CAPÍTULO 14 ¿Te acuerdas? #2

Con un violento y emocional tirón, June zafó su muñeca por completo del agarre de él.

Se dio la vuelta y se desvaneció en el mar de gente, dejando a Jett congelado en medio de la abarrotada plaza.

Se quedó mirando su mano vacía en absoluto shock .

Algo andaba terriblemente mal; había pisado accidentalmente una mina terrestre oculta en la memoria de ella, y por primera vez, se dio cuenta de que su odio hacia él no era solo un comportamiento inmaduro, sino una herida profunda y sin sanar.

A pesar de que era tarde, el recinto del festival permanecía vibrante y lleno de vida, con multitudes de personas fluyendo continuamente por las puertas.

June salió hacia la entrada principal del patio parroquial, con el ánimo completamente arruinado.

Se detuvo y lanzó una mirada aguda hacia el camino abarrotado que acababa de atravesar, pero no había ni rastro del hombre que se suponía debía estar persiguiéndola.

June dejó escapar un suspiro pesado y frustrado.

No podía entender por qué una parte de ella todavía quería desesperadamente que ese hombre exasperante la siguiera, pero su ausencia solo hizo que un nudo frío de ansiedad se apretara en su estómago.

Mientras se ponía de puntillas, escaneando el mar de desconocidos en busca de cualquier señal de Jett, una mano fuerte la agarró de repente por la muñeca, jalándola con firmeza hacia el borde sombreado del patio.

—June, tenemos que hablar. Ahora mismo.

La voz de Jett era tensa, vibrando con una irritación que había estado hirviendo bajo la superficie durante años. Por fin había llegado a su límite; sin importar lo que costara, la iba a obligar a resolver esto hoy mismo.

—¡Suéltame, Jett! ¿A dónde me llevas? —protestó June, luchando contra su agarre.

Jett no ofreció respuesta, guiándola en silencio a través de las multitudes bulliciosas hacia la tranquila fachada de piedra de la iglesia histórica.

Bajo la extensa copa de un árbol inmenso y antiguo, divisó una vieja banca de piedra escondida lejos del camino principal.

La guio hasta ahí, y dejó caer sus manos sobre los hombros de ella para presionarla firmemente contra el asiento antes de sentarse justo a su lado.

—¿De qué se trata todo esto, Jett? —exigió June; sus ojos oscuros brillaban con resentimiento.

—Yo debería ser el que te haga esa pregunta —contraatacó Jett, girándose para enfrentarla por completo—.

¿Qué pasó exactamente entre nosotros, June?

Porque cada vez que nos acercamos, siento este muro masivo de resentimiento que irradia de ti.

Es como si estuvieras guardando un rencor por algo que ni siquiera conozco.

—Eso pasó hace una vida —murmuró June, desviando la mirada y alejando su cuerpo de él. Sabía que si miraba ese hermoso rostro, los viejos y dolorosos recuerdos solo le estrujarían más el corazón—. No tiene sentido desenterrar el pasado.

—Si ha durado tanto tiempo, es porque importa —insistió Jett.

Extendió la mano y agarró con delicadeza, pero con firmeza, sus hombros para obligarla a mirarlo—.

Mírame, June. Es hora de ser honestos. Me he preguntado durante años por qué nos volvimos enemigos acérrimos cuando solíamos ser inseparables.

Éramos más cercanos que verdaderos hermanos.

June lo miró; sus emociones eran una borrosa confusión.

Había pasado años evitando este tema, en parte porque no quería romper los frágiles y hermosos momentos que habían logrado compartir recientemente.

Había tenido la intención de dejar que la vieja ira se desvaneciera, de calmarse y volver a sus acostumbradas bromas juguetonas.

Pero al ver la ardiente sinceridad en sus ojos, se dio cuenta de que no podía ocultar la verdad por más tiempo.

—¿Te acuerdas de Milo? —preguntó June suavemente.

Jett frunció el ceño, confundido. Por una fracción de segundo, su mente se revolvió, preguntándose si se refería a una bebida específica de alguna cafetería, antes de que el recuerdo de una pequeña y querida mascota destellara tras sus ojos.

Milo era el pequeño cachorro callejero que habían acogido juntos hace años.

—Sí —dijo Jett lentamente—. El perro que solíamos criar allá en casa.

—¿Por qué lo mataste?

Las palabras cortaron el aire nocturno, afiladas y sangrantes.

Los ojos de June brillaron con una mezcla de furia cruda y profunda tristeza.

Milo había sido la alegría de su infancia, y su trágica muerte había fracturado su mundo, un desastre causado enteramente por el comportamiento imprudente de Jett cuando era adolescente.

—Yo no lo maté —jadeó Jett, y el rostro se le quedó sin una gota de sangre.

Lucía totalmente atónito ante la acusación, completamente cegado por la comprensión de que ella lo había culpado de la tragedia durante todos estos años.

