CUARENTA Y DOS

LOGAN

Mierda.

Kelly baja las escaleras y se coloca a mi lado, sin apartar la vista del pequeño sensor, como si fuera una bomba a punto de detonar.

Empujo la escalera hacia arriba, cierro la trampilla del ático y luego pulso el interruptor de la pared, liberando la puerta del ático.

Mi teléfono suena y le muestro la notificación en mi pantalla: Puerta del ático abierta .

—Lo instalé yo. Me avisa cuando entras en el ático.

Me mira parpadeando. Su mirada oscila entre la pantalla y yo antes de quitármelo con cuidado de las manos.

—¿Cuándo lo hiciste? —susurra, mirando fijamente la notificación.

—Hace un par de años. —Le quito el teléfono de las manos, bloqueo la pantalla y lo guardo en mi bolsillo.

Se recupera de la sorpresa.

—¿Has dicho años ?

Exhalo.

—Sí.

—¿Por qué? —pregunta con tono cortante. Aquí viene la ira.

—Quería saber cuándo revisabas sus cosas.

Después de su muerte, no querías tener nada que ver con sus pertenencias.

Sin embargo, una vez que estabas lista, te perdías en este ático durante horas, a veces días.

No contestabas el teléfono ni respondías a los mensajes de texto.

Todos los martes llegabas al trabajo con aspecto agotado, como si apenas hubieras dormido durante tus días libres.

¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Quedarme de brazos cruzados mientras te enterrabas viva en sus recuerdos y sus cosas?

Quería saber cuándo necesitabas ayuda sin ser intrusivo.

Suelta una risa falsa.

—Así que pensaste que la respuesta a eso era espiarme. ¿Me estás tomando el pelo?

—Mis intenciones eran puras. — Más o menos.

Se aleja de mí hacia la sala y se sienta en el borde del sofá con las manos cuidadosamente colocadas en el regazo. Tiene la mirada fija en el piso. Está callada, cerrada. Algo anda mal.

—Creo que es hora de que contactemos con la policía —dice.

Me arrodillo frente a ella y le tomo las manos entre las mías.

—Estoy a punto de descubrirlo.

—Siempre dices lo mismo —sus palabras me duelen—. Dijiste que te encargarías de ello. Ya no son solo mensajes, Logan, ¡son fotos! Me estoy volviendo paranoica. Él sigue ahí fuera.

Tragué saliva. Tenía razón. Bajé la cabeza entre los hombros antes de exhalar y ponerme de pie, y luego empecé a caminar de un lado a otro en su sala de estar.

—Aún no sabemos quién es...

Me detengo en seco y me giro hacia ella.

—Es Billy.

Se apoya la cabeza en la palma de la mano y se masajea la frente como si le estuviera planteando acertijos.

—¿Billy quién?

Meto las manos en los bolsillos.

—Billy Akers.

Levanta la cabeza de golpe y me mira con los ojos entrecerrados. Kelly se pone seria cuando dice:

—Empieza a hablar.

—El día que Jason apareció en la tienda, yo ya estaba de mal humor porque había recibido una carta de Billy.

—¿Y qué? Se retiró hace años, no entiendo qué tiene que ver él con todo esto, era amigo de mi papá.

—No, no lo era —le respondo, deteniéndome y señalándola—. No, maldita sea, no lo era.

Mierda, esta conversación va a acabar en un callejón sin salida. Allá vamos. Se recuesta en el sofá y cruza los brazos, esperando a que continúe.

—Se suponía que ibas a quedarte con la tienda cuando muriera tu papá.

—¿Yo? — se señala a sí misma con los ojos muy abiertos, parpadeando varias veces—. No estaba preparada para llevar una tienda. Ni siquiera tenía licencia de conducir entonces.

Asiento con la cabeza.

—No importaba. Seguía siendo tuya. Eso era lo que quería tu papá.

Hacia el final, intenté hablar con Billy para asegurarme de que teníamos planes para mantener Black Rabbit en funcionamiento.

Estaba demasiado callado, algo no cuadraba, así que empecé a investigar.

Billy había estado desviando dinero de la tienda, vaciándola poco a poco sin que nadie se diera cuenta.

Así que, mientras el resto de nosotros estábamos ocupados con los cuidados paliativos de tu papá al final de su vida, Billy estaba haciendo negocios y llenándose los bolsillos.

—¿Malversó dinero? —Hace una mueca de dolor; la expresión de traición en su rostro es evidente.

—Sí, pero eso era lo que menos nos preocupaba.

—Hago un gesto con la mano—. Intentó vender Black Rabbit.

No me refiero al edificio ni a las sillas, sino al nombre .

A una empresa de Los Ángeles. Tenían planes de convertir este lugar en un maldito reality show, sacar nuestra propia línea de tatuajes de mierda, productos de marca.

.. Era una forma de ganar mucho dinero. Nada que ver con el espíritu con el que se fundó este lugar.

Se inclina hacia adelante y se tapa la cara con las manos.

—No puedo creerlo.

—Sabía que tu papá no era un vendido. De hecho, tu papá ya tenía los papeles llenos.

Confió en Billy para que los presentara, pero nunca lo hizo.

Se quedó con ellos. Aprovechó el intervalo entre el fideicomiso de Clyde y la transferencia legal para intentar vender todo lo que tu papá había construido justo antes de morir. No era amigo de tu papá.

