Capítulo diez

Hicieron el amor dos veces más y luego cayeron rendidos en un sueño profundo. Horas más tarde, Lorena abrió los ojos y miró a su alrededor en la cabaña vacía. ¿Dónde diablos se había metido Craig? ¿Ni siquiera podía confiar en que se quedara allí hasta que ella se despertara?

En algún momento de la noche, se habían vestido con la ropa ya seca. Craig debía de haberse levantado varias veces para avivar el fuego, porque la cabaña aún estaba caliente.

Se levantó y se dirigió a la puerta justo cuando se abría y Craig entraba.

—Me preguntaba dónde te habías metido.

—He ido a ver cómo estaban los caballos. Llevaba un poco de avena en la bolsa que iba atada a mi caballo. No era mucha, pero era mejor que nada.

—Necesito la bolsa de mi caballo.

Se sentía sucia y pegajosa tras su noche de pasión; necesitaba asearse.

—¿Puedes traerme un poco de agua? ¿Hay algún arroyo o riachuelo cerca?

—Sí, pero no tenemos nada para transportarla. Te acompañaré hasta el arroyo para que puedas lavarte. Ya he estado allí; el agua está limpia y fresca, pero muy, muy fría.

Ella levantó la barbilla.

—El agua fría no me molesta. No soy una muchacha delicada.

Craig sonrió y la agarró, atrayéndola hacia su pecho.

—No estoy de acuerdo. Eres una muchacha muy delicada.

Le encantaba ese lado bromista de Craig, pero era importante recordar que no debía dejarse llevar por él, que no debía sentirse cómoda con él.

Quizá incluso amarlo. No se podía confiar en ningún hombre y ella nunca se permitiría relajarse con él.

Algún día él se volvería contra ella y le rompería el corazón.

Salieron juntos de la cabaña y él cogió la bolsa de su caballo.

—El arroyo está por aquí —dijo señalando la parte trasera del edificio.

—Puedo ir sola. No hace falta que me sigas.

Craig negó con la cabeza.

—¿Ya has olvidado lo que pasó ayer? ¿Crees que ya no hay bandidos ni vagabundos en estos bosques?

Ella resopló mientras lo seguía hasta el arroyo.

—Dijiste que estas son tierras de los MacKay. Si tu clan estuviera haciendo bien su trabajo, no habría forajidos.

—¿En serio? Nuestro clan hace un excelente trabajo manteniendo nuestras tierras seguras, pero no podemos tener gente por todas partes buscando a quienes están dispuestos a causar problemas.

Nos atacarían si se corriera la voz de que los guerreros MacKay están buscando renegados en el bosque en lugar de proteger el broch.

Habían llegado al arroyo y Lorena se agachó junto a la orilla. Sacó el paño de aseo y el pequeño trozo de jabón que había traído consigo. Se lavó todo el sudor seco que pudo y rápidamente pasó el paño entre las piernas, esperando que Craig no la avergonzara mencionándolo.

Una vez terminadas las abluciones, se puso de pie. Craig había permanecido apoyado contra un árbol, con los brazos cruzados, observándola. Sintió que se le subían los colores a la cara, pero respiró hondo y levantó la barbilla.

—Necesito encontrar un lugar para hacer mis necesidades. ¿Puedes al menos dejarme hacerlo en paz?

Craig se encogió de hombros y señaló un arbusto al otro lado del camino.

—Ahí estará bien.

No estaba lo bastante lejos para ella, pero parecía que él no iba a dejarla sola, así que apretó los dientes e hizo lo que tenía que hacer. Fue luego con él hasta donde estaban los caballos. Él le quitó la bolsa de la mano y la colocó sobre el animal.

—¿Qué haremos con la comida? Tengo bastante hambre, ya que la última vez que comimos fue ayer por la mañana, unas tortas de avena.

—Cazaré cuando salgamos de esta zona. Sigo sin estar convencido de que quienes nos perseguían no sigan cerca.

Lo último que quería era parecer débil ante aquel hombre, así que asintió y le dijo a su estómago que se comportara.

Era un día precioso, como solía ocurrir después de una tormenta.

El sol brillaba con fuerza y casi la cegaba cuando cabalgaban de cara a él.

El aire era fresco y limpio y, tras la encantadora noche de intimidad con su marido, se sentía bien por primera vez en mucho tiempo.

Unas dos horas más tarde, Craig miró a su alrededor y redujo la velocidad.

—Pararemos aquí. Seguro que puedo cazar un conejo o dos para asarlos.

—Si tienes un trozo de cuerda, puedo pescar.

Él le sonrió.

—¿Sabes pescar?

¿Se estaba riendo de ella?

—Sí. Sé cocinar, pescar, cultivar un huerto, recoger huevos de gallinas reacias y ordeñar cabras. David no me permitía quedarme en el castillo de Clyth como una dama mimada.

—Entonces buscaré conejos y tú verás qué puedes sacar del agua.

Le gustó que él aceptara sus habilidades. Para ella era importante que la viera como una mujer independiente y autosuficiente, no como una muchacha llorona y consentida que solo servía para bordar y practicar deportes de cama. Pero no le hizo ninguna gracia que le dijera:

—Quédate en el arroyo, no te alejes. Estaré en el bosque cerca de ti.

