1. Glasgow, Escocia #2

Me aparta de la mirada de los agentes. Todos le asienten al pasar. Joel parece tenerlo todo bajo control aquí, no como si viniera a recoger a su indomable exmujer de entre rejas. La sargento Reid nos espera en el ascensor que nos llevará al aparcamiento de abajo.

—Buenos días, señor Parker —dice, con tono profesional—. ¿Puedo ayudarle en algo hoy? Dirijo la mirada hacia él. Sonríe cálidamente a la agente como si la conociera, que a todas luces la conoce.

—Hoy no, sargento Reid. He venido a recoger lo que venía a buscar.

Cuando entramos en el ascensor, solo los dos, quiero decirle que no fue solo el alcohol.

Había una parte de mí que sabía lo que hacía y le daba igual.

La parte que pensó que quizá, si me dejaba caer lo suficiente, dejaría de echarle de menos.

Eso es lo que más me asusta, la forma en que solté todo, como si nada hubiera importado jamás.

Que si bebía lo suficiente, todo esto sería un sueño.

***

Sophie remueve su té inglés; la cucharilla de plata tintinea contra el borde de porcelana mientras lo hace.

Siempre ha sido tiquismiquis con sus tazas: estampados florales delicados, platos ribeteados en oro, como de un salón victoriano.

Para ser tan moderna, su piso es un santuario en una era ya pasada.

No debería combinar, pero de algún modo le va.

—¿Seguro que no quieres una taza? —pregunta otra vez, suave pero firme—. Da igual cuánto te quedes mirando la puerta, Nicky. No va a volver.

Sus ojos azul pálido se encuentran un instante con los míos antes de volver al té .

—Siento si te he fastidiado los planes de esta noche —murmuro, con la culpa ya ardiéndome en el pecho. Las náuseas subiéndose por la garganta—. ¿Ibas a salir?

—Solo era una cita. Nada importante.

Aparta la vista, y entonces es cuando me fijo de verdad en ella. El pelo perfecto. Más maquillaje de lo habitual. Ahora lleva su pijama cómodo, pero he visto el vestido de seda rojo, el que solo saca cuando significa algo, doblado sobre el respaldo del sofá.

Alzo una ceja. —Ese vestido no sale un viernes por la noche para alguien sin importancia.

—Me has pillado —sonríe a su pesar—. ¿Te acuerdas del tipo del trabajo del que te hablé?

Asiento, recordando cómo se le iluminaba la cara cuando hablaba de él. Meses de preparación, y yo le he destrozado la gran noche.

—Por fin me ha invitado a salir. Íbamos a ir a lo de Carlo. Pero no pasa nada. Hemos cambiado la cita. Mañana seguirá soltero.

La culpa me retuerce por dentro. Llevaba tiempo esperando esto y se lo he estropeado sin querer. La Nicky de siempre, lanzada a ciegas por la vida, dejando destrucción a su paso.

El cansancio me aplasta y la cabeza me late por el exceso de alcohol.

Tras poner una excusa, huyo a mi cuarto.

No es realmente mi cuarto; es la habitación de invitados de Sophie, pero es mía por ahora.

Después de que Joel y yo nos separáramos, tuvo la amabilidad de ofrecerme alojamiento, por poco tiempo. De eso hace meses.

La habitación es diminuta. Es el segundo dormitorio de un piso moderno de dos habitaciones en el centro.

Hay espacio para una cama individual, una cómoda y una mesilla.

Y ya. Mi ropa cuelga de todos los ganchos posibles, incluido el riel de la cortina y los apliques.

La mayoría de mis cosas se metieron en un guardamuebles cuando por fin vacié mi antigua casa.

Aquí no había dónde ponerlas. De verdad tengo que poner en orden mi vida y mudarme.

Necesito trabajo. Necesito un plan. Necesito… algo.

El autoboicot se me ha vuelto instinto. Deslizo fotos viejas en mi iPad. Joel y yo en bodas, de vacaciones, selfis tontos en el coche. Sonriendo, con los brazos en torno al otro como si nada pudiera tocarnos. Éramos tan felices.

Recuerdo una noche en que entró del trabajo y me alzó en brazos.

Le dijo al equipo de música que pusiera a Frank Sinatra y nos deslizamos por las baldosas en blanco y negro como si fuéramos bailarines de salón de los años veinte.

