Capítulo 13

—Dios mío, esto está tan bueno —gimió Lilly con la boca llena de lo mein de pollo.

La mandíbula de Rico se tensó y notó cómo los pantalones le apretaban mientras la observaba comer.

Con la cabeza echada hacia atrás, el cuello arqueado y los ojos cerrados con fuerza, parecía estar a segundos del clímax.

Cuando gimió y su pequeña lengua rosada lamió esos labios preciosos, temió que le fuera a estallar la cabeza.

Le costó todo su autocontrol no acortar la distancia entre ellos y mostrarle, en detalle, lo que quería hacerle. En su mente, ella ya estaba tendida sobre la mesa, con las piernas sobre sus hombros, y él le estaba demostrando lo bien que podía hacerla sentir.

Pero se contuvo, y eso no era propio de él. Antes de la maldición, siempre conseguía a la chica. Pero ahora, que tenía que jugar con otras reglas, esta mujer era una amenaza literal para su cordura. De no saber que era imposible, habría pensado que ella sabía exactamente lo que estaba haciendo.

Cerró los ojos y respiró hondo y lentamente, tratando de calmarse.

—No estás comiendo.

Su voz atravesó el calor en su cabeza. Abrió los ojos y se encontró con su mirada tranquila. Ella no era consciente en absoluto del hambre que había despertado.

—¿No te gusta? —preguntó ella, frunciendo el ceño.

—¿Qué? —Rico se enderezó de golpe—. ¡No! Me encanta la comida china. Solo estoy intentando decidir qué probar primero.

Sonaba bastante razonable. Había pedido diez platos, esperando encontrar algo que le gustara a Lilly. Resultó que le gustaba todo: probó cada uno antes de concentrarse en sus favoritos.

Ella golpeó una caja de comida para llevar con los palillos.

—Este kung pao está increíble. Y el pollo a la naranja es espectacular. ¿Cuál te apetece?

Rico miró las cajas, sopesando las opciones.

—Creo que voy a empezar con el arroz frito con cerdo.

—Buena elección. Mmmm...

Levantó un enredo de fideos con los palillos y se los ofreció.

—¿Quieres probar?

Él la miró fijamente a los ojos mientras tomaba el bocado; la lengua le envolvió el manojo antes de succionarlo. Lilly contuvo el aliento, los labios entreabiertos, la mirada vidriosa.

Sí, ella también lo sentía. No le cabía la menor duda.

Pero ¿debería dar ese paso? Esa era la pregunta del millón. ¿Actuar según esta atracción arruinaría cualquier posibilidad de una relación una vez que ella supiera la verdad sobre la maldición?

—Joder.

Rico tragó.

—Está buenísimo. No he comido comida china en una eternidad. Todo el mundo habla maravillas de este lugar, pero siempre se me olvida que existe.

Lilly abrió los ojos de par en par.

—¿En serio? Yo podría comer comida china todos los días.

Ella sorbió un fideo, y el cuerpo de Rico se tensó de nuevo. Por un segundo, temió de verdad que fuera a hacer el ridículo allí mismo. Pero el momento pasó, por los pelos, y logró contenerse.

—Mi lugar favorito en Nueva York estaba a una manzana de mi apartamento —dijo ella—. En mis días libres, pedía un montón de comida para llevar, lo extendía todo como un picnic y me pasaba el día viendo comedias románticas.

Sonrió con dulzura y sinceridad.

—Eso y visitar la biblioteca o dar paseos por Central Park. Esos eran mis momentos favoritos en Manhattan.

Rico parpadeó. Reconocía una escena romántica cuando la oía, y eso era precisamente algo que él podía ofrecerle. Era perfecto.

—Hagámoslo.

Se levantó y agarró algunos recipientes de la mesa.

—Vamos —dijo, y se dirigió a la sala de estar.

Su casa era pequeña pero sólida, exactamente como le gustaba.

Después de comprarla por cuatro duros, había contratado a Gus para las reformas y dejó que su hermana pequeña se encargara de la decoración.

Olivia le dio los toques perfectos sin quitarle el aire de soltero.

Incluso había organizado los muebles para conseguir un «flujo de energía óptimo», o lo que fuera que se suponía que hacía el feng shui.

Lo único que Rico sabía era que le gustaba.

Y Olivia no se había equivocado. Había algo en aquel espacio que tenía un efecto calmante en cualquiera que entrara.

Aunque tampoco es que entrara mucha gente.

De hecho, nunca había traído a una mujer allí, aparte de su madre y su hermana.

A pesar de su merecida reputación, Lilly era la primera mujer ajena a la familia que pisaba su casa.

—Espera un segundo —dijo, dejando las cajas en una mesa auxiliar.

Empujó la mesa de centro hacia atrás y extendió una manta suave, luego agarró los grandes cojines que su hermana había insistido en que comprara. Ahora se alegraba muchísimo de haberle hecho caso.

—Listo. Ya tenemos el picnic montado.

—Me encanta —dijo Lilly, recorriendo la habitación con la mirada—. Tienes muy buen ojo para el diseño, Rico. A lo mejor necesito que me ayudes a decorar mi cabaña. Soy un desastre para esas cosas.

Rico resopló.

—No te engañes. Esto es todo obra de mi hermana pequeña. No sabría decorar ni aunque me fuera la vida en ello.

—Oh —dijo ella, sonriendo—. Así que no estoy sola.

