Capítulo 37

Capítulo Treinta Y Siete

La mirada de Bridgette se apartó de las llamas que danzaban sobre los troncos en la chimenea al notar un movimiento a su alrededor. Alzó la vista y vio a Jack Sutton de pie en el umbral del salón.

—La cena estará lista en unos dos minutos, Bridgette.

—Gracias, Jack. Huele increíble. ¿Qué vamos a comer?

—Sopa de pollo con verduras, casera, por supuesto.

—¡Qué ganas!

Sutton sonrió levemente mientras miraba hacia la cocina. —También he horneado pan. Si Hughey no se lo come todo, será un buen acompañamiento para la sopa.

Bridgette rio y dijo:

—Mantenerlo alejado por dos minutos más va a ser todo un desafío.

Sutton asintió. —Lo envié afuera a buscar más leña. Espero que eso lo mantenga ocupado el tiempo suficiente hasta que tenga todo listo.

—Buen plan. ¿Puedo hacer algo para ayudar?

Sutton negó con la cabeza. —Todo está bajo control, Bridgette. Después de lo que has pasado, necesitas descansar. Aún me sorprende que el doctor realmente te haya dejado salir del hospital.

Bridgette se encogió de hombros. —No le di otra opción, y cuando le dije que venía aquí, se relajó un poco.

Sutton asintió. —¿Cómo te sientes después de tu último encuentro con Payne?

Bridgette se encogió de hombros. —Podría haber sido peor. Al menos no estoy en la cárcel.

—¿Cuándo tienes que presentarte de nuevo?

—No estoy segura. Payne me llamará para preguntarme sobre el rifle que encontraron en la casa una vez que hayan hecho las pruebas balísticas, pero también quieren interrogarme sobre el cuerpo en la cueva.

—¿Creen que es Olivia?

—Eso parece. Hoy enviaron un equipo de avanzada al sitio. Determinaron que es el esqueleto de una mujer y que ha estado allí por mucho tiempo. Pero luego la tormenta se intensificó y tuvieron que abandonar la recuperación. No estoy segura de cuándo podrán volver para completarla.

—Podrían pasar días si esta tormenta continúa.

Bridgette asintió. —Tengo la impresión de que la tormenta ha puesto todo en pausa —incluso la investigación del asesinato de Mitch Conden.

Sutton se acercó a una gran ventana exterior y corrió la cortina. Mientras miraba hacia la oscuridad, dijo:

—Cuando hayas vivido una, lo entenderás.

—¿Sabes cuándo terminará, Jack?

Sutton negó con la cabeza. —Los reportes del clima dicen que podría continuar por otras veinticuatro horas o más.

Si ese es el caso, todo se detendrá y la gente se verá obligada a quedarse en casa para aguantar.

La policía hará el papel de los servicios de emergencia solo para mantener a todos a salvo.

Sutton soltó la cortina y se volvió hacia Bridgette. Señaló las dos fotografías que ella sostenía distraídamente como si fueran cartas y dijo:

—¿Son las fotos que John tomó del desfiladero?

Bridgette asintió. —Estaba aquí sentada pensando en ellas.

—Me gustaría saber cómo averiguó que el cuerpo estaba allí abajo.

Bridgette frunció ligeramente el ceño. —No estoy segura de que lo hiciera.

—¿Qué quieres decir?

Bridgette tomó una tercera fotografía de la mesa de café y se la entregó a Sutton. —Esta fotografía siempre me ha inquietado.

Sutton estudió la foto por un momento y dijo:

—Esta es la que tomó en Snowbridge, ¿dos días antes de morir, verdad?

Bridgette asintió. —No encaja con las otras fotografías. Es un lugar completamente distinto y, aún así, de algún modo tienen que estar conectadas.

—¿Tal vez la fotografía simplemente se mezcló con las otras?

—No lo creo. Estaba escondida junto con todo lo demás en su archivo. Creo que fue muy cuidadoso con lo que decidió incluir.

—¿Entonces… solo fue suerte que encontraras el cuerpo?

—No creo que John Tyson supiera que ella estaba ahí abajo. Creo que su motivo para fotografiar el desfiladero no tenía ninguna relación.

Sutton dijo:

—Me gustaría continuar hablando, Bridgette —dijo mientras devolvía la foto—, pero necesito echar un ojo a mi sopa antes de que se queme.

Bridgette vio a Sutton salir de la habitación y luego volvió a fijar la mirada en el fuego.

