5. Gemma

GEMMA

— E s raro. ¿No te parece raro?

Aiden se encoge de hombros y sigue concentrado en el set de herramientas que lleva lustrando los últimos veinte minutos. Lo cual, coincidentemente, es el tiempo que llevo intentando que hable conmigo sobre Dax.

Pero ha sido bastante hábil esquivando todas mis preguntas, incluso teniéndome sentada en el banco de trabajo justo a su lado.

En cualquier otro taller de automóviles ni siquiera entrería, y mucho menos me sentaría.

Pero este es el taller de Aiden y él es muy obsesivo con la limpieza.

Yo estaría encantada de comer del suelo si fuera necesario.

—Entonces, ¿Riley decidió de repente empezar a entrenar? —pregunto, probando otra táctica.

—Síp —responde, sin levantar la vista.

He tratado con todo tipo de personas en mis años en Smith, y nunca había tenido tantas dificultades para llevar una conversación hacia donde yo quiero.

Es más terco que yo. Mi plan era venir aquí y averiguar cómo se tomarían mis hermanos un posible ligue entre Dax y Gemma.

Hasta ahora, no ha soltado prenda. Pero estoy lejos de rendirme y tengo toda la tarde libre.

—¿Y no sabes nada del tipo que se metió con Dax en el club la otra noche?

Esta vez obtengo menos que una palabra—no obtengo nada.

—Aiden—

—Gem, por favor —dice, suspirando profundamente—. Estoy intentando trabajar aquí.

—¿En lustrar tus herramientas?

—¿No tienes otro lugar donde estar? —pregunta—. Es tu vacaciones, ¿y estás aquí pasando el rato?

Se aparta del banco de trabajo, lleva la toalla y sus herramientas brillantes al capó del Dodge Charger que está en el medio de su taller.

—No entiendo por qué las limpias si luego las vas a llenar de grasa otra vez —digo, bajándome del banco para seguirle.

No parece muy impresionado por esto y niega con la cabeza en señal de derrota mientras se tumba en una de esas camillas rodantes que usan los mecánicos para meterse debajo de los coches. En un segundo, solo veo sus piernas.

—Haz algo útil y pásame el número trece —dice desde debajo del Dodge.

Me acerco a mirar el conjunto de herramientas que ha dejado allí. Tardo menos de un segundo en darme cuenta de que no tengo ni idea de lo que me acaba de pedir. Hay una razón por la que nunca seguí a él y a Riley en el negocio familiar.

—¿Ha dicho trece?

Riley, que apareció de la nada, se inclina sobre mí y coge algo parecido a una llave larga. Le da una patada ligera en el pie a Aiden y mi hermano emerge un poco de debajo del Dodge y coge lo que pidió. Él y Riley intercambian una mirada antes de que desaparezca de nuevo.

—Vale, ¿qué ha sido eso? —pregunto, mirando a Riley, ya que él es el único que puedo ver.

—¿Qué ha sido el qué? —Le da otra patada en el pie a Aiden y pregunta—: ¿Obermeyer te ha respondido sobre el servicio de su Wagon?

—Riley—

—No, está fuera de la ciudad este fin de semana, así que probablemente no recibiremos la llamada hasta el martes.

Riley asiente y va a coger una cerveza de la nevera.

—¿Por fin se ha cumplido mi deseo de invisibilidad? ¿Qué está pasando aquí?

Como siempre, Aiden guarda silencio, pero noto que Riley está a punto de hablar por la forma en que sostiene ese trago de cerveza. Finalmente, traga y me mira.

—No es algo de lo que tengas que preocuparte —dice—. Lo tenemos controlado.

Ah, vaya, eso aclara mucho las cosas.

—¿Ha pasado algo? ¿Tiene que ver con ese tipo del club?

Una profunda arruga aparece en su frente. —¿Viste eso?

Asiento con rigidez. Tengo que tener cuidado con lo que revelo aquí. Ambos parecen tan tensos; no sería el mejor momento para contar lo que pasó entre Dax y yo.

—Gracias a Dios por el código entre hermanos —dice Aiden, todavía ocupado haciendo ruido debajo del Dodge.

Riley se ríe secamente. —Me lo dices a mí.

—¿Qué se supone que significa eso? —pregunto, con la esperanza de que finalmente me incluyan en su intercambio privado.

Riley da otro trago a su cerveza, eructa y luego dice: —Digamos que estamos aliviados de que Dax y todas sus—elecciones de vida, digamos—no puedan afectarte.

Mi corazón se hunde hasta los pies y trago saliva con dificultad. Ahora me toca a mí guardar silencio deliberadamente.

—Ese tipo tiene problemas siguiéndole como un perro tras un hueso jugoso.

—Y gracias al código entre hermanos —dice Aiden—, hay un límite hasta dónde puede llegar esa mierda.

—Exacto —dice Riley, brindando con lo que queda de su bebida hacia la parte de Aiden que puede ver antes de terminársela—. Al menos tenemos eso. Estás a salvo.

—¿Segura? ¿Como si alguna especie de credo místico estuviera en juego y no tuviera nada que ver con el hecho de que soy una adulta que puede cuidar de sí misma?

—Confía en nosotros —dice Aiden.

—Sí, solo confía en nosotros —añade Riley al unísono—. Tienes toda tu vida y carrera por delante. Él solo lo arruinará todo; eso es lo que hace.

