40 Aún aquí

CUARENTA

Aún aquí

En Winslow, salió de la autopista para revisar un mapa y considerar su próximo movimiento.

Albuquerque quedaba cuatro horas y doscientos cincuenta kilómetros atrás.

La despedida con Maggie y Edgar lo perseguía.

Su tiempo allí y la partida repentina lo carcomían.

Las cosas se sentían incompletas, inconclusas.

«Hiciste lo que pudiste. La misión, concéntrate en la misión. No puedes arreglar los problemas de todos. Sigue adelante», se recordó a sí mismo

Suspiró. «Muy bien, concéntrate» Por delante se extendían las metrópolis de los desiertos del oeste y la costa del Pacífico. Flagstaff, Phoenix, Tucson, Las Vegas, Reno, Los Ángeles, San Francisco, Portland, Seattle. Sole estudió el atlas de carreteras y trazó mentalmente un recorrido en zigzag.

Una parada rápida para cargar gasolina y un sándwich de una gasolinera en una caja de plástico, y volvió a la carretera. Era hora de reanudar el juego del gato y el ratón con Los Salvajes, hora de recordarles que él seguía allí, esperando lo inevitable.

Murmuraba para sí mismo mientras conducía, un hábito que practicaba con más frecuencia cuando la soledad lo envolvía.

—Sigo aquí afuera. Atrapadme si podéis.

Había un nuevo propósito en su vida. En un mes, estaría casada. La palabra le sonaba casi extraña, una costumbre ajena que aceptaba para cumplir con las expectativas de su nueva vida. A pesar de haber criado a un hijo, nunca se había casado, nunca pensó que lo haría.

Su reflejo en el espejo la miraba de vuelta, la misma persona que siempre había sido, pero también cambiada.

John había hecho eso, la había cambiado y había cambiado su vida.

A pesar del caos y el miedo que acompañaron su salida de Texas, sabía en el fondo de su corazón que aún estaría allí de no ser por John.

Peor aún, podría haber perdido a su hijo y a Jacinta.

Era la gran contradicción de su vida. Sin John, no habría escapado de la prisión que era su vida en Texas, pero gracias a él conoció a Sam. Tenía una nueva vida, y la nueva persona en el espejo podía seguir adelante.

—Gracias, John —susurró mientras seguía cepillándose el cabello—. Seguimos aquí, gracias a ti.

Estaba sentado en el porche de la cabaña, fumando un puro con su café. El sol aún se encontraba muy por debajo de las colinas que lo rodeaban. La tenue luz gris del amanecer se filtraba entre los árboles.

Alejandro Garza consideró la situación. Bebé Elizondo esperaba que regresara pronto. En cierto sentido, Elizondo tenía razón. La cacería de Sole no podía continuar indefinidamente. Debía haber un final. Tenían otros asuntos urgentes.

Pero, ¿dónde estaba John Sole? La pregunta obsesionaba a Garza día y noche. ¿Se había esfumado de la faz de la tierra?

No se habían recibido informes sobre sus movimientos durante varias semanas.

Las vastas redes de distribución del cartel no habían tenido ningún contacto con él.

No habían aparecido cuerpos de distribuidores locales en callejones con balas en la cabeza.

Nadie había llamado desesperadamente para informar que lo habían visto.

Había desaparecido. No, eso no era cierto, decidió Garza. Si seguía sin ser visto, era porque así lo prefería. La pregunta era por qué. ¿Qué había cambiado?

Garza había llegado a darse cuenta de que Sole los estaba llevando a una persecución. La rata, Luis Acero, había dejado claro que había otras personas por las que Sole se preocupaba, y por eso los obligaba a perseguirlo a él y a ignorar a los demás.

Arrojó el café de la taza al otro lado del patio y se puso de pie. Era hora de recordarle a Sole que el cartel seguía aquí.