Capítulo diecisiete

—Lorena, ¡necesito tu ayuda!

El grito de Helena sacó a Lorena de su confusión tras leer la misiva de David. Corrió hacia la puerta y bajó las escaleras.

—¿Qué pasa?

—Craig y Gre’gor han regresado y ambos están heridos.

Helena pasó rápidamente junto a ella, saliendo del gran salón, probablemente dirigiéndose a la habitación situada al fondo de la cocina para recoger suministros médicos.

Lorena se llevó la mano a la boca al ver a su marido y a Gre’gor, a quienes Robin y Finn, que había regresado de su misión esa mañana, estaban ayudando a entrar en el gran salón.

La sangre goteaba en el suelo, dejando un rastro tras los dos hombres.

—Llevadlos a la sala del sanador —dijo Lorena, señalando la pequeña habitación al final del pasillo que Helena había destinado a atender a quienes llegaban al broche con necesidad de tratamiento.

Se adelantó a los hombres, con el corazón acelerado. ¿Cómo de grave estaba Craig? Le temblaban las manos mientras les abría la puerta. Colocaron a Craig en una camilla y a Gre’gor en otra. A pesar del nudo que tenía en el estómago, se acercó a Craig.

Él abrió los ojos y, con una suave sonrisa, dijo:

—Buenos días, esposa.

Ella quería borrarle la sonrisa de la cara. ¿No sabía que podía tener una lesión grave? ¿Que incluso podía morir?

—Déjame ver tu herida.

Helena entró en la habitación y, tras colocar una cesta con suministros entre las dos camillas, se dirigió directamente a Gre’gor.

Lorena le quitó el vendaje improvisado que le envolvía el brazo.

A pesar de haber tratado algunas lesiones bastante desagradables desde que había empezado a ayudar a Helena, se le revolvió el estómago al ver el corte en el brazo de su marido.

Luchó por evitar que su última comida acabara en el estómago del pobre hombre.

Tras respirar hondo varias veces, tocó suavemente la herida.

—No pasa nada, Lorena. No es un corte grave.

Lorena lo miró y vio la compasión en sus ojos. ¿Él se sentía mal por ella, siendo él quien tenía la herida? Resopló.

—He visto cosas peores.

Si podía mantener la actitud profesional que había aprendido durante las últimas semanas, podría pensar en aquello como una lesión más que debía atender.

No como un corte profundo en el brazo de su marido.

Su comentario no lo engañó, ya que Craig extendió el otro brazo y cubrió su mano fría con la suya cálida.

Eso era todo lo que ella parecía necesitar.

Le dedicó una leve sonrisa y comenzó a lavar la herida.

Aunque normalmente charlaba con sus pacientes para aliviar su ansiedad, se dio cuenta de que, con la boca seca, no podía hacer otra cosa que curarle el brazo.

Levantó la vista y vio que tenía los ojos cerrados.

Si estaba dormido, estaba a punto de despertarse; cogió la botella de whisky y roció el líquido sobre el corte.

Craig dio un respingo sobre la camilla y la miró con ira.

—¡Por todos los demonios! ¿Qué intentas hacer? ¿Matarme?

Ella levantó las cejas.

—Estoy limpiando tu herida. ¿No me dirás que nunca te han echado whisky en las heridas?

Él volvió a recostarse.

—Nunca había tenido un corte tan grave.

Ella secó la zona con suaves toques y luego cosió la abertura con tripa de gato, tratando de fingir que no era a su marido a quien estaba cosiendo.

Después untó miel para favorecer la cicatrización, vendó la herida y la sujetó.

Se sentó en el catre junto a él, colocó las manos sobre el regazo y respiró hondo. Craig abrió los ojos.

—Gracias, esposa. Estoy orgulloso de lo eficiente que has sido. ¿Qué te parece este trabajo?

Mientras Helena terminaba de coser el corte de la pierna de su paciente, Lorena dijo:

—Me gusta más de lo que pensaba. ¿Cómo te hiciste la herida?

