Capítulo Trece #3

—Tenemos que irnos —espeto, mientras una alarma perfora el aire, taladrándome los oídos, y las luces parpadean a poca distancia.

Taxx empuja a los niños hacia Benn.

—Id con él, hijos. Él cuidará de vosotros. Os mantendrá a salvo.

Benn los coge en brazos.

—Cubridme —gruñe, y levanto el arma—. Taxx, coge a tu compañera.

Estamos casi en el vehículo terrestre cuando los veo: tres ocretions armados con bastones de choque y aturdidores, que corren hacia nosotros.

—¡Más rápido! —grito, y Benn se lanza escalones arriba con los dos pequeños zandianos.

No hay tiempo de mirar atrás, pero miro de todos modos.

—¡Taxx, date prisa con Mikala! —grito—. ¡Tenemos quince segundos!

Mientras hablo, Mikala tropieza; en su estado, con la pierna destrozada, apenas puede moverse.

—¡Taxx! —grita ella, sin apartar los ojos de él. Todo su cuerpo irradia amor, preocupación—. ¡Taxx!

No hay tiempo. Lo veo, todos lo vemos.

—Llévatela —grita Taxx con voz ronca—. Cuida de ella por mí, Gorde. Dile a tu compañera que lo siento.

Levanta el arma y se interpone entre Mikala y los ocretions que se acercan.

—¡Taxx, no! —la voz de Mikala es un grito desgarrado.

Cuando la levanto en brazos, no pesa nada. Una pluma.

Corro hacia la nave jadeando, y ella se retuerce en mis brazos.

—¡Bájame! —me ordena.

—No puedes ayudarlo —espeto—. Piensa en tus hijos.

—¡Estoy pensando en ellos! —su voz es feroz—. A la izquierda. Mira.

Es entonces cuando lo veo: otro ocretion sale disparado de detrás del enorme cascarón oxidado de una excavadora. Está casi en la puerta de nuestra nave de transporte cuando la humana que llevo en brazos hace un quiebro y de pronto está de pie, agitando los brazos para llamar su atención.

—¡Por aquí! —grita, saltando sobre su único pie sano—. Soy yo a quien queréis.

Él se gira y le dispara, lo que da tiempo suficiente a Benn para dispararle en la cabeza, y cuando el ocretion se desploma en el suelo, ella también se estremece y se tambalea, jadeando.

Se la paso a Benn y miro atrás en busca de Taxx. Podemos usar un arma de mayor alcance para abatir a los ocretions, recogerlo de pasada mientras volvemos a nuestra nave principal.

Pero su cuerpo yace inmóvil en el suelo, y lo siento: se ha ido. Su compañera también lo sabe, y se derrumba en sollozos, incoherente, inconsolable, mientras volamos de regreso a la nave.

Benn

Este viaje es inquietantemente similar al último. Esta vez, sin embargo, son los dos hijos de Taxx los que están en la cápsula médica. Se negaron a tumbarse, llorando por su madre, y ahora están sentados con la tapa abierta, cogidos de la mano y mirando a su alrededor.

No soy ningún experto, pero supongo que la energía del cristal les ayudará, independientemente de su posición. Al menos no están gritando.

También tenemos una humana. Su madre, Mikala, está débil y enferma, y a pesar de los primeros auxilios que le hemos dado, está claro que necesita atención médica más avanzada. El disparo del ocretion la debilitó, y tenemos que llevarla ante el Dr. Daneth lo antes posible.

Le hemos dado comida y líquidos, y hemos usado los mejores suministros médicos disponibles, pero en cuanto vio que sus pequeños estaban a salvo, se dejó caer sobre el disco de descanso, meciéndose y gimiendo. Canturreando el nombre de su compañero muerto. Taxx. Taxx.

A medida que la adrenalina empieza a desvanecerse, me entra un temblor residual y respiro hondo varias veces para calmarme.

—¿Por qué no puede calmarse? —pregunto, señalando a Mikala.

Gorde gruñe.

—Está abrumada. Emociones humanas.

—¿Deberíamos darle un sedante?

—El Dr. Daneth dijo que no. Hablé con él por el comunicador. Dijo que, si es posible, si no pierde los estribos, esperemos hasta aterrizar.

Asiento, pero yo también estoy conmovido. No sentía un gran amor por Taxx, pero la forma en que se sacrificó por sus hijos y su compañera, para darles una oportunidad de vida en Zandia... Eso fue noble, y a pesar de sus acciones pasadas, lo admiro por ello.

Me acerco y me agacho junto a Mikala en la plataforma de descanso.

—Estás a salvo aquí —le digo de nuevo.

No responde, pero al menos deja de canturrear. Los dedos de sus pies descalzos se tensan y se curvan.