—Okey, pero no vendimos. —Baja las manos y se endereza—. Entonces, ¿qué carajos pasó?

Me encojo de hombros.

—Hice lo que tenía que hacer. Le hice una oferta mejor. Lo soborné para arruinar el trato. Billy nunca se jubiló , huyó.

—¿Le pagaste al hombre que nos traicionó?

—¿Para proteger a Black Rabbit y todo lo que construyó tu papá? Sí, le pagué.

—¿Cuánto? —pregunta.

—Eso no importa.

—¿Cuánto, Logan?

—Tenía un fondo fiduciario.

—¿Tenías? — pregunta—. ¿Por qué no acudiste a los abogados? ¿Por qué no lo demandaste?

Me froto la cara con la mano.

—No había tiempo. El trato tenía que cerrarse antes de que tu papá muriera.

No tenía ningún documento que demostrara que te correspondía a ti, solo sabía lo que tu papá me había dicho, y le creí.

Supuse que una empresa de Los Ángeles probablemente tendría abogados que nos dejarían en la ruina mientras intentábamos recuperarlo.

Simplemente... entré en pánico. Estaba demasiado ocupado tratando de mantener las cosas a flote aquí mientras él estaba enfermo, todo ese problema con Piper aún estaba fresco, Clyde se estaba muriendo.

Simplemente hice lo único que se me ocurrió.

—Pero nunca lo pusiste a mi nombre.

—Al principio no. —Me balanceo sobre los talones—.

Necesitaba asegurarme de que todo estuviera estable y de que la tienda no corriera el riesgo de quebrar antes de ponerte algo así encima.

Además, apenas tenías veintidós años, estabas lidiando con la muerte de tu padre y pasabas la mayor parte del tiempo en el ático.

Ya tenías bastante con lo tuyo. Yo había puesto casi toda mi confianza en ese lugar era una inversión .

Necesitaba asegurarme de que no te estaba cargando con un negocio en quiebra y perdiendo todo lo que tenía en el proceso.

Me mira con los ojos muy abiertos.

—Dios mío.

—La historia pasó a ser que él me la había dejado a mí y que yo te transferiría la propiedad cuando estuvieras lista y Black Rabbit estuviera en una buena situación financiera.

No quería que tú, en particular, supieras que tu papá había sido traicionado de esa manera.

No quería que supieras nada de esto. Estabas sumida en el dolor; el estrés de algo así te habría destrozado.

Se queda en silencio mientras su cerebro procesa la información, y luego frunce el ceño y niega con la cabeza.

—Pero espera, retrocede, ¿qué te hace pensar que mi acosador es Billy? ¿Crees que él está detrás de todo?

Me encojo de hombros.

—Creo que se gastó todo ese dinero y necesita más.

Quizá todavía esté enojado porque la compré; estaría ganando más con los derechos de autor si les hubiera dejado explotar Black Rabbit como una vaca lechera.

No creo que esté enojado contigo, creo que quiere golpearme donde más me duele, y sabe que eso es persiguiéndote a ti.

Creo que por eso envió esa carta a la tienda y no directamente a tu casa. Era un mensaje para mí , no para ti.

—¿Qué decía la carta?

Pongo los ojos en blanco.

—Hacía parecer que solo estaba diciendo: ¿Qué tal, Junior? preguntando cómo era ser la jefa, sustituir a tu papá.

—¿Dijo reemplazar ? —Asiento con la cabeza.

—¿Cree que uno de nosotros lo reemplazó?

—Eso es lo que creo que está pasando. ¿Recuerdas dónde siempre quiso jubilarse?

Se tapa la boca con la mano.

—Dios mío. Al oeste.

—Exacto.

—¿Pero y las fotos? —pregunta—. ¿Por qué Billy haría algo así?

—Chantaje —respondo.

—¿Por qué no pidió el dinero cuando envió las fotos?

Niego con la cabeza.

—Nos está haciendo saber que las tiene. Cuanto más famosa te vuelves, más valen. Estás subiendo en las listas de fama. Mira cómo ha explotado tu Instagram en el último año.

—Mierda. —Se pasa la mano por el cabello, sacando más mechones del desordenado recogido y colocándolos detrás de las orejas—. ¿Por qué no me lo dijiste antes, Logan?

No hay una gran razón para ello, aparte de intentar ahorrarle un enorme dolor de cabeza y problemas de confianza, que, irónicamente, es exactamente lo que he hecho.

—Quería protegerte. No quería que pensaras que estaba tratando de robar Black Rabbit o tu herencia.

Se levanta del sofá y se queda de pie con las manos en las caderas.

—Esa es una razón estúpida. Es una razón jodidamente estúpida. Si soy la dueña de Black Rabbit, entonces merezco saber qué le pasó...

Tiene razón. Me callo, porque, por ahora, solo obtendrá Black Rabbit si me pasa algo. Todavía no se la he transferido.

—¿Qué más no sé? —pregunta, acortando la distancia entre nosotros con las manos en puños.

Mierda.

Me mira a los ojos, como si todos mis secretos estuvieran enterrados justo detrás de ellos. Es buena leyendo a las personas cuando sabe que hay algo que quieren ocultar, y ahora mismo estoy haciendo todo lo posible por sostener su mirada, porque si aparto la vista, aunque sea un segundo, lo sabrá.