—Un ataque sorpresa en nuestras propias tierras.

Su marido se movió en la cama, con signos de dolor en su hermoso rostro. Ella se levantó.

—Te traeré una poción que te ayudará a dormir y aliviará el dolor.

En ese momento, Robin y Finn entraron en la habitación.

—¿Cómo están? —preguntó Robin.

Lorena miró a los dos pacientes.

—Craig tiene un corte en el brazo que no parece demasiado grave. Lo he limpiado, cosido y vendado. Estoy a punto de prepararle una poción para aliviarle el dolor.

—Antes de dársela, Finn y yo queremos hablar con él —dijo, mirando a su hermano—. Lo ayudaremos a subir a su dormitorio.

Craig se incorporó y rechazó la mano que le tendía su hermano.

—Puedo caminar solo. Es mi brazo el que está lesionado, no las piernas.

Lorena se dirigió a la cocina para preparar la poción, dejando que los tres hombres se retiraran al dormitorio.

***

Craig soltó un suspiro de alivio cuando sus hermanos lo depositaron en la cama. Era vergonzoso que solo hubiera dado unos pasos cuando ambos tuvieron que agarrarlo por los brazos para evitar que cayera de bruces.

—Antes de que tu esposa regrese con la poción para dormirte, quiero hablar un poco sobre algunos problemas de los que hemos oído hablar y que, en mi opinión, son la razón por la que nuestro señor quiere que nos reunamos en Varrich.

—¿Qué has oído? —preguntó Craig.

—Rumores del clan Ross. Tienen un nuevo señor y está haciendo alarde de su espada, hablando de las injusticias que los MacKay cometieron contra su padre cuando era señor.

—Sí. Al estar en el norte, no he oído nada de eso.

Robin puso la mano en el hombro de Craig.

—Quiero que descanses ahora, pero cuando te sientas con fuerzas nos reuniremos con los miembros del consejo para discutir la situación y la próxima reunión en Varrich.

—Sí, estaré listo para viajar en un día o dos. ¿Dijo el terrateniente cuándo quería que se celebrara la reunión?

Una suave tos hizo que los tres hombres miraran hacia la puerta, donde Lorena estaba de pie, con los ojos entrecerrados.

—¿Te vas otra vez? —Su esposa se acercó a él—. No sé si debería darte esto o echártelo por encima de tu gruesa y arrogante cabeza.

—Ay, mo chridhe, no le harías eso a un hombre herido, ¿verdad?

Sus hermanos hacían todo lo posible por no reírse. Como buena sanadora, ella dejó la poción sobre la mesa junto a la cama.

—Te traeré algo de comer, cosas que no te hagan daño al estómago. Será mejor que esperes a comer algo antes de beber esto.

Los dejó, probablemente para ir al gran salón, ya que se acercaba la hora de la cena. Robin se levantó y Finn lo siguió.

—Espero que puedas asistir a la reunión de mañana por la mañana.

Una vez que sus hermanos se marcharon, cerró los ojos, pero sabía que probablemente no dormiría hasta que tuviera algo de comida en el estómago.

Un rato después abrió los ojos y se dio cuenta de que, efectivamente, se había quedado dormido.

Lorena entró en la habitación. Las sombras que proyectaba la ventana le indicaron que era el crepúsculo.

Se acercó a la cama y dejó una bandeja sobre la mesa junto a él.

Su estómago rugió mientras examinaba el contenido.

Le había traído pan, mantequilla, caldo y té.

—¿Qué diablos es esto?

Lorena suspiró.

—¿Cuál es el problema?

—¿El problema? ¿Esperas que me recupere con esta comida? —Señaló la comida con la mano—. Es lo que le servirías a un niño.

Ella se irguió y le dirigió la «mirada de sanadora» que había aprendido de Helena.

—Es mejor no forzar el estómago después de una lesión como esa —dijo, señalando el vendaje.

—Necesito comida de verdad, mujer.

La miró con ira cuando llamaron a la puerta.

