Capítulo 14

Sin fingir

Emma no sabía exactamente cuándo dejar de fingir había empezado a parecer más fácil que continuar.

Tal vez fue el domingo por la mañana, cuando se despertó en el sofá de su propio apartamento con una manta sobre los hombros, Sophie entrando en la sala con un silencio exagerado y Logan durmiendo sentado en el otro extremo, con la cabeza inclinada hacia atrás y la mano aún cerca de la de ella.

Tal vez fue cuando Sophie miró a los dos, esbozó una sonrisa enorme y susurró:

— No voy a decir nada.

Y Emma, todavía somnolienta, respondió:

— Acabas de decir muchas cosas.

Logan se despertó con su voz, parpadeó unas cuantas veces y miró primero a Emma antes de darse cuenta de que Sophie estaba en la sala.

— Buenos días — dijo él, con la voz ronca de sueño.

Sophie cruzó los brazos, apoyada en el marco.

— Buenos días, hockey.

Logan frunció el ceño.

— ¿Ese es mi nuevo nombre?

— Todavía lo estoy probando.

Emma se subió la manta hasta la barbilla, como si eso pudiera esconder cualquier cosa.

— Soph.

— ¿Qué? Estoy siendo respetuosa.

— Estás sonriendo como si acabaras de ver el final de una serie.

— ¿Fue una noche emocionante?

Emma sintió que se le calentaba la cara.

Logan, injustamente más tranquilo, se acomodó en el sofá.

— Vimos una película mala y me dormí.

Sophie miró a Emma.

— ¿Se durmió?

— En medio del segundo acto — confirmó Emma.

— Estaba evaluando la narrativa — murmuró Logan.

Emma se giró hacia él.

— ¿Roncas evaluando narrativas?

Él se llevó la mano al pecho.

— ¿Roncé?

Sophie esbozó una sonrisa aún mayor.

— Eso es información de pareja.

— No somos una pareja — dijo Emma rápido.

Demasiado rápido.

La sala se quedó en silencio por medio segundo.

Logan la miró, no herido, sino atento. Emma se dio cuenta y odió haber usado la frase como defensa automática.

Sophie, por primera vez esa mañana, se suavizó.

— Voy a hacer café.

— Gracias — dijo Emma, más bajo.

Sophie desapareció en la cocina.

Logan se quedó en silencio.

Emma sintió la necesidad de llenar el espacio entre ellos.

— Yo no quise...

— Está bien.

— No, no fue así.

Él la miró.

— Emma, no le pusimos nombre a nada. No mentiste.

Eso debería aliviar.

No alivió.

Porque el problema no era la verdad de la frase.

Era el reflejo de negarlo antes incluso de pensar.

— Pero sonó feo — admitió ella.

La comisura de su boca se levantó apenas.

— Un poco.

Ella apretó los labios.

— No deberías estar de acuerdo.

— Estoy intentando ser honesto. Dijiste que te gusta.

— Yo nunca dije que me gustara la honestidad inconveniente.

— Esa es mi especialidad.

Emma casi sonrió.

Casi.

Logan se inclinó un poco, apoyando los codos en las rodillas.

— No necesito que lo llames noviazgo en el desayuno.

El pecho de ella se apretó.

— ¿No?

— No. Pero necesito saber si, cuando dices que no somos una pareja, lo dices porque no sabes lo que somos o porque todavía quieres fingir que no existe nada.

La pregunta quedó entre ellos, simple e imposible de ignorar.

Emma miró la manta sobre sus propias rodillas. Recordó la noche anterior, la decisión de quedarse, la manera en que él se quedó dormido a su lado sin pedir nada. Recordó la mano de él en la suya, el cuidado, la paciencia.

— No quiero fingir que no existe nada — dijo, casi en un susurro.

Logan soltó el aire despacio, como si no se hubiera dado cuenta de que lo estaba conteniendo.

— Bien.

— Solo no sé el nombre.

— Podemos no saberlo hoy.

Ella lo miró.

