48 Extraño del pasado

CUARENTA Y OCHO

Extraño del pasado

Era una partícula que avanzaba a toda velocidad en una corriente de partículas, vehículos que se precipitaban por la autopista interestatal.

Como neutrones girando alrededor del núcleo de un reactor, algunos seguían la misma dirección.

Otros se dirigían hacia él en sentido contrario.

Aún más se desviaban por las rampas de salida, reemplazados por otros que entraban por nuevas rampas.

Se avecinaban problemas. Luis Acero había vivido y sobrevivido demasiado tiempo en la calle como para cometer el error de no incluir una señal de que todo estaba bien en su mensaje. La pregunta ahora era qué tipo de problema y quién estaba detrás.

Ignorar la llamada estaba fuera de discusión.

Luis podía ser un narcotraficante, un soplón y un personaje bastante desagradable, pero las circunstancias habían entrelazado sus vidas.

La última vez que Sole supo de él, Luis estaba en Richmond.

Eso significaba al menos un día entero más de viaje, tiempo para pensar, acercarse y encontrar la mejor forma de contactar a Luis y ayudarlo si podía.

Marcó con el pulgar en su teléfono y volvió a llamar al buzón de voz. Si Luis había dejado un mensaje de seguimiento, podría arrojar algo de luz sobre las cosas. Resultó que había otro mensaje, pero no era de Luis.

—Semper Fi. Sabes quién soy.

Billy Siever sonaba emocionado.

—Necesito hablar contigo, o mejor dicho, hay alguien con quien tú necesitas hablar.

Confía en mí en esto. Deberías hablar con esta persona.

Sé que no es protocolo ni procedimiento ni como sea que lo llames, pero por una vez, si pudieras llamarme directamente en cuanto recibas este mensaje, te lo agradecería.

El mensaje terminó.

Semper Fi era la señal de todo despejado que él y Billy habían acordado para sus comunicaciones.

Una llamada de Luis seguida tan pronto por otra de Billy podía ser una coincidencia o podían estar conectadas.

Decidió ignorar el protocolo que él mismo había establecido por una vez. Marcó el número de celular de Billy.

Billy contestó al primer tono.—¿Sí?

—Semper Fi.

—Me alegra que llamaras —Billy aún sonaba emocionado, aunque había dejado el mensaje de voz hacía horas.

—¿Qué pasa? ¿Esto tiene que ver con nuestro amigo en Virginia?

—¿Qué? No. —La preocupación repentina en el tono de Billy era evidente—. ¿Por qué? ¿Hay algún problema?

—Dímelo tú —dijo Sole, con cautela de no decir demasiado por si Billy estaba siendo presionado o enfrentaba algún tipo de amenaza.

—Mira, ya basta con esta mierda de secretos y disfraces. No tengo ni idea de qué crees que está pasando con nuestro amigo en Virginia. Si hay algo que deba saber por el bien de nuestros otros amigos —dijo, refiriéndose a Isabella y su familia—, dímelo ahora.

—No, si no lo sabes, no te concierne ni a ti ni a ellos. Perdón por preocuparte. Dijiste que hay alguien con quien tengo que hablar. ¿Quién?

—Lamont —dijo Billy sin rodeos.

Era un nombre que Sole no había pronunciado ni una docena de veces en su vida. Habría sido feliz sin volver a decirlo ni escucharlo jamás. Condujo en silencio durante un minuto antes de que Billy hablara de nuevo.

—Es un shock, lo sé. Apareció aquí, en mi oficina. Al principio no le creí, pero ahora estoy convencido —Billy hizo una pausa, esperando una respuesta. Como no hubo ninguna, repitió la advertencia que había dejado en el buzón de voz—. Deberías hablar con él.

—¿Qué te hace pensar que quiero hablar con él?—Sole miraba fijamente hacia la carretera como si pudiera ver directamente hasta la oficina de Billy en Dahlonega—. Sería la última persona en el mundo con la que querría hablar.

—Es tu padre, John —dijo Billy en voz baja, rompiendo una vez más el protocolo al decir su nombre.

—Nos abandonó. Es solo un hombre, menos que eso, si me preguntas —dijo, negando con la cabeza mientras hablaba—. No es mi padre, no realmente.

—Lo que hizo estuvo mal. No hay excusa para eso, y no estoy diciendo que debas perdonarlo, pero estás cargando con mucho, amigo mío. Me preocupa lo que te pasa.

—No tienes que preocuparte por mí.

—No, pero lo hago, y quizá no me corresponde decirlo, pero necesitas soltar parte de todo lo que cargas.

Dile lo que piensas, cómo te sientes, por qué te sientes así, deshazte de eso y déjalo ir.

Luego mándalo a volar si quieres, pero no dejes pasar la oportunidad de cerrar ese capítulo, si no por ti, al menos por Clara.

—Eso no es justo. Deja a mi madre fuera de esto.

—Ella forma parte de esto, y sabes lo que te diría si estuviera aquí —dijo Billy—. Habla con él. Digan lo que tengan que decirse y suelta algo de ese peso.

Pasó otro minuto. Billy estuvo a punto de terminar la llamada y admitir la derrota cuando Sole cedió.

—Está bien. ¿Está contigo ahora?

—No, llegó esta mañana, me demostró quién era y se fue. Le dije que intentaría localizarte. Se registró en un motel y dijo que estaría por aquí hasta que lograra contactarte. Quiere verte, John, dijo que cree que estás en problemas y quiere ayudarte.

—¿Problemas? ¿Por qué dijo eso? ¿Qué clase de problemas?

—No lo dijo. Solo que quiere ayudar —Billy hizo una pausa—. ¿Estás en problemas, John?

—Estaré allí mañana —dijo Sole, ignorando la pregunta—. ¿Dónde se está quedando?

Billy mencionó un motel antiguo en las afueras del pueblo.—Llámame cuando llegues a la ciudad.

—Está bien.

—¿Entonces mañana? —pregunto Billy, reforzando que su amigo realmente se estaba comprometiendo a reunirse con el desconocido de su pasado, quien además resultaba ser su padre.

—Mañana —dijo Sole y terminó la llamada.