Le costaba creer que 14 horas atrás había estado atrapada en un desfiladero, al borde de morir congelada.

Ahora, a salvo y abrigada en una casa con personas en las que confiaba, se dio cuenta de lo cerca que había estado de convertirse en otra víctima de las Montañas Sagradas.

Mientras volvía a examinar las fotos, tuvo la certeza de que había mucho más detrás del asesinato de Tyson que el simple intento de evitar que se descubriera un cadáver.

Sus pensamientos se vieron interrumpidos cuando Hughey entró en la sala de estar cargando un gran montón de leña cortada.

Mientras lo observaba hacer una pila ordenada junto a la chimenea, dijo:

—Eso debería servir hasta mañana, Hughey.

Hughey asintió mientras se sacudía la nieve del suéter. —Eso espero. Hace un frío terrible afuera y no me gusta salir cuando ya está oscuro.

—Estoy segura de que Jack aprecia tu ayuda.

Hughey se dejó caer en una silla junto a ella y dijo:

—Mi mamá siempre me enseñó a ser amable con los demás, así que hago lo mejor que puedo.

Después de un momento sentada en silencio, observando el fuego, Bridgette dijo:

—Nunca tuve la oportunidad de darte las gracias como se debe por rescatarme, Hughey. Si no hubiera sido por tu preocupación anoche, no estoy segura de lo que habría pasado hoy.

Hughey pareció avergonzado y se inclinó para acariciar a Molly, que estaba tendida, dormida, frente al fuego. —Fue Molly quien te encontró, Bridgette, no yo.

Bridgette dijo con firmeza:

—Molly ayudó, sin duda, pero si no hubiera sido por ustedes, dudo que hubiera sobrevivido otra noche. Así que… gracias.

Hughey frunció el ceño y luego desvió la mirada.

—¿Estás bien, Hughey?

Sin mirarla, Hughey murmuró:

—Sí.

Bridgette sintió que algo andaba mal y dijo:

—Hughey, ¿qué pasa?

Hughey se encogió de hombros. —Nadie dice gracias en la cárcel…

Bridgette trató de ponerse en el lugar de Hughey. Se dio cuenta de que la idea de volver a prisión debía de estar pesando mucho en su mente.

—¿Te preocupa tu comparecencia en el tribunal mañana, Hughey?

—Dan me llamó hoy. Dijo que lo han pospuesto para la próxima semana.

Bridgette dijo con ánimo:

—Dan es un buen abogado. Si alguien puede revocar tu sentencia, es él.

Hughey asintió mientras miraba el fuego. Bridgette notó que su vecino, normalmente hablador, estaba muy callado esa noche.

Bridgette pensó por un momento y luego dijo:

—Si vuelves a prisión, ¿por cuánto tiempo será?

—Dan dice que otros cinco o seis años.

Bridgette sabía que eso bien podría ser una eternidad para alguien como Hughey. Sabía lo que era no tener esperanza y dijo:

—¿Alguien irá a visitarte ahora que tu mamá está enferma?

Hughey se mordió el labio inferior y sacudió la cabeza mientras miraba fijamente el fuego.

Bridgette no estaba segura de si veía lágrimas formándose en sus ojos o no. Sentía compasión por Hughey y dijo en voz baja:

—Realmente espero que no vuelvas a la cárcel, Hughey. Pero si lo haces, ¿te gustaría que fuera a visitarte?

Hughey se volvió hacia Bridgette y asintió. —Nadie me ha visitado nunca, excepto mi madre y los abogados. No es un lugar muy agradable.

Bridgette esbozó una media sonrisa mientras respondía:

—Sabes, Hughey, soy policía. Estoy acostumbrada a las prisiones. ¿Recuerdas que fui a verte el domingo por la noche?

Hughey asintió de nuevo y dijo:

—Gracias, Bridgette, pero no quiero ser una molestia.

—No es ninguna molestia, Hughey. Los amigos se apoyan.

Sutton apareció en la puerta y dijo:

—Perdón por interrumpir, pero la cena está lista.

Mencionar comida pareció sacar a Hughey de su abatimiento. Se puso de pie y dijo:

—Vamos.

Bridgette se dispuso a levantarse, pero su teléfono sonó. Miró la pantalla, reconoció el número y dijo:

—¿Te importa si la cojo, Jack? Es una llamada de vuelta de Vancouver Metro que llevo esperando un tiempo.

—Tómate tu tiempo, Bridgette. Trataré de asegurarme de que Hughey no se coma todo.

