Capítulo Ocho

Lanz

—Creo que ha ido bien —digo, mirándola mientras duerme.

Domm está ocupado poniéndose el equipo: botas, pantalones de vuelo. Hace una pausa.

—Supongo.

—¿Qué quieres decir con eso?

—Apenas acepta estar aquí. No me extrañaría que nos matara mientras dormimos.

—Podemos esposarla por las noches, para empezar —mi polla se agita al pensar en mantener a Mirelle bajo llave. Posiblemente sea depravado, pero me excita como nunca antes.

Domm agarra su bolsa y me dedica una sonrisa.

—Me gusta esa idea —echa un vistazo hacia la zona de almacén—. ¿Le enseñarás dónde está todo? ¿Mandarás a Kristine para que la ayude a adaptarse?

Asiento.

—Luego me reuniré contigo en cuanto pueda.

Frunce el ceño.

—Esto no es lo ideal. Tenemos que estar con ella todo el tiempo durante los primeros… para empezar.

Estoy de acuerdo. Tampoco puedo quitarme de encima la sensación de que deberíamos llevarla con nosotros.

Al fin y al cabo, ella también es una guerrera.

No va a adaptarse a quedarse sentada en casa haciendo veck sabe qué cuando se ha pasado la vida entera en misiones.

Si queremos demostrarle que aquí tiene una vida con nosotros, deberíamos enseñarle cómo aprovecharemos sus habilidades.

Pero, por supuesto, el Rey Zander jamás lo aceptaría. Y tenemos órdenes de ir a una misión corta. Maldición.

—El Maestro Seke no nos pediría esto si no fuera crucial para Zandia.

Asiente.

—De acuerdo, pero eso no lo hace más fácil.

Ambos nos quedamos mirándola. Sé que está tan cautivado como yo con nuestra nueva compañera, completamente vecking fascinado.

—¿Crees que esto funcionará? —bajo la voz, aunque está claro que sigue profundamente dormida.

—No lo sé —es un momento extraño para los dos. A ninguno nos gusta sentirnos inseguros o vulnerables, y desde luego no al mismo tiempo; eso es una sentencia de muerte en el campo de batalla.

—Nos aseguraremos de que funcione —mi voz suena más segura de lo que me siento—. No estaba vecking bromeando cuando la acepté como nuestra compañera.

—Ni yo —me frunce el ceño—. ¿Qué insinúas?

—Nada —entrecierro los ojos—. Solo digo que esto es importante. Para mí —miro hacia el otro lado de la habitación y murmuro lo que viene después—. Y tú también lo eres.

—¿Qué has dicho?

—He dicho —lo miro directamente— que tú también eres importante para mí. Vivir contigo, como un hermano, compartiendo pareja, es… bueno, es… algo bueno —reprimo la sensación de que me he cortado los cuernos y me he convertido en humano. O de que he perdido los huevos.

—Bueno, supongo que yo siento lo mismo —mete la daga en la vaina—. Quiero decir, hemos estado unidos desde jóvenes. Tiene sentido que también hagamos esto juntos. Como una cosa de familia.

—Sí. Estamos unidos. Eres como un hermano.

—¿Cómo dices? —sonríe—. ¿Puedes repetirlo?

—Veck, vete a la mierda. Lárgate antes de que llegues tarde. Lo último que necesitamos es que alguien cuestione nuestra capacidad de hacer nuestro trabajo con… ella —agito la mano—. Todo tiene que salir perfecto.

—Preocúpate de ti mismo —me lanza una mirada—. Yo solo ofrezco perfección absoluta. Tú, en cambio… —se ríe.

—Vecking animal. Lárgate.

Bromear es más cómodo que las conversaciones serias, también para él.

—Cuídala bien —se dirige a la puerta, pero se vuelve un momento—. No la agotes.

Domm

—Durante los próximos tres meses, necesitamos patrullas extra y mayor vigilancia del espacio aéreo cerca de Hectan-3 —Seke señala una representación digital en 4D del segmento galáctico en cuestión.

Murmullos y voces apagadas se extienden por la sala mientras todos los guerreros zandianos reunidos nos miramos unos a otros.

—Tienen preguntas —la voz de Seke es serena—. La respuesta es que los ocretianos, al menos ciertas facciones de piratas forajidos, quieren una de nuestras naves de guerra más nuevas. Quieren nuestra tecnología.

—Todas las facciones de la galaxia intentan robar la tecnología de los demás —un guerrero llamado Lanyon se pone de pie—. ¿Qué ha cambiado?

—Ellos tienen una nave nueva con mejor tecnología de camuflaje. Casi invisible a veces. El problema es que necesitamos hacernos con su nave y aplicarle ingeniería inversa antes de que ellos consigan la nuestra.

Más rumores en la sala.

—¿Van a intentar invadir nuestro planeta?

—No. Los ocretianos son codiciosos, pero no estúpidos. No les conviene en este momento; demasiada publicidad negativa, especialmente con el acuerdo galáctico actual al que se han unido para mejorar sus derechos comerciales. Lo que les interesa es el dinero.

—Así que solo quieren hacerse con nuestros avances científicos.

