20 Bane

VEINTE

BANE

Echo el cerrojo de la puerta principal y miro por una de las ventanas laterales.

Las sombras bailan contra el cono de luz que proyectan las farolas de la carretera.

Su casa está lo bastante apartada y las casas de los vecinos lo bastante lejos.

Su casa es una pesadilla logística desde el punto de vista de la seguridad.

La mayoría de la gente daría por hecho que tener hectáreas de terreno abierto rodeando tu hogar es algo bueno. Para recibir invitados, por supuesto. ¿Pero para defenderse? Ni de coña.

Ya tenía pensado instalar unas cuantas cámaras de seguridad, pero voy a tener que modificar ese pedido para incluir algunas mejoras.

Me aparto de la puerta y miro hacia atrás, sobresaltado al encontrar a Evangeline tan cerca. Se ve tan pequeña en este momento. No mansa ni frágil, sino como algo preciado. Algo que debe protegerse y cuidarse.

Se retuerce los dedos, con las manos entrelazadas delante de ella. Tiene los ojos muy abiertos y los mueve de un lado a otro, sin detenerse en nada demasiado tiempo.

Dejo que el instinto tome el mando y la envuelvo en un abrazo. Su mejilla se presiona contra mi pecho y ella me rodea con sus brazos. Y me pregunto ociosamente si podrá sentir cómo me martillea el corazón, porque parece que está a punto de escaparse de mi caja torácica.

El hecho de que un maldito abrazo haga que se me acelere el pulso como a un preadolescente debería ser vergonzoso, pero estoy demasiado ocupado disfrutando de la forma en que su cuerpo encaja tan perfectamente contra el mío.

Apoyo la mejilla en la coronilla de su cabeza y la huelo. Un olor a vainilla y cerezas dulces inunda mis sentidos. Me recuerda a los granizados de cereza que tomaba de niño en la tienda de Uncle Harry, en el centro.

Nos quedamos en el vestíbulo durante lo que parece demasiado y, a la vez, no lo suficiente, antes de que ella rompa el silencio.

—Gracias —murmura contra mi camisa.

Paso ligeramente la palma de la mano por la parte posterior de su cabeza. —Cuando quieras.

Echa la cabeza hacia atrás desde mi pecho, clavándome esos ojos de cierva de color marrón oscuro, y creo que, por primera vez, podría estar en un serio aprieto.

—¿Has averiguado quién entró ayer?

Niego con la cabeza. —No, todavía no. Pero lo haré.

Tararea un poco por lo bajo. —¿Te quedarás?

Le aparto el pelo de la cara, colocándolo tras su oreja, y me concedo un momento para memorizar la pendiente de su nariz y la curva de su mejilla, para grabar a fuego cada rasgo de belleza en su rostro.

—Ya tenía pensado hacerlo, cielo.

Arruga un poco la nariz y no sé muy bien cómo sentirme ante el hecho de que me parezca adorable.

¿Desde cuándo me parece que algo como una mueca con la nariz es una cualidad o un rasgo atractivo en una mujer?

Menos mal que nadie conoce mis pensamientos internos, o nunca mantendría mi reputación ante los chicos.

—¿Qué ocurre? —murmuro, deleitándome con la sensación de tenerla cerca.

Se muerde el labio inferior. Solo dura un segundo, pero aun así siento el pico de excitación.

—Oh, es solo que... ¿Cielo? —hace una especie de mueca al repetir la palabra que he soltado con naturalidad.

Siento las mejillas calientes y me aclaro la garganta, pero no le quito las manos de encima.

No sé si podría. A menos que ella me lo pida, obviamente.

Pero seguiré rezando a un dios en el que ni siquiera sé si creo para que no lo haga.

Para que nunca me pida que la deje sola.

Odiaría tener que añadir el acoso a mi lista de habilidades.

—He oído a Nova llamarte "cariño", así que pensé que podría...

—No, no, está bien —me interrumpe, mientras sus manos acarician el cuero sobre mis hombros—. Simplemente me ha pillado por sorpresa, eso es todo.

