CAPÍTULO 19 El nuevo empleado #3

—Maya y yo nos amamos durante años y queríamos construir una vida juntos. Pero cuando el señor Da Silva se enteró, se puso furioso. Usó su poder para obligarla a un arreglo con Julian en su lugar.

—¿Puedes contarnos la historia completa? —pidió June, y su atención se agudizó.

Parecía que todas las personas conectadas con la misteriosa desaparición de Maya hace siete años habían convergido de repente en el resort sin previo aviso.

—Una vez que el anciano descubrió nuestra relación, fui objeto de constantes amenazas —relató Philip, y nuevas lágrimas asomaron a sus ojos—. Se volvió tan peligroso que tuve que huir de la isla, perdiendo todo contacto con Maya.

—Eventualmente, ella se las arregló para contactarme en secreto, diciéndome que planeaba huir para que pudiéramos estar juntos. Pero después de ese último mensaje, desapareció. Nunca me volvió a contactar.

—¿Y no te pareció sospechoso que de repente se quedara en silencio? —cuestionó Jett.

—¡Por supuesto que sí! Intenté contactarla por todos los medios, pero solo hubo un silencio absoluto. Finalmente, me derrumbé y asumí que Maya simplemente había cambiado de opinión y me había abandonado.

—Acepté ese trabajo en las Maldivas solo para poner un océano entre las calles vacías donde solíamos vernos y yo. Quería ir a un lugar tan lejano que nunca volviera a escuchar su nombre. Fue hasta años después que descubrí que había sido declarada como desaparecida.

Philip lloró, aplastado bajo la culpa de que su existencia hubiera causado la desaparición de Maya. Jett se acercó, calmando en silencio al hombre angustiado hasta que su respiración se estabilizó.

—¿Desapareciste durante siete largos años sin pensar nunca en regresar para descubrir la verdad? —preguntó June, y su sospecha persistía.

Aunque la historia de Philip era desgarradora, todavía estaban escuchando solo un lado de la historia.

—Me aterraba volver —admitió Philip—. Mis parientes que se quedaron en la isla me avisaron que el señor Da Silva me estaba cazando. Había descubierto el borrador de un correo electrónico que Maya escribió, diciendo que iba a huir para estar conmigo.

—¿Entonces tenías miedo de que el señor Da Silva te lastimara? —preguntó June.

—No era solo del señor Da Silva de quien huía, era de Julian. Él sabía de Maya y de mí tanto como el anciano.

—Todos en esta región saben lo poderosa que es la familia de Julian. Un hombre de su estatura no maneja bien la humillación pública, especialmente del amante de su prometida. Si no fuera por su acoso, mi madre no habría perdido la razón.

—¿Qué hizo exactamente Julian? —indagó Jett, con el interés despertado.

Inicialmente, había creído que Stephen Da Silva era un padre cariñoso y gentil que le concedería cualquier cosa a Maya. Pero esta nueva revelación sobre Julian arrojó una oscura sombra sobre toda la historia. Las piezas del rompecabezas comenzaban a moverse.

—Después de que hui, los hombres del señor Da Silva y Julian ejercieron una presión implacable sobre la casa de mi familia —espetó Philip con los dientes apretados.

—Las constantes amenazas llevaron a mi madre al límite. El estrés psicológico hizo añicos su cordura, dejándola mentalmente inestable. Yo era impotente. Todo lo que podía hacer era enviar mis ganancias desde las Maldivas a casa para que mi hermano pudiera pagar su cuidado.

—Solo me atreví a volver a pisar esta isla porque escuché que el resort había cambiado de dueños y ya no estaba bajo su control.

June intercambió una mirada con Jett. El misterio de por qué Philip había reaparecido de repente para trabajar en el resort estaba resuelto.

Al darse cuenta de que le habían quitado suficiente tiempo, June hizo una señal de que el interrogatorio había terminado por hoy.

—Vete a casa a descansar por ahora, Philip —ordenó Jett con gentileza—. Tómate mañana libre como una suspensión con goce de sueldo. Quiero asegurarme de que evites más confrontaciones con el señor Da Silva mientras él esté en la propiedad.

Más tarde esa noche, Jett le hizo una visita a solas a Stephen Da Silva. El anciano lucía visiblemente más débil, aplastado por la decepción de su hija desaparecida.

