2. Capítulo Dos #5

Sostuvieron la mirada. Grace sintió que el aire entre ellos cambiaba, cargado de algo que iba más allá de la cortesía profesional o de una colaboración en la investigación. Algo que le calentó las mejillas y le cortó la respiración.

—Tendré cuidado —dijo.

—Prométamelo.

—Lo prometo.

Daniel sostuvo su mirada durante otro largo momento, luego asintió y volvió a reclinarse. —Excelente. Ahora, ¿recuerda algo más del miércoles? ¿Algo que Marc dijera, alguna otra persona que estuviera en la tienda, algún detalle que le pareciera extraño?

Grace consultó el cuaderno, agradecida por la excusa para apartar la mirada. —Cathy quizá recuerde más. Ella fue quien le cobró la compra. Pero hubo algo que sí me pareció inusual. Marc comentó que ese día iría a ver a su abogado para modificar el testamento e incluir sus miniaturas.

Daniel alzó las cejas. —¿Dijo por qué?

—No. Pero sugería que estaba pensando en su legado. En que todo su trabajo terminara en un buen hogar. —La voz de Grace se quebró ligeramente—. Tal vez como si supiera que algo podía ocurrir.

—O quizá solo estaba haciendo planes para el futuro. Siendo práctico.

—Es cierto. —Pero Grace no terminaba de creerlo, y por la expresión de Daniel supo que él tampoco.

Pasaron otros veinte minutos repasando detalles, con las preguntas precisas y minuciosas de Daniel. Él preguntó por los demás clientes de aquel día, por las impresiones de Cathy y por las cámaras de seguridad de la tienda —no había ninguna, para la evidente frustración de Daniel—.

Por fin, detuvo la grabación y le sonrió. —Eso es todo lo que necesito por ahora, Grace. Gracias por ser tan minuciosa.

—Claro. —Grace recogió el cuaderno y se preparó para marcharse, tratando de ignorar la decepción que se asentaba en su pecho. La entrevista había terminado. No tenía motivo para quedarse.

—¿Grace?

Levantó la vista. Daniel estaba de pie, ahora más cerca que antes, y la pequeña habitación pareció encogerse de pronto.

—Hablaba en serio —dijo él en voz baja—. Cuando dije que sus observaciones eran valiosas. Si recuerda algo más, llámeme. A cualquier hora.

—Lo haré.

—Y... —Vaciló, dejando caer la guardia—. Extraoficialmente, me alegra que esté bien. Encontrar un cadáver, sobre todo el de alguien que conocía, es algo que uno no olvida. Si necesita hablar sobre cualquier aspecto de lo ocurrido, estoy aquí para usted.

El corazón de Grace volvió a dar aquel estúpido aleteo. —Gracias. Es muy amable de su parte.

—También tengo motivos egoístas. —Una sombra de sonrisa le rozó la boca—. Me gusta hablar con usted. Ve el mundo de una manera diferente a la de la mayoría de las personas.

Grace no supo qué responder. El aire entre ellos parecía cargado, lleno de algo que no lograba nombrar y que definitivamente no debía buscar.

—Creo que me iré ahora —dijo, con la voz no del todo firme.

—Claro. —Daniel retrocedió para darle espacio, pero sus ojos no se apartaron de los de ella—. Conduzca con cuidado. Las carreteras están resbaladizas.

—Siempre lo hago.

Grace salió del destacamento sintiéndose desequilibrada, como si el suelo bajo sus pies hubiera cambiado sin previo aviso. Permaneció sentada en el carro durante un largo momento, con la lluvia deslizándose por el parabrisas, tratando de serenarse.

Estaba en problemas.

No en el tipo de problemas del que Daniel le había advertido, aunque ese peligro era bastante real.

No, aquello era diferente. Más personal. Peligroso a su manera.

Se sentía atraída por el inspector Daniel Mercer.

La confesión se asentó en su pecho, aterradora e inevitable.

No eran solo las cosas evidentes —su cuerpo esbelto y atractivo, la calidez inesperada que él había mostrado al elogiar su perspicacia—, sino cómo la había escuchado cuando ella habló de los patrones de Marc, inclinado hacia delante, completamente concentrado.

La crudeza de su voz al mencionar a su esposa.

La forma en que había dicho me gusta hablar con usted y cómo Grace había sentido que esas palabras le llegaban al corazón.

Todavía podía sentir aquel momento: el corazón acelerado, la piel demasiado caliente, ese ridículo aleteo de esperanza que no se había permitido sentir en años.

Grace encendió el carro. La lluvia convirtió el paisaje tras el parabrisas en trazos borrosos de acuarela.

El rostro de Christopher surgió en su mente.

No el del desconocido de ojos hundidos de aquellos últimos meses, sino Chris a los treinta años.

Brillante, distraído, explicándole alguna teoría que ella nunca había logrado seguir del todo.

La forma en que le besaba la frente distraídamente mientras leía.

La frecuencia con que se sumergía en sus obsesiones hasta que, hacia el final, Grace a veces se había sentido como un fantasma en su propio matrimonio.

Llevaba tres años desaparecido.

Y allí estaba ella, con el corazón latiéndole con fuerza por un inspector apuesto que la miraba como si fuera un ser precioso y excepcional. Christopher nunca la había mirado así.

¿Cuánto tiempo más se supone que debo esperar?

La pregunta se sintió como una traición y una liberación al mismo tiempo.