CAPÍTULO 24 Encrucijada #3

Jett, sin embargo, interpretó su movimiento como un rechazo total.

Sabía con absoluta certeza que ella estaba usando su agenda como un arma en su contra, muy consciente de que él estaba atrapado en una revisión operativa masiva en el resort de la isla exactamente durante esas semanas.

Se había estado matando durante días solo para despejar su escritorio, dejándolo con cero flexibilidad para viajar.

Más importante aún, sabía que este viaje no era solo una escapada inofensiva con Nicole. Había alguien más que iría, el único hombre que nunca había desaparecido de verdad de su corazón.

—Vincent va con ustedes, ¿no es así?

Su voz baja vibró con el peligroso trasfondo de un temperamento a punto de estallar.

June sabía que Jett se pondría furioso en el momento en que se pronunciara el nombre de Vincent, pero una parte mezquina y a la defensiva de ella se rehusó a darle importancia.

Después de todo, él no había visto ningún problema en entretenerse con su propia historia con Annie apenas unas noches antes.

—Sí —declaró June con frialdad—. Pero Vincent viaja estrictamente por negocios. Yo me quedaré con Nicole, y planeamos explorar la ciudad por nuestra cuenta una vez que sus deberes en la exhibición terminen.

Su explicación no ofreció absolutamente ningún consuelo a su mente acelerada. Jett sintió una ola aplastante de agonía tan severa que lo dejó físicamente sin aliento.

En ese exacto momento, creyó entender finalmente la verdad. El grito silencioso del corazón de ella no era una súplica de consuelo, sino una exigencia desesperada de ser liberada de las cadenas de su matrimonio forzado.

Sin embargo, en lugar de estallar en un ataque de ira, Jett enterró sistemáticamente su furia en lo profundo de su pecho, encerrándola detrás de una máscara de total derrota.

June jadeó suavemente, y sus ojos se abrieron de par en par al presenciar la repentina muerte de la esperanza en sus ojos ámbar.

La cruda decepción que sangraba a través de sus facciones la silenció por completo, dejándola incapaz de pronunciar una sola palabra mientras Jett dejaba escapar un suspiro pesado y hueco para purgar el resentimiento restante de sus pulmones.

Él le ofreció una sonrisa tensa y artificial que ni siquiera intentó llegar a sus ojos.

—Si eso es lo que realmente quieres, June, ya no me interpondré en tu camino. Te deseo la mejor de las suertes.

Jett giró sobre sus talones, y su alta figura se alejó rápidamente de la casa sin mirar atrás.

June se abalanzó hacia adelante, impulsada por un instinto que la empujaba a perseguir su silueta en retirada, pero sus pies de repente se congelaron en el pavimento. Se quedó totalmente paralizada, dándose cuenta de que no tenía idea de qué le diría siquiera si lograba detenerlo.

Le faltó el valor para gritar su nombre, aterrorizada de que si Jett realmente se daba la vuelta y le rogaba que se quedara, su determinación se desmoronaría por completo.

La firme confirmación de June de unirse al viaje hizo poco para aliviar la creciente ansiedad de Nicole. Su mejor amiga estaba eligiendo viajar bajo la oscura nube de una crisis matrimonial en desarrollo.

Nicole la instó gentilmente a reconsiderarlo, pero sus esfuerzos resultaron completamente inútiles.

June ofreció la misma respuesta evasiva, alegando que simplemente necesitaba un escape temporal para descansar.

Sin embargo, Nicole la conocía demasiado bien como para dejarse engañar. Podía ver que June se sentía miserable.

Antes de la fecha de partida, Nicole invitó a June a salir para distraerse. Llevó a Chloe con ella, convirtiendo la salida en un almuerzo de despedida agridulce, ya que Chloe estaba demasiado enterrada en el trabajo editorial como para unirse a ellas en Italia.

—Apenas me enteré de que no viajarás con Jett —dijo Chloe, abriendo primero la difícil conversación. Las actualizaciones de Nicole la habían dejado profundamente preocupada—. ¿Estás absolutamente segura de esto, June?

—Jett no tiene ningún problema con eso —respondió June, restándole importancia.

Evitó mirarlas, con la vista fija en su teléfono para ocultar la ansiedad paralizante que la estaba destrozando. La dolorosa verdad era que no había cruzado ni una sola palabra con su esposo desde su devastadora discusión la noche de la gala.

—Oh, hola, June.

Una voz suave y sumamente reconocible cortó su sombrío estado de ánimo. Las tres mujeres se giraron al unísono para encontrar a Annie deslizándose con gracia hacia su mesa.

—Annie —murmuró June, y su postura se tensó al instante.

Annie ofreció una sonrisa brillante y natural. —Esperaba totalmente verte con Jett hoy. De hecho, justo estaba pensando en él.

Nicole y Chloe intercambiaron una mirada de cansancio. Antes de que siquiera pudieran ayudar a June a reparar su fracturada relación con Jett, su notorio viejo amor se había materializado justo frente a ellas.

—Jett está ocupado con el trabajo —respondió June, manteniendo un tono de voz neutral—. Sin embargo, me sorprende encontrarte sentada sola.

