Capítulo Catorce

FRANCESCA

Nico come tostadas de pie frente al fregadero. Tiene migas en la camisa, un plano del recorrido junto a la tetera, y hay algo en esa absoluta falta de ceremonia que me hace querer cruzar la cocina y besarlo.

En vez de eso, llevo mi café a la mesa. Tenemos trabajo que hacer. Además, me gustaría terminar de desayunar sin que me descubra mirándole la boca por tercera mañana seguida.

—Tienes un plato detrás —le digo.

—Sé dónde están los platos. —Se sacude una miga de la camisa, consulta el plano y levanta la vista—. Estás viéndome desayunar. ¿Hay algún problema con la campaña?

—La campaña va bien. Lo que deja bastante que desear es tu sentido del orden. —Abro el portátil antes de que mi cara pueda darle una respuesta más completa.

Las búsquedas de alojamiento siguen en la pantalla y vacilo ante la pestaña. Luego la dejo abierta. Estoy cansada de convertir cosas normales en secretos porque no soporto la conversación que vendría después.

Se acerca con su café. Mira los anuncios y luego me mira a mí, pero se sienta y pone el plano del recorrido entre nosotros. — ¿Quieren los organizadores locales recorrer la sala esta mañana? Dejaré las sillas en su sitio si necesitan verla así.

—Sí. Maya va a traerlos. Tienen preguntas sobre dónde se sentará la gente.

—Esperaré a que terminen antes de despejar la sala para el ensayo de las señales.

—Tacha una anotación de su plano y bebe un sorbo.

Es una solución de lo más normal. No debería alegrarme tanto de que me haya preguntado primero, pero, por lo visto, organizar bien los horarios figura ahora entre mis debilidades personales.

Hoy, al entrar en Blackwood, veo que Maya ya está desenvolviendo un sándwich. —Por fin. —Pone los ojos en blanco—. Pensé que habías muerto de tantos orgasmos seguidos.

—¿Qué? —Me río y me siento a su lado—. Deja de decir eso. No ha pasado nada.

—¿Me estás diciendo que no pasó nada entre tú y el chico de oro con el que desapareciste la noche de Halloween? —Da el primer mordisco, pero sigue hablando con la boca llena—. Y ahora toda la universidad ha visto una foto de ustedes dos. Es cuestión de tiempo que averigüen quiénes salen en ella.

—Está bien, pasó algo entre Nico y yo —confieso, intentando hablar lo más bajo posible aunque a estas horas solo estamos nosotras aquí—. Pero una sola vez, no me estoy muriendo de tantos orgasmos, y solo es la primera vez que tú llegas antes que yo, así que deja de presumir.

Se ríe tanto que casi escupe la comida, y las dos nos reímos todavía más.

Deja el sándwich. —Muy bien. ¿Ahora vas a decirme que te es completamente indiferente mientras me cuentas todo lo que ha hecho esta semana?

—No. Por desgracia, ese método ya no me sirve. —La admisión me hace reír, aunque tengo una sensación extraña en el estómago—. Creo que me gusta de verdad y quiero más.

Maya empieza a bailar de alegría sentada en la silla y a emitir sonidos incomprensibles de triunfo, y ahora soy yo quien pone los ojos en blanco.

No puedo creer que acabe de decirlo; ni siquiera me lo había confesado a mí misma.

Creí que hacerlo una vez ayudaría. Tendríamos aquella noche, después volveríamos a discutir sobre Blackwood y yo podría dejar de preguntarme cómo sería. Mi fantasía se habría hecho realidad. Se acabó. Fin. Final feliz.

En cambio, ahora sé lo que se siente al ser tan deseada, tan cuidada, tan... absorbida por todo aquello, y quiero más.

—Llevan meses conteniendo toda esa tensión sexual.

Por supuesto que una noche no iba a bastar.

—Maya sigue comiendo, sin sorprenderse en absoluto por lo que le digo, como si ya lo supiera todo—.

Vas a venir a mi programa de todos modos, y todavía necesito que leas la nota de apertura.

Que un hombre te distraiga no da derecho a un reembolso en esta amistad.