Bridgette agradeció a Sutton y presionó para contestar. —Hola, soy Bridgette.

—Bridgette, soy Paul Foley. El jefe Delray me pidió que investigara un par de empresas para ti.

Bridgette había oído hablar de Paul Foley, pero nunca lo había conocido. Sabía que trabajaba en el equipo de fraude criminal y que había tenido mucho éxito con el crimen organizado. Se alegró de que Delray hubiera conseguido su ayuda y dijo:

—Gracias por devolverme la llamada, Paul. No pensé que te escucharía esta noche, con lo tarde que es.

—Tienes suerte. Mi esposa y mis hijos están fuera de la ciudad por un par de días, así que estoy encantado de hacer horas extra.

—¿Encontraste algo?

—He pasado la mayor parte de la tarde buscando y todavía estoy tratando de entenderlo, pero la respuesta corta es sí.

Bridgette intentó contener su emoción mientras respondía:

—Está bien.

Foley continuó:

—Por lo que he podido averiguar hasta ahora, Snowbridge es un consorcio de empresas que están construyendo un nuevo centro de esquí; eso está bastante claro.

A partir de ahí, las cosas se complican.

La empresa de construcción que me pediste que investigara es Bowman and Moss Construction.

Hablé con su director ejecutivo hace unos diez minutos.

Se encargaron de la última fase de la construcción, que consistió principalmente en verter losas, pero no tienen contrato para más trabajos.

Llevan alrededor de siete años en el negocio y parecen legítimos.

—De acuerdo.

—El proyecto fue financiado inicialmente por un consorcio que incluía a la empresa china Kwan Wei Investments. No pude averiguar mucho sobre ellos, aparte de que se retiraron del proyecto hace unos 18 meses.

—¿Sabes por qué?

—Aún no, pero seguiré investigando. A partir de ahí se pone interesante. Hace unos doce meses, una nueva empresa llamada Snowbridge Securities se unió al consorcio.

—¿Otra empresa china?

—No. Snowbridge es local.

—De acuerdo.

—Pero eso es solo el comienzo, Bridgette. Snowbridge Securities tiene dinero en depósito en efectivo en un banco local en Sanbury. He llamado al gerente por la tarde y obtuve su confirmación. Dijo que esta es la empresa que ha estado financiando toda la construcción en el resort.

—¿Dijo de cuánto dinero podríamos estar hablando?

—No, pero tuve la sensación de que es mucho dinero porque dijo que necesitaré una orden antes de que esté dispuesto a decir más.

Además, hay una nueva empresa llamada Amorand Investments que acaba de establecerse en Rochford como parte del consorcio.

Según el registro nacional de empresas, mañana se convierten en una entidad comercial legal.

Bridgette frunció el ceño. —¿Mañana?

—Presioné al gerente para que me contara más sobre esto, pero no quiso decirme nada más que Amorand cofinanciará el resto de la construcción.

Hubo un silencio en el teléfono por un momento mientras Bridgette reflexionaba sobre lo que Foley acababa de decirle. Finalmente, dijo:

—No soy muy fan de las coincidencias, Paul. Esto podría no ser nada, pero también podría serlo todo…

—Estoy de acuerdo contigo, Bridgette. Ojalá pudiera decirte algo más, pero eso es todo lo que sé por ahora…

—Gracias, Paul. Esto ha sido realmente útil.

Hubo un silencio más antes de que Foley se pronunciara de nuevo y dijera:

—Bridgette, ya casi son las ocho y me muero de hambre. Voy a irme a casa ya, pero después de cenar, puedo volver a conectarme y seguir buscando si quieres. Me gustaría averiguar quién maneja Amorand y en qué está metido.

—Sería genial, Paul, y si encuentras algo, ¿puedes llamarme?

—Entendido, Bridgette.

Bridgette le agradeció a Foley por su tiempo y colgó.

Se quedó mirando las llamas del fuego mientras repasaba la conversación en su mente.

Sentía que poco a poco estaban conectando las piezas, pero sabía que aún estaba lejos de ver la imagen al completo.

Abrió nuevamente el expediente de John Tyson, sacó las notas escritas a mano y se preguntó si había pasado algo por alto.

Al igual que John Foley, tenía hambre, y el aroma de la sopa de pollo que llegaba hasta el salón le recordó que debía reunirse con sus amigos.

Dejó el expediente sobre la mesa de centro, sabiendo que volvería a él en breve.

Paul Foley no le había dicho mucho, pero era suficiente para iniciar una nueva línea de investigación.