—Solo pasé a probar el menú del banquete para mi próxima boda —explicó Annie, haciendo un gesto hacia el comedor privado en el interior—. Mi prometido me está esperando.

Annie hizo una pausa, notando la repentina inmovilidad de June. Dejó su bolso de diseñador en una silla vacía, y su expresión abandonó su habitual máscara juguetona.

—Espera, ¿Jett en serio no te lo dijo? —preguntó Annie directamente, negando con la cabeza—. Él le recomendó este lugar a mi prometido. Nos casaremos el próximo mes, June. Jett y yo somos historia antigua.

June se quedó paralizada; las palabras la golpearon como un golpe físico. El pesado nudo de sospecha que la había asfixiado durante semanas se desintegró al instante, siendo reemplazado por una ola fría y hueca de comprensión.

—Por favor, dile que si se atreve a faltar a la ceremonia, nunca se lo perdonaré —añadió Annie, y su tono se suavizó con una sinceridad inesperada.

Estiró la mano, dándole un ligero toque en la mano a June—.

Y deja el orgullo, June. El hombre te ama por completo.

No arruines tu matrimonio por fantasmas.

Con eso, se dio la vuelta y desapareció en el restaurante, dejando a las tres mujeres en completo silencio.

—¿Estás bien, June? —preguntó Nicole con suavidad.

June tragó saliva con dificultad, y los ojos le escocieron con un repentino torrente de lágrimas. —Lo juzgué mal por completo —susurró, y la voz se le quebró cuando finalmente miró a sus amigas—. Lo acusé de infidelidad cuando él solo intentaba ayudar a una vieja amiga.

—Entonces tienes que regresar y aclarar las cosas con Jett ahora mismo —la instó Chloe, agarrándola del brazo con firmeza—. Incluso si este viaje es solo por unos días, un matrimonio fracturado deja un vacío peligroso. No vivas con arrepentimientos, June.

Al regresar a casa, las palabras de despedida de Chloe resonaban continuamente en la mente de June. Una aplastante ola de culpa la invadió al darse cuenta de que había usado maliciosamente a Annie como un escudo conveniente para justificar sus propios sentimientos vacilantes por Vincent.

En el fondo, sabía que el historial de Jett con Annie no se parecía en nada a su vínculo con Vincent.

Jett y Annie habían sido algo casual, un capítulo fugaz que terminó limpiamente.

Pero Vincent era su primer amor, un fantasma que se había negado obstinadamente a desterrar.

Jett tenía toda la razón; era su propio corazón el que carecía de estabilidad, y su propio orgullo había arrastrado su matrimonio al borde de este abismo.

Con un pesado suspiro, June miró su equipaje empacado.

Una parte de ella quería desesperadamente desempacar, cancelar el vuelo de mañana a Milán y conducir directo hacia Jett.

Otra parte insistía en usar este último escape para poner a prueba sus límites.

Si de verdad no amaba a Jett, terminarlo era lo único justo.

Pero si sí lo amaba, este viaje podría costarle su corazón para siempre.

—Has estado sentada en la oscuridad por mucho tiempo, June —dijo Grace con suavidad, entrando a la habitación.

Desde que June se había mudado de regreso a la finca, Grace y Kate habían observado silenciosamente a la pareja, profundamente preocupadas por la inmensa miseria que nublaba a ambos de sus hijos.

—Solo pensaba —murmuró June, acomodándose ligeramente en el cojín—. ¿Has visto a Jett últimamente, mamá?

Grace se sentó junto a su hija, con una expresión teñida de preocupación. —Kate mencionó que se está enterrando en el trabajo desde el amanecer hasta la medianoche. Se queda afuera conduciendo solo en la oscuridad, y apenas regresa a la casa. Nadie lo ha visto sonreír.

June desvió la mirada, y sus dedos se apretaron alrededor de la tela de su falda. —Supongo que se siente aliviado de por fin tener su espacio de vuelta.

—¿De verdad crees eso? —la desafió Grace, girándose para mirar directamente a los ojos de su hija—. Un hombre que se obliga a mantenerse ocupado por lo general es solo un hombre desesperado por huir de su propio corazón roto. Jett está sufriendo, June.

La postura defensiva de June se hizo añicos, y su voz bajó a un susurro a flor de piel. —¿Está sufriendo por mi culpa?

—Entonces, ¿por qué no se lo preguntas directamente? Son una familia. No pueden construir una vida basada en suposiciones.

Las palabras dolieron con una verdad absoluta.

En cada conflicto pasado, Jett siempre había sido el que se tragaba su orgullo e iniciaba la conversación, ofreciendo explicaciones claras.

June simplemente había respondido con un sarcasmo amargo y una desconfianza profundamente arraigada.

Ahora, incluso con sus amigas y su familia instándola a arreglarlo, se sentía completamente paralizada.

—Tengo terror de enfrentarlo, mamá —confesó June, y una lágrima solitaria finalmente escapó mientras miraba a su madre—. Lo he alejado tanto que ni siquiera sé por dónde empezar.