— ¿De verdad puedes hacer eso?

— ¿No saber?

— Esperar.

Él sonrió, cansado y bonito.

— Me estoy volviendo muy bueno en eso.

— Presumido.

— Esperanzado.

La palabra la alcanzó con cariño.

Sophie apareció con dos tazas y miró de uno a otro.

— ¿Interrumpí una conversación profunda?

— Sí — respondió Logan.

— Genial. El café ayuda.

Emma tomó la taza de la mano de su amiga e intentó ignorar la manera en que Sophie analizaba a los dos con ojos brillantes.

— Dijiste que no ibas a decir nada.

— Y no lo dije.

— Tu cara está dando un discurso.

— Mi cara los apoya.

Logan tomó su propia taza.

— Gracias, cara de Sophie.

— De nada, hockey.

Emma gimió.

— Ese apodo no va a pegar.

— Sí va — dijo Sophie.

Logan dio un sorbo al café e hizo una mueca discreta.

Emma se dio cuenta.

— ¿Está demasiado fuerte?

— Está perfecto.

— Mentira.

Ella tomó la taza de él y se levantó.

— Voy a ponerle un poco de leche.

Logan se quedó mirando.

Sophie también.

Emma se detuvo a mitad de camino.

— ¿Qué?

Sophie sonrió despacio.

— Nada.

— No hagas ese nada.

— Sabes cómo toma el café.

Emma miró la taza en su propia mano.

Logan intentó esconder la sonrisa.

Ella lo señaló.

— Ni una palabra.

— Estoy celebrando internamente.

Sophie se llevó la mano al pecho.

— Ustedes son insoportables.

Emma fue a la cocina antes de que el calor en la cara la delatara aún más.

(...)

La semana siguiente, las cosas cambiaron sin que nadie lo anunciara.

Logan ya no apareció fingiendo coincidencia. Simplemente aparecía.

Emma no fingía irritación cada vez. A veces todavía se quejaba, porque era parte de ello. Pero dejó de usar la queja como puerta de salida.

En la cafetería, cuando Logan se sentó a su lado, Emma no se levantó. Cuando él empujó la mitad del muffin hacia su plato, ella no dijo que eso no significaba nada. Solo tomó el pedazo y murmuró:

— Siempre eliges el lado más grande para ti.

Logan miró las mitades.

— Eso es mentira.

— Es matemática.

— ¿Quieres cambiar?

Emma miró el pedazo de él.

— Quiero.

Él cambió sin discutir.

Mason, sentado al otro lado de la mesa, observó la escena con demasiada atención.

— Eso fue muy de casados.

Emma casi se atragantó.

Sophie le dio un golpe en el brazo.

— Discreción, Mason.

— ¿Qué? Yo solo dije que él entregó el pedazo más grande sin negociar. Eso es más serio que un beso en una fiesta.

Logan miró a Emma.

— ¿Quieres que pelee por el muffin para preservar nuestra imagen casual?

— Demasiado tarde — dijo Sophie. — La imagen casual murió cuando ella te ajustó el café.

Emma cerró los ojos.

— Los odio.

Logan sonrió.

— No a todos.

Ella abrió los ojos y vio la mirada de él.

Cálida.

Directa.

Abierta.

Antes, ella habría desviado la mirada. Ahora, solo negó con la cabeza, intentando esconder la sonrisa.

— Principalmente a ti.

— Lo aceptaré como preferencia.

— No lo fue.

— Lo fue un poco.

Y tal vez lo fuera.

(...)

En la biblioteca, Emma guardó un lugar para Logan incluso antes de admitir que lo estaba esperando.

Puso la mochila en la silla frente a la suya. Cuando él llegó, veinte minutos después, se detuvo delante de la mesa y miró la silla ocupada.

— ¿Eso es para mí?

Emma hojeó el libro, fingiendo concentración.

— Puede ser para Sophie.

— Sophie odia estudiar en el segundo piso porque dice que el silencio la juzga.

— Puede ser para Mason.

— Mason está en el entrenamiento.