—Ni mucho menos.

Le quitó las cajas de las manos.

—Deja, yo me encargo.

Colocó todo sobre la manta y agarró el mando a distancia.

—Muy bien. Vamos a buscar una buena comedia romántica.

En cuestión de minutos, estaban uno al lado del otro sobre los cojines grandes, con una popular serie de romance victoriano en la pantalla.

—Me encanta esta serie —dijo Lilly, cogiendo un rollito de primavera—. Los libros son aún mejores, pero las adaptaciones las han hecho muy bien.

—Te creo. Nunca la he visto y tampoco leo mucho —admitió Rico. La verdad era que nunca había oído hablar de ella hasta ese momento. Pero si verla significaba tenerla cerca, él encantado.

—Mmmm, te espera un festín.

Se hundió más en el cojín y su hombro rozó el de él.

—Qué cómodo es esto.

Con un suave suspiro, dejó caer la cabeza sobre su hombro.

—Deberíamos estar revisando las notas de hoy, pero no me apetece.

Una punzada de culpa le retorció las entrañas. Estaba agotado de sentirse como un fraude, pero pensar en cómo reaccionaría ella a la verdad lo mantenía paralizado. La maldita búsqueda del tesoro ya se le había ido de las manos. Si las cosas seguían así, no había forma de que saliera bien parado.

¿Cómo reaccionaría Lilly cuando descubriera que se había inventado la búsqueda?

Era inevitable, por supuesto, y tenía toda la intención de confesarle la verdad tarde o temprano.

Pero solo cuando estuviera seguro de que la revelación no la alejaría.

¿Suavizaría un poco el golpe saber que había orquestado esta búsqueda del tesoro para mantenerla cerca?

Curiosamente, en algún momento entre The Spent Pickle y su puerta principal, se había colado una posibilidad: quizás la maldición ya había desaparecido. Su presencia aquí, en su casa, parecía una prueba de que algo había cambiado.

Lilly no sentía repulsión por él, como les había pasado a todas las demás. No huía. Estaba aquí, compartiendo su comida, acurrucada contra él con la cabeza apoyada en su hombro. Solo eso ya lo decía todo.

Si tenía razón, eso significaba que ella era la ruptura de la cadena. Era la única que no había salido corriendo en el momento en que sus caminos se cruzaron. Y él se había enamorado justo entonces —primero cayendo de bruces, literalmente— y perdidamente desde entonces.

Esa revelación lo golpeó como un puñetazo a traición. Entonces, ¿cuándo se suponía que debía confesar?

¿Cuándo debía admitir que la búsqueda del tesoro que ella seguía con tanto entusiasmo era solo una artimaña que se había inventado para mantenerla cerca? ¿O peor aún: explicar por qué lo habían maldecido en primer lugar?

Se enfadaría. Probablemente. ¿Pero cortaría con él por completo? Muy posiblemente.

El pensamiento le dejó un vacío en el pecho. El pánico se coló dentro, familiar y opresivo.

—Rico. —La mano de Lilly se deslizó por su brazo—. Te has tensado. ¿Estás bien?

—Sí, Ángel. —La atrajo hacia sí, rodeándole los hombros con el brazo. Ella se derritió contra él con un suave suspiro, y algo en su pecho se relajó. Esa sensación —ella acurrucada a su lado, su calor penetrando en él— era como volver a un hogar que no sabía que existía.

Apenas se movieron durante casi dos horas, tumbados juntos mientras los episodios se reproducían. Incluso con la constante y casi dolorosa erección que llevaba todo ese rato, logró seguir la trama.

Cuando aparecieron los créditos, ella murmuró contra su pecho:

—Me encanta ese libro. Creo que están rodando la próxima temporada. Eso espero, al menos.

Ella inclinó la cabeza hacia atrás y sonrió, y resultó tan natural, tan fácil deslizar una mano detrás de su cuello y besarla como había querido desde el segundo en que la vio por primera vez en The Majestic.

Lilly gimió suavemente, derritiéndose contra él. Una mano delicada se posó en su pecho mientras profundizaba el beso, su suave lengua rozando la de él. Rico no desperdició la oportunidad. Inclinó la boca, tomó el control con la lengua y se adentró más. Su cuerpo se apretó contra ella, ávido de más.

Su mano recorrió su espalda, le ahuecó la curva del trasero y la acercó más. La otra se enredó en su cabello para mantenerla en su lugar mientras la saboreaba como un hombre hambriento. Ella tenía una pierna sobre él, y él se arqueó contra ella para que sintiera el efecto que tenía sobre él.

Cuando ella se movió y apretó los pechos contra su pecho, su control casi se quebró. Se le contrajo el estómago mientras luchaba contra el doloroso latido en la entrepierna. Necesitaba piel —contacto real.

Su boca se volvió más brusca, las caderas al ritmo de las de ella.

—Joder, Lilly —murmuró, tomando aire—. Me estás matando, Ángel.

Ella le dedicó una sonrisa perversa que lo desarmó por completo.

—Bien.

Entonces tomó el control, se montó a horcajadas sobre él y acomodó su calor sobre su miembro. Con un movimiento lento, él vio las estrellas.

Sí. Esta mujer iba a acabar con él. Y moriría sonriendo.

Le agarró un puñado de cabello en la base del cráneo y la echó hacia atrás lo suficiente para mirarla a los ojos.