Capítulo 25

Los nervios la paralizaron. Una aprensión sin nombre.

Zoey tragó saliva y se quedó en el umbral de su dormitorio.

No podía moverse. Simplemente no podía obligarse a dar el último paso fuera de su habitación.

El corazón le retumbaba en el pecho, casi saltándose latidos cuando no golpeaba dolorosamente contra sus costillas.

Quizás había sido demasiado esperar que tuviera la confianza para salir y divertirse con solo Alan como protección.

Ayer estaba emocionada con la idea. De verdad.

¿Por qué, por qué , solo sentía miedo ahora?

A estas alturas debería estar prácticamente saltando por el patio, lista para alcanzar a Hailee y Rona, a pesar de que Alan estaba con ellas.

Pero ahora, cuando era el momento de obligarse a moverse, no podía hacerlo.

Salir con Varek todavía suelto era tentar al destino.

Se quedó en el umbral, luchando por obligarse a poner un pie delante del otro.

Quería hacerlo. Pero su mente no se lo permitía. No se movió.

—¿Zoey? —llamó Rona, apareciendo por la esquina de la granja—. ¡Vamos a hacer que Hailee llegue tarde! Vamos.

Zoey miró fijamente a Rona y tragó saliva con dificultad, intentando sofocar la ansiedad que le revolvía el estómago. Varek seguía en juego. Seguía siendo una amenaza.

—¿Zoey? —preguntó Rona, acercándose—. ¿Estás bien?

—Yo... —Zoey oyó cómo le temblaba la voz y empezó de nuevo—. Creo que tendré que saltarme esta, Rona.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Rona, deteniéndose al acercarse a la puerta, entornando los ojos—. ¿Me estás diciendo que no vienes?

Zoey salió al patio y asintió una vez, con un movimiento rígido y forzado.

No era que no quisiera ir. Sí quería. Desesperadamente.

Pero no sabía cómo decirle eso a Rona. ¿Cómo podía decirle a su hermana que solo saber que Varek estaba ahí fuera de nuevo bastaba para paralizarla?

¿Que el peligro de repente se cernía sobre todas ellas de nuevo, negro y pesado como nubes cubriendo un cielo nocturno?

—Dios, Zoey. Yo... —suspiró Rona bruscamente, pellizcándose el puente de la nariz. Sacudió la cabeza y apartó la mirada—. Me estás volviendo loca.

Una oleada de culpa le revolvió el estómago a Zoey al ver a Rona poner los ojos en blanco.

—Id sin mí —dijo Zoey—. Todavía os divertiréis.

—Sí —espetó Rona—. Lo haremos.

—Lo siento —dijo Zoey, intentando esbozar una pequeña sonrisa. Le salió una mueca.

—Lo sé. —Rona se plantó las manos en las caderas y respiró hondo—. Lo sé.

—¿Qué? —preguntó Zoey—. Hay algo que quieres decir.

Rona se rio, pero fue un sonido amargo.

—Zoey. Estoy cansada, ¿vale? Estoy cansada de andar de puntillas a tu alrededor como si fueras a romperte o a explotar.

Sé que lo has pasado muy mal. Lo sé . Estoy intentando con todas mis fuerzas estar ahí para ti, ¡pero no sé cómo !

Me mantienes a distancia y siento que nunca me cuentas nada.

Ni cómo estás, ni en qué piensas. Nada. Estoy cansada de sentir que me has dejado fuera de tu vida.

¡Estoy cansada de tener que ir a Simon para saber algo de ti!

¡Estoy cansada de no saber nunca cómo ayudar o qué hacer! Estoy cansada de...

Rona se detuvo en seco, pero Zoey oyó lo que no había dicho. El intento de respirar hondo para calmarse se le ahogó en la garganta, y apartó la mirada mientras levantaba una mano para tocar su collar. Ni siquiera el patrón familiar de estrellas incrustadas pudo consolarla esta vez.

—Esto —dijo Rona, y la palabra le salió rígida y forzada—. Estoy cansada de esto.

—Sí —asintió Zoey, luchando por mantener la voz firme—. Te oí.

Rona respiró bruscamente.

—Me voy. Te veo luego.

—Nos vemos luego —respondió Zoey. Incluso a ella misma le sonó la voz hueca.

Rona se dio la vuelta, vaciló, miró por encima del hombro, frunció el ceño y finalmente se alejó. Cada paso tenso y brusco le dolía a Zoey en el pecho. Rona desapareció por la esquina de la granja, y Zoey cerró los ojos, dejando caer dos lágrimas ardientes.

Por supuesto, Rona y Hailee estaban enfadadas; ella misma lo estaría si estuviera en su lugar.

Pero no sabía cómo dejarlas entrar. Cómo levantar el velo que había caído entre ella y el resto del mundo.

Se dio la vuelta y rodeó el anexo. Se movía sin pensar realmente, con todos sus movimientos en automático.

Escaló las cajas y palés que había apoyado meticulosamente contra el lateral del anexo, apenas sintiendo la madera bajo los dedos, hasta que pudo alcanzar el borde del tejado.

Con un gruñido, se impulsó hacia arriba y rodó hasta quedar completamente sobre el tejado del anexo.

La pizarra estaba fría a través de la ropa.

