Epílogo

Donovan

El final de la tarde estaba bañado en luz dorada, el sol rojo derramando encanto sobre los campos hermosos y la rica vegetación toscana.

Estaba sentado en el suelo con una manta blanca extendida delante de mí, pan, queso y vino dispuestos entre nosotros. El picnic había sido maravilloso después de la cata en la bodega y el recorrido que había hecho con Eliza.

Satisfecho, bebí lo último del vino en mi copa y la dejé sobre la manta. Luego me puse de pie, apartando la mirada de la belleza de la naturaleza para posarla en otra mucho mayor.

La de ella.

Con un vestido rosa suave, parecía un hada caminando entre las hileras de vides, un sombrero de paja sobre su largo cabello.

Recordé la primera vez que la vi. La joven viuda, toda de negro, con el velo. Algo fuera de la realidad, y aun así me había conmovido. Ahora era otra persona: ligera, vestida en colores pálidos, sonriendo demasiado.

Tenía veinticinco años. Hacía prácticas con uno de los chefs más respetados de São Paulo, cada día más enamorada de la gastronomía y de su trabajo. Durante dos años había vivido conmigo y crecido, profesionalmente y en todos los demás sentidos.

La admiraba más todo el tiempo.

Caminé hacia ella, y cuando me vio, vino corriendo, radiante.

—Dios mío, es tan hermoso. De todos los lugares maravillosos que hemos visitado en estas vacaciones, este es mi favorito. Toscana. Qué paraíso.

Saltó a mis brazos, y la sostuve fuerte, disfrutando de su alegría. Esa fuerza que había puesto mi vida patas arriba y luego la había ordenado.

Alzó la vista hacia mí con una sonrisa enorme.

—Gracias, Donovan. Estoy viviendo todo lo que jamás imaginé gracias a ti.

—Podría decir lo mismo.

—¿Ah, sí? —Levantó las cejas, los brazos alrededor de mi cintura, la cabeza inclinada hacia atrás—. Apuesto a que lo vas a convertir en algo sexual. Adelante. Continúa.

Era un juego entre nosotros. Cada vez que las cosas se ponían serias, cada vez que me hacía un cumplido o decía que me amaba, yo respondía con algo obsceno. Ella me empujaba, y yo la atrapaba.

Me había acostumbrado a ser amado.

Poco a poco, lo acepté. Fui dejando caer la desconfianza. Vi lo feliz que me hacía y lo feliz que yo la hacía. Me acerqué aún más a mi padre y a mis hermanos, incluso a la sobrina que había nacido y a quien todos adoraban. Eliza estaba en cada parte de mí.

Y entendí qué era.

Yo también la amaba.

Más de lo que había creído posible.

Al principio, admitirlo ante mí mismo había sido una tortura. Pero tuve dos años para acostumbrarme, para entender que la vida seguía y que no tenía que esperar siempre lo peor.

Lo había demostrado.

Pero nunca lo había dicho.

—Todo lo que jamás imaginé —repetí— lo estoy viviendo contigo, Eliza.

—Oh. —Se derritió, feliz.

—Te amo —murmuré.

Parpadeó y se acercó más.

—¿Qué dijiste?

—Te amo.

—Dios mío. —Me atrapó el rostro y se rió, con los ojos llenándose de lágrimas.

—Maldita sea, no así. Me convertiré en un monstruo y te tomaré aquí mismo. No llores.

—Dilo otra vez. —Rozó mi boca con la suya—. Dilo otra vez, mi amor.

—Te amo. Ven aquí.

Tomé su boca en un beso profundo.

Un peso pareció levantarse de mis hombros. Entonces todo salió.

—Cásate conmigo. Sé la madre de mis hijos. Quédate para siempre.

—Ya iba a quedarme. —Se rió, con los pies alzándose del suelo mientras el sombrero se le caía hacia atrás—. Y sí. Sí.

Sus besos se dispersaron por mi rostro.

No había miedo.

Cualquier cosa podía ocurrir en el futuro. Cosas buenas. Cosas malas. Aprendería a enfrentarlas.

Con ella.

Ya no la viuda.

Mi mujer.

La que entró en mi vida y se adueñó de todo.

Mi Eliza.

Fin.