38. Parker Fashion, Glasgow

Parker Fashion, Glasgow

Joel

—Jefe, estos tipos son los mejores del sector. Todos son exmilitares y ya han lidiado con situaciones de rehenes —me dice Boyd mientras repasa la lista de nombres—. Pero no son baratos. Estás hablando de quinientos mil para que se impliquen.

—Lo que haga falta —gruño—. Solo traedlas a casa sanas y salvas. A las dos.

—Les daré luz verde y organizaré el pago —me posa la mano en el hombro—.

Joel, haremos todo lo que esté en nuestro poder para traerlas a casa.

Pero tienes que estar preparado para lo peor.

Suena casi paternal. Es un tono que nunca le he oído.

Casi cariñoso. Dicho esto, se da la vuelta y se lleva el teléfono a la oreja, dejándome en mi despacho a cocerme en mis propios pensamientos.

Nicky está retenida en un burdel de mala muerte junto al río Clyde. La propiedad solía ser un hotel privado hasta que los dueños pidieron dinero prestado al usurero equivocado. Los intereses no dejaron de subir, así que el financiero se quedó con el edificio como pago.

Sabemos que hay diez habitaciones y creemos que Nicky está en la última planta, en la habitación número 402.

Hay guardias apostados en la entrada y por todo el edificio, cada uno con un arma de fuego y una pistola táser.

Pero la mayoría está aprovechando para entretenerse con las chicas que trabajan allí.

Boyd consiguió coger a un cliente cuando salía del local para sonsacarle información. Nos estarán esperando, así que tenemos que ser listos si queremos sacarla de allí con vida.

***

—Medianoche —dice el hombre al que Boyd ha encargado salvar a mi mujer—.

—Tendemos la emboscada a medianoche. A esa hora, los hombres estarán bien servidos de alcohol y las chicas ocupadas atendiendo a los clientes.

Tres de nosotros entraremos por el tejado: hay una claraboya en el desván. Podremos descolgarnos sin ser vistos.

Escucho a este hombre al que no conozco y en el que estoy confiando para salvar al amor de mi vida y a mi hijo por nacer. No parece un superhéroe.

Es bajo y fibroso, y los pantalones cargo le cuelgan de las caderas, mientras que la camiseta le queda suelta por el torso.

Sus dos compañeros son justo lo contrario: altos y anchos, con más músculos que un luchador.

No puedo dejar de imaginármela. Sola. Herida.

Aterrada. ¿Y si llego demasiado tarde? ¿Y si los pierdo a los dos antes siquiera de poder pedir perdón?

—Boyd, ten a tus hombres apostados alrededor del edificio.

En cuanto estemos dentro y en la última planta, confirmaremos la situación de Nicky.

Cuando la tengamos a la vista, te daré la señal para el asalto.

Todas las ventanas y puertas de la planta baja estarán preparadas para volar y permitir vuestra entrada.

Boyd asiente. —Joel, tienes que mantenerte al margen.

—No, es mi mujer. Alza la mano para mandarme callar.

—Si te necesitamos, te llamaremos. Tengo más posibilidades de sacar a Nicky sin ti allí. Eres demasiado reconocible y, creo, el objetivo principal .

Caminaría bajo una lluvia de balas por ella, y me están diciendo que espere en las sombras como un cobarde. Se siente como una traición. Cada segundo que no estoy allí, intentando llegar hasta ella, es un segundo en que puede pensar que no voy a ir.

—Estaré fuera, no más lejos —le digo.

—No —dice Boyd, con un tono tranquilo pero firme—. —Esperarás donde yo te diga.

Abro la boca para discutir de nuevo cuando mi madre se pone a mi lado.

Me coloca la mano en el hombro y aprieta con los dedos en un gesto de apoyo silencioso.

No ha hablado desde que llegó; solo ha escuchado con atención cada palabra de Boyd.

Su melena rubia está desordenada y recogida en un moño alto.

El chándal de terciopelo que lleva encima normalmente no sale de su casa.

La Imelda calmada y comedida ha desaparecido, y delante de mí hay una abuela, aterrada por su familia.

—Haz caso a Boyd —dice en voz baja—. Él sabe lo que ellas significan para ti.

Su voz me deja helado. No porque tenga razón, sino porque me doy cuenta de que el que está perdiendo el control soy yo. Cambio de rumbo.

—Si localizáis a ese cabrón de Drayton, disparad a matar. Sin excusas —les digo a los hombres en los que estoy confiando.

—Tomamos nota de sus deseos. Si tenemos la oportunidad, eliminaremos a Drayton —confirma—. —Vamos a llevar a su familia a casa.

***

Nos reunimos en un aparcamiento subterráneo a cinco manzanas del hotel de mala muerte. Aquí es donde me quedaré hasta que me llamen para ir con ellos. Mi madre se sienta a mi lado en el coche y me coge la mano.

—No puedo quedarme aquí de brazos cruzados —siseo—. Debería estar con ellos. Si Drayton me quiere, puede tenerme.

—Hijo, tú y yo sabemos que él no te cambiaría por ella. Estar allí solo sería una distracción para el equipo y para el enemigo. Si se enterase, lo aprovecharía. No compensa el riesgo.

—Es mi mujer —grito, golpeando el volante con ambas manos. Vibra con violencia—. Y lleva a mi hijo dentro. Siempre compensa el riesgo.

¿De qué sirve tener todo este poder, todo este dinero, si ni siquiera puedo proteger a las personas que amo?

