Capítulo Tres

Lanz

—Comprueba daños. Despliega los bots de reparación automática —ordena Archer.

—Bots desplegados —responde Domm.

—Comprueba sellos y atmósfera.

—Sellos y atmósfera al cien por cien —informo.

—Comprueba el estado del remolque.

—Nave remolcada dañada, sin formas de vida a bordo —dice Domm.

—Lanz, ocúpate de los pasajeros.

Centro mi atención en los humanos. La madre y la niña esclava están en shock, pero es nuestra pequeña guerrera quien más ayuda necesita.

Jadea, pálida, con el hombro convertido en un amasijo de carne desgarrada que deja el hueso al descubierto. La sangre empapa su túnica y gotea al suelo. El sudor le perla la frente y no deja de temblar. Odio que sea humana, tan frágil a pesar de su coraje y habilidad.

Agarro un paquete médico intacto, agradeciendo que la Dra. Daneth nos diera formación avanzada en primeros auxilios.

—Voy a ponerte esto en la herida —lo abro rápidamente—. Lleva analgésicos, antibióticos y un fármaco exclusivo que acelerará la curación.

Despliego el dispositivo y pulso el botón para activar el SmartSys.

—De acuerdo —su voz es débil. Le agarro la muñeca; tiene el pulso filiforme.

—Veck.

Le coloco el paquete sobre el hombro y hace una mueca, pero luego le aletean los párpados y exhala.

—¿Está funcionando?

Observo la herida, incapaz de saberlo.

Domm aparece a mi lado; el ceño fruncido me dice que está tan preocupado como yo.

—¿Está bien?

Ya ha expulsado el cuerpo del ocretiano al espacio.

Niego con la cabeza.

—Le he puesto el paquete.

Domm se agacha.

—Parece que se está activando.

El fino panel LED flexible de la parte frontal parpadea con mensajes.

«Curación iniciada. Uno por ciento completado. Medicamento administrado».

Mientras observamos, los números cambian.

«Uno coma cinco por ciento completado».

—Creo que necesita más ayuda.

Le tomo la mano.

—¿Cómo te llamas, pequeña guerrera?

—Mirelle —grazna con los labios resecos, y los párpados se le cierran.

—Mirelle, aguanta. Te llevamos de vuelta a Zandia y allí recibirás atención médica.

Sus labios se mueven, pero no abre los ojos. No logro distinguir si intenta decir algo ni qué.

Miro a Domm y levanto las cejas, pero niega con la cabeza.

—No lo he captado.

Me hace un gesto y nos alejamos de la pequeña hembra. Habla en voz baja.

—En este momento es prácticamente una captura enemiga. Darle tratamiento médico es voluntario.

Pero se le tensa la mandíbula. Se nota que no la considera una captura cualquiera.

Gruño.

—Nos ayudó a escapar.

—Después de causar el problema, para empezar —señala.

—Lo sé.

—No sé qué hará el rey Zander con ella.

Cruza los brazos como si estuviera enfadado, pero tiene la mirada fija en Mirelle, con la preocupación aún grabada en el rostro.

Hay algo en ella que resulta irresistible. Está claro que no soy el único que lo siente.

—La quiero.

Estoy reclamándola, sí, pero también tanteo su interés.

Mi mejor amigo no muestra sorpresa.

—Sí. Es perfecta para nosotros.

Ambos observamos cómo apenas se le eleva el pecho al respirar.

—Si sobrevive.

Se le pone el rostro aún más pálido y tose, pero es como si su cuerpo entero no pudiera soportarlo.

El miedo me desgarra el pecho, más feroz que ninguno que haya sentido en batalla.

Peor, incluso, que durante la invasión de los Finn, cuando me separaron para siempre de mi familia con solo cuatro ciclos solares.

¿Por qué debería temer por esta pequeña rebelde, una humana a la que ni siquiera conozco?

No tiene sentido lógico, pero la necesidad de protegerla, de ayudarla de algún modo, me abruma.

Me siento a su lado, con la espalda apoyada contra la pared, y le hablo a su cuerpo inconsciente, como si mis palabras fueran un andamio que la sostiene en el aire para que no caiga. Para que no se aleje volando de nosotros para siempre.

Tose, un estertor de muerte, y algo se me contrae en el pecho. Le toco la mano. Se está enfriando.

—Todavía se está desvaneciendo.

La preocupación me alza la voz.

—Necesitamos algo más. Se nos acaba el tiempo.

Miro a Archer, pero está ocupado con la otra esclava y su hija.

Domm se levanta y trae algo de un contenedor médico.