Sin apenas pensar, se enderezó, con los ojos fijos en las montañas ondulantes que se alzaban por todas partes.

La verdad era que Rona tenía razón. Zoey tragó saliva con dificultad, notando el nudo en la garganta.

No podía seguir volcando su trauma sobre ellas.

No estaba bien. No era justo. Había vuelto, pero de alguna manera no sentía que toda ella hubiera regresado a Inglaterra.

Respiró breve y bruscamente mientras algo ardiente se le instalaba en el pecho.

Rona y Hailee eran sus hermanas. Lógicamente, debería poder dejarlas entrar.

Una pequeña risa escapó de los labios de Zoey, el sonido tan agudo que la sorprendió. Los sentimientos nunca habían sido el fuerte de los Blackmore. Dado que habían crecido con Maxwell como su referente emocional, era un milagro que no fueran todos tan duros como él.

Zoey se puso seria un segundo después; el destello de humor amargo se desvaneció de su pecho.

Cuando Hailee y Rona volvieran, tendría que sentarse con ellas y hablar.

Decirles que quería conectar con ellas de nuevo, pero que no podía .

Decirles que lamentaba no ser la persona que había sido arrancada de Hereford en aquella noche lluviosa de junio.

Decirles que quería ser normal de nuevo, que quería volver a ser ella misma.

Zoey se detuvo, con la sensación de haber perdido un escalón al bajar las escaleras, aunque estaba sentada sin moverse.

Ella misma.

La persona que había sido en junio.

Apartó la mirada de las montañas y, por reflejo, llevó la mano al collar. Con la otra mano se frotó la cicatriz abultada del muslo. Ya no sabía si esa persona seguía existiendo.

Lentamente, su pulgar recorrió el patrón de estrellas incrustadas.

Ojalá fuera de noche. La noche era tranquila, con solo el ulular de los búhos o quizá algún zorro quebrando el silencio.

El día era demasiado luminoso. Demasiado lleno de color, actividad y ruido.

Echó la cabeza hacia atrás y recorrió con la mirada el cielo azul despejado.

Racionalmente, sabía que las estrellas no serían visibles hasta dentro de unas horas, pero no pudo evitar el gesto.

Por costumbre, se giró, con los ojos siguiendo el horizonte, el lugar donde Aquila aparecería en el cielo.

La noche le resultaba familiar. Era el único momento en que sentía que no tenía que estar entera.

Su pulgar presionó con suavidad la Estrella Polar, y Zoey suspiró quedamente, asintiendo para sí.

Tendría que contarles a Hailee y Rona cómo se sentía.

Explicarles lo que había encontrado en la oficina de Charity: hasta qué punto estaban enredados Maxwell y Lord Marion.

Decirles que sus expedientes habían vuelto a desaparecer del archivador de Charity, y que no sabía qué hacer con esa información, pero le parecía un presagio de algo peor.

Honestidad. Franqueza. No había otra opción. Si no por ella misma, al menos por ellas.

Así al menos lo entenderían.

El zumbido distante de rotores cortando el aire interrumpió sus pensamientos.

Zoey entrecerró los ojos. De no saber que era imposible, habría pensado que el sonido era de un helicóptero.

Pero no había bases aéreas cercanas que ella supiera.

Desde luego ninguna que Simon, Flynn o Alan hubieran mencionado.

Un pequeño punto negro mancilló el cielo azul.

Zoey frunció el ceño. Era un helicóptero.

¿Pero aquí? Los nervios se le agarrotaron bajo la piel y una ansiedad repentina le erizó el vello.

Podría ser solo un helicóptero civil o comercial sobrevolando las montañas en un día despejado.

Se tensó donde estaba sentada, observando.

Entrecerró los ojos mientras se acercaba lentamente.

Racionalmente, sabía que estaba demasiado lejos para verla.

Irracionalmente, se pegó contra las tejas de pizarra del tejado.

Entonces el morro del helicóptero se inclinó y descendió rápidamente, desapareciendo entre los árboles y las colinas.

No muy lejos, unos frenos chirriaron, seguidos por el inconfundible estruendo traqueteante de metal contra metal.

Zoey se quedó paralizada. Reconocía esos sonidos.

Eran idénticos a los que había oído en aquella carretera desolada de Francia.

Un accidente de coche.

Lentamente, Zoey se incorporó y se deslizó del tejado, aterrizando con suavidad en el suelo.

Se pegó contra la pared del anexo, aguzando el oído en busca del sonido de los rotores.

A lo lejos, todavía los oía. Algo iba mal.

Qué exactamente, no estaba segura, pero su instinto animal insistía en que algo iba terriblemente, visceralmente mal.

El teléfono le vibró en el bolsillo y Zoey lo sacó. Una llamada entrante de Rona. Debería haberla tranquilizado. De verdad que debería. Contestó, y el mundo se detuvo.

Los gritos de Rona desgarraron el altavoz del teléfono, incoherentes y aterrorizados. En algún lugar del fondo, Zoey estaba segura de oír a Hailee sollozando. Sonó un disparo, y Zoey identificó vagamente el grito de Alan.

—¿¡Rona!? —gritó Zoey, aferrando el teléfono con ambas manos—. Rona, ¿dónde estás? ¿Qué ha pasado? ¡Rona!

La línea se cortó.