TREINTA Y TRES

KELLY

—Es mi casa, Logan. Echo de menos mi espacio, mis cosas. —Llevamos diez minutos discutiendo y yo me mantengo firme.

Sus nudillos se ponen blancos mientras agarra el volante.

—Me encanta estar contigo, pero hace mucho que no voy a casa. Si sigo escondiéndome en tu casa, voy a perder la cabeza.

Exhala lentamente por la nariz.

—¿Y qué hay de tu acosador? ¿Tu ex? ¿También les vas a dejar la alfombra de bienvenida puesta?

Cruzo los brazos sobre el pecho e inclino el cuerpo en el asiento.

—Necesito mi propio espacio.

—Yo necesito que estés a salvo.

Pongo los ojos en blanco. También estaré a salvo en mi casa.

—Has estado pendiente de mí desde que esto empezó, y lo entiendo: le prometiste a papá que me cuidarías. Pero es mi vida. Necesito tener algo de control aquí.

El silencio llena la cabina de la camioneta. No me mira. No sé si lo está considerando o si ha descartado la idea por completo. Mantengo la mirada fija en él, tratando de evaluar si vamos a tener una pelea más grande por esto, porque de ninguna manera voy a ceder. Necesito que respete mis deseos.

—Está bien —murmura. Aunque su tono me dice que no está nada contento con ello—.

Puedes quedarte en tu casa. Por esta noche.

—Me mira brevemente—. Llévate a Odín contigo.

No vayas a ningún lado sin él. Mantén las puertas cerradas con llave y responde a mis llamadas; si no lo haces, vendré a buscarte y te llevaré de vuelta.

Se suponía que esto debía ser una experiencia de soledad, pero aquí estoy, mirando de reojo cada tabla del piso que cruje y mirando fijamente a la sombra detrás de una puerta. Todo porque, valoro mi espacio.

Aguanto la respiración mientras abro mi aplicación de Instagram y hago clic en mis solicitudes de mensajes directos para ver si ha aparecido algún mensaje nuevo.

—Por favor, que no sea nada, por favor, que no sea nada —susurro, esperando que sea otra cuenta falsa que me envíe la misma frase reciclada y espeluznante.

Odín ronca profundamente a mi lado, ocupando la mitad de la cama.

Estar sola en casa aumenta mi inquietud.

Cada crujido de las tuberías y cada movimiento de las vigas me hacen saltar.

He comprobado dos veces las cerraduras y cerrado todas las persianas, algo que antes no me importaba mucho.

Me ha costado mucho decidir si dejar las luces encendidas.

Puede que la gente piense que estoy despierta, pero también le hará saber a alguien que estoy en casa.

Es un arma de doble filo. Me meto más bajo las mantas.

Hay cinco mensajes nuevos, todos preguntando por mis tarifas y cuándo volveré a abrir mi agenda.

Respiro aliviada . Antes me resultaba mucho más fácil ignorar esos mensajes.

Desde que recibí esa nota física, no puedo dejar de pensar en ello, ocupa todo mi espacio y se infiltra en mis pensamientos.

Desconfío de todas las personas que entran en la tienda o pasan por delante de mi casa.

Cualquiera de ellas podría ser mi acosador.

Es una forma horrible de vivir. En parte espero que sea Jason, al menos así sabría a quién tener cuidado.

Escribo respuestas a cada uno de los mensajes y comienzo mi doomscroll, y entonces aparece una nueva historia de Logan.

No suele publicar a menudo, así que hago clic en ella.

Es una foto de él preparando su lienzo para empezar a pintar, y no puedo evitar sonreír.

Ojalá estuviera allí ahora mismo. No tendría miedo en su casa.

El sueño me elude, atrapándome con mis pensamientos paranoicos y mi pulso acelerado. Las ramas se mecen con la brisa fuera de mi ventana, proyectando sombras en mis paredes que parecen brazos extendidos, alcanzándome.

Consideré tomar una pastilla para dormir, pero no quiero dormir tan profundamente que no escuche a un intruso.

Es la misma razón por la que tengo demasiado miedo de encender la música o la televisión.

Necesito estar atenta a mi entorno. Desafortunadamente, eso hace que todos los ruidos ambientales parezcan más amenazantes.

Vuelvo a comprobar que el bate de béisbol debajo de mi almohada sigue ahí.

Le dije a Logan que deberíamos pasar un par de noches separados para no hartarnos el uno del otro. Tenía que ocuparme de algunas cosas en mi casa, como cortar el césped del patio trasero, recoger el correo y traer a casa toda la ropa que él había lavado y doblado para mí.

Después de pasar el fin de semana con él en Bozeman y otra noche en su casa, no quería que ninguno de los dos se sintiera agobiado. Nuestra amistad y nuestra situación laboral hacen que nuestras circunstancias sean únicas, ya que pasamos mucho tiempo juntos. No quiero sobrepasar ningún límite.

Sin embargo, me he acostumbrado a su compañía por las noches, pero ahora la oscuridad alimenta mi ansiedad y mi preocupación.

De repente, no me gusta estar sola en casa.

Tal vez podría pasar por su casa y verlo pintar un rato.