—Sí, podéis entrar.

Craig se cubrió el cuerpo desnudo con las sábanas. Helena entró en la habitación con su habitual sonrisa radiante.

—Bueno, ¿qué está pasando? He oído vuestras voces desde el otro lado de la puerta.

Se acercó a Craig y le guiñó un ojo a Lorena.

—Mira lo que intenta hacerme pasar por comida. Si quiero recuperarme, necesito carne y verduras. No caldo y pan.

Helena negó con la cabeza.

—No, Craig. No es bueno forzar el estómago después de una lesión como la tuya.

Cruzó los brazos y dio una patadita en el suelo. Él respiró hondo.

—Sí, Helena, si tú lo dices. Tú sabes más.

Lorena jadeó y salió de la habitación dando un portazo, cerrando la puerta con un poco más de fuerza de la necesaria.

—¿He hecho algo mal?

—No. La chica está preocupada por mi lesión, eso es todo.

Después de revisar los vendajes que había hecho Lorena y aprobar el trabajo, Helena le dio una palmada en el hombro.

—Ahora asegúrate de comer la comida que hay aquí y toma la poción para el dolor que veo que Lorena te ha preparado. Después de una buena noche de sueño, te sentirás mejor por la mañana y, con suerte, no tendrás fiebre.

—Lorena ha limpiado muy bien la herida. Casi me levanta de la cama cuando me echó whisky sobre ella. —Sonrió al recordar cómo había estado dispuesto a golpear a alguien, aunque nunca sería a su esposa.

—Sí. Eso puede despertarte, pero es bueno para evitar una infección.

Lo dejó para que comiera la comida para niños y, tras un suspiro, se terminó todo lo que Lorena le había traído.

***

Lorena bajó apresuradamente las escaleras, con el corazón latiéndole con fuerza y el estómago encogido por la ira.

¡Maldito fuera! Helena no había hecho más que repetirle lo que ella le había dicho sobre la comida y, como un tonto enamorado, ¡él aceptó inmediatamente!

Iba tan deprisa que no vio a Finn delante de ella hasta que chocó con él.

—Oh, lo siento, Finn.

Empezó a alejarse y él la agarró del brazo para detenerla.

—¿Qué te pasa, Lorena?

Ella negó con la cabeza y entonces, para su total humillación, se le llenaron los ojos de lágrimas y le costó mucho mantener la compostura.

Finn la tomó del codo y la acompañó al gran salón, que se había vaciado después de la cena.

Unos cuantos hombres estaban acurrucados en un rincón jugando a los huesos y haciendo suficiente ruido como para que nadie pudiera oírlos.

—Sé que algo te preocupa. Si mi hermano ha hecho algo que te ha molestado, no me importa que esté herido; subiré y le daré una paliza.

Ella sorbió por la nariz y se secó las comisuras de los ojos con el borde del delantal.

—No. No pasa nada. Creo que solo estoy cansada.

—Sí. Veo que has estado trabajando duro con Helena. Es una chica incansable y podría hacer que desearas estar en la cama. No sé cómo hace para ocuparse de todo. Cuidar de la casa, de los sirvientes, de los enfermos...

Se detuvo cuando se dio cuenta de que Lorena se había levantado de un salto y se alejaba. Fue tras ella.

—Espera, muchacha, creo que necesitas un poco de vino para calmarte.

—¿Por qué dices eso? —preguntó ella con brusquedad—. ¿Es algo que te ha dicho Helena?

La observó, frunciendo el ceño. Luego, como si hubiera visto salir el sol de detrás de las nubes, sonrió.

—No. Es algo que he descubierto yo mismo.

La tomó del codo de nuevo y la llevó de vuelta a la mesa donde habían estado.

—Quédate aquí. No vuelvas a salir corriendo.

Demasiado cansada para discutir con él, se limitó a asentir y se sentó.

Se sentía vacía por dentro. Estaba muy orgullosa de cómo había estado aprendiendo el oficio de la curación con Helena.