— Entonces tal vez sea para ti.

Logan apartó la silla y se sentó.

— Me gustan tus tal vez.

— Lo sé.

Él dejó un café al lado del libro de ella.

— Traje té helado.

Emma miró el vaso.

— ¿Por qué?

— Odias esa clase de las dos y por lo general sales irritada.

Ella se quedó mirándolo.

No era gran cosa.

Era solo té helado.

Pero había un tipo de cuidado que no hacía ruido. Que entraba despacio. Que encontraba espacio justamente por no exigir nada a cambio.

— Gracias — dijo ella.

Logan sonrió apenas.

— De nada.

Estudiaron por casi una hora.

Esta vez, de verdad.

A veces, sus pies se tocaban por debajo de la mesa. Antes, Emma fingiría que era un accidente. Ahora, cuando Logan apartó el pie para dar espacio, fue ella quien tocó de nuevo.

Él levantó la mirada.

Ella no la desvió.

Logan sonrió como si hubiera recibido una respuesta que llevaba tiempo esperando.

Emma abrió el cuaderno y escribió una nota.

No te pongas presumido.

Se la empujó.

Logan leyó, tomó el bolígrafo y respondió.

Demasiado tarde.

Ella escribió:

Eres imposible.

Él respondió:

Y tú sigues aquí.

Emma se quedó mirando la frase.

Luego escribió, antes de pensarlo demasiado:

Lo estoy intentando.

Logan leyó.

Su expresión cambió. Menos broma. Más verdad.

Él escribió:

Lo veo.

Emma dobló la nota con cuidado y la guardó dentro del libro, junto a la otra que había guardado días antes.

Cuando levantó la mirada, Logan la observaba.

— ¿Las guardas todas? — susurró él.

Ella sintió que se le calentaba la cara.

— Tal vez.

— Ese tal vez es mi favorito.

— Estudia, Hayes.

— Sí, Collins.

El apellido de ella en la boca de él ya no parecía una invasión.

Parecía intimidad.

(...)

El jueves por la noche, Sophie encontró a Emma en el cuarto frente al espejo, sosteniendo dos blusas diferentes.

— ¿Cuál? — preguntó Emma.

Sophie se detuvo en la puerta.

— ¿A dónde vas?

— A encontrarme con Logan.

— Ah.

— No empieces con ese “ah”.

— Ni siquiera usé mi “ah” completo.

Emma miró las blusas.

— ¿Cuál?

Sophie se acercó y señaló la verde.

— Esa.

— ¿Por qué?

— Porque estás eligiendo ropa para ver a Logan y quiero honrar el momento.

— No la estoy eligiendo por él.

Sophie miró la cama, donde había otras tres opciones esparcidas.

— Claro.

Emma soltó las blusas.

— ¿Es tan obvio así?

La mejor amiga se suavizó.

— ¿Que te gusta?

Emma se quedó en silencio.

Sophie se sentó en la cama.

— Sí.

Emma soltó el aire despacio.

— No sé qué estamos haciendo.

— Se están eligiendo el uno al otro.

La frase quedó en el cuarto.

Emma miró a su amiga por el espejo.

— Eso suena serio.

— Tal vez lo sea.

— No ayuda.

— ¿Quieres que diga que parece casual?

Emma cerró los ojos.

— No.

— Porque no lo parece.

Emma se giró y se apoyó en la cómoda.

— Tengo miedo de ponerle nombre y que todo cambie.

— ¿Cambiar cómo?

— Que él se dé cuenta de que no quería tanto. Que yo me dé cuenta de que quiero demasiado. Que la gente empiece a mirar. Que yo pierda el control otra vez.

Sophie inclinó la cabeza.

— ¿Y ahora estás en control?

Emma pensó en la biblioteca, en los cafés, en las notas guardadas, en los dedos entrelazados en el sofá, en la manera en que buscaba a Logan en el campus sin querer admitirlo.

— No.

— ¿Pero estás feliz?

La pregunta tomó a Emma desprevenida.

Feliz.