5. Capítulo Cinco #3

Y tenía graves problemas financieros.

La investigación de antecedentes que Amy había realizado mostraba deudas crecientes: tarjetas de crédito al límite, una línea de crédito agotada y una segunda hipoteca sobre el condominio. Alan llevaba años viviendo muy por encima de sus posibilidades, y aquello por fin le estaba pasando factura.

La póliza de seguro del negocio de Marc pagaría tres millones de dólares si Marc moría. Como socio comercial, Alan recibiría la mitad: suficiente para saldar por completo sus deudas y empezar de nuevo.

Móvil. Medios. Oportunidad.

Todas las piezas encajaban.

Daniel abrió las fotografías de la escena del crimen en la rampa para botes de Tulista. El estacionamiento vacío. El muelle desgastado por la intemperie. El agua oscura donde quizá habían arrojado a Marc después de golpearlo por detrás.

¿Alan había llamado a Marc aquella noche? ¿Le había pedido reunirse para «hablar» de sus problemas de plagas? Marc habría ido, ¿no? Alan era su amigo, su socio. Habría confiado en él.

Hasta el momento en que Alan lo golpeó por detrás y dejó que se ahogara. Era una buena teoría. Pero solo una teoría por el momento, se recordó.

El teléfono de Daniel vibró. Un mensaje de Grace: ¿Estás despierto? ¿Sigues trabajando? Deberías descansar un poco.

Sonrió a pesar de sí mismo: Podría decirte lo mismo.

Grace: Estoy bordando. Es una forma de meditación. ¿Cuál es tu excusa?

Daniel: Leyendo expedientes del caso. Al parecer, no se me da muy bien seguir consejos.

Grace: Parece que a ninguno de los dos se nos da bien. Al menos estoy bordando algo mientras evito dormir. ¿Y tú?

Daniel: Estoy armando un caso contra un asesino. Contempló las fotografías de la escena del crimen extendidas sobre su escritorio.

Grace: Eso tiene su propia belleza. Justicia para Marc.

Ella lo comprendía. Por supuesto que sí.

Daniel: A propósito, no puedo compartir detalles, pero hoy logramos avances. Avances importantes.

Grace: Eso es maravilloso. Marc merece respuestas. George también. Hubo una pausa y después llegó otro mensaje: Gracias por trabajar tanto en esto. Sé que es tu trabajo, pero aun así. Gracias.

Daniel escribió y borró tres respuestas distintas antes de decidirse por una: Esto me importa. Él me importa. Tú me importas. La envió antes de poder pensarlo dos veces.

Esta vez la respuesta de Grace tardó más. Cuando llegó, hizo que el corazón de Daniel latiera más deprisa.

Grace: Tú también me importas, Daniel. Por favor, ten cuidado mañana. Hagas lo que hagas, sin importar a quién vayas a enfrentar, ten cuidado.

Ella estaba preocupada por él. Por sus mensajes podía deducir que el día siguiente sería importante y posiblemente peligroso.

Daniel: Lo haré. Lo prometo.

Grace: El mundo necesita hombres buenos. Y yo... el mundo te necesita.

Había empezado a decir otra cosa. Tal vez: «Yo te necesito». Pero se había detenido y lo había cambiado por algo más seguro.

Daniel contempló el mensaje mientras una calidez se extendía por su pecho.

Aquello que estaba surgiendo entre ellos, aquella conexión, no tenía nada que ver con la investigación; tenía todo que ver con la manera en que se veían y se comprendían el uno al otro.

Debía ponerle fin. Mantener las cosas en el terreno profesional, respetar los límites, recordar que Grace era una testigo y él, el inspector a cargo de la investigación. En cambio, escribió:

Daniel: Duerme un poco, Grace. Hablaré contigo mañana.

Grace: Tú también. Buenas noches, Daniel.

Sentado a solas en su oficina, con el teléfono en la mano, se permitió sentirlo.

La calidez. La conexión. La aterradora y emocionante posibilidad de que quizá Amy tuviera razón, de que la vida fuera demasiado corta y las personas bondadosas demasiado escasas como para darle tantas vueltas a las cosas.

Al día siguiente abriría la caja de seguridad de Marc. Al día siguiente probablemente arrestaría a Alan Hu por asesinato. Al día siguiente el caso avanzaría, las pruebas se acumularían y la justicia comenzaría su lenta marcha hacia una resolución.

Pero aquella noche se permitió pensar en Grace.

En cómo se había sentido entre sus brazos.

En sus observaciones cuidadosas, su obstinada determinación y la forma en que mantenía erguida la cabeza cuando se concentraba en algo.

En el hecho de que se preocupaba por él, se aseguraba de que estuviera bien y pronunciaba su nombre como si él le importara.

Daniel finalmente salió de la oficina unos minutos después de las 10 p. m. Condujo hasta su apartamento vacío. Preparó un sándwich cuyo sabor apenas percibió. Intentó dormir.

Antes de quedarse dormido, lo último en lo que pensó fue en un par de hermosos ojos grises que lo notaban todo, incluido, al parecer, él.

Mañana. Se ocuparía de todo al día siguiente.

El caso. Las pruebas. La certeza cada vez mayor de que Grace Middleton-Hunt se estaba volviendo mucho más importante para él de lo que cualquier testigo debería ser.

Pero aún faltaban horas para el día siguiente.

Aquella noche se permitió tener esperanza.