Capítulo 39 #2

Bridgette sabía que debía haber una razón detrás de la historia y animó a Sutton a continuar. —¿Así que ha estado aquí desde entonces?

Sutton asintió. —Dos días después de que la tormenta pasara, recibí otra llamada en la puerta de mi casa.

La abrí y ahí estaba Arthur Quinn, tan imponente como siempre, parado en mi umbral.

Se había enterado de lo que le pasó a mi camioneta y me escribió un cheque para comprar una nueva como forma de agradecerme por haber rescatado a su hijo.

Era un hombre de negocios duro, pero trataba a las personas con justicia.

Si no hubiera sido por su generosidad, mi negocio habría fracasado.

—Eso fue muy generoso por su parte.

—¿Sabes? Su hijo nunca me dio las gracias. Ni cuando lo llevé de vuelta a su coche, ni cuando le di una cama para pasar la noche, ni siquiera cuando lo llevé de regreso al pueblo al día siguiente.

—Después de conocerlo, eso no me sorprende.

—El día más oscuro para Sanbury fue cuando Olivia Hodder desapareció. El segundo más oscuro fue cuando Arthur Quinn cayó muerto en la calle principal de un ataque al corazón. Roman Quinn heredó el imperio de su padre, y las cosas nunca han sido las mismas desde entonces.

—¿De qué manera?

—Arthur Quinn siempre fue justo y razonable.

Su hijo es todo lo contrario. El pueblo esperaba que, con el tiempo, cambiara, pero eso nunca ocurrió.

Roman Quinn no tiene conciencia y se deleita pisoteando a las personas mientras usa su poder para salirse con la suya.

En lo que respecta a Snowbridge, tenemos todo bien atado con un contrato legal muy estricto porque nadie confía en él…

Sutton dio unos ligeros golpecitos al capó del vehículo oxidado y dijo:

—Mi esposa siempre me insistía en que llevara a esta vieja al desguace. Pero no pude desprenderme de ella.

—¿Demasiados recuerdos entrañables?

—En parte, pero principalmente era un recordatorio para mí de cómo hacer negocios.

A nadie le molestaba que Arthur tuviera tanto control cuando estaba vivo.

Era un negociador duro, pero justo, y devolvía algo a la comunidad.

A medida que fui construyendo mi negocio, así era como quería que la gente me viera.

Bridgette respondió:

—Es una pena que su hijo no siguiera el ejemplo de su padre.

Esperó a que Sutton respondiera, pero él no parecía estar escuchando. Mientras miraba al vacío, Bridgette dijo:

—Jack, ¿estás bien?

Con voz distraída, Sutton respondió:

—Acabo de pensar en algo de lo que debería haberme dado cuenta hace mucho tiempo.

—Lo siento, Jack, pero no sé de qué hablas.

Sutton se volvió hacia Bridgette y dijo:

—¿Qué hacía Quinn en Saddleback tan tarde, en medio de una tormenta?

—¿Dijiste que habían estado bebiendo?

—¿Durante una tormenta blanca? Nunca lo pensé. Ni siquiera cuando Olivia fue declarada oficialmente desaparecida, pero ahora…

Bridgette sintió que se le revolvía el estómago al darse cuenta de hacia dónde se dirigía Sutton. Respondió:

—¿Tú crees que Quinn y Conden estuvieron involucrados en la desaparición de Olivia?

Sutton asintió y dijo entre dientes:

— Saddleback Road es el único camino para llegar al Valle de la Catedral y al desfiladero sin tener que caminar durante medio día. Si el cuerpo que encontramos en el desfiladero es el de Olivia, entonces esos dos imbéciles…

Sutton no pudo terminar su frase. Bridgette lo observó mientras apartaba la mirada para ocultar su enfado.

Bridgette le dio un momento y luego dijo:

—No te fustigues, Jack. Solo te has dado cuenta por el lugar donde encontramos el cuerpo. Hasta ahora, tenías todas las razones para asumir que solo eran dos chicos que habían salido a beber y quedaron atrapados en la tormenta.

Sutton negó con la cabeza.

—Por lo que puedo deducir, pasaron varios meses antes de que alguien siquiera sospechara que su desaparición no estaba relacionada con la tormenta.

—Eso no me ayuda, Bridgette.

A Bridgette no se le ocurría nada positivo que decirle a Sutton sin sonar condescendiente.

Sutton se sentó en un viejo bidón de aceite. Señalando su camioneta, dijo:

—Roman Quinn fue la última persona en sentarse en el asiento del pasajero. ¿Crees que podríamos recuperar huellas dactilares?

—Es posible. En el ambiente adecuado, las huellas dactilares pueden durar 40 años o más, pero...

—¿Pero qué?

Bridgette respondió con suavidad:

—Aunque fueran Quinn y Conden, vamos a necesitar mucho más que huellas dactilares en tu camioneta.

Sin un testigo o evidencia que vincule a alguno de ellos con la escena de un crimen, lo único que tenemos es suficiente para probar que estuvieron en Saddleback Road esa noche y que necesitaron una grúa.

—Probablemente por eso quemaron la cabaña pocos meses después de su desaparición.

Bridgette pudo darse cuenta por su mandíbula apretada y su expresión facial de que estaba enfadado consigo mismo por no haber hecho la conexión antes.

—Llamaré a mi jefe por la mañana, Jack, y hablaré con él.

Ha sido policía por más de 30 años y tendrá una mejor idea de qué deberíamos hacer a continuación.

—Gracias, Bridgette, lo agradecería.

Sutton se puso de pie y miró su camioneta con las manos en las caderas. Con una voz más baja, añadió:

—Es en momentos como este cuando desearía seguir bebiendo…

—¿Qué te parece si volvemos a casa y te preparo otra taza de té?

Sutton asintió y regresaron al frente del granero, perdidos en sus propios pensamientos.

Sutton se detuvo antes de apagar el interruptor de la luz y dijo:

—Estoy seguro de que ese es el cuerpo de Olivia que encontramos hoy. ¿Crees que con el tiempo podamos encontrar a John también?

Bridgette reflexionó sobre la pregunta por un momento. Sutton había sido honesto con ella y ahora era momento de devolverle el favor.

—He pensado mucho en eso mientras estaba en el hospital hoy... Aún no termino de encajar todas las piezas, pero estoy bastante segura de que sé dónde está enterrado.