Persiguiendo lo que es mío (Jugando con el Peligro 1)

1. Gemma

GEMMA

— J usto por esto dije que no quería llegar tarde —dice Aiden mientras da la vuelta a la manzana por tercera vez.

Los coches están aparcados a ambos lados de la calle y en todos los demás sitios donde hemos buscado un hueco. TKO, el gimnasio de entrenamiento de MMA, está completamente iluminado, con música sonando en la noche, prometiendo una fiesta increíble dentro. Si tan solo pudiéramos llegar.

—No es mi culpa que Gemma se haya apoderado del baño durante dos horas enteras —dice Riley con una risita ligera. Luego añade—: Lo habría entendido si hubiera servido de algo, pero salió pareciendo un troll.

—¡Eh!

Y como no puedo llegar hasta él en el asiento trasero, Ciara le da un golpe en el brazo en mi nombre.

—¡Ay! —Riley se frota el brazo, mimando la zona dolorida junto con su ego magullado.

Ella es oficialmente mi favorita de todas sus novias.

—Deja de ser un cabrón con tu hermana —dice Ciara—. No la has visto en meses. Sé amable.

—Sí, Cabrón, sé amable —digo yo, mirando por encima del hombro justo a tiempo para pillarlo haciendo una mueca horrible hacia mí—. He venido hasta aquí para ver tu fea cara, lo mínimo que podrías hacer es tratarme como la graduada de Smith que soy.

—Graduada esto —dice, y me enseña el dedo mientras se ríe a carcajadas.

Me quedo boquiabierta de shock y digo—: ¡Se lo voy a decir a mamá!

—¿Podríais parar, por favor? Estoy intentando concentrarme. Si no dejáis de pelearse, yo se lo diré a mamá.

Riley se olvida de mí y le da una palmada fuerte a Aiden en la parte de atrás de la cabeza—. Cállate y conduce —dice, riendo como un niño pequeño.

Lo que desata toda una nueva discusión entre ellos dos esta vez.

Ciara y yo nos miramos con complicidad y yo niego con la cabeza mientras vuelvo a mirar por la ventana del lado del pasajero.

Tener hermanos gemelos nunca es aburrido.

Si no se están metiendo conmigo, se están peleando entre ellos.

A veces es difícil creer que sean seis años mayores que yo.

Aun así, son momentos como estos los que hacen que parezca que nunca me fui. Hacen que se sienta como en casa.

—Para cuando lleguemos, la fiesta de prensa se habrá convertido en una fiesta de Nochevieja —dice Riley.

Sus manos están hundidas en los bolsillos de sus vaqueros, y Ciara está enganchada de su brazo mientras caminan perezosamente.

Hacen una pareja muy mono, y tengo que evitar quedarme mirándolos.

Se supone que esta es una noche de diversión, no para sentirme triste por mi vida amorosa más muerta que muerta.

Así que vuelvo mi atención a la acera por la que caminamos.

El aire de la noche es húmedo y lleno de actividad, típico de Las Vegas en esta época del año.

No importa adónde vayas, siempre hay este bullicio de gente con la que divertirse y hacer negocios. Un contraste total con Northampton.

—Si aceleráis el paso, quizás lleguemos para Acción de Gracias —dice Aiden.

Riley disfruta del pequeño comentario y grita, con los brazos levantados en señal de victoria—: ¡Damas y caballeros, finalmente se ha relajado!

Sus teatralidades no están fuera de lugar en la calle concurrida, y todos nos reímos bastante. Considerando la vida nocturna de la ciudad, mi hermano está en realidad en el lado normal de la escala.

—En serio, Aiden —digo, después de que mi risa haya disminuido un poco—, podrías haber intentado acercarte más.

Él me pone los ojos en blanco sin detener su paso pesado—. Estabas ahí conmigo, Gem. ¿Viste algún otro sitio para aparcar?

—Quizás no deberías haber elegido los tacones —dice Riley—. Ciara optó por la elección sensata, como puedes ver.

—Deja mis bailarinas fuera de esto —dice Ciara—. Y deja en paz la elección de moda de tu hermana. Se ve genial.

Me lanza una sonrisa de aprobación, y yo asiento en agradecimiento. Ciara se está convirtiendo rápidamente en la hermana mayor que nunca tuve, pero que necesitaba desesperadamente con Aiden y Riley alrededor.

Cuando finalmente entramos en el gimnasio, me sorprende la transformación.

No he vuelto aquí en una eternidad, pero recuerdo claramente cómo suele ser.

Han desaparecido las colchonetas y las toallas sudadas colgadas de cada accesorio, y en su lugar hay deliciosos buffets, fuentes de champán y algunas de las personas más hermosas que he visto en mi vida.

—Es como si hubiéramos entrado en la Mansión Playboy —dice Riley, con un silbido bajo de admiración, sus ojos prácticamente saliéndose de las órbitas.

Ciara le da un codazo en las costillas—: Te estoy vigilando, Casanova.

Pero simpatizo con mi hermano porque el lugar está lleno de modelos espectaculares con poca ropa. Están repartiendo chupitos, posando para selfies o simplemente colgándose de cualquier brazo disponible en la sala.

Me ajusto incómoda el estrecho cinturón de mi vestido de verano con tirantes—. Creo que deberíamos empezar con las copas.

—Creo que tienes razón —dice Ciara y camina conmigo hacia la fuente de champán.