—Así es. Y nosotros queremos los suyos. —Seke alza un poco la voz—.

Pero no arriesgaremos vidas zandianas para conseguirlo, ¿queda claro?

Ellos estarían encantados de capturaros en lugar de vuestra nave y extraeros información.

Cada uno de vosotros, por separado, vale muchos stein en el mercado abierto si os capturan.

No asumiremos riesgos innecesarios. Actuaremos con la máxima precaución y cautela.

Cuando termina la reunión, me encuentro con Lanz en nuestra nave. Le pongo al día sobre el mensaje de Seke.

Frunce el ceño.

—¿Pero seguimos con las misiones de rescate?

Asiento.

—Sí. Pero tenemos autorización para usar la fuerza si hace falta, y nos dijo que evitáramos situaciones demasiado arriesgadas. Que nos mantuviéramos fuera del cinturón que abarca Jesel, Techna y las estrellas Midrian.

—Todas las situaciones son demasiado arriesgadas —resopla—. Pero lo entiendo.

—¿Cómo está Mirelle? —Tengo ganas de volver a centrarme en nuestra compañera.

Suspira.

—Más o menos cooperativa, pero parecía entusiasmada cuando Kristine vino a hablar con ella.

—Eso es buena señal, ¿no?

Lanz ladea la cabeza.

—No si la ve como otra humana que necesita ser rescatada.

—Veck —murmuro—. Tenemos mucho trabajo por delante.

Mirelle

—Así que me han pedido que venga a hablarte de la vida de los humanos en Zandia.

La mujer humana que me mira tiene ojos grandes y lustrosos, piel reluciente, pero es su esencia lo que realmente brilla. Es feliz —gloriosa, exuberantemente feliz—. Y se nota.

No puedo evitar fijarme en que tiene un guardia con ella, un zandiano alto y fuerte. Cruza los brazos sobre su pecho abultado y permanece en la puerta. Observándonos.

—¿Protección? —Señalo hacia él con un gesto.

Se encoge de hombros.

—Me dijeron que es necesario cuando me reúno contigo, hasta nuevo aviso.

A diferencia de Bayla, que estaba completamente segura de sí misma a mi lado, esta humana parece asustadiza. Lo noto en la tensión de sus hombros, en cómo no deja de mirar hacia el guardia. Pero también siente curiosidad por mí.

—No te haré daño. Ni a él. —Me siento; me empieza a doler la cabeza, justo detrás de los ojos—. Así que, por favor, dime lo que viniste a decir.

—De acuerdo.

Se alisa la falda vaporosa y se sienta con cuidado, sin quitarme los ojos de encima.

—Bueno, bienvenida a Zandia.

Me río. Porque llorar no ayudaría en nada.

Traga saliva.

—Entiendo cómo te sientes.

—Lo dudo mucho. —Cruzo los brazos y balanceo un pie.

—Yo tampoco estaba contenta de estar aquí al principio. Ahora me encanta. —Se inclina hacia delante—. Aquí se vive bien. Y más te vale no arruinarnos las cosas.

Frunce el ceño con fuerza.

—¿Arruinaros las cosas? —Arqueo las cejas.

—Hemos oído hablar de tus habilidades. —Me mira fijamente—. De cómo luchas. De cómo vuelas. Sé que quieres irte; todas queríamos, al principio. La diferencia es que tú podrías conseguirlo. Y eso me asusta un poco. Porque lo que hemos construido aquí juntas merece perdurar.

—Si un solo ser puede arruinar todo un planeta, ese planeta no debe de ser tan poderoso como creía. Quizás haya que derribarlo para que pueda reconstruirse más fuerte.

—O quizás todas necesitemos trabajar juntas para garantizar un futuro sólido. —Ya no está asustada.

—Como puedes ver, estoy bajo vigilancia, y tengo entendido que me mantendrán encerrada aquí. Así que es poco probable que cause estragos en un futuro inmediato.

—Pero puedo verlo dentro de ti, a punto de estallar. —Se toca el pecho.

—Debes tener una vista increíble.

—Tú debes tener una historia increíble.

No me esperaba eso de ella, y frunzo el ceño sorprendida.

—¿Qué?

—Para hacer lo que hiciste. Lo que haces. Debes de ser alguien realmente increíble.

Parpadeo. Nadie me había dicho eso antes, y aunque está enfadada conmigo, su sinceridad es evidente.

—Yo... no pienso en esos términos. Simplemente pienso en mis objetivos y trazo planes para alcanzarlos. —Elijo mis palabras con cuidado—. Y supongo que tú también tienes una vida fuera de lo común.

—Cualquier ser humano tiene una vida fuera de lo común.

Saca un dispositivo de comunicaciones del bolso. Pulsa un botón y unas imágenes holográficas parpadean y cobran vida.

—Mira.

Me pasa el dispositivo.

—¿Qué se supone que debo ver?

Pero mis ojos se clavan en la primera imagen. Contengo el aliento.

—Oh, estrellas.

Es un grupo de al menos veinte mujeres humanas juntas. Y a diferencia de otros grupos que he visto, estas mujeres sonríen. Fuertes. Sanas. Felices. Y algunas sostienen bebés en brazos.