Dejo caer la cabeza entre las manos y me inclino sobre el volante. La sensación de impotencia, rabia y falta de control lo invade todo. El teléfono de mi madre vibra. Es Boyd.

En posición.

—Déjales hacer para lo que están entrenados —me advierte—. No hagas ninguna tontería.

—¿Alguna tontería? —escupo—. La mayor tontería que hice fue ponerle una diana en la espalda a Nicky. Nunca debería haberme liado con alguien ajeno a nuestro mundo. La arrastraron a esto por mi egoísmo. Por mi incapacidad para mantenerme alejado de ella.

—No, hijo. Nicky sigue en tu vida porque te quiere. Si de verdad hubiese querido irse, habría aceptado tu oferta de una nueva vida en el extranjero. Se habría ido y no habría mirado atrás. Pero no lo hizo.

—No estamos juntos. Y después de esto, si las sacamos de allí con vida, no querrá volver a acercarse a mí. Y ya ni hablemos de dejarme ver a mi hijo —murmuro entre las manos—. ¿Ves la ambulancia?

Ella asiente.

Hay una ambulancia privada y un médico especialista de guardia para revisar a Nicky en cuanto esté libre. Luego me la llevo a casa, a nuestra casa, sin excusas. Estemos juntos o no, se quedará conmigo hasta que nazca nuestro bebé.

El móvil de mi madre vuelve a pitar. Boyd se negó a ponerse en contacto conmigo directamente; dijo que mantener distancia sería mejor y que mi madre me iría actualizando con lo que necesitase saber.

Al parecer, yo estaba demasiado implicado emocionalmente como para tomar decisiones sensatas, y tener demasiada información podía llevarme a hacer algo impulsivo que causara más daño que beneficio.

Entrando.

Los siguientes treinta minutos son los más largos de mi vida, sentado en mi coche en un garaje subterráneo esperando saber si están a salvo. Voy a girar la llave en el contacto, incapaz de esperar más noticias. Mi madre alarga la mano y la pone sobre la mía.

—Joel —me previene—, quédate aquí.

—¡Bájate! —chasqueo. Abre mucho los ojos, sorprendida. Nunca le hablo así a mi madre. Ella se encaja aún más en el asiento en un gesto de desafío—. Bien, pues te vienes a la jodida vez conmigo.

Giro la llave y el motor cobra vida; damos marcha atrás para salir de la plaza y nos dirigimos a la salida. Uno de mis hombres se planta delante del coche. Me detengo y bajo la ventanilla.

—Jefe, no he recibido instrucciones nuevas —avisa—. — Debe permanecer aquí hasta que la amenaza esté minimizada.

Le fulmino con la mirada. —Abre la barrera.

—Jefe, las órdenes de Boyd eran quedarse aquí hasta nuevo aviso.

—Abre de una puta vez la verja —rujo—. Ahora, o mañana no estarás aquí plantado. Mando yo, joder.

Se aparta de la ventanilla y abre la barrera. Sube desesperantemente despacio. Salimos disparados por debajo, a las calles iluminadas por farolas. El teléfono de mi madre empieza a sonar en su palma a los pocos segundos.

—¿Diga? —dice. Oigo la voz tajante de Boyd al otro lado, pero no distingo lo que dice.

—¿Qué pasa? —siseo, y ella me mira con los ojos entornados.

—Estaremos allí en un momento —responde y cuelga—. La tienen. Ha salido. Está viva.

Mi madre pone su mano sobre la mía y respiro por primera vez desde que Sophie vino a mi despacho a avisarme de que Nicky había desaparecido. Conducimos en silencio el resto del camino.

La ambulancia privada llega a los pocos instantes de que nos detengamos junto al río. Hay hombres dispersos por toda la calzada. Salto del coche y corro hacia el grupo más numeroso.

—¿Dónde están? —grito, y todos se vuelven hacia mí.

El que está más cerca señala hacia el edificio. Miro y veo a Boyd sentado sobre un murete con el brazo alrededor de Nicky. Ella está envuelta en una manta; el médico ya está arrodillado frente a ella, hablando.

De pronto, no sé qué hacer. Debería estar corriendo. Pero ¿y si se aparta? ¿Y si nuestro bebé no lo ha logrado? Parte de mí quiere salir corriendo y envolverla entre mis brazos; la otra parte teme ser rechazado.

Me quedo clavado en el sitio, observando. Mi madre llega a mi lado y me coge del brazo, tirando de mí hacia ellos. Caminamos juntos; tengo el corazón atragantado en la garganta.

Nicky tiene la mirada clavada entre sus pies. Ni siquiera puede mirarme. Boyd alza la vista cuando llegamos.

—Jefe —dice, y Nicky levanta la cabeza. El rostro lo tiene surcado de lágrimas. Se ciñe la manta a su alrededor de forma protectora.

—Se acabó, Nicky —la tranquiliza Boyd—. —Drayton está muerto y su banda anda a la fuga. Está usted a salvo.

—Señora Parker, ¿está bien para venir conmigo ahora? —dice el médico. Ella lo mira con cautela. —Iremos a la ambulancia, justo ahí. La revisaré a usted y a su bebé para asegurarme de que ambos están bien. Habla despacio y con deliberación.

Ella asiente y luego se pone en pie, tambaleándose. Boyd le sujeta el brazo para sostenerla. Mi mirada se desliza por su cuerpo, nuestro hijo bien acurrucado en su vientre hinchado.