30 Últimas voluntades

Últimas voluntades

Últimas voluntades

En cuanto Lily abrió la puerta de la cafetería, Mary levantó la vista y sonrió.

—Hola, desconocida. ¿Has pensado en venir a hacerme compañía en este día tan desapacible?

Sinceramente, no me puedo creer que la semana que viene ya estemos con los calendarios de adviento. ¡A qué velocidad pasa el tiempo!

Lily sonrió y se hizo a un lado para dejar que Victoria entrara tras ella. —He traído a alguien para que la conozcas —dijo, mientras Victoria se quitaba el sombrero, retiraba una hoja de las flores de plástico que adornaban la cinta y luego volvía a colocárselo con cuidado en la cabeza.

—¿Ah, sí?

—Mary, esta es Victoria —dijo Lily, mientras Victoria alzaba la vista y dedicaba una sonrisa tímida.

—Hola, cielo —dijo ella.

—Encantada de conocerte, Vic... —A Mary se le desencajó la mandíbula y se le abrieron los ojos de par en par—. Dios mío. ¿No serás...?

—Lo soy —dijo Victoria, con un aire un poco avergonzado.

—Lo es —añadió Lily.

—No me lo puedo creer —dijo Mary—. Me encantan tus libros. Y Trainspotter’ Guide... —Se dio unas palmaditas en el vientre, en avanzado estado de gestación—. El futuro retoño y yo lo vemos todo el tiempo.

—Bueno, gracias...

Victoria seguía pareciendo incómoda, pero Lily la cogió del brazo y la guio hacia delante. —No te preocupes, con la práctica se hace más fácil — susurró. Luego, dirigiéndose a Mary, añadió—: Victoria acaba de comprar Sycamore Cottage. Ya sabes, donde vivía Christina.

—Increíble —repitióse Mary—. Prácticamente somos vecinas.

—He pensado traer a Victoria para que conozca a algunos de los lugareños —dijo Lily, mientras Victoria se sentaba a una mesa y cogía una carta.

—Y yo... tengo una petición —dijo Victoria.

—¡Ah, claro! ¿Qué puedo ponerte?

—Pues un especial de otoño, si es que todavía los servís.

—Diciembre no llega hasta la semana que viene. ¿Con arce y nata montada? ¿Y nueces por encima?

Victoria soltó una risita nerviosa. —Suena perfecto.

—Dos —dijo Lily.

Mary se rió. —Qué demonios. Que sean tres. ¿Si no os importa que me una a vosotras? Es decir, no quiero parecer una fan loca ni nada por el estilo...

Victoria sonrió. —No pasa nada, de verdad. Hum, Lily ha conseguido convencerme de que mis libros significan algo para algunas personas.

—¿Qué significan algo para algunas personas? —dijo Mary—. Significan muchísimo para prácticamente todo el mundo que conozco.

Victoria soltó otra risita y Lily sonrió de oreja a oreja. Le había costado lo suyo convencer a Victoria para que saliera de su nueva casa, pero se la veía cada vez más cómoda a medida que pasaban los minutos.

—Sus cumplidos son muy halagadores —dijo Victoria.

—No te preocupes —añadió Mary—. No se lo diré a ni un alma. A menos que tú quieras que lo haga.

—Lily me ha dicho que podía confiar en ti —dijo Victoria—. Por eso... quería pedirte otro favor, si no te importa.

—¿A mí?

Victoria se agachó y abrió el bolso que traía. Sacó un sobre de cartón grueso y lo puso sobre la mesa.

—Es mi próximo libro —dijo con una sonrisa tímida—. He tardado un poco más de lo esperado en terminarlo, pero me haría muy feliz que me hicieras el favor de leerlo y me dijeras qué te parece. Como una lectora beta, por así decirlo.

Mary se secó la frente. —Madre mía, creo que me voy a poner de parto ahora mismo.

Lily se levantó rápidamente. —¡¿En serio?!

Mary sacudió la cabeza. —No. Solo era una forma de hablar de una mujer embarazada. Victoria, será un auténtico placer leer tu libro. Supongo que es un secreto absoluto, ¿verdad?

—De momento, sí —dijo Victoria—. Muchísimas gracias.

Lily ayudó a Mary a traer los cafés —aunque bajo esas montañas de nata montada, nueces y sirope de arce era difícil estar segura de qué había exactamente debajo— y luego las tres se sentaron. En un par de minutos ya estaban charlando como si fueran amigas de toda la vida.

—¿Y qué te parece Willow River? —preguntó Mary, señalando con la cabeza hacia la ventana.

Al otro lado de la carretera, los árboles esqueléticos rodeaban el cementerio de la iglesia.