—No me lo perdería. —Le quito la otra mitad del sándwich, de pronto hambrienta, aunque normalmente no tomo más que café hasta el almuerzo—. Nico nunca te reemplazará, te lo prometo.

—Sería pésimo haciendo mi papel. Querría discutir todo lo que dijeras.

Pasamos la siguiente media hora trabajando en su programa y luego quedamos para cenar la semana siguiente. Cuando se va a las salas de música, sigo nerviosa aunque no termino de entender por qué.

¿Será porque quiero más? ¿O porque temo que él no?

Esa tarde, Nico vuelve a encontrarme en la mesa de la cocina, mirando una habitación con una ventana minúscula y una cama que, al parecer, está pensada para alguien que duerme sin darse la vuelta. Se inclina para mirar la foto, tan cerca que percibo el olor de su jabón.

—Ese armario no se abrirá —dice—. La cama está en medio.

—Tal vez esperan que entre por arriba. —Amplío la siguiente foto—. Solo estoy mirando.

Arrastra la silla de mi lado. —¿Necesitas que te ayude?

—¿Tú quieres ayudarme? —Levanto una ceja al mirarlo y me arrepiento al instante de haber preguntado. Por supuesto que no; solo está siendo educado.

No aparta la mirada de mí. —No quiero que te vayas —dice después de una pausa. Contengo el aliento mientras espero lo que viene a continuación—. Pero, si de verdad necesitas esto, te ayudaré.

Pone la mano sobre la mía junto al portátil. El contacto es tan sencillo que podría fingir que no significa nada; por desgracia, acabamos de pasar varios minutos haciendo que eso resulte más difícil.

—No sé qué necesito, Nico. —Cierro el anuncio antes de poder usar otra habitación espantosa para evitar mirarlo—. Pero no podemos seguir viviendo así, evitándonos todo el tiempo.

—Ahora mismo no estamos evitándonos. —Está tan cerca que podría besarlo sin mover la silla, y odio lo mucho que lo deseo.

—Sabes a qué me refiero. Te oigo bajar y, de pronto, recuerdo algo que necesito en mi habitación.

Y luego, cuando no bajas, me pregunto dónde estás.

Es incómodo. No sé si debería hablarte como si no hubiera pasado nada o fingir que seguimos limitándonos a discutir sobre Blackwood.

No sé cómo comportarme contigo porque...

Me detengo. Iba a explicárselo de manera razonable. En lugar de eso, prácticamente he admitido que estoy pendiente de sus movimientos por la casa. Maravilloso. Quizá debería enseñarle otra vez la foto del dormitorio y preguntarle si ese armario supone un riesgo de incendio.

—¿Porque qué? —pregunta. No se ha movido y, por alguna razón, eso es peor. No hay una broma que me interrumpa ni una propuesta inapropiada por la que pueda enfadarme en lugar de terminar mi propia frase.

—Nada. Olvídalo. —Desenlazo nuestros dedos y aparto la mirada mientras alargo la mano hacia el portátil, pero él lleva la otra mano hasta mi cara.

—Mírame, Francesca. —Apoya el pulgar debajo de mi barbilla y me mueve la cabeza con suavidad hasta que lo miro a los ojos—. ¿Qué quieres de verdad? ¿Te da miedo decirlo?

Sí. Obviamente. Me da miedo decirlo y descubrir que a él le parece estupendo que lo que pasó haya sido cosa de una sola vez. Y me da miedo que no le parezca estupendo.

Mamá cree que por fin estamos aprendiendo a llevarnos bien, y yo estoy aquí sentada preguntándome si me besará cuando deje de hablar. Debería haber elegido una habitación y haberme mudado antes de complicarlo todo todavía más.

—Otra noche —admito. Las palabras me salen en voz más baja de lo que pretendía, así que me obligo a decir bien el resto—. Quiero otra noche contigo.

—¿Solo una? —Aparta los dedos de mi barbilla, pero sigue cerca. Todavía podría fingir que eso es lo único que estoy pidiendo.

—Tal vez más. —Veo curvarse su boca y se me enciende la cara—. No tiene gracia. Ya me cuesta bastante admitirlo sin que te rías de mí.

