29 Pensamientos del hogar

VEINTINUEVE

Pensamientos del hogar

Sole estaba sentado en la mesa de la cocina cuando Maggie entró, ajustándose la bata alrededor de la cintura. Con los codos apoyados en la mesa, levantó la vista y sonrió por encima de la taza de café que sostenía en la mano.

—Buenos días —dijo ella entre un bostezo—. Te has levantado temprano.

—Noche movida —dijo Sole.

—¿De verdad? ¿Te preocupa algo?—Se sirvió una taza de la cafetera y se sentó frente a él.

—No estoy preocupado —negó con la cabeza—. Solo quiero estar listo.

—¿Listo?

—Por si pasa eso de lo que hablamos anoche.

—Parece que tienes prisa por que suceda.

—No, no tengo prisa. —Sole dejó la taza sobre la mesa—. Supongo que estoy un poco nervioso, y si va a pasar, y hay una forma de usarlo para alejar a Ben de la pandilla, me gustaría hacerlo cuanto antes.

—Hacerlo cuanto antes. Suena como si estuvieras en una misión… algo militar y oficial. —Sonrió—. Mi esposo hablaba así cuando estaba concentrado en algo. Siempre le ponía toda su atención. —Soltó una risita—. A veces me sacaba de quicio.

—Solo es el entrenamiento. —Sole asintió y sonrió—. Aprendes a no distraerte… a seguir hasta el final, adaptarte, encontrar la forma de cumplir la misión… —Se detuvo y la sonrisa se ensanchó—. Perdón… de lograr lo que te propones.

—Lo sé. Jean Paul siempre encontraba la manera de hacer las cosas. Si estuviera aquí ahora… —Negó con la cabeza y miró hacia el pasillo, en dirección a la puerta cerrada de Ben—. Si estuviera aquí, la vida de Ben sería distinta. Nuestra vida sería distinta.

—Ojalá lo hubiera conocido —dijo Sole. La misión de ayudar al hijo de un camarada caído en combate cargaba con más de una pizca de culpa.

—Te habría caído bien. —Maggie asintió—. A él también le hubieras caído bien.

Se sentaron en silencio, tomando café en la mesa de la cocina como una pareja casada, preparándose para un día rutinario. Fue un momento agradable, tan agradable que durante uno o dos minutos él se perdió en él.

Entonces tomó conciencia de la intimidad compartida del acto: sentados solos por la mañana, ella con su bata, compartiendo café, perdidos en sus pensamientos. La culpa lo invadió.

«¡Detente! ¡Deberías estar a miles de kilómetros de aquí ahora mismo!», la voz le gritó esta vez.

Observó a Maggie mirando en silencio el café en su taza. No, se dio cuenta. Tienes que estar aquí, al menos por un tiempo, pero deberías ser honesto. Díselo ahora.

—Hay algo de lo que deberíamos hablar —dijo él.

—¿El qué? —Ella alzó la vista.

—No estoy seguro de cómo decirlo. —Hizo una mueca, sintiendo el impulso de retorcerse bajo su mirada expectante—. Ya sea que surja algo, alguna forma de ayudar a Ben o no, yo…

—Para. —Levantó una palma hacia él—. Lo entendí anoche. Edgar y yo lo entendemos. Lo que hagas puede que no sea suficiente para traer de vuelta a Ben y alejarlo de la pandilla. Lo entendemos. Lo que estás haciendo es más de lo que podríamos haber pedido, y no tienes por qué sentirte culpable.

—Gracias —asintió él—. Hay algo más.

—¿Ah, sí? ¿Qué cosa entonces?

—Es solo que en algún momento… pronto, en realidad… necesito seguir adelante.

Una leve sombra de decepción cruzó su rostro.—Lo entiendo también —asintió y sonrió—. Podrías quedarte, ya sabes… si quisieras.

Ahora sí se removió en la silla, con una expresión de consternación evidente en el rostro.—No podría. No estoy listo… no estoy en posición de…

—Para —se echó a reír—. No estoy hablando de quedarte por razones románticas.

Eres un buen hombre, Bill. Ya te lo dije, pero Jean Paul fue el amor de mi vida.

No creo que haya otro, y si lo hay, puede que pasen años.

—Negó con la cabeza—. Yo, te veo como un amigo, incluso como un hermano mayor.

Alguien con quien puedo hablar sin condiciones ni juicios.

El alivio se reflejó en su rostro y ambos se rieron ahora.

—Un amigo… me gusta eso. Había olvidado lo que era tener amigos, y una hermana también. No he tenido nunca —asintió y sonrió—. Pero tengo que irme.

—Está bien. Si así tiene que ser, solo recuerda que tienes un lugar aquí con nosotros cuando lo quieras. Edgar siente lo mismo, por cierto. Hablamos del tema.

—Gracias por eso —asintió y luego se puso de pie—. Pero no me voy hoy, así que voy a bajar a esperar en el callejón con los gatos callejeros hasta que Ben aparezca y a pensar un poco. Pienso mejor temprano en la mañana. Si la mañana durara todo el día, sería un maldito genio.

Era una pequeña broma, una tonta, pero se rieron. Luego la dejó en la mesa y bajó las escaleras hacia la puerta trasera del callejón. Afuera, decidió dar un paseo. Ben aún no se había movido o ya lo habrían oído haciendo ruido.

Caminó hasta la calle al final del callejón y luego rodeó la manzana hasta el frente de la tienda.

Faltaba una hora para que Edgar abriera y solo estaban encendidas las luces de seguridad nocturna.

Sole pasó frente a la tienda y caminó hasta la esquina, deteniéndose en el lugar donde los Demonios de la Muerte hicieron de Salvadore Estevez la víctima de su iniciación.

Manchas de sangre marrón rojiza marcaban el sitio donde su cabeza golpeó el pavimento.

Caminó a lo largo de la calle mirando los escaparates, muchos tapiados o con vidrios rotos. Los que aún seguían en funcionamiento tenían rejas de seguridad, alarmas y cámaras para disuadir a los posibles ladrones.

Sobre las puertas cerradas con llave, el sol naciente iluminó las azoteas del edificio. Abajo, la penumbra del amanecer apenas lograba atravesar las sombras en los escaparates y callejones.

Era un contraste visualmente agradable y le recordó los amaneceres en las montañas del norte de Georgia, donde la luz del sol descendía lentamente por las laderas hasta que el día completo iluminaba el valle.

Los ancianos siempre decían que allí el día no comenzaba hasta las diez de la mañana, cuando el sol finalmente se alzaba por encima de las montañas circundantes, y terminaba a las dos de la tarde, cuando se ocultaba tras las crestas opuestas.

Cassit Pass estaba muy lejos de Albuquerque, pero por un momento la sensación fue la misma. El día se deslizaba hacia él por los costados de los edificios, como en las montañas de Georgia.

Maggie le había dicho que tenía un hogar con ellos. Últimamente le costaba relacionarse con esa palabra, pero de pie en la calle desierta, observando el amanecer, pensamientos familiares, pensamientos de hogar, despertaron en su interior.