No me quedaré a dormir. Cuando esté cansada, volveré aquí y me dormiré.

Mantendré ese límite, me convenzo a mí misma mientras escribo un mensaje de texto.

¿Cómo va la pintura?

Después de un par de minutos, mi teléfono suena con una respuesta. Me invade una sensación de alivio y al instante me siento menos vulnerable en mi casa.

Logan

Buenas noches, Caos. ¿Ya me extrañas?

¿Tu estudio está abierto al público esta noche?

Logan

Depende.

¿De qué?

Logan

Si planeas distraerme.

Nunca. Pensaba pasarme por ahí... sentarme en silencio... verte pintar... No te molestaré en tu trabajo.

Logan

Ay. Los dos sabemos que no eres calladA.

Prometo portarme bien. Me sentaré sobre mis manos.

Logan

Te sentarás donde yo te diga.

Eso suena a distracción. No vas a poder pintar nada.

Logan

Quizás no en mi lienzo.

Me muerdo el labio mientras le respondo el mensaje. Escribirle mensajes es una buena distracción para mí.

Entre todas las huellas de palmas y marcas de dientes que dejaste la última vez, no estoy segura de que quede espacio en este lienzo para tu “pintura”.

Logan

Algunas de mis mejores obras.

Me haces sonrojar.

Logan

Parece que había espacio para el rosa.

La casa se asienta, haciendo que se salga un estante de mi armario, y yo doy un respingo. Odín se pone firme y lanza un ladrido fuerte y amenazador. Mi pulso se acelera y mis dedos vuelan por la pantalla.

Solo quiero verte pintar. ¿Por favor?

Logan

Si vienes, no solo vas a mirar.

Salto de la cama y meto ropa en una bolsa de viaje. Por si acaso. Los sonidos de esta casa vacía me están volviendo paranoica y no me apetece volver. Que se jodan esos límites, al menos por esta noche. Sigo con la charla coqueta, en parte para mantener mi mente ocupada.

Puedo posar para ti. Ponme en la posición que quieras.

Logan

Cuidado.

¿O qué?

Logan

O terminarás más morada que rosada esta noche, cariño.

Siempre he pensado que el morado resalta mis ojos.

Logan

Haz la maleta.

No necesito pasar la noche ahí.

Tengo que fingir, al menos, que ese no es mi objetivo.

Logan

Haz una maleta.

En cuanto entro en su casa y cierro la puerta tras de mí, toda la tensión y el temor se desvanecen. Por fin estoy a salvo. Me apoyo contra la puerta y exhalo, respirando profundamente varias veces para calmarme. Aquí nada puede alcanzarme.

Las lámparas del estudio del loft proyectan un cálido resplandor sobre el suelo de madera, iluminando mi camino hacia la escalera, donde Odín comienza a subir, ansioso por saludar a su dueño.

—Hola —murmuro, quitándome los zapatos y sintiéndome avergonzada por aparecer aquí después de haberme resistido tanto antes.

—Hola. —El seco rasguño de su espátula se oye desde el loft mientras mezcla la pintura hasta conseguir el tono que le gusta, mezclándose con el aroma del aceite de linaza y un ligero toque de trementina.

Subo las escaleras en silencio, sintiendo la necesidad de susurrar, como se hace en los lugares que se consideran sagrados.

Logan no es religioso, pero hay algo sagrado en el espacio donde crea.

Este es su santuario. Una melodía de violín suena en los altavoces, ralentizada, lo que le da un toque oscuro y seductor, muy apropiado .

Arriba, su dormitorio al aire libre se encuentra a la izquierda, mientras que su pequeño estudio de pintura está a la derecha.

Él está de pie detrás del lienzo, descalzo y sin camisa.

Los jeans azules descoloridos que le cuelgan bajos por la cintura están muy gastados, con un agujero en la rodilla derecha y salpicados de pintura de obras maestras anteriores.

Esta es la versión más sexy de él, cuando está en su elemento, creando y consumido por su trabajo, pero lo que siempre me llama la atención son esas malditas gafas y los ojos concentrados que hay detrás de ellas. Sexy no es suficiente para describirlo.

—¿No podías dormir? —pregunta.

—No —respondo, aterrizando en el escalón superior.

—Ven aquí.

Me acerco, asomándome por el caballete para ver lo que ha logrado hasta ahora. Ha terminado el fondo; un azul marino oscuro y melancólico llena cada rincón del óleo. Una silueta humana difusa ha comenzado a tomar forma.

Esboza una media sonrisa y me rodea con sus brazos en un abrazo.

—No puedo garantizar que mi cama sea mucho mejor.

Cuando me suelta, miro la mesita que hay a su lado, llena de herramientas, pinturas, un vaso de lo que supongo que es bourbon Foxx y fotografías mías, las de nuestra sesión de foto .

Parece que hace mucho tiempo que las tomó, han cambiado tantas cosas desde entonces, tantas cosas cambiaron aquella noche.

—Vaya. —Es la primera vez que veo las fotos de nuestra sesión—. Son un poco...

—¿Sexys? —pregunta.

Asiento con la cabeza.