzarse miradas asesinas.

—Señor Kim —Lean rompió el silencio, con su voz convertida en una advertencia ronca y gélida—. No es una decisión inteligente empezar a mezclar motivos personales con una operación comercial a escala global.

Kim Jeon esbozó una sonrisa ladina y desafiante.

—Vaya, señor William. Mire quién habla —se burló Kim Jeon—. ¿Por qué actúa como si tuviera autoridad absoluta sobre la señorita Spencer?

—No me interesan las charlas triviales e ineficientes —siseó Lean, dando un paso dominante al frente—. Aléjate de ella. Porque un tipo con tu perfil... no es ni remotamente su tipo.

—¿Y cuál es su tipo? ¿Un robot rígido y sin emociones como tú?

—se mofó Kim Jeon—. Yo no le veo ninguna falla a mi repertorio.

Soy multimillonario, soy brillante y, seamos realistas, físicamente soy un diez definitivo.

Como un nuevo jugador en su vida, diría que mis posibilidades de ganarme su corazón son bastante altas.

—Tus posibilidades son nulas —siseó Lean, con los ojos tan fríos como un glaciar—. Porque te puedo garantizar que mi posición en su vida es sumamente superior a la tuya.

—¡Ja! Hablas como un hombre demasiado lleno de sí mismo. Ya veremos quién se queda con ella al final, señor William —desafió Kim Jeon con una sonrisa condescendiente.

—Inténtalo si quieres. Solo estás perdiendo el tiempo —concluyó Lean con frialdad, girando sobre sus talones.

«Sí. Ya perdiste porque soy su esposo legal. Pero... irónicamente, yo estoy perdiendo tanto como tú, porque no soy el hombre dueño de su corazón», pensó Lean, maldiciendo su propia suerte mientras subía a su auto.

El exótico auto deportivo de Lean avanzó a toda velocidad por las calles de Milán. El clima se había vuelto sombrío de repente, tiñendo el cielo de un tono púrpura mortecino. Una ligera llovizna comenzó a volver resbaladizo el asfalto, haciendo que la temperatura cayera en picada.

Minutos después, Lean se detuvo frente a un restaurante de alta cocina de primer nivel en el centro de la ciudad.

Al mirar hacia la entrada, la mandíbula se le volvió a tensar. Chloe y Kim Jeon han llegado primero. La escena que lo recibió fue esta: Kim Jeon sostenía galantemente un paraguas sobre Chloe, protegiéndola de la lluvia con una sonrisa dulce y protectora.

—Infeliz. Típico truco de caballero andante —refunfuñó Lean, golpeando el volante con la palma de la mano.

—¡J—joven Lean, espere! Déjeme sacar un paraguas de la cajuela para usted —dijo Keenan, desabrochándose el cinturón de seguridad.

Lean no lo escuchó. Impulsado por unos celos ardientes, abrió la puerta de golpe y avanzó bajo la lluvia, abriéndose paso entre la llovizna para alcanzarlos. Sus ojos depredadores nunca dejaron de apuntar a la nuca de Kim Jeon.

—Buenas tardes. Por favor, adelante —canturreó el maître, abriendo las puertas de cristal.

El restaurante era una obra maestra de la elegancia. Una orquesta clásica tocaba suavemente, fundiéndose con el sonido de la lluvia que golpeaba los gigantescos ventanales que iban del suelo al techo.

El trío fue guiado a una mesa redonda VVIP. Chloe se sentó al centro, flanqueada por Lean a su izquierda y Kim Jeon a su derecha. Un camarero les entregó los menús encuadernados en cuero.

—Uf, como hace tanto frío y está lloviendo, una sopa caliente sería una maravilla, ¿no? —canturreó Chloe, devolviendo el menú tras ordenar.

Kim Jeon apoyó la barbilla en la mano, observándola con evidente admiración.

—Señorita Spencer, si me permite... es una CEO sumamente poderosa y dominante para ser tan joven. ¿Qué edad tiene exactamente?

«Frases de conquista patéticas y baratas», pensó Lean, cortando su filete con una intensidad asesina.

—Tienes razón. Acabo de cumplir veintiuno —respondió Chloe con total naturalidad.

—¡Vaya, qué joven! —sonrió Kim Jeon—. Cualquier hombre que consiga conquistarte sería increíblemente afortunado. Es raro encontrar a alguien tan brillante y hermosa a tu edad.