Lo nuestro fue real, lleno de momentos dulces y promesas de corazón. Ha sido demasiado lo que he perdido.

Aun así, después de todo este tiempo, él no lo admite. No admite lo que hizo con ella .

Su amiga de la infancia. La mano derecha de su madre.

Lanzo el iPad a un lado y me quedo boca arriba, mirando el techo. La cabeza me da vueltas. Estamos divorciados. Ya está. No hay vuelta atrás. Firmé los papeles. Lo hice real.

Aunque él intentara pararlo. Maldito embustero.

Unos nudillos suaves en la puerta rompen el silencio.

—Pasa —digo, con la voz trémula.

Sophie empuja la puerta y viene a sentarse a mi lado. Me aparto, dejándole sitio.

—¿Quieres hablar de lo que ha pasado? —pregunta con delicadeza. Joder, quería hacerlo. No lo merecía, pero lo deseaba.

—He ido al juzgado. —Asiente, esperando, dejándome espacio para hablar—. Sé que no hacía falta, pero pensé… que quizá me daría cierre. Solo que no. Lo empeoró todo. No podía respirar. Así que me fui. Y lo único que se me ocurrió fue buscar una copa.

Baja la mirada; la decepción se le ve clara en la cara.

—Más de seis años sobria —susurra—. ¿Cómo has podido tirar eso por la borda, Nicky? Joel estaba fuera de sí cuando llamó.

Me tenso, sorprendida por su tono, casi de reprimenda. —Yo no le pedí que viniera.

Entorna los ojos. —¿Quién más iba a ir a por ti?

Nos quedamos mirándonos, el peso de esa verdad cayendo entre nosotras. Es todo lo que tengo. Y ni siquiera ella vino.

—Lo siento. Joel ya iba de camino cuando me llamó.

—Da igual —miento. Pero no da igual. Que mi exmarido viniera a recogerme de comisaría puede que sea uno de los momentos más humillantes de mi vida. Y la lista es larga—. Te prometo que voy a poner en orden mi vida —digo. Sophie solo asiente. Ya se lo ha oído todo.

—No, en serio. —Me incorporo, alzando la voz—. Mañana empieza de cero. Joel Parker puede besarme el culo. Los últimos seis años y medio no van a ser en balde. Las habilidades que aprendí en el negocio de esa familia las voy a aprovechar.

Sophie se muerde el labio como si se contuviera de decir lo que piensa. La mirada le salta entre el techo y yo.

—Dilo, Soph.

—No vas a querer oírlo.

Me encojo de hombros. —Dilo igual.

Exhala despacio. —Él no te engañó, Nicky. Está en tu cabeza. Está destrozado. Probablemente más que tú.

Se me cierra la garganta. —¿Y tú cómo lo sabes? ¿Has estado de confidencias con él? Ten cuidado, que igual también te tumba a ti.

Se le endurece la cara, los ojos chispean. —Sí, he hablado con él. Porque está preocupado por ti. Porque quería saber que estabas a salvo.

Se inclina hacia delante, y cada palabra que sigue corta. —Está loco por ti, Nicky. Siempre lo ha estado. Y siempre lo estará. Y tú lo echaste por la borda porque diste por hecho lo peor. Él no hizo lo que piensas. Y menos con ella. Es como de la familia.

No digo nada.

Sophie se ablanda, la rabia remite. —Te quiero. Pero si sigues sacando conclusiones a la ligera, vas a prender fuego a todo. Ya sé que lo de antes te lo puso difícil para confiar. Pero Joel… —Se queda a medias.

—No quiero hablar de eso —escupo, fría—.

Esa noche no tiene nada que ver con mi matrimonio fallido.

—Se me llenan los ojos de lágrimas y me empiezan a correr por la cara.

Estoy enfadada con Sophie por cuestionarme, y enfadada conmigo por casi creerla.

Mi matrimonio no se ha perdido por un capricho o por una película mental.

No habría sido tan estúpida.

—Nicky —dice, cogiéndome las manos mientras mis sollozos se reducen a un par de sorbos—. Quiero que estés bien, pero no puedo seguir reprogramando mi vida cada vez que te estrellas. Tienes que seguir adelante. Han pasado meses. Es hora de que tomes las riendas de tu futuro.

Me besa la frente, me aprieta los dedos, luego se levanta y se va.

Me quedo mirando la puerta cerrada; el silencio me envuelve. Quizá esto sea mi nueva normalidad.