—No me estoy riendo de ti . —Me toma la mano antes de que pueda esconderla en el regazo—. Me alivia que por fin lo hayas dicho. Pensé que me moriría esperando, y ya casi ibas a hacer que te ayudara a buscar otro lugar donde vivir.

Lo miro fijamente un segundo. Me ha dado espacio, ha hecho exactamente lo que acordamos, y de algún modo yo me he convencido de que eso significa que no quiere nada más. O, al menos, que no lo quiere lo suficiente para arriesgarse a pedirlo. —Entonces, ¿tú también quieres eso? ¿Otra noche?

Suelta una risita y esta vez oigo la incredulidad en ella.

—Francesca, eres la mujer más hermosa de cualquier sala.

También eres la mujer que hace la pregunta que todos los demás han decidido ignorar y la repite cuando intentan salir del paso sin contestar.

Podrías haber dejado que esos donantes oyeran lo que querían.

Te habría facilitado la velada. En cambio, les dijiste la verdad.

Su pulgar se mueve sobre mi mano y dejo de pensar en si debería retirarla. —Claro que te deseo. Quiero otra noche y luego otra. Ni un millón de noches bastarían, pero aceptaré todas las que me des.

Durante unos segundos, me quedo sentada sin más, tan aliviada que no se me ocurre nada sensato que decir.

Llevo días intentando descifrar qué quiere de mí cada vez que me dice algo perfectamente normal. Ahora me lo está contando y quiero oírlo otra vez. Al parecer, saber que me desea no hace que yo resulte menos ridícula.

—Está bien —digo, y le aprieto la mano antes de que pueda responder—. Pero ¿qué quieres exactamente?

—¿A qué te refieres? —Mira el portátil cerrado—. Creía que acababa de dejarlo bastante claro.

—Tus fantasías, Nico. Tú ya conoces las mías y yo no sé nada de las tuyas. Antes de seguir, tienes que contármelas. —Se concentra en mí y se me acelera el pulso porque veo el momento exacto en que entiende lo que le estoy preguntando—. Y no te limites a nombrarme . Quiero saber qué imaginas.

Su mirada se dirige a las gafas que llevo puestas. Estoy a punto de quitármelas antes de darme cuenta de que eso solo me daría otra cosa que hacer con las manos, y estoy intentando dejar de hacerlo.

—Esas —dice—. Las gafas que llevas casi siempre cuando trabajas con el portátil.

—Tienen un filtro de luz azul —le explico algo que no me ha preguntado porque, al parecer, puedo admitir que quiero otra noche, pero todavía soy incapaz de quedarme callada mientras él me cuenta lo que quiere.

—Déjatelas puestas. —Acerca mi mano un poco más, con la voz ahora más baja—. Te quiero desnuda, solo con esas gafas y tus tacones. Con las muñecas atadas, y también los tobillos. Un espejo delante de nosotros para que los dos miremos mientras te hago mía.

No se me ocurre ninguna respuesta ingeniosa. Apenas recuerdo la pregunta. Me mira como si llevara tiempo esperando para decírmelo, y me pregunto cuántas veces habré estado sentada a su lado con esas gafas, quejándome de alguna frase, mientras él imaginaba algo muy distinto.

—Y quiero que sigas mirando —dice—. Siempre apartas la mirada justo cuando yo quiero verte la cara. En el espejo también verías la mía. Ningún desconocido a quien echarle la culpa después. Nada de máscaras. Sabrías que soy yo.

—Ya sé que eres tú. —La voz me sale insegura, pero no me arrepiento de decirlo. No he estado esperando a que un hombre enmascarado baje las escaleras. He estado esperando a Nico , en concreto, y creo que ahora él lo sabe.

—Entonces deja de fingir que no me deseas cuando sí me deseas. —Esta vez no sonríe. Sigue sujetándome la mano y la cocina está tan callada que oigo el ventilador de mi portátil—. Preguntaste en qué pienso, Francesca. Esto es lo que quiero.

Me dejo las gafas puestas. Mi mano sigue en la suya y, por una vez, no empiezo a enumerar las razones por las que esto es una idea terrible. Ya las conozco. Llevo días repitiéndomelas y sigo aquí sentada deseándolo.

En lugar de eso, susurro: —Entonces, ¿qué estás esperando?