«Estoy malditamente orgulloso de tenerla por la vía legal. Aunque moscas muertas como tú anden revoloteando a su alrededor como mosquitos», pensó Lean, con el rostro convertido en una farsa absoluta.

—Jajaja, se te están pasando los cumplidos, señor Kim —se rió Chloe, tomándolo como los típicos halagos corporativos—. Usted tampoco se queda atrás. Tomar el control total de Kim Corp. a su edad es toda una hazaña.

—Este es mi año de los veintsiete, señorita Spencer —dijo Kim Jeon, inclinándose un poco con una mirada elocuente—. Una edad muy madura. Estoy más que listo para... formar una familia con la mujer adecuada.

El agarre de Lean en su tenedor era tan fuerte que el metal casi se dobla.

«¡¿Este infeliz de verdad le está proponiendo matrimonio a mi esposa justo en mi cara?!», juró Lean para sus adentros, con unas ganas locas de lanzar al hombre al lago más cercano.

—¡Jajaja! ¡Parece que estás sacando a relucir traumas personales, señor Kim! —se rió Chloe. Su falta de perspicacia estaba en su nivel máximo en ese momento: se tomaba sus insinuaciones románticas como si fueran un chiste malo de papá.

Justo cuando Kim Jeon abrió la boca para cambiar de estrategia y coquetear con más fuerza, la diosa fortuna se puso del lado de Lean. Los camareros llegaron en el momento perfecto, viéndose obligados a interrumpir la conversación para servir los platos fuertes.

Lean esbozó una sonrisa ladina interna. Una pequeña victoria.

—Que disfruten su comida —dijo el sumiller, colocando los lujosos platos. Descorchó una botella de un costoso vino tinto de gran reserva y comenzó a servirlo en sus copas de cristal.

Los ojos de Chloe se iluminaron. —¡Ooh! ¡Vino tinto! —murmuró, lamiéndose el labio inferior mientras estiraba la mano hacia la copa.

Pero antes de que sus dedos pudieran rozar el tallo, una mano grande y poderosa salió disparada desde un costado. Sin pedir una sola palabra de permiso, Lean arrebató la copa de vino de Chloe y la alejó de su alcance. En su lugar, le deslizó un vaso de agua mineral simple.

Chloe se volvió hacia él, frunciendo el ceño en señal de protesta. —¡Oye! ¡¿Por qué te llevas mi copa?!

Los ojos depredadores de Lean se clavaron en los de ella. Su expresión era plana, pero su aura irradiaba una autoridad absoluta e innegable.

—Señorita Spencer, no es prudente consumir alcohol a mitad del día —dijo Lean, con su barítono resonando como una advertencia baja—. Tú mejor que nadie deberías saber... exactamente dónde termina tu tolerancia al alcohol, ¿o no?

Jaque mate.

La indirecta de doble filo golpeó la memoria de Chloe como un tren de carga. El recuerdo de su beso salvaje y agresivo a Lean en el lago cuando estaba fulminada por el vino regresó a la vida dando gritos.

¡Sonrojo!

El rostro de Chloe se tiñó de un rojo vivo como el de un camarón hervido. Se le cerró la boca de golpe. La chica bala perdida bajó la mirada hacia su vaso de agua, incapaz de articular una sola réplica.

—A—ah... claro... es usted muy... consciente de la salud, señor William —tartamudeó, con una voz diminuta por la vergüenza.

—Hmm —gruñó Lean. Su rostro parecía una pared de piedra, pero por dentro saboreaba la victoria de haberla callado.

Al otro lado de la mesa, Kim Jeon observaba la estaña interacción, entornando los ojos.

—Parece estar muy familiarizado con los hábitos personales y las "tolerancias" de la señorita Spencer, señor William —señaló Kim Jeon con suspicacia.

«Me conozco cada uno de sus malos hábitos al derecho y al revés. Porque soy su esposo legal, imbécil», pensó Lean, sosteniendo la mirada del coreano con una expresión de pura superioridad.

Los tres multimillonarios terminaron su almuerzo al compás del sonido de la lluvia.

Cada uno estaba encerrado en su propia mente, en su propio ego.

Pero hoy una cosa había quedado clara en la mente de Lean: necesitaba ser más audaz, más posesivo y más dominante.

No iba a permitir que su «pequeña» esposa cayera en los brazos de ningún galán de palabras dulces.