Capítulo Diez

—Suelta eso —dije, entrando en el cubículo.

Derek no lo hizo. En cambio, frotó la tela entre el pulgar y el índice, torciendo el labio con desdén.

—¿Qué es esto? ¿Estás tejiendo una bufanda en horario de trabajo?

Dejó caer la muestra sobre el escritorio y se recostó en mi silla, haciendo que los resortes gimieran en protesta.

—Es parte de un proyecto de investigación para el Sr. Morris —dije, estirándome para arrebatar la muestra—. Y es confidencial.

—Claro. La «asignación especial».

Derek hizo comillas con los dedos, con gesto agrio.

—Algo me llegó de eso.

Se puso de pie, imponiendo su altura sobre mí en el espacio reducido.

—Es solo entrada de datos —mentí, apretando la carpeta contra el pecho.

—No me vengas con gilipolleces.

Derek dio un paso hacia mí.

—Después de la escenita que montaste con el itinerario de Tokio, humillándome delante de toda la planta, me debes una.

Parpadeé.

—Solo demostré que había hecho mi trabajo.

—¡Fue insubordinación! —siseó Derek, con la cara enrojecida a manchas—. Soy tu superior. Se supone que debes cubrirme las espaldas.

Luché contra el impulso de poner los ojos en blanco.

Derek volvió a meter la mano en el cajón abierto y sacó el siguiente archivo de la pila: el que contenía la imagen borrosa y ampliada de mi espalda entrando en el salón de baile.

Sostuvo la foto a contraluz, entornando los ojos.

Entonces los abrió de par en par. Una sonrisa lenta y codiciosa se extendió por su cara.

El tipo de sonrisa que pone un perro cuando ve un filete desatendido.

—Vaya, vaya —murmuró—. Sebastian sigue buscando al misterioso hombre enmascarado.

Me miró con un brillo triunfal en los ojos.

—Y te tiene a ti haciendo el trabajo de mierda —se burló Derek—. Sabes... como tu supervisor, cualquier proyecto que se te asigne cae bajo mi jurisdicción.

Extendió la mano y chasqueó los dedos con impaciencia.

—Vas a entregarme esa carpeta.

Apreté la carpeta con más fuerza. Si se la daba, arruinaría la investigación, lo cual no me importaba, pero también podría dar con la verdad por pura chiripa.

—¿Perdona?

—Voy a hacerme cargo de esta investigación —anunció con una confianza inmerecida—. Dámela.

Agitó los dedos.

—A menos que quieras que te ponga una amonestación por el incidente de Tokio. Puedo hacer que tu evaluación de desempeño sea muy... complicada.

Lo miré fijamente. La amenaza era vacía, pero su persistencia era peligrosa.

—A ver, ¿qué sabemos de este tipo?

—Tenemos un perfil físico —dije con voz tensa—. Altura, complexión. Y la tela de la corbata sugiere gustos caros.

Derek emitió un murmullo pensativo, volviendo a mirar la foto borrosa. Ladeó la cabeza.

—Sabes... —empezó despacio, con un tono de reflexión teatral—. Ahora que miro esto...

Dio un golpecito con el dedo sobre la figura de la foto: yo.

—Lo recuerdo.

La sangre se me fue de la cara tan rápido que me mareé. ¿Me había visto?

—Fue caótico —dijo Derek, con la mirada perdida—. Pero sí. No le di el USB a un camarero. Ahora lo recuerdo.

Miré fijamente a Derek, buscando alguna señal de que estaba mintiendo, mientras calculaba lo rápido que podía hacer una maleta y huir del país.

—Iba hacia la zona VIP, protegiendo el activo, cuando este tipo... apareció de la nada. Chocamos.

—Dijo que trabajaba para Sebastian —continuó Derek, asintiendo para sí—. Fue entonces cuando le di el USB.

El aire volvió a mis pulmones. Derek no había visto una mierda. Estaba alucinando. Estaba reescribiendo la realidad en tiempo real.

—¿Estás seguro? —pregunté con la voz controlada, ocultando la repentina oleada de alivio tras una preocupación fingida—. Le dijiste al Sr. Morris que fue un camarero.

—¡Estaba confundido!

Derek agitó una mano con desdén.

—Pero al mirar esto... el recuerdo es vívido. Era más bajo que yo. Y tenía una... digamos, una ligera cojera.

Una sonrisa lenta y oscura se extendió en mi interior. Tuve que morderme la mejilla por dentro para contenerla.

¿Una cojera? Claro. ¿Por qué no añadir un monóculo y un loro ya que estás?

—Bueno —dije, tendiéndole la carpeta—. Supongo que tú eres el director.

—Exacto.

Derek me arrebató los archivos de las manos.

—Yo me encargo a partir de aquí. Tú puedes volver a... lo que sea que hagas.

Me dedicó una sonrisa de suficiencia mientras se metía bajo el brazo la prueba de mi crimen —y el instrumento de su próxima caída—.

—No te preocupes —añadió, y me dio una palmada condescendiente en el hombro—. Me aseguraré de mencionar que organizaste los archivos. Reconozco el mérito ajeno.

—Gracias, Derek —dije, y por primera vez en todo el día, mi sonrisa fue genuina—. Te lo agradezco.

Lo vi marcharse.

No le había entregado solo una carpeta. Le había entregado un arma cargada, se la había apuntado a su propio pie y le había dicho que apretara el gatillo. Derek iba a entrar en el despacho de Sebastian, afirmar que sabía algo, y lo iban a aniquilar.

Y yo iba a tener un asiento en primera fila.