3 Maeve #2

—Genial. ¿Nos vamos? —Mi intento de darle un toque más animado a mi voz termina sonando como una animadora después de diez tazas de café.

Hago todo lo posible por no hacer una mueca mientras rezo para que Kellin no decida que estamos locas y salga corriendo de aquí.

Me dedica otra sonrisa encantadora. Si nota mi nerviosismo, al menos tiene la cortesía de no mencionarlo.

—Sí. Tengo muchas ganas de ver la propiedad.

—Por aquí, señor Jameson.

Por teléfono, acordamos comenzar su estancia con un breve recorrido por las instalaciones del hotel. Hoy en día, los recorridos son el tipo de tarea que suelo asignarle al personal de conserjería, pero con tanto en juego, necesito encargarme de este personalmente.

Antes de que nos vayamos, Lenora me mira con los ojos muy abiertos y articula hacia mí:

—Hazlo.

Lanzándole una mirada fulminante, le doy gracias a Dios de que Kellin esté contemplando un paisaje marino en la pared. ¿Y qué es exactamente lo que Lenora cree que debería “hacer”? ¿Mi elegante pero aburrido traje de negocios?

Por favor.

Me considero atractiva, en un sentido sensato, como una secretaria. No soy una bomba sexual ni una belleza de playa. Un hombre tan exitoso y atractivo probablemente sale con una modelo diferente cada semana.

Lo cual está bien. Kellin no está aquí para salir conmigo. Está aquí para invertir en mi hotel. Con suerte.

—Sabes, me salté el almuerzo. —Kellin apoya brevemente una mano en mi antebrazo. Su tacto hace que pensar con claridad sea más difícil que una ley del congreso—. Y he oído maravillas de su chef. Henri Moreau, ¿verdad?

«Así que no soy la única que ha hecho su tarea». La idea me ronda la cabeza de forma agradable.

Admiro a un hombre que presta atención a los detalles.

—Sí, Henri. Uno de nuestros mejores hallazgos.

—Tendrás que presentarme el menú. —Aunque su tono pausado me relaja, su mirada seductora y sugerente me desconcentra.

Mientras caminamos por los pasillos, me esfuerzo por no tartamudear, y más de una vez, me quedo sin palabras cuando él me lanza una mirada de admiración a mi perfil o a mis piernas.

Es tan seductor que siento como si alguien me dejara caer un hilo de aceite de oliva por la columna, vértebra a vértebra.

Puede que esté estresada y sea una soltera empedernida, pero no estoy tan perdida como para no reconocer la atracción sexual.

Aun así, no puedo permitirme el lujo de sucumbir al encanto inoportuno de este hombre. Por suerte, ser la hija de Declan Gallagher me ha enseñado a mantenerme alerta. A ocultar mi verdadera personalidad.

Si Kellin cree que puede encantarme y seducirme para que le dé una ventaja o firme un mal trato, se llevará una desagradable sorpresa.

Y pronto lo descubrirá por sí mismo.

Lo guío por el hotel, sin escatimar en detalles. Le enseño las salas de conferencias, los jardines, la piscina bajo techo, la piscina al aire libre y los bares de la planta baja.

Durante todo el recorrido, elogia la decoración, los diseños grabados a mano en los paneles de madera del pasillo y el papel pintado importado del bar.

Cuando volvemos al vestíbulo, me doy cuenta de su buen ojo para las cosas costosas.

Se detiene para admirar el mármol Botticino bajo nuestros pies.

—Mármol italiano, ¿verdad? Debió requerir una inversión inicial considerable.

Mi radar se activa. Interesante. Una sutil indagación sobre la financiación original del hotel.

Desvío la atención mientras me aparto un mechón de cabello detrás del hombro.

—Creemos en la calidad. Cypress Hotel fue renovado por completo, sin escatimar en gastos. El epítome de lujo.

—Alguien tiene un gusto exquisito. —Sus párpados se entrecierran al sonreírme, con una expresión que denota aprobación y una emoción que se parece mucho al deseo.

Intento ignorar la sensación de mariposas en el estómago.

—Podría decir lo mismo de usted.

Arquea una ceja con aire divertido.

—¿Disculpe?

—Su gusto. Al fin y al cabo, eligió Cypress Hotel. —Inclino la cabeza hacia un lado. Si Lenora estuviera aquí, me acusaría de coquetear—. ¿Es esta su especialidad, señor Jameson? ¿Elegir hoteles en los que invertir?

—Supongo que se podría decir eso. —Se balancea sobre los talones, atrayendo de nuevo mi atención hacia esas piernas largas y fuertes—. Los hoteles son mi idea de un oasis. Siempre ando buscando uno nuevo.

—Parece que intenta escapar de algo. —La observación se me escapa de la boca antes de que pueda pensarlo mejor.

Ese comentario debería haber aumentado la incomodidad mil veces y haber ahuyentado a Kellin. En cambio, casi arde en llamas.

—¿Acaso no lo hacemos todos, señorita Gallagher?

Se me corta la respiración.

—Touché.

—La propiedad es tan impresionante como esperaba, pero, sinceramente, me interesa más la mente detrás del hotel.

La mirada dulce como la miel de Kellin no deja lugar a dudas.

«Lo que más me interesa eres tú, Maeve».

¿No estábamos hablando de la decoración del hotel?

Me cambio de postura, incómoda pero también halagada. No puedo negar cómo la sangre me sube de la cabeza al estómago y luego a todas las extremidades.

Vaya. Supongo que todos esos meses de inactividad no convirtieron mi cuerpo en piedra después de todo. Captar la atención de un hombre como Kellin es... una experiencia singularmente desconcertante.

Me armo de valor, recordándome cuál es mi objetivo. Cualquier interés personal que pueda tener en mí no ayuda en nada.

Claro, la primera y única empresa de inversión que me contactó por Cypress Hotel tenía que enviar a su mejor mujeriego para cerrar el trato.

Bueno, quizás, llamarlo mujeriego sea injusto. No puedo reprocharle a Kellin que desprenda atractivo sexual. Aunque sin duda sabe cómo usar sus encantos naturales.

Es irresistible. Educado, de voz engañosamente suave y con una labia increíble. Un seductor con un lado peligroso bajo todo ese carisma.

Nada obvio a simple vista, pero la forma en que sus músculos se mueven bajo esa chaqueta de traje a medida sugiere que sabe defenderse.

La forma en que su mirada penetrante recorre toda una habitación en un instante implica que podría identificar y neutralizar una amenaza antes de que se convierta en un problema.

Me sacudo la imagen. No es mi padre, ni mis hermanos. He pasado demasiado tiempo con la mafia.

Y, sin embargo... Kellin probablemente se parece más a un lobo con piel de cordero que a un cordero. Por eso, debo permanecer alerta.

Sigue observándome fijamente.

No apartaré la mirada primero.

—Señor Jameson, ¿por qué no le ayudamos a instalarse? Después, podemos cenar en el restaurante del quinto piso, Emerald & Oak.

Una sonrisa lenta se dibuja en el atractivo rostro de Kellin.

—Es una cita.

—Una reunión de negocios. —Siento que he dicho eso muchas veces solo en la última hora, a estas alturas, no sé a quién se lo estoy recordando—. Ahora, por favor, sígame, le mostraré su suite.