—La Dra. Daneth dijo que usáramos esto en caso de emergencia.

Sostiene un estrecho tubo de ensayo de vidrio con una especie de sustrato amarillo en el fondo.

—¿Qué es? —frunzo el ceño y alargo la mano hacia él.

—Kit de donación de sangre. Podemos darle algo de nuestra sangre a Mirelle.

—No soy médico, pero sé que nuestra sangre es incompatible.

Cruzo los brazos.

—La mataríamos si lo intentamos.

Archer traga saliva. Ha vuelto junto a nosotros tras acomodar a los otros humanos.

—Este kit extrae componentes esenciales zandianos de nuestra sangre, no las células sanguíneas completas ni el plasma.

—¿Como nuestra energía cristalina? —Domm ladea la cabeza.

—Sí. —Archer carraspea y mira a Mirelle—. Se está debilitando. Tenemos que intentarlo.

—¿No podemos usar cristales directamente? —Domm recorre la cabina con la mirada—. ¿No sería más rápido y fácil?

—Ya lo explicó él. —Archer niega con la cabeza—. En el último briefing.

Extiendo el brazo, furioso por haberme perdido esa reunión.

—Pues hazlo ya. —Trago saliva—. ¿Cómo funciona?

—Es fácil. —Archer lee la etiqueta—. Colócatelo en el brazo y la aguja extraerá algo de sangre. El sustrato del tubo absorberá todo excepto los nutrientes esenciales que ella necesita.

—De acuerdo. —Respiro hondo y me coloco el dispositivo sobre la piel—. Estoy listo.

El pinchazo no duele, pero me sobresalta un instante, y cuando veo cómo mi sangre va llenando el tubo, quedo hipnotizado por el color y los destellos bajo la luz. Rara vez veo mi propia sangre fuera de una batalla, y este flujo apacible resulta extrañamente cautivador.

Pero entonces el cilindro pita y parpadea en rojo.

—¿Lo he hecho mal? —El corazón se me acelera.

Archer se acerca.

—No. Pero no podemos extraer mucha sangre de un solo zandiano. No podemos permitirnos agotar nuestra energía en plena misión.

—¿Y es suficiente para ayudarla? —Frunzo el ceño.

—Todavía no. —Archer parpadea.

—Déjame a mí. Puedo ayudar. —Domm se remanga—. Deprisa.

Hay justo lo necesario para que el tubo parpadee en verde.

—Deprisa. Dáselo. —Tengo prisa y me da igual que los otros dos vean mi interés por ella.

Cuando Archer le coloca el dispositivo en el brazo, ella no se estremece. Y durante unos minutos, nada parece cambiar.

Pero entonces noto un cambio muy sutil en su piel, un tenue rubor rosado que tiñe el gris ceroso, y su respiración se vuelve algo más regular.

—Está funcionando. —El alivio me invade.

—Bien. —Domm relaja los hombros.

Todo mi cuerpo vibra de preocupación por ella. No sé qué tiene que me ha hechizado así. Casi nos mata a todos con su maniobra. Pero maldita sea, tengo más interés en esta pequeña humana problemática que en cualquier otra criatura en todos mis ciclos solares en este universo.

Y mientras regresamos a toda velocidad a Zandia, Domm y yo nos sentamos junto a ella, turnándonos para hablarle, y para cuando aterrizamos, hemos alcanzado un acuerdo: esta humana es nuestra ahora. Y nada nos la va a arrebatar.

Mirelle

La voz profunda del zandiano me arranca del dolor.

Lanz.

Lo veo a ratos, cuando abro los ojos, pero son ráfagas breves y destellos de luz. Sus labios se mueven, pero no logro entender qué dice. ¿Me estará contando historias de batallas?

Quiero desvanecerme, pero su voz me obliga a escuchar. Áspera y ronca, tiene un matiz que me intriga, y a pesar del agotamiento que siento hasta los huesos, cuando lo oigo hablar, quiero seguir viviendo. Aunque me hayan capturado.

Entonces habla el otro, Domm, y mi cuerpo despierta.

Porque cuando él habla, mis venas danzan, impulsando la sangre.

Casi puedo verlo en mi mente. Probablemente sea porque estoy al borde de la muerte, pero nunca había sido tan consciente de los latidos de mi propio corazón, de cómo mis venas son tubos huecos y carnosos, finos y flexibles.

Pero aunque son finas, son fuertes, y hay una nueva energía en mí.

No sé de dónde ha salido, pero me aferro a ella con todas mis fuerzas y me dejo llevar mientras mi sangre fluye, animando a mi cuerpo a resistir y luchar.