Se sentía muy satisfecha de cómo había atendido a su marido, aunque estaba nerviosa por tener que coserle la herida.

Pensaba que ya no le molestaba la perfección de Helena, pero entonces su marido no siguió su consejo y estuvo de acuerdo con Helena, aunque ella dijera exactamente lo mismo.

Incluso tuvo que sentarse y escuchar a Finn alabar a la mujer y todo lo que hacía.

Era una batalla perdida. Nunca la aceptarían allí como alguien que contribuía.

Todos siempre recurrían a Helena e ignoraban lo que ella tenía que decir.

Finn regresó con una jarra de vino y dos tazas.

—¿Tu plan es emborracharme, entonces?

—No. Solo quiero que te relajes un poco. Sé que has estado trabajando duro y que la llegada de Craig con una lesión que tú tuviste que tratar debió de ser preocupante para ti.

Vertió el vino en las dos tazas. Lorena se bebió casi toda la suya y la dejó sobre la mesa con un golpe. Finn volvió a llenársela.

—No. No me preocupa en absoluto. Por mí, ese zoquete arrogante puede desangrarse hasta morir.

Por si acaso, rezó una rápida oración para que se recuperara. Finn casi escupió el vino.

—Debo decir que no eres de las que se callan.

Se quedaron sentados en silencio durante unos minutos mientras su cuñado la estudiaba. Finalmente, ella dijo:

—No puedo competir con ella.

No había sido su intención decirlo, pero el poco vino que había tomado ya le había soltado la lengua.

—¿Helena?

Ella parpadeó y lo miró.

—¿Cómo lo sabías?

—Fue fácil. Helena es muy querida en Dun Ugadale. —Dio un sorbo a su copa de vino y continuó—. Vino para ayudar a su hermana, Jena, que estaba a punto de dar a luz.

—Eso es lo que he oído, pero aún no he conocido a Jena. Creo que ella y su marido han viajado a Sutherland para visitar a la tía que la crio y enseñarle a su nuevo bebé.

—Es cierto. El día que Jena se puso de parto fue el mismo en que el terrateniente llegó con un corte muy grave en el costado.

Helena corría de un dormitorio a otro tratando de atender a ambos.

Cuando todo terminó, la felicité por la facilidad con la que se había ocupado de los dos y ella rompió a llorar.

Lorena se enderezó en la silla.

—¿Lloró? ¿De verdad?

Era difícil imaginar a Helena derrumbándose por cualquier cosa. Él asintió.

—Sentía que le había fallado a Robin, que le había fallado a su hermana y que era la peor sanadora del mundo.

Lorena bebió más vino. Finn tenía razón, se sentía más relajada después de hablar con él. Y el poco vino que había tomado había ayudado. Se sorprendió cuando levantó la jarra para servirse más y descubrió que estaba vacía. Finn le sonrió.

—Creo que es hora de llevarte arriba, hermanita. Pero antes quiero que sepas que todos aquí admiran lo que has hecho desde tu llegada. Te esfuerzas mucho y siempre estás alegre. De hecho, te pareces mucho a Helena.

Ella sonrió.

—¿Perfecta?

—Sí. Perfecta. —Se levantó y la tomó del codo—. Subamos, muchacha.

Subieron las escaleras hasta la puerta de su dormitorio. Ella le tocó el brazo a Finn.

—Gracias, Finn. Lo que me has dicho significa mucho para mí.

Tras un segundo, se inclinó y le dio un beso en la mejilla.

—Ahora, si pudiera conseguir que mi marido, ese cabeza hueca, me dijera algo así, que tuviera un poco de fe en mí...

Él se echó a reír y abrió la puerta. Ella entró en la habitación y se sorprendió al ver a Craig fuera de la cama. Pensaba que a esas horas ya estaría profundamente dormido. Se acercó a él, que estaba mirando el pergamino que ella había dejado allí antes. Él frunció el ceño y agitó el documento.

—¿Qué significa esto, esposa?