Hago un ruido de asentimiento y me quedo mirando ese pequeño grupo de pecas bajo su ojo derecho. Forman una especie de triángulo con la cuarta pequita un poco más apartada.

—No te imaginaba como un hombre de usar apelativos cariñosos —dice ella, con una sonrisa asomando en las comisuras de los labios.

—Solo estaba probando, pero no estoy casado con la idea ni nada parecido —refunfuño, sintiendo aún el calor en mis mejillas.

Aprieto los dientes ante la existencia de la vergüenza. No estoy acostumbrado a experimentarla y no puedo decir que disfrute mucho con ella.

Ella se ríe, y es ese sonido ligero y musical el que hace que mi corazón se oprima de forma casi dolorosa de la manera más confusa. Pero lo acepto, porque borra la otra molesta emoción.

Se pone de puntillas, echando la cabeza hacia atrás, de modo que nuestras caras quedan a solo unos centímetros.

Una distancia que podría cerrar en medio segundo.

Pero tengo la suficiente curiosidad como para dejar que ella tome la iniciativa.

He esperado años por ella; puedo esperar a que esté lista para dar el primer paso.

—Me gusta —murmura—. Y me gustas tú, Lincoln.

Sus manos se deslizan por mi nuca y una de ellas se hunde en mi pelo. La ligera presión envía punzadas de deseo cayendo en cascada por mi espalda.

—Gracias por salvarme. Otra vez. Mi caballero andante —dice, y sus labios rozan los míos en un beso suave, casi dolorosamente dulce.

No es suficiente.

Pero no creo que nunca sea suficiente. Pasé una noche con ella hace todos esos años, y eso fue todo lo que hizo falta para que empezara mi adicción, una obsesión casi eterna.

La necesidad ha menguado con el paso de los años, pero nunca se ha disipado del todo.

Siempre estaba ahí, justo bajo mi piel. Pasé años en las sombras buscándola.

—Bésame —suplica contra mi boca.

¿Quién demonios soy yo para negárselo a mi chica?

Estrello mi boca contra la suya, saboreando la dulce miel de sus labios. Nuestras lenguas bailan juntas, entrelazándose y explorándose de una forma que parece familiar y a la vez nueva.

Usa su agarre en mi pelo para atraerme más cerca, aplastando sus tetas contra mi pecho. Una sensación que mi polla aprueba mientras late contra mi cremallera.

Hay urgencia en nuestro beso, una especie de necesidad desesperada que retumba en mis extremidades, rogándome que la deje tan profundamente saciada que nunca sea capaz de mirar a otro hombre sin compararlo con cómo me siento yo contra ella... dentro de ella.

Es irracional, posesivo y probablemente con un toque psicótico dada nuestra actual dinámica de relación, pero nuestros deseos más básicos se pasan la política familiar por el forro.

Y ahora mismo, nunca he deseado nada tanto como deseo reclamar a Evangeline Carter.

Nos separamos, ambos jadeando casi por falta de aire. Sus labios se ven de color rojo cereza e hinchados, y un perverso sentimiento de orgullo florece en mi pecho.

—Jesucristo, Lincoln —dice con una risa entrecortada—. ¿Cómo demonios voy a dormirme ahora?

—Hmm —murmuro, un poco distraído por la forma en que los destellos ámbar de sus ojos parecen iluminados desde dentro.

Da un paso hacia atrás y dejo que mis manos se deslicen lentamente por sus brazos, saboreando los últimos vestigios de su abrazo.

Sus pantorrillas chocan con el primer escalón; ahora hay unos metros de espacio entre nosotros. Inclino la cabeza, notando la astuta curva de su boca.

Sube el primer escalón, aún de frente a mí, con la mano en la barandilla. Inclina la cabeza y el pelo le cae sobre el hombro. —¿Vienes?

Llego a ella en dos pasos, la agarro por los lados de los muslos y la subo en mis brazos. Ella se ríe y me rodea el cuello con los brazos para sujetarse, pero no debería preocuparse. No voy a soltarla.

No creo que vaya a soltarla nunca.