A lo cual no puedo hacer más que poner los ojos en blanco. No puedo decir que este desarrollo no haya mermado mi ánimo, pero no podría haber esperado algo diferente. Siempre han sido sobreprotectores conmigo, y Dax es el tipo de chico que hace saltar sus alarmas de forma natural.

Tengo que admitir que las palabras de Riley hacen que mi propio sentido de precaución se active.

No está del todo equivocado cuando se trata del tipo de impacto negativo que Dax puede tener.

Y, sin embargo, todavía lo quiero. Desesperadamente.

La batalla de emociones dentro de mí es casi demasiado para soportar, y una escapada rápida parece ser mi única opción.

—Voy a pasar por casa de Kate para prepararme para la pelea —digo, saliendo del taller.

Un fuerte chirrido detiene mi movimiento cuando Aiden se desliza desde debajo del Dodge. —¿Vas a la pelea previa al título?

—¿Desde cuándo? —pregunta Riley.

Me siento como si estuviera esposada a una mesa en medio de una sala de interrogatorios, y el dúo de detectives que me está interrogando ha decidido ambos hacer el papel del policía malo.

Me encojo de hombros, intentando restarle importancia tanto como sea posible. —Kate nos consiguió entradas. Espero que no noten que estoy mintiendo.

—Nunca te ha interesado el UFC —dice Aiden.

No me gusta lo atentamente que me está estudiando en este momento, como si estuviera esperando captar alguna señal que lo lleve a descubrir lo que realmente está pasando. Cruzo los brazos sobre el pecho e intento adoptar una expresión severa.

—Solo voy a estar en la ciudad unos días —digo—. Esta pelea es una de las cosas que están pasando por aquí, y Kate pensó que sería divertido.

—¿Kate pensó? —Riley no parece convencido.

—¿Por qué estáis tan tensos? —Cubro la temblorosa fragilidad de mi voz con una risita ligera. Necesito que crean que ellos son los que tienen el problema, no yo.

—Preferiría que no estuvieras cerca de Dax en este momento —dice Aiden.

—¿Por qué no? —pregunto, aprovechando la oportunidad para finalmente descubrir algo que vale la pena saber.

Pero mi reacción fue demasiado rápida, demasiado deliberada, y Aiden se cierra de golpe.

—Solo hay drama, como siempre —dice Riley, tomando el relevo—. Ya sabes cómo eso tiende a desbordarse y afectar a otras personas.

—Bueno, vosotros podéis relajaros —digo, continuando mi salida—. Estoy de vacaciones, ¿recordáis? Eso significa diversión, no drama.

Escucho a Riley murmurando algo a Aiden, pero prácticamente estoy libre, así que no me doy la vuelta. Lo que tengan que decir puede quedarse entre ellos por ahora. Ya estoy pisando terreno peligroso, y preferiría no tener que lidiar con ellos. No esta noche.

El T-Mobile Arena está abarrotado cuando Kate y yo entramos.

La gente se mueve de un lado a otro, entregada a charlas emocionadas y alcohol.

Incluso para alguien no demasiado interesado en nada relacionado con el UFC, el ambiente es absolutamente electrizante, y el efecto es casi mareante.

Bueno, ahora que tengo una inversión personal en una de las personas que estarán dentro de esa jaula más tarde, no puedo evitar dejarme llevar por ello.

—No puedo creer que lo besaras —dice Kate.

No ha podido dejar atrás mi confesión, cuando estábamos preparándonos en su habitación. Es como si estuviera en shock. No dijo mucho entonces, ni durante el viaje en Uber hasta aquí. De vez en cuando, sin embargo, suelta esas palabras.

—No puedo creerlo.

—Sí, Kate, ya te he escuchado las primeras quinientas veces.

—¿Después de que acordamos que es una mala idea? ¿Después de que me esforcé en conseguirte un plan de contingencia?

Estamos abriéndonos paso entre la gente, y gracias al ruido general a nuestro alrededor, no siento la necesidad de hablar en voz baja. Se siente bien hablar de ello como si fuera algo normal y no un pequeño y sucio secreto.

—No sé qué decirte que no te haya dicho ya.

—Puedes decirme que es mentira y que nunca sucedió.

Le lanzo una mirada que le dice exactamente lo que pienso de su sugerencia, y su expresión se desmorona.

—Fue un momento, y simplemente lo seguimos. No veo cuál es el problema —digo—. Somos dos adultos que consienten.

—Uno de los cuales es el tipo de adulto que no llevarías a casa para conocer a tus padres.

Pongo los ojos en blanco. Ella puede tener razón, pero todavía tengo la libertad de hacer caso omiso de sus comentarios. No me arrepiento del beso, sea lo que sea cierto sobre Dax. De hecho, no he podido dejar de pensar en ese beso desde que sucedió y en lo mucho que quiero que vuelva a suceder.

—Estamos por allí —dice, señalando nuestros asientos en el bloque D—. Un golpe de suerte en la primera fila. Aunque ahora que sé por qué los conseguiste, casi no quiero estar aquí.

—¿Puedes relajarte? Esto no es un gran problema. Me voy de la ciudad en unos días, y todo esto será solo un recuerdo.

Ella suspira, pero puedo ver que está a punto de ceder y dejar de insistir en el tema.

—Siéntate —digo—. Voy a ir al baño rápidamente.

Los ojos de Kate se estrechan con sospecha. —Iré contigo.

Suelto una risa ligera y sincera. Es totalmente falsa. —¿Quieres verme orinar?