Toda la zona está bañada por un resplandor dorado que emana de las copas iluminadas por debajo, mientras el espumoso cae continuamente por los niveles cuidadosamente colocados. Hay una pareja delante de nosotros que coge dos copas del fondo y se aparta hacia un lado.

—Parece bastante sencillo —dice Ciara encogiéndose de hombros—. Esperemos que no sea la idiota del Jenga que haga que esto se derrumbe.

Contengo la respiración mientras la veo retirar lentamente una copa de la torre.

Todo mi sentido común me dice que está bien, que estas cosas están construidas para funcionar así.

Pero no puedo evitar sentir que tal vez tenga razón y que un movimiento equivocado haga que toda la estructura se estrelle contra el suelo.

—Quizás deberíamos⁠—

Apenas salen las palabras de mi boca cuando Ciara se vuelve hacia mí con dos copas de champán, su rostro iluminado por la victoria.

—Salud, chica.

—Salud —digo, con un suspiro de alivio.

Las burbujas me hacen cosquillas en la garganta con el primer sorbo, y de inmediato siento que la bebida me sube directamente a la cabeza. Como sabía que pasaría; nunca he sido muy de beber por esta misma razón.

—¿Siempre estás tan metida en tu cabeza? —pregunta Ciara—. ¿O es solo esta noche, porque tus hermanos te arrastraron aquí en tu primera noche de vuelta? Créeme, pasar el rato en un gimnasio tampoco es exactamente mi idea de una noche divertida. Así que no estás sola.

Recorro la habitación distraídamente y niego con la cabeza. —No me molesta. Sé lo unidos que están Aiden y Dax, así que tiene sentido que él quiera estar aquí para esto.

Y con eso, mis ojos se posan en esos dos: Aiden y Dax, profundamente enfrascados en una conversación al otro lado de la sala.

Es como si mi piel se calentara varios grados y no hubiera suficiente oxígeno en la habitación. Pero sé que lo que siento no tiene nada que ver con el alcohol y todo que ver con el chico con el que está hablando mi hermano.

Me muerdo el labio inferior.

Dax tiene algo en él que no puedo explicar, pero al que siempre sucumbo.

Ha estado ahí desde que lo conocí en el taller de coches de mis padres, que ahora pertenece a Aiden, cuando solo tenía quince años.

Había muchos menos tatuajes, pero esos músculos definidos ya sobresalían bajo sus camisetas en aquel entonces.

Su pelo oscuro y sus cejas gruesas siempre hacían que sus ojos profundos y oscuros parecieran más intensos.

No importaba de qué estuviera hablando, yo estaba embelesada.

—Ahí vas de nuevo.

Parpadeo un par de veces y miro a Ciara, que está frente a mí con una expresión divertida en su rostro.

—¿Qué?

Ella se ríe para sí. —Eso es lo que quiero saber —dice—. ¿Qué es tan interesante ahí dentro que te desapareces? —Se toca la sien y sonríe.

—Nada, lo siento. Supongo que todavía estoy un poco desfasada por el jet lag, eso es todo.

Pero me mira con sospecha, sin creerse mi excusa ni por un segundo. Así que hay algo que una carrera de cuatro años en Ciencias Políticas en Smith no te da: la habilidad de mentir y hacerlo bien.

Afortunadamente, Ciara es el tipo de persona que prefiere arrastrar a su novio por las brasas que interrogarme sobre lo que sea que cree que estoy ocultando. Se ha dado cuenta de que Riley no está cerca de donde están hablando Aiden y Dax.

—Te lo juro por Dios, Gemma, si está haciendo el idiota, voy a montar un escándalo —dice, y se va a buscarlo entre la multitud.

—Buena suerte —le grito, pero ya se ha fundido con todas las caras anónimas de alrededor.

Mi ansiedad social comienza a aparecer, como suele hacerlo cuando estoy en un espacio incómodo, y mi primer instinto es esconderme.

Así que eso es lo que hago. Con cuidado, me abro camino entre charlas indistintas salpicadas de risas falsas, dirigiéndome hacia el fondo del gimnasio, donde sé que el pasillo oscuro junto a los vestuarios me mantendrá fuera de la vista.

—¿Adónde crees que te vas escurriendo?

Mi sangre se enfría y se me pone la piel de gallina. Me giro lentamente y allí está, sonriéndome, pareciendo un regalo de los dioses. Y me deja sintiendo como si no hubiera pasado el tiempo, y sigo siendo la adolescente de rostro fresco con un amorío que cambia la vida.

—Oh, hola —digo, odiando de inmediato cómo mi voz delata mis nervios con tanta facilidad.

Pero es lo suficientemente amable como para dejarlo pasar. Aquí es donde Dax no se parece en nada a mis hermanos, que nunca pierden la oportunidad de burlarse de mí.

—¿De verdad creías que podrías pasar la noche sin al menos saludarme?

Su sonrisa llega hasta sus ojos con un brillo travieso. Mis mejillas están ardiendo y, por desgracia, todavía no soy buena para invocar a la tierra y que me trague entera.

—No pensé que lo notarías, con toda la atención que estás recibiendo de los demás —digo, moviendo la cabeza en dirección general a la sala.

Él hace un gesto despreocupado con la mano. —Todo parte del trabajo —dice—. Aunque significa mucho que las personas que me importan estén aquí.