Como Craig no tenía cuerda, utilizó un método que ya había empleado antes. Se subió la parte trasera de la falda por entre las piernas y se la sujetó al cinturón. Con la parte inferior de las piernas libre, se metió en el agua helada y avanzó hasta observar cómo se movían los peces.

Con un movimiento rápido, se agachó y sacó una perca de buen tamaño. La lanzó a la orilla y continuó. Cuando terminó, había capturado dos percas, una trucha y un pequeño salmón que devolvió al agua.

—¿Has pescado tú todo esto? —preguntó Craig mientras se acercaba con un gran conejo en las manos.

—Te dije que sabía pescar.

—Cierto. Ahora me gustaría ver cómo ordeñas una cabra o persigues gallinas.

Aquel hombre nunca la tomaba en serio. Pasó junto a ella sosteniendo el conejo chorreante.

—Con esto y tu pescado tendremos una buena comida.

Mientras Craig limpiaba el conejo, ella buscó plantas comestibles para acompañar la carne y el pescado.

—No te alejes de aquí, Lorena —le dijo mientras le quitaba la piel al conejo.

—Ya me lo has dicho, Craig. No soy tonta.

Suspiró, molesta de nuevo por que le dijeran lo que tenía que hacer como si fuera una niña.

Encontró bastantes plantas y las colocó sobre un tronco para poder preparar la comida.

El fuego que Craig había encendido era ahora perfecto para cocinar el pescado y el conejo.

Clavó una ramita fina en el pescado y se la entregó.

Él la sostuvo sobre las llamas. Señalando con la cabeza el montón de plantas, dijo:

—¿Puedes ir al arroyo y lavarlas? Podemos comerlas con la comida.

Él arqueó las cejas.

—No son más que hierbas y cosas que piso cuando camino.

—Eso demuestra lo estúpido que eres, marido. Son plantas que podemos comer.

Él negó con la cabeza.

—Las limpiaré para ti, pero no voy a comer plantas. Alguna de ellas podría ser venenosa. ¿Así es como planeas salir de nuestro matrimonio?

—No, mis planes van más bien por la línea de apuñalarte en el pecho mientras duermes.

No pudo evitar reírse ante la expresión de sorpresa de Craig.

Sí. Que aquel zoquete arrogante se preocupara por eso.

Negó con la cabeza mientras daba la vuelta al pescado.

Era un buen hombre, como había dicho Giles, pero, como todos los hombres, era terco, arrogante y creía saber qué era lo mejor para los demás.

Admitió a regañadientes que, hasta entonces, no había visto ninguna muestra de mal genio.

Pero estaba ahí, estaba segura. Solo hacía falta que ella dejara de hacer algo que él le ordenara para verlo.

Era mejor tenerlo presente mientras pensaba en lo protector y cariñoso que era.

Volvió a dar la vuelta al pescado y al conejo y pensó en la noche anterior.

Avery había sido brutal y nunca había hecho nada para que ella sintiera que el sexo podía ser placentero para ella.

No pudo evitar un suspiro al recordar a Craig haciendo todo lo posible para asegurarse de que ella disfrutara tanto como él.

Confundida por sus propios pensamientos, se concentró en cocinar.

Se estaba enredando en ellos y no era necesario, porque Craig le había asegurado que pasaría muy poco tiempo en Dun Ugadale, ya que tenía muchas obligaciones que lo mantenían alejado durante semanas.

Él regresó del arroyo sacudiendo las plantas y mirándolas como si fueran a morderlo. Ella se echó a reír de aquel guerrero grande y fuerte que les tenía miedo a unas simples plantas.

—Creo que ya está todo cocinado —dijo Lorena.

Craig fue a la bolsa que llevaba atada al caballo y sacó un plato.

Lo llevó junto al fuego y colocó trozos de pescado y conejo.

Le hizo señas para que se acercara mientras se sentaba en un tronco, y ella se unió a él.

Miró a su alrededor y, cuando encontró las plantas, las añadió al plato, aunque Craig las miró con recelo.

—¿Cómo es Helena Ross? —preguntó mientras devoraban la comida.

—Ahora se llama Helena MacKay —respondió Craig—. Es una chica agradable. Es curandera, así que se podría decir que también es cariñosa y compasiva.

Era obvio que Craig la tenía en gran estima. ¿Era alguien con quien tendría que competir? La esposa del laird ya había humillado a Lorena al pedirle a su prometido que su hermano ocupara su lugar.

—¿Y es guapa?

En cuanto las palabras salieron de su boca, quiso retirarlas. Sonaba tan tonta e inmadura. Desde luego, no era así como quería parecer ante Craig. Él sonrió y ella sintió un cosquilleo en el estómago.

—No tanto como tú.

Odiaba que una frase tan sencilla la inundara de tal calidez que la hiciera sonrojarse. Levantó la barbilla.

—Es hora de irnos, ¿no?

Su risa ante aquella reacción le dio ganas de darle una patada.