La lluvia, empujada bajo el toldo por el viento, salpicaba el cristal—.

Puede ser un lugar bastante deprimente durante el invierno.

Victoria se metió una cucharada de nata en la boca, se lamió los labios y arqueó una ceja.

—Creo que es un lugar encantador —dijo.

—Será un poco raro volver a vivir con mi madre después de tantos años —dijo Michael, con un brazo rodeando la espalda de Lily mientras estaban medio sentados, medio tumbados en el sofá del salón de los padres de ella.

Tanto Pete como Sarah habían salido, dejándoles un poco de espacio—.

Me necesitará un tiempo hasta que se instale del todo, pero quizá después busque un piso de alquiler en Brentwell.

Lily lo miró. —¿De verdad?

Michael se encogió de hombros. —A ver, soy un hombre moderno y todo eso, y sé que tú eres una chica moderna, y ninguno de los dos cree en los romances relámpago, ni en el amor a primera vista, ni en ninguna de esas locuras de los cuentos...

pero lo cierto es que no quiero estar más lejos de ti de lo estrictamente necesario.

—¿Y qué hay de tu trabajo?

—Bueno, ahora estamos en temporada baja, así que, si puedes pedirte unos días en el trabajo, podemos irnos juntos. Hay muchísimos museos horteras que tengo que enseñarte. No te lo puedes ni imaginar.

—No me lo perdería por nada del mundo —dijo Lily—.

El tío Gus ha aceptado venderme el anexo para que pueda convertirlo en una cafetería, pero no empezaré hasta después de Navidad.

—Se apoyó en su pecho, escuchando los latidos de su corazón y sintiendo el calor de su cuerpo—.

¿Crees que el libro de Victoria será un éxito? —preguntó por fin.

—Acaba de enseñárselo a su editor y, al parecer, ya ha empezado una guerra de ofertas por los derechos cinematográficos —dijo él.

—Eso es genial. ¿Cuál es tu parte favorita?

Michael se inclinó hacia un lado y cogió un montón desordenado de folios impresos en A4. Pasó la página del título y puso el resto sobre su regazo.

—Probablemente esta parte —dijo—. La dedicatoria.

La levantó. Lily ya la había visto antes, pero aun así la hizo sonreír.

Para:

Tiffany

Rebecca

Mandy

Felicity

Penelope

Belinda

y Marigold

La chica que lo salvó todo

—Pero tengo otra parte favorita —dijo Michael.

Pasó las páginas hasta encontrar la sección que buscaba, casi al final—.

Aquí —dijo, señalando un párrafo al pie de la página—.

«Cuando Lily le dice a Victoria: "¿Me harías el honor de convertirte en mi suegra?

"». Pues eso, que me preguntaba cuándo ibas a decirle eso a mi madre.

Lily lo miró. —¿Qué?

Michael se encogió de hombros. —Ya sabes, ninguno de los dos cree en todas esas tonterías que he mencionado, como seguir enamorado de alguien que conociste en la infancia, encontrárselo por casualidad, enamorarse literalmente desde el primer momento en que vuestros ojos se cruzaron, tener un romance relámpago y prometerse a las pocas semanas...

pero ¿y si creyéramos? —Se movió hasta que sus miradas se encontraron—.

A ver, no te estoy pidiendo que te cases conmigo ahora mismo, porque el sofá de tus padres no es precisamente el sitio más romántico del mundo, sobre todo con la colección de DVD de tu madre de esa mujer de aspecto aterrador, Doreen, ahí arriba en el estante...

es que te juro que me sigue con la mirada...

pero si encontrara un lugar increíblemente romántico, me pusiera de rodillas y te ofreciera un anillo, ¿qué crees que dirías?

Lily sonrió y se encogió de hombros, tratando de parecer lo más relajada posible, a pesar de que estaba segura de que el fuerte latido de su corazón la estaba delatando.

—Supongo —dijo, deseando que su voz no sonara como un graznido seco— que tendrás que hacerlo y comprobarlo por ti mismo.

Michael asintió. —¿Te apetece dar un paseo hasta el río? —dijo—. Seguro que está precioso en esta época del año.

A través de la ventana, el sol brillaba alto en un cielo sin nubes. Las últimas hojas del otoño se aferraban a las copas de los árboles, a punto de caer.

—Seguro que sí —dijo Lily—. Seguro que está precioso.

—Entonces, Lily Markham —dijo Michael, incorporándose y girándose hacia ella—. ¿Me harías el honor de ir a dar un paseo conmigo hasta Willow River?

Lily asintió. —Deja que coja el abrigo —dijo.