En ese preciso momento, las piezas faltantes de su enemistad de larga data finalmente encajaron, y supo que tenía que destruir este malentendido ahora mismo.

—¡No me mientas, Jett! Fue tu motocicleta.

—La voz de June temblaba, y su convicción estaba alimentada por el recuerdo de ese terrible día.

No había presenciado el impacto, pero había llegado justo a tiempo para ver a Jett acunando el cuerpo ensangrentado y roto de Milo en sus brazos.

Cuando les exigió respuestas a los testigos, todos señalaron su nueva motocicleta de cumpleaños.

Le dijeron que había llevado a un amigo a dar una vuelta y que había golpeado al perro cuando salió corriendo a saludarlo.

Jett negó con la cabeza en pura incredulidad, momentáneamente sin palabras. Ni siquiera sabía por dónde empezar a desentrañar la mentira masiva y distorsionada que ella había estado cargando. La historia que le contaron era completamente al revés.

—No sé qué versión de la historia escuchaste, June, pero yo no era el que conducía esa moto —explicó Jett, con la voz desesperada por que ella lo entendiera—.

Es e 午 後 teníamos a un grupo de la escuela en mi casa para trabajar en un proyecto.

Travis vio mi nueva motocicleta y me rogó que lo dejara dar una vuelta.

No estaba pensando, así que le entregué las llaves.

Lo siguiente que supe fue que hubo un choque horrible justo afuera de tu puerta.

—Eso es mentira —susurró June, y sus ojos se llenaron de lágrimas—. Travis me dijo él mismo que tú eras el que conducía. Dijo que perdiste el control cuando Milo salió corriendo y que saltaste de la moto para salvarte, dejándolo a él chocar con la motocicleta.

June sacó a su testigo estrella, desesperada por defender la ira que había guardado durante una década. Travis había sido el mejor amigo absoluto de Jett en ese entonces; ¿por qué diablos iba a inventar una mentira maliciosa para destruir la reputación de su mejor amigo?

—Porque Travis fue el que golpeó a Milo —reveló Jett, y la amarga verdad se le escapó.

Había pasado años intentando enterrar el recuerdo de ese día porque se culpaba profundamente a sí mismo por la tragedia.

Había rescatado a Milo de la carretera durante la escuela primaria, pero como en la finca de su familia ya vivían varios perros guardianes enormes, le regaló secretamente el cachorro a June, sabiendo que ella lo atesoraría. Jett visitaba a Milo todos los días.

En su decimoquinto cumpleaños, Travis se llevó la motocicleta nueva para una prueba de manejo.

Milo, reconociendo el estruendo distintivo del motor de Jett, salió disparado al carril para dar la bienvenida a su humano favorito, completamente ajeno a que un adolescente imprudente e inexperto estaba tras el manubrio.

Travis entró en pánico, golpeando al perro a toda velocidad antes de derrapar.

Jett nunca se defendió en ese entonces porque la culpa por haber prestado las llaves lo había consumido por completo. Nunca imaginó que su propio mejor amigo tejería una red de cobardía para echarle toda la culpa a él.

Al ver el profundo escepticismo que aún persistía en los ojos de June, Jett señaló hacia las sagradas paredes de piedra detrás de ellos.

—June, mira dónde estamos sentados. Estamos justo frente a una iglesia.

Te juro por todo lo que más quiero que yo no golpeé a Milo.

Amaba a ese perro tanto como tú, y su muerte me rompió el corazón.

Si no crees en mis palabras, solo mira la lógica.

Si yo hubiera sido el que conducía una motocicleta que quedó totalmente destrozada en un choque de alta velocidad, ¿cómo es que salí caminando sin un solo rasguño?

Mientras tanto, Travis estuvo cubierto de quemaduras por el asfalto y vendajes durante semanas.

June se quedó helada; el peso de su argumento la golpeó con una fuerza inmensa.

La verdad en sus palabras era innegable.

Ella no había visto ocurrir el accidente; todo su odio se había construido a partir de los susurros frenéticos y defensivos de Travis y sus propias suposiciones cegadas por el dolor.

—Travis me dijo que iba de pasajero —murmuró June, y su voz perdió filo, reemplazada por una confusión hueca—. Dijo que cuando viraste para esquivar a Milo, te lanzaste para ponerte a salvo y que él se llevó la peor parte de la caída.

—Y tú simplemente le creíste a ciegas y decidiste odiarme desde ese día —dijo Jett, con un tono que cargaba un suave y doloroso reproche.

Ella siempre había sido tan rápida para sacar conclusiones precipitadas, y él había pasado una década interpretando al villano en la historia de ella sin siquiera conocer su crimen.

—¡Porque nunca dijiste nada sobre Milo después! —gritó June, y su defensa se derrumbó—. Después de que murió, dejaste de hablar de él por completo. Ni siquiera me mirabas. Pensé que solo te estabas escondiendo de tu propia culpa.