Lilly #2

— Gracias, Charles.

Mi cuñado era uno de los abogados de la empresa.

Era un profesional brillante y lo admiraba profundamente.

No solo por el trabajo que realizaba, sino por la forma en que amaba a mi hermana y a sus hijos.

Seguí por el jardín y entonces las vi.

Las tres mujeres más importantes de mi vida.

Kate, mamá Louise y mamá Sammy.

Por un instante, me detuve solo para observar a mis mamás.

Las dos seguían exactamente como las recordaba desde mi infancia.

Sentadas una al lado de la otra, riendo, intercambiando miradas, dándose pequeños toques casi involuntarios.

Después de treinta y siete años de matrimonio.

¡Treinta y siete años!

Eso todavía me impresionaba.

Nuestras mamás eran la prueba viviente de que el amor podía sobrevivir al paso del tiempo, y no solo sobrevivir.

Florecer.

Mamá Sammy había dado a luz a Kate.

Cinco años después, mamá Louise me trajo al mundo.

Dos mujeres completamente diferentes y, al mismo tiempo, perfectamente complementarias.

Mamá Sammy era una de las abogadas más respetadas de Toronto.

Fundadora de la Asociación Taylor.

Una mujer inteligente, persuasiva e increíblemente elegante.

Kate había heredado mucho de ella.

En cuanto a mamá Louise…

Bueno, mamá Louise era la directora ejecutiva de Klein Atlas Group.

Mi jefa…

Y, probablemente, una de las mujeres más poderosas que conocía.

La empresa la había fundado mi bisabuelo y había pasado de generación en generación hasta llegar a sus manos.

Y un día, inevitablemente, a las mías.

—¡Lilly! —Kate se levantó de inmediato para abrazarme.

Le devolví el abrazo.

Luego, saludé a mis mamás.

—Querida, ¿Carol no pudo venir? —preguntó mamá Louise.

Directa al grano.

¡Claro! Era solo cuestión de tiempo.

Tomé un vaso de agua.

—Carol y yo terminamos —dije sin rodeos.

El silencio fue inmediato.

Tres pares de ojos se volvieron hacia mí.

Tomé un sorbo de agua.

—¿Qué pasa, chicos?

— ¿Pasó algo? —preguntó Kate.

—Quizás trabajo demasiado.

Me encogí de hombros.

— Tal vez no le presté suficiente atención. Ella me mandó un mensaje diciendo que no iba a funcionar.

— ¿Por mensaje? —preguntó mamá Sammy, visiblemente indignada.

— Sí. ¡No es ningún problema, gente!

Mantuve un tono neutro.

— Pero está bien. No puedo obligar a nadie a quedarse conmigo. Si encontró a alguien que la haga más feliz, mejor así.

Hice una pausa.

— Incluso podemos cambiar de tema.

Las tres siguieron mirándome fijamente.

Me conocían demasiado bien.

Sabían que ese discurso racional era solo mi forma de evitar hablar de sentimientos.

Mama Sammy me tomó la mano sobre la mesa.

— Carol nunca me cayó muy bien. Tú lo sabes.

Sonreí levemente.

Era el máximo consuelo emocional que mi mamá Sammy ofrecerme, pues sabía que no quería hablar del tema.

Y, curiosamente, funcionaba.

— ¿Ya decidieron dónde van a pasar las vacaciones de verano? — pregunté.

Kate soltó una carcajada.

— Querida, faltan cinco meses.

— ¿Y no lo planean con anticipación?

— Cuando digo que los óvulos eran míos, pero ella se parece más a Sammy… —comentó mamá Louise.

Toda la mesa se echó a reír.

—Mira quién habla —respondí—. Cuando la directora ejecutiva más poderosa del mundo entra a un salón o pasa por los pasillos, todos se quedan en silencio.

—Tonta.

—Es verdad —dijo mamá Sammy, pasando un brazo por la cintura de mamá Louise—. Tu mamá siempre ha tenido ese aura de poder.

Se inclinó y le dio un beso suave en los labios a mamá Louise.

Un gesto sencillo y natural.

Como quien lleva décadas haciéndolo.

Como quien sigue eligiendo a la misma persona todos los días.

—Ustedes dos, si quieren, pueden irse a la habitación de huéspedes —bromeó Kate.

Las dos se rieron y yo también.

Por primera vez desde el viernes.

Una risa auténtica y sin esfuerzo.

En ese momento, me di cuenta de cuánto necesitaba ese momento con mi familia.

Necesitaba la ligereza, el amor que había allí.

El resto de la tarde transcurrió entre pláticas, bromas e historias que ya había escuchado decenas de veces.

Cuando me preparaba para irme, Henry prácticamente me arrastró hasta el pasillo para mostrarme su nuevo uniforme de hockey.

Estaba tan orgulloso que parecía que acababa de firmar un contrato con un equipo profesional.

Luego fue el turno de Alexia.

Me tomó de la mano y me llevó al piso de arriba.

— Tía, ahora vienes conmigo.

— Eso suena serio.

—Es porque lo es.

Subimos las escaleras.

Y, al entrar en su cuarto, me di cuenta por su expresión de que esa conversación sería mucho más importante de lo que imaginaba.

En cuanto entramos al cuarto, Alexia cerró la puerta detrás de nosotras.

El ambiente reflejaba perfectamente su personalidad.

Libros esparcidos por el escritorio.

Algunos dibujos colgados en la pared.

Fotos con amigas.

Luces delicadas decoraban una de las estanterías.

Era extraño darme cuenta de cómo esa niña a la que solía cargar en mis brazos se estaba convirtiendo, poco a poco, en una adolescente tan llena de personalidad.

Me senté en la cama mientras ella permanecía de pie unos segundos, jugueteando nerviosamente con su largo cabello castaño.

