26. Dax

DAX

E s la hora del recreo en el Bloque B, y los tipos están segregados en sus grupos habituales.

Puedo distinguir quién es quién con solo mirar, y hoy estoy buscando un teléfono.

Cuando me llegó la noticia de esta coartada, Gemma fue mi primera y única preocupación.

No soporto la idea de que ella esté por ahí, creyendo que esta historia de mierda es cierta, especialmente ahora que estamos en un buen momento.

Es una lucha contener la ira y concentrarme en arreglar las cosas.

Mi presencia llama inmediatamente la atención, y siento todas las miradas sobre mí mientras cruzo el patio.

La situación es tensa. El Bloque B es el hogar de los jefes de las pandillas y sus secuaces.

Un contacto visual con la persona equivocada, y los problemas con las mujeres serán lo de menos.

Me muevo con firmeza, mantengo las manos a la vista y espero que alguien decida provocarme.

Bienvenida cualquier excusa para darle una paliza a alguien en este momento.

—¿Estás perdido, Daytona? —pregunta Wu.

Wu es un tipo bajito, desaliñado, con aspecto de mono y unos dientes que han visto días mejores. Los que todavía tiene en la boca, al menos. Es una suerte que no haya tenido que buscarlo, porque Wu es el Santa Claus del Bloque B.

Miro a mi alrededor para asegurarme de que no hay guardias al alcance del oído, y digo:

—Necesito hacer una llamada.

—¿Echando de menos a tu mamá? —Wu se ríe de su propio chiste.

—Algo así, sí. Entonces, ¿me puedes ayudar o no?

Saca un palillo de detrás de la oreja y se lo mete entre los dientes. —La pregunta es si tú me puedes ayudar a mí —sus ojos brillan con una chispa de travesura.

—¿Cómo va tu cuenta de la cantina estos días? —pregunto. —Podría recargarla por ti.

Un destello de sorpresa cruza su rostro y desaparece rápidamente. El dinero rara vez es la moneda de cambio aquí dentro. No mucha gente lo tiene.

—Dos semanas —dice, alargando la 's' con un sonido sibilante y siniestro.

¿Este tipo quiere que le llene la cantina durante dos semanas solo por una miserable llamada telefónica?

—Hecho. El dinero no significa nada para mí, y si va a arreglar las cosas con Gemma, estaría feliz de dárselo todo.

No puedo hacer una llamada a la vista de todos, así que Wu envía a uno de sus hombres conmigo a las duchas. Estoy seguro de que los dos yendo allí juntos dará de qué hablar, pero eso es otra cosa que no me importa en este momento.

—Tienes un minuto —dice el tipo, y me entrega el teléfono.

Marco el número de Gemma y espero. La llamada más cara que he hecho nunca, en más de un sentido.

El tono de llamada sigue y sigue. Más de lo que debería.

Estaría decepcionado si no estuviera tan cabreado conmigo mismo.

Si no hubiera hecho esa entrevista con Andy, no habría habido tanto revuelo mediático ni una ola para que oportunistas como esta mujer, de la que ni siquiera he oído hablar, aprovechen para prolongar sus quince minutos de fama a costa mía.

—Déjame intentarlo de nuevo —digo, cortando la llamada y volviendo a marcar inmediatamente.

—No puedo hacer eso —avanza para recuperar el teléfono.

Extiendo un brazo para mantenerlo a raya, con el teléfono pegado a la oreja.

—Contesta, contesta —murmuro en el aparato.

Pero todavía no hay respuesta, y el matón de Wu no está dispuesto a darme otra oportunidad. Me arranca el teléfono de las manos, se lo mete por delante del pantalón y se va.

Jacob me encuentra en el juzgado más tarde ese día, y tenemos unos minutos a solas antes de que comience la siguiente sesión. Hoy es el día en que Aiden y Gemma declararán. No sé qué esperar y no quiero pensar en ello.

—¿La llamaste? —pregunto, saltándome los saludos triviales y yendo directo al grano.

Jacob solo niega con la cabeza. Sé lo que eso significa.

—¿Probaste con el hermano?

Suspira impaciente y dice:

—Llamé a todos los números que me diste. Varias veces.

—Joder.

—No entiendo por qué estás tan enfadado, Dax. Esto es lo mejor que podría pasar para tu caso —dice, dándome una palmada en la espalda.

—Es una mentira, Jacob —estoy furioso, pero me esfuerzo por mantener bajo control ese temperamento problemático mío. Lo último que necesito es que alguien me vea perder los estribos tan cerca del día del veredicto.

—Mira, al público le encanta —dice—. Tiene a todos comiendo de su mano. Si su declaración se sostiene, estás libre.

Me acerco a su cara, mi mirada furiosa lo corta en seco:

—Soy inocente.

Da unos pasos hacia atrás y mira a su alrededor con timidez. Supongo que no sería una buena imagen que alguien viera a su cliente intimidándolo.

—Dax, no importa que sepamos que eres inocente. Tenemos que conseguir que el jurado también lo crea lo suficiente como para tomar una decisión. Y para lograrlo, a veces necesitas algo más que los hechos.

—No quiero que ella se involucre —digo, con palabras cargadas de ira—. He llegado hasta aquí con la verdad, y voy a terminar esto de la misma manera.

Jacob pone una mano tranquilizadora en mi hombro y dice:

—Si la llamamos al estrado, su testimonio podría tenerte en casa en cuestión de días. Los cargos retirados. Un hombre libre para seguir adelante y continuar con tu carrera.