O de lanzarle algo pesado a la cabeza. Una vez lo tuvieron todo limpio y recogido, él la agarró por la cintura y la subió al caballo.

Luego montó en el suyo y reanudaron la marcha.

Pasarían otra noche al aire libre antes de llegar a Dun Ugadale al final del día siguiente, según había dicho Craig.

Para ella, no podía llegar lo bastante pronto.

Por desgracia, pasaron el día discutiendo.

Ella estaba, había que reconocerlo, de mal humor por las horas y horas que llevaban cabalgando.

Odiaba tener que pedirle a Craig que se detuviera para poder hacer sus necesidades.

Aquel hombre debía de tener una vejiga del tamaño de Skye, porque siempre le hacía la misma pregunta:

—¿No puedes aguantar un poco? Acabamos de parar hace un rato.

—No, no puedo. ¿Crees que me gusta pedirte que pares cuando me lo pones tan difícil?

—Eso es porque eres mujer.

—No tengo ni idea de lo que quieres decir con eso, pero me impresiona que no seas tan tonto como pensaba.

Y así siguieron discutiendo.

El sol estaba bajo en el cielo cuando ella le gritó:

—¿Cuándo pararemos por hoy?

Aunque él iba delante de ella y solo veía su espalda, podía imaginarse que estaba poniendo los ojos en blanco.

—Si queremos llegar a Dun Ugadale mañana, tenemos que avanzar más hoy.

Ella espoleó al caballo para ponerse a su altura.

—Quiero parar ahora.

—Siempre quieres parar ahora.

—Sí. Tengo necesidades. ¡Y una de ellas es bajarme de este maldito caballo!

Él negó con la cabeza, con alegría en los ojos.

—No es un lenguaje muy apropiado en una muchacha.

Ella estaba cansada, hambrienta y molesta.

—Sí, es cierto. Supongo que Helena nunca utiliza lenguaje soez.

Él se volvió para mirarla.

—¿Qué tiene que ver Helena con que quieras parar?

Ella apretó los dientes.

—Me refería al lenguaje.

Craig se pasó los dedos por el pelo.

—Lorena MacKay, haces un buen trabajo volviéndome loco.

—No me llames así. Soy Lorena Gunn MacKay.

—Lo que eres es una muchacha tonta que se aferra a un nombre que no te ha traído más que dolor y tristeza.

Ella sufrió en silencio durante unos cinco minutos y luego dijo:

—Voy a dejarlo aquí, esposo. Si no quieres acompañarme, no pasa nada, te veré mañana en Dun Ugadale.

Tiró de las riendas del caballo y se detuvo. Craig se volvió y la miró con ira.

—Harás lo que yo diga.

—No.

Él cabalgó hasta ella.

—Tú eres la esposa. Yo soy el marido. Harás lo que yo diga, y yo digo que cabalgaremos un poco más.

Sintió que las lágrimas comenzaban a acumularse en sus ojos, pero prefería cortarse el cuello con una daga antes que dejar que él lo viera.

En lugar de eso, se deslizó del caballo, sorprendida de que las piernas la sostuvieran, y se quedó de pie, con las piernas separadas y las manos en las caderas.

—No voy a seguir cabalgando hoy.

Los ojos de Craig se movieron de un lado a otro, y ella se preguntó si estaría pensando en cargarla sobre los hombros, como le había prometido una vez. Mientras lo observaba, él saltó del caballo. Ella retrocedió un poco antes de que él dijera:

—Muy bien. Nos quedaremos aquí, pero si mañana te quejas de que tenemos que cabalgar más que hoy para llegar a Dun Ugadale, te ataré un trapo a la boca.

Fue una cena tranquila, mientras comían la comida que Craig había comprado en un pequeño pueblo por el que habían pasado aquel mismo día. Había queso, fruta, carne fría, pan y mantequilla fresca. Lorena nunca había disfrutado tanto de una comida.

Empezó a sentir sueño tan pronto como tragó el último bocado.

—Supongo que dormiremos aquí fuera. Sin tienda, sin cabaña.

—Eso me temo. —Señaló una zona algo resguardada por un grupo de árboles que formaban una pequeña ensenada—. Extenderé mi manta y nos envolveré a los dos con ella. A ver si puedes hacer un montón de hojas mientras yo me ocupo de los caballos.

Bostezando todo el tiempo, ella fue reuniendo hojas hasta formar un montón. Cuando Craig regresó de atender a los caballos, ya había anochecido por completo.

—Quítate la falda y la blusa, estarás más abrigada sin ellas.

Si no hubiera estado tan cansada, se habría opuesto a que le dijera una vez más lo que tenía que hacer, pero estaba tan agotada que solo quería dormir, así que se quitó las prendas y se quedó solo con la camisa.

Craig se quitó el plaid, dejando solo la leine, y lo extendió sobre el montón de hojas. Luego le hizo un gesto.

—Esposa.

Ella se tumbó y él se acostó a su lado. Los cubrió a ambos con la manta, pero, de no haber sido por el calor del cuerpo de Craig, ella habría tiritado toda la noche. Aquella noche no hubo caricias ni mimos. Craig se quedó dormido casi en cuanto se acostó. Ella lo imitó poco después.