Giro el holo.

—¿Estos bebés son zandianos?

—No. Son bebés mitad humanos, mitad zandianos. —Su voz rebosa orgullo—. Sigue mirando.

Paso las imágenes.

Se levanta de la silla y se coloca junto a mi hombro, inclinándose para ir comentando. Percibo su aroma, ligero y floral. Limpio.

—Esa es Janette. Trabaja con el Dr. Daneth y desarrolla medicamentos para nuestro planeta. Algunas de sus creaciones son mejores que los ungüentos más avanzados que puedes conseguir en el mercado abierto de Zellion.

Silbo.

—Zellion es conocido por su tecnología médica.

—Sí. —Desliza la pantalla—. Esta es Angela. Es mecánica y ayudó a crear el sistema de camuflaje más reciente. Es socia en igualdad de condiciones con los diseñadores zandianos. Superinteligente. —Muestra la imagen de una nave.

—Oh, estrellas. —Me pican los dedos por ponerme a los controles y pilotarla—. Es un sueño.

Quiero ampliarla para examinar los detalles, pero ella se inclina y pasa la imagen por mí.

—Esta es una foto de la granja que dirige Betha. ¡Mira lo que cultiva! Mejor que lo que puedes conseguir en Allurex.

Vuelvo a pasar hasta la imagen de la nave.

—Esto es fantástico. ¿De verdad trabaja en ella?

—Por supuesto. En nuestro planeta es conocida como uno de los seres más inteligentes.

Los celos y la competitividad se arremolinan en mis entrañas.

—Yo podría hacer eso. Estrellas, dame una rotación planetaria con esa nave y podría.

.. —Sacudo la cabeza—. Podría hacer cosas increíbles.

Lo sé. —Por un segundo, me veo a mí misma en esa nave, ayudando a mejorarla.

Una visión de Lanz, Domm y yo en la nave, luchando y trabajando juntos, rescatando.

.. Sacudo la cabeza. ¿Qué demonios? ¿De dónde ha salido esa idea ridícula?

—Primero tendrías que ganarte la confianza. —Tamborilea con los dedos sobre la mesa.

—¿Y cómo se hace eso? —Recuerdo que necesito fingir interés en hacer precisamente eso.

El problema es que no estoy segura de que sea del todo fingido.

¿Ver a esas humanas y lo que han logrado?

Me dan ganas de arrancarme el brazo con tal de tener acceso a ese tipo de tecnología.

Trabajar juntas así por un objetivo común.

No responde de inmediato. Se sienta frente a mí. Me mira. Luego dice:

—Nos gusta estar aquí. Hemos elegido este lugar como nuestro hogar. Nuestro futuro.

—Pero, y siento decir esto, probablemente no tenéis ningún otro lugar adonde ir, ¿verdad?

Así que os fue más fácil adaptaros. —Pienso en Jesel—.

No teníais compromisos con un lugar que amarais.

Solo una mala situación de la que escapar.

—Está bien decir esto, porque no solo es cierto, sino que resultaría sospechoso para todos si aceptara la vida aquí en un abrir y cerrar de ojos.

Necesito prolongarlo. Mostrar mi reticencia inicial.

—Eso es lo que tú también tienes.

—En absoluto. Tengo un hogar que ayudé a construir con mis propias manos y mi sangre. Igual que tú tienes aquí. Y mi lealtad principal es hacia ese lugar.

La inquietud me pincha, porque esto no es del todo cierto.

Al menos, mi dedicación no es tan fuerte como me gustaría hacerle creer.

Jesel es un lugar peligroso y extraño, tan horroroso como familiar.

Toda mi vida he soñado con algo más. Y aunque no pensaba que se pareciera a esta vida, algo en mí se ha relajado aquí. Me siento bien.

Pero he pasado toda mi vida luchando por mejorar las cosas allí, por ayudar a las humanas que aún viven allí, y no voy a renunciar a ese sueño ahora.

—A veces la vida sigue un camino retorcido, pero acabas en un lugar donde se cumple tu destino —dice Kristine.

—En eso estoy de acuerdo. —El único problema es que ahora mismo estoy en el lugar equivocado.

Se levanta.

—Me han pedido que te lleve a visitar otros lugares del planeta.

—Con el guardia, por supuesto. —Lo miro.

Se sonroja.

—Está autorizado a usar la fuerza si yo, quiero decir, si tú desobedeces.

Interesante. Creo que esta mujer humana siente algo por el poderoso guerrero. Aunque no puedo negar que estos zandianos son perversamente atractivos. Solo pensar en anoche hace que mi cuerpo vibre de deseo.

Me aclaro la garganta.

—No haré nada que requiera el uso de la fuerza. Seré la corrección personificada.

—Eso está bien. —Me mira con expresión seria—. Porque vivir aquí es bastante increíble, Mirelle. No pierdas la oportunidad antes de darte cuenta de lo mucho que la necesitas.

No estoy tan satisfecha con su respuesta como para soltar una réplica ingeniosa. Y necesito conservar mi energía para obtener información.