Sonreí.

— Dime, Lexie. ¿Qué te preocupa?

Ella desvió la mirada.

Por un instante, pareció reconsiderar si realmente quería tener esa conversación.

Luego respiró hondo.

— ¿Cuándo te diste cuenta de que te gustaban las mujeres?

Ah… Así que era eso.

Me recosté contra la cabecera de la cama.

— Esa es una pregunta interesante.

Alexia esperó en silencio.

— Creo que no fue algo que pasó de un solo momento. Cuando veía series, mis personajes favoritos siempre eran mujeres. En las películas también. Luego vinieron algunas compañeras de la escuela, maestras…

Ella prestaba atención a cada palabra.

— Incluso aquellas a las que veía saliendo con otras chicas. Y, mientras mis amigas hablaban de los chicos, yo me quedaba pensando: ¿por qué les interesan esos chicos y no yo?

Alexia sonrió.

— Eso suena muy específico.

— Porque fue muy específico.

Ella se rió.

Era bueno verla relajarse.

— ¿Y cuándo te besaste por primera vez?

— Tenía dieciocho años.

Ella me miró fijamente de inmediato.

No pude contener la sonrisa.

— Está bien, está bien… tenía más o menos tu edad.

— ¡Tía!

— Pero no le digas eso a tu mamá, o me va a matar.

Alexia se rió a carcajadas.

— Lo prometo.

La observé por unos segundos.

— ¿Te gusta alguien, Lexie?

Se mordió el labio inferior.

Lo suficiente para darme la respuesta.

— ¿Es una chica?

Ella asintió con la cabeza.

— Sí.

Su sonrisa apareció incluso antes de que hablara.

— Y a ella también le gusto.

Listo.

Ahí estaba ese brillo.

—Nos besamos ayer.

La confesión salió rápidamente.

Como si necesitara sacárselo de encima de una vez por todas.

— ¿Y qué te preocupa?

— Mis papás siempre me han dicho que solo debería salir con alguien después de cumplir los dieciocho.

Tuve que controlar mi expresión.

Porque de inmediato me acordé de Kate y Charles a los dieciséis años.

Y también de varios detalles que definitivamente no eran apropiados para compartir con una niña de trece años.

Hipócritas.

¡Muy hipócritas!

Pero me lo guardé para mí.

—Lexie, no te voy a decir que debas hacer cosas a escondidas de tus papás.

Pareció aliviada de que no la estuviera regañando.

— Pero creo que necesitas descubrir lo que realmente sientes. Si se quieren, tómenlo con calma. Aprovechen para conocerse. E intenta hablar con tu mamá cuando te sientas lista. —Le tomé la mano.— Y, si necesitas ayuda, puedes contar conmigo.

— ¡Gracias, tía Lilly!

Sus ojos se llenaron de gratitud.

Después de unos segundos de silencio, vino otra pregunta.

— ¿A los cuántos años hiciste… ya sabes…

Casi me reí.

Los adolescentes realmente creían que estaban siendo discretos.

— Lo sé.

Ella se sonrojó.

— Tenía diecinueve años.

No era exactamente una mentira.

Pero tampoco era toda la verdad.

La verdad completa implicaba una gran decepción y una larga serie de decisiones cuestionables que vinieron después.

Durante años, busqué distracciones en lugar de vínculos.

Cuerpos en lugar de sentimientos.

Presencias temporales en lugar de permanencia.

Pero eso definitivamente no era tema para una niña de trece años.

—¿Y fue especial? —preguntó ella.

Lo pensé por un momento.

— Fue importante para mí en ese momento.

Lo cual también era cierto.

Alexia pareció satisfecha con la respuesta.

Entonces su mirada cambió, se volvió más cautelosa y preocupada.

— ¿Carol te decepcionó?

Suspiré.

— ¿Por eso terminaron?

Alexia bajó la mirada.

— Para ser sincera… a nadie le caía muy bien.

La sinceridad brutal siempre ha sido un rasgo familiar.

— Quizás le haya decepcionado a Carol.

Levantó la cabeza.

— ¿Cómo es eso?

—Quizás no fui la persona que ella necesitaba que fuera.

Las palabras salieron con más facilidad de lo que imaginaba.

— Creo que debe haber encontrado a alguien que la ame como se merece.

Alexia me miró durante unos segundos.

— ¿Tú no la amabas?

— Me caía bien.

Me quedé pensando unos segundos.

— Me gustaba su compañía. Su presencia.

No agregué nada más.

Porque no había nada más que agregar.

Afortunadamente, Alexia decidió cambiar de tema.

— La chica que me gusta se llama Olivia.

Su sonrisa regresó al instante.

Y supe que volvíamos a estar en terreno seguro.

— Cuéntame sobre ella.

Los ojos de mi sobrina se iluminaron.

— Es hermosa.

Eso ya lo decía todo.

— Tiene la piel negra más bonita que he visto. El cabello súper rizado. Los ojos color avellana oscuro. ¡Toca la batería!

Ella describía cada detalle como si estuviera hablando de una obra de arte; me recordaba a mí mismo describiendo a Sara en aquel entonces, pero al menos mi sobrina estaba viviendo algo recíproco, incluso se besaron…

— Es un poco más alta que yo. Está un año adelante en la escuela. Tiene catorce años.

Seguí escuchando.

— Y le gustan prácticamente las mismas cosas que a mí. Quiere estudiar arte en Italia algún día.

No hacía falta ser un experto en relaciones para darse cuenta.

Mi sobrina estaba completamente enamorada.

Y eso me asustaba un poco.

Porque sabía exactamente cómo un corazón enamorado podía salir lastimado.

— ¡Cuántos detalles!

Se sonrojó.

— ¿Qué?

— Nada. Solo digo que parecen muy unidas.