Aunque Jett quería presionar para obtener detalles, Julian permaneció al lado del mayor todo el tiempo. Jett no podía verificar las afirmaciones de Philip, pero le resultaba imposible confiar en Julian.

Mientras caminaba de regreso, su mente daba vueltas con preguntas. No podía quitarse de encima la inquietante coincidencia de que Stephen, Julian y Philip hubieran convergido en esta isla remota casi al mismo tiempo, todos vinculados por la tragedia de Maya.

Cuando llegó a su villa, encontró el edificio envuelto en sombras. Las luces estaban apagadas, a pesar de que June debería haber estado esperando adentro.

Al cruzar la puerta, descubrió su esbelta silueta sentada en el sofá, encerrada en un estado de silenciosa contemplación.

—¿En qué estás pensando, June? ¿Por qué estás sentada aquí en la oscuridad?

Jett encendió las luces, iluminando el espacio. Notó que todavía llevaba puesta la ropa de antes, lo que indicaba que se había quedado congelada en ese mismo lugar desde que regresó del vestíbulo.

—Estaba analizando la historia de Philip —murmuró June, frunciendo el ceño mientras lidiaba con la narrativa—. Si lo que dijo es cierto, Julian es sospechoso, Jett.

Miró alrededor de la habitación, deseando poder consultar a Maya, pero el espíritu no aparecía por ningún lado.

Jett se sentó a su lado, imitando su postura. Aunque compartía sus sospechas, le causó una silenciosa gracia ver cómo su esposa se había transformado en una decidida detective, pasando horas desenredando el misterio.

—¿Qué te hace sospechar de Julian?

—No lo sé —dijo June, acercándose más a él—. Tiene esta presencia fría y amenazante, como un jefe de la mafia. Si las palabras de Philip tienen peso, Julian es calculador y cruel. Piensa en el acoso que quebró a la madre de Philip.

Hizo una pausa, y una repentina comprensión iluminó sus facciones.

—La anciana que vi recogiendo la ropa el otro día, debe ser la madre de Philip. Tiene todo el sentido del mundo, Jett. Tenemos que ir a verla mañana.

Se enderezó de un salto, moviéndose como si tuviera la intención de marchar hacia la noche de inmediato. Jett le agarró la muñeca, jalándola hacia atrás antes de que su imprudente esposa pudiera lanzarse al peligro de nuevo, recordando los terrores de la reciente tormenta.

—Ve más despacio, mi pequeña investigadora —la regañó Jett con suavidad, guiándola de regreso a los cojines.

Sintiendo que la investigación la estaba consumiendo, decidió anclar su mente acelerada. —Sé que quieres ayudar a Maya, pero por ahora, dejemos el estrés atrás y descansemos.

Sin esperar respuesta, Jett se estiró y reclamó su regazo como almohada, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura. La inesperada muestra de afecto tomó a June con la guardia baja, dispersando sus caóticos pensamientos.

—Jett, por favor. Hay una cama enorme justo en la otra habitación. ¿Por qué usar mi regazo?

—Porque la cama no viene contigo —bromeó él, mirándola hacia arriba con una sonrisa perezosa—. Y las almohadas normales no son ni de chiste tan calientitas.

Comenzó a trazar patrones ligeros a lo largo de su cintura, haciéndole cosquillas hasta que se retorció y jadeó buscando aire.

—¡Para, Jett! ¡Eso hace cosquillas! Por favor, ya no aguanto más.

June estalló en una carcajada sin aliento, colapsando contra los cojines del sofá. Al ver que estaba exhausta, Jett cesó sus bromas.

Levantó la mano, presionando suavemente su dedo índice entre las cejas de ella para borrar la tensión que había cargado todo el día.

—Pasas tanto tiempo preocupándote por los demás que tus cejas están hechas un nudo, detective.

La ternura en su voz hizo que su corazón se agitara. Ella le ofreció una sonrisa suave, conmovida por su atención a sus expresiones más pequeñas.

Inclinándose, ella presionó un tierno beso contra sus labios. Jett respondió al instante, acercándola más para profundizar el abrazo.

Afuera de la ventana, Maya observaba la tierna muestra de afecto. Se rehusaba a interrumpir su santuario privado, sin importar cuán desesperadamente necesitara su ayuda.

Había escuchado cada palabra pronunciada por Philip y su padre hoy, sin embargo, las revelaciones no lograron encender ni un solo recuerdo dentro de su mente espectral.