—Lamento lo de tu compañero. Taxx... —respiro hondo—. Murió salvando tu vida y la de tus hijos. Es un buen legado.

Levanta la vista, y aunque tiene el rostro sucio y con costras, puedo ver su belleza. No como Danica, pero bonita a su manera.

—No es justo —le tiembla la voz—. Él hizo todo bien.

Aparto la mirada. No todo.

—Hizo lo mejor que pudo. Recordarás eso de él y se lo enseñarás a tus hijos. Estarán a salvo en Zandia, y tú también.

Asiente, pero sus ojos están desolados.

—Nadie te hará daño allí.

—Pero mis hijos —hace un gesto—. No son... no tendrán padre. ¿Seguirán siendo bienvenidos?

—Por supuesto —respondo automáticamente—. Todos los zandianos son bienvenidos y deseados. Las hembras humanas también. Porque... —entonces dudo. Sería desconsiderado hablar de otro compañero para ella cuando acaba de perder a Taxx.

—Porque somos compañeras compatibles —baja la mirada hacia sus pies—. Taxx me lo dijo —se le quiebra la voz y su pequeña mano se cierra sobre la prenda sucia—. Pero ¿qué ser querría una compañera humana que ya tiene pequeños de otro macho? Nunca podré cambiar eso.

Sin pensar, le tomo la mano, no con pasión, sino con compasión.

—Hay todo tipo de familias, Mikala. Puede que encuentres al compañero perfecto que te quiera a ti y a tus pequeños —le aprieto la mano—. Porque le gustarás tal como eres. Sin cambios.

Entonces contengo el aliento cuando se me ocurre algo.

Inclina la cabeza, interrogante. Incluso en medio de su desesperación, ella —como otras humanas, como mi humana— es bastante perceptiva.

Niego con la cabeza.

—¿Por qué no te lavas, te pones ropa limpia? ¿Comes algo? Puedo enseñarte dónde —adopto un tono persuasivo y suave—. Si te cuidas, podrás cuidar mejor de tus pequeños. ¿Verdad?

Asiente, por fin.

—Gracias. Sí.

Mientras se levanta para atender sus necesidades y las de sus pequeños, me quedo sentado un momento, perdido en mis pensamientos. Me pregunto qué demonios estoy haciendo con mi vida.

Danica

—El rey te recibirá ahora —Bayla me sonríe y me toca el brazo—. No te preocupes —añade en voz baja—. Todo saldrá bien.

No, no saldrá bien. No lo digo en voz alta porque Bayla es demasiado dulce y no quiero alterarla. Nada está bien.

La pequeña se retuerce en mis brazos. Calma, mamá.

—Tranquila —susurro, dándole un beso en su suave frente. Gorjea y parpadea con sus ojos amatista, tan parecidos a los de sus dos padres.

Ese pensamiento me da una punzada en el pecho, tan dolorosa que tengo que detenerme un momento. Respiro hondo y sigo adelante. Cuanto antes termine con esto, mejor. La incertidumbre sobre mi futuro me está matando.

Al entrar en el Gran Salón del palacio para reunirme con el rey, sostengo a mi bebé con fuerza y hago una reverencia, bajando la mirada.

—Mi señor.

—Danica —su voz no suena enfadada ni agresiva—. ¿Estás bien?

Mezo a la bebé, aunque no está inquieta.

—Me encuentro bien —amamantar a la bebé me dio una energía inesperada, y mi herida parece haber sanado increíblemente rápido—. Gracias por recibirme, mi señor. Es importante que hable con usted.

Levanta un dedo y uno de los sirvientes ancianos coloca una silla flotante frente a su trono.

—Puedes sentarte.

Sin embargo, sus ojos no están en mí, sino clavados en mi pequeña, examinándola. La sostengo un poco más fuerte. Tengo los nervios a flor de piel. Si intenta quitarme a esta pequeña... Bueno, no sé qué haré. Pero no será agradable.

—El Dr. Daneth dijo que nació verde. Ahora es púrpura —se inclina hacia delante—. También tiene los ojos púrpura. Por las estrellas —se interrumpe y parpadea—. Es increíble.

Trago saliva y asiento.

—Lo es. Sí —me sale la voz ahogada.

—Dijo que apenas le queda ADN akroniano, y que el segmento genético de la violencia está completamente ausente.

—Me di cuenta —me apresuro a explicar—. Lo sabía, mi señor. Ella me dijo que era buena y amable. Me pidió que la mantuviera a salvo.

—Sin embargo, no se lo dijiste a nadie.

—¿Cómo iba a hacerlo? ¿Quién creería algo así? Yo misma apenas lo entendía.

La acuno en mis brazos.

—Pero con el tiempo, llegué a creer que sería dulce y amable. Solo necesitaba una oportunidad. Tenía miedo de decir la verdad, porque…