Aprieto la mandíbula y trato de concentrarme en mi respiración. No sería una buena imagen entrar así en la sala del tribunal. Ya tengo que lidiar con ver a mi mejor amigo y a la madre de mi hijo en ese estrado. ¿Cómo diablos voy a sobrevivir este día?

—Jacob —digo, con un tono tranquilo aunque contenido—. No voy a mentir para salir de esto cuando la verdad es que soy inocente. Y no quiero que pienses que eso es lo que necesitamos para lograrlo.

Asiente lentamente.

—De todas formas voy a entrevistarla —dice.

—¿Qué? ¿Para qué? ¡Nunca la he visto en mi vida!

Jacob alza ambas manos para calmarme.

—Solo… solo quiero hablar con ella, eso es todo.

Es tan transparente como un cristal. ¿Por qué estaría tan interesado en hablar si le he dejado claro que esta mujer es una desconocida para mí?

Sé que está planeando usar su falso testimonio.

Parece demasiado contento con ella. Como un perro con un hueso nuevo y brillante que también es una tarjeta de salir de la cárcel gratis.

Pero ¿cómo hago eso con la conciencia tranquila?

¿Cómo salgo de aquí con mentiras y luego sigo con mi vida como si me lo mereciera?

—¿Puedo usar tu teléfono? —le pregunto. Todavía tengo unos minutos, y si puedo contactar a Gemma antes de que suba al estrado, podría ayudar mucho. No para manipular su testimonio, sino para asegurarme de que su declaración no sea manipulada por mentiras.

—Dax, no va a contestar. ¿Para qué molestarse?

—Porque ¿qué más puedo hacer?

—Vamos —dice, poniendo una mano en mi espalda para guiarme hacia el edificio—. Probablemente ya están dentro. Estamos a punto de empezar.

Aiden y Gemma no están en la sala del tribunal, y durante unos minutos me permito ser feliz pensando que no van a subir al estrado.

Jacob destruye esa idea cuando me dice que han optado por estar fuera de la sala hasta que los llamen.

Mi corazón se hunde. Esto debe ser tan doloroso para ellos, y tiene sentido que no quieran pasar por los detalles sangrientos con el resto de nosotros.

Nos llaman a sesión y el día comienza con la fiscalía presentando sus testigos.

No pensé que sería tan difícil, pero después de que la fiscalía llama a Chuck a declarar —haciéndole preguntas sobre mi temperamento y comportamiento—, me doy cuenta de que estoy en un infierno.

Todas estas personas son cercanas a mí, personas que respeto y quiero.

Y la fiscalía las está usando como armas en mi contra.

No es que las hagan decir cosas horribles, pero simplemente diciendo la verdad, consiguen confirmar esta imagen monstruosa que la fiscalía ha estado trabajando tan duro para venderle al jurado.

—La fiscalía llama a Gemma Meeks.

Escuchar su nombre resonar en la sala me saca de mi cabeza, y mi corazón comienza a latir con fuerza. Escucho las puertas abrirse detrás de mí y el suave clic de sus tacones mientras camina por el pasillo. Aprieto el borde de la mesa, con los nudillos blancos.

—Solo… relájate —dice Jacob en un susurro bajo. Obviamente ha notado mi tensión y siente la necesidad de recordarme que me comporte.

—Está bien. Estoy bien.

No puedo apartar la vista de ella mientras se dirige al estrado.

Es la primera vez que la veo desde el día que vino a visitarme, y está tan hermosa como siempre.

Tiene el cabello recogido en un moño elegante, con mechones rebeldes que se han escapado, enmarcando su rostro impecable.

Lleva el mismo vestido de verano que usó la noche de la fiesta de prensa, y ya puedo ver que le queda un poco ajustado en la cintura.

Pero sus ojos. El brillo habitual ha sido reemplazado por un profundo pozo de agotamiento que es imposible de soportar porque sé que soy la razón detrás de eso.

La fiscalía comienza a interrogar a Gemma sobre el día que perdí los estribos con Riley. Está trabajando duro para no mirarme, puedo notarlo. Probablemente no soporta verme. Si tan solo hubiera contestado alguna de mis llamadas…

—¿Te sentiste asustada en ese momento?

Gemma baja la mirada. Es como si toda la sala contuviera la respiración, esperando su respuesta.

—Gemma —la fiscalía la presiona para que responda.

Ella respira profundamente y luego dice, sin levantar la vista:

—Sí.

Suelto el aire que estaba reteniendo, pero cada músculo de mi cuerpo sigue tenso.

Quiero volcar la mesa frente a mí, hacerla añicos.

Gritarle a estas personas por ponerla a ella y a todos nosotros en esta situación.

Principalmente, solo quiero golpear a alguien en la cara.

A Stash, si puedo ser quisquilloso. Él es la maldita razón por la que estamos en este lío.

—¿Sentiste que era capaz de hacerle daño a tu hermano?

Dios. Esta mujer va con las garras afuera y los dientes al aire.

Gemma asiente.

—Necesito que respondas con un sí o no audible —dice.

—Sí —la voz de Gemma es apenas un susurro.

—Gemma —

Gemma levanta la vista, mira directamente a los ojos de la fiscalía.

—Sí —dice, fuerte y claro—. Es capaz de hacerle daño a cualquiera.