Capítulo 43

Capítulo Cuarenta Y Tres

Los tres salieron apresurados de la casa para regresar a la camioneta. Mientras avanzaban por el camino de entrada de Quinn, Sutton se detuvo de golpe y levantó la mano. —¿Cómo piensas llegar a Harmer Ridge? No hay manera de que ese Mazda logre hacer el viaje en estas condiciones.

Bridgette preguntó:

—¿Cuánto tiempo tomaría llegar caminando desde aquí?

—Horas, incluso si acortas camino por el bosque. Pero es arriesgado. Podrías tropezar fácilmente y romperte una pierna.

Bridgette se mordió el labio inferior mientras intentaba pensar en lo que haría si fuera Butler. —Quinn no lleva mucho tiempo muerto. ¿Tal vez esté organizando que el helicóptero la recoja desde un lugar más cercano?

Sutton negó con la cabeza. —No conozco ningún lugar más cercano que Harmer Ridge que sea lo suficientemente plano para que aterrice un helicóptero, especialmente en estas condiciones.

Bridgette pensó por un momento. —Butler no me parece el tipo de persona que no tendría un plan...

Volviéndose para mirar hacia el garaje, continuó:

—Quinn tiene un todoterreno, que no se llevó⁠—

Sutton frunció el ceño. —Estamos pasando algo por alto.

Bridgette asintió. —Necesitamos volver a revisar el garaje.

Bridgette corrió hacia la puerta de acceso lateral e intentó abrirla, pero estaba cerrada con llave.

Mientras Sutton y Hughey buscaban algo para derribar la puerta, Bridgette volvió a mirar por la ventana.

Más allá del vehículo de tracción en las cuatro ruedas y los otros automóviles de Quinn, observó un taller construido en la esquina trasera izquierda del edificio.

Se preguntó si tendría su propia puerta de acceso externa y rodeó la parte trasera del edificio para comprobarlo.

No tuvo que ir muy lejos; al llegar a la esquina trasera, encontró la respuesta.

Nunca había montado en una moto de nieve, pero había esquiado lo suficiente como para reconocer las inconfundibles huellas que dejaban a su paso.

Sutton se acercó y se paró junto a ella antes de decir con tono neutral:

—Bueno, ahí tienes tu respuesta.

Mientras seguía las marcas de las huellas a través de los árboles y cruzaba un valle poco profundo, Bridgette preguntó:

—¿Cuánto tiempo tomaría llegar desde aquí hasta la cima en una moto de nieve?

Sutton entrecerró los ojos y señaló un área al otro lado del valle. —Está subiendo por el bosque, que es la ruta más corta. Calculo que unos 20 minutos.

Bridgette había visto suficiente. —Tenemos que seguir avanzando.

Bridgette encontró los siguientes diez minutos como los más frustrantes de su vida. Después de tres intentos fallidos de llamar a la compañía de vuelos chárter, dejó un mensaje pidiendo que alguien la llamara de inmediato. Sin apartar la vista del camino, Sutton dijo:

—Tal vez deberíamos llamar a la policía de Sanbury.

Bridgette suspiró. —Lo primero que hará Payne será decirnos que dejemos de entrometernos en asuntos oficiales de la policía. Para cuando lleguen aquí, Butler ya se habrá ido.

Sutton murmuró:

—Tienes razón. —Y volvió a concentrarse en la conducción.

Después de dos minutos más, miró su reloj y negó con la cabeza, frustrado. —Lo siento, Bridgette, pero no vamos a lograrlo. El helicóptero va a aterrizar en menos de cinco minutos y, a este ritmo, todavía estamos a unos diez minutos de distancia.

Bridgette levantó la vista hacia el camino delante de ella. Notó que parecía girar bruscamente a la derecha y adentrarse más en el bosque. —¿Este camino lleva directamente a la cresta, Jack?

—No, da la vuelta para evitar que la pendiente sea demasiado empinada. En realidad, estamos a solo unos cuatrocientos metros de la cima en línea recta.

Bridgette gritó por encima del ruido del motor:

—Para la camioneta.

—¿Aquí?

Bridgette respondió mientras hacía un gesto a Hughey para que la dejara salir:

—Voy a correr a través de los árboles.

—La nieve está muy pesada, Bridgette⁠—

—No tenemos otra opción, Jack.

Hughey dejó que Bridgette bajara de la camioneta y dijo:

—Voy contigo.

Bridgette frunció el ceño. —Esto podría ser peligroso, Hughey. Ella tiene un arma, recuerda. Estarías mejor con Jack en la camioneta.

Hughey negó con la cabeza y declaró:

—Jack no me necesita.

Bridgette no tenía tiempo para discutir. —Está bien, pero necesitas seguirme el ritmo y hacer exactamente lo que te diga, ¿de acuerdo?

Cuando Hughey asintió en señal de acuerdo, Bridgette se volvió hacia Sutton y dijo:

—Te esperaremos en la cima, Jack.

Después de cerrar la puerta del camión de un golpe, Bridgette dijo por encima del hombro:

—Sígueme, Hughey. —Y cruzó la carretera a toda prisa.