Capítulo 47

Capítulo Cuarenta Y Siete

Bridgette cerró los ojos cuando Butler apretó el gatillo.

Fue una respuesta automática: el cuerpo se encogió, intentando bloquear el dolor y el horror de la muerte mientras sucedía.

El sonido del disparo y la sensación de una bala atravesando su pecho no llegaron como ella esperaba.

En su lugar, lo único que escuchó fue el suave clic del arma de Butler al fallar.

Sabía lo suficiente sobre armas, gracias a su entrenamiento policial, para entender que no eran cien por ciento fiables.

La mayoría de los fallos eran mecánicos, provocados por la falta de limpieza, pero de vez en cuando se trataba de otra cosa.

Si hubiera tenido tiempo para pensarlo, habría supuesto que la caída de Butler en la nieve había obstruido el mecanismo de disparo.

Pero, al registrar el suave clic en su mente, Bridgette no tuvo tiempo de pensar y, de forma instintiva, se lanzó hacia Butler mientras se atrevía a albergar la esperanza de sobrevivir.

La plataforma inestable y la nieve hicieron imposible que ella cubriera la distancia antes de que su adversaria apretara el gatillo por segunda vez. Esta vez, el arma se disparó, pero el tiro salió alto, ya que Butler tuvo que agarrarse a la cuerda con una mano para evitar caer.

Bridgette redujo la distancia que las separaba antes de que Butler pudiera disparar por tercera vez y agarró el arma.

Mientras forcejeaban, Butler la empujó hacia atrás y Bridgette sintió cómo caía de espaldas sobre la resbaladiza superficie del puente.

Comprendió que su supervivencia dependía de mantener a Butler cerca y se aferró a su abrigo.

Ambas se estrellaron contra la plataforma del puente, con Butler cayendo encima.

Bridgette sintió cómo el puente temblaba mientras luchaban por el control del arma.

Desesperada por mantener la ventaja, Butler realizó un tercer disparo, pero su mano quedó atrapada en un trozo de cuerda cuando intentó girar el arma hacia el rostro de Bridgette y el disparo se desvió.

Bridgette mantuvo su atención en la pistola mientras alzaba la mano y agarraba la muñeca de Butler.

En respuesta, Butler le mordió con fuerza la mano, haciendo que sangrara.

Ignorando el dolor, con los dientes apretados, Bridgette se aferró mientras ambas forcejeaban en la plataforma, tratando de ganar el control.

Butler era más fuerte de lo que Bridgette esperaba, pero las largas horas que había pasado en el gimnasio le habían ayudado a desarrollar su fuerza muscular.

Bridgette comenzó a tomar el control y gradualmente logró alejar la pistola de su cuerpo.

Butler no estaba dispuesta a rendirse y levantó con fuerza su rodilla, golpeando la ingle de Bridgette justo cuando el arma se disparó por cuarta vez.

El dolor del golpe en la parte baja de su cuerpo apenas se registró cuando Bridgette sintió que el puente se desplomaba.

Al principio, solo fueron unos pocos centímetros, pero luego escuchó cómo una de las cuerdas superiores de guía se rompía en algún lugar detrás de su cabeza.

El puente perdió su forma de inmediato, y Bridgette se apresuró a agarrarse a una de las cuerdas de suspensión restantes mientras las tablas a su alrededor comenzaban a deslizarse fuera de sus amarres y a estrellarse contra las rocas abajo.

Bridgette perdió de vista a Butler mientras se concentraba en agarrarse con su brazo derecho alrededor de uno de los cables de suspensión.

Detectó un movimiento a su derecha y se giró para ver a Butler luchando por agarrarse a la cuerda superior con ambas manos.

Bridgette no vio rastro del arma y supuso que Butler había optado por la supervivencia en lugar de dispararle.

Miró hacia el borde del puente. Calculó que estaba a solo unos cinco metros, pero lo sintió como un kilómetro al darse cuenta de que las cuerdas restantes del puente se hundían aún más.

Butler la miró fijamente a los ojos y dijo:

—Esto no ha terminado. Luego, comenzó a avanzar de lado, como un cangrejo, sobre las cuerdas anudadas hacia el centro de lo que quedaba del puente.

Bridgette miró más allá, hacia las cuerdas en la sección central de la plataforma. Ya sin la cubierta de nieve, observó con horror cómo se deshilachaban ante sus ojos.

Ella gritó:

—No va a aguantar, nos vas a matar a las dos. —Pero Butler la ignoró y siguió avanzando.

El tiempo pareció ralentizarse para Bridgette mientras las cuerdas seguían deshilachándose antes de romperse y separarse.

Se esforzó en mantener su agarre en la cuerda mientras los restos del puente se balanceaban de regreso hacia la cara occidental de la ribera del río.

Tuvo tiempo de prepararse y gimió de agonía cuando su cuerpo chocó contra la pared de roca.

Sin aliento e incapaz de respirar, se obligó a mantenerse aferrada mientras se balanceaba a doce metros sobre el río.

Bridgette sintió que sus manos volvían a resbalar y buscó a ciegas un punto de apoyo.

Movió el pie hacia la izquierda y la derecha, y susurró una rápida oración de agradecimiento al encontrar un sólido enlace de suspensión que podía usar como apoyo.

Apenas capaz de comprender cómo seguía viva, Bridgette echó la cabeza hacia atrás y gimió mientras su cuerpo era sacudido por una nueva fuente de dolor.

Al mirar hacia abajo, vio un cuchillo clavado profundamente en su muslo derecho y a Butler avanzando lentamente por los restos del puente hacia ella.

Bridgette la miró con incredulidad mientras Butler continuaba su ascenso.

Haciendo su mejor esfuerzo por ignorar el dolor, intentó trepar más arriba por la roca, pero le costaba encontrar puntos de apoyo.

Al darse cuenta de que no podía escapar, volvió a mirar hacia abajo y dejó escapar un grito de angustia cuando Butler retiró el cuchillo de su muslo para apuñalarla de nuevo.

Lanzó una patada con la pierna izquierda, pero solo logró un golpe superficial.

Con su pierna derecha tiñéndose rápidamente de rojo, supo que pronto estaría demasiado débil para luchar y que debía terminar la pelea de inmediato.

Bridgette se preparó para que Butler volviera a lanzar el cuchillo.

Esperó hasta que Butler inició su golpe y entonces la golpeó con su pie izquierdo con toda la fuerza que pudo reunir.

Su patada no fue precisa, pero su pesada bota de nieve golpeó la sien de Butler.

Observó cómo los ojos de Butler se pusieron en blanco.

Bridgette había sufrido varias conmociones antes y sabía que la inconsciencia que seguía a menudo solo duraba unos segundos.

Vio cómo el cuerpo de Butler se volvía inerte antes de soltar la cuerda.

Bridgette sabía que Butler nunca despertaría —al menos no en esta vida— mientras caía hacia el río abajo.

Bridgette eligió no mirar y cerró los ojos cuando escuchó cómo terminaba la vida de Butler al estrellarse contra las rocas.

Apretando con fuerza la cuerda, volvió a respirar, agradecida de seguir con vida.

No sentía ningún remordimiento por lo que le había sucedido a Butler, el mundo era ahora un lugar mejor.

El agua seguía rugiendo debajo de ella, como si lo ocurrido hubiera sido solo una breve interrupción del orden natural.

Bridgette mantuvo los ojos cerrados mientras el dolor en su pierna regresaba, agudo y abrumador.

Aferrándose a la cuerda, con el frío de la pared rocosa presionando contra su rostro, se